บทที่ 40: จดหมายรับรองของไซลาส!

บทที่ 40: จดหมายรับรองของไซลาส!

หลินเซี่ย นอนนิ่งอยู่บนเตียงสนามภายในเต็นท์ชั่วคราว หูคอยฟังเสียงการเคลียร์พื้นที่อย่างเป็นระบบของหน่วยบังคับการที่ด้านนอก

ความเจ็บปวดเจียนตายในร่างกายเริ่มทุเลาลงภายใต้พลังวิญญาณอันนุ่มนวลของวิญญาณจารย์สายรักษาแห่งสำนักวิญญาณ แต่ความเหนื่อยล้าในเส้นลมปราณและความอ่อนเปลี้ยจากการฝืนใช้พลังวิญญาณเกินขีดจำกัดยังคงหลงเหลืออยู่ดุจเงาตามตัว

ทว่าสิ่งที่หนักอึ้งยิ่งกว่า คือความเพลียระเหี่ยที่หยั่งลึกถึงกระดูกจากการรอดพ้นจากนรก และความรู้สึกโหวงเหวงที่ตามมาหลังจากความตึงเครียดทางจิตใจผ่อนคลายลงกะทันหัน

"ดาน่า..." เจ้าเต่ากระเทียม ในอ้อมแขนถูไถไปกับข้อพับแขนของเขาโดยไม่รู้ตัว ลมหายใจของมันคงที่สม่ำเสมอ หลินเซี่ยหลุบตาลง ปลายนิ้วสัมผัสผิวหนังที่เย็นชืดแต่ไม่เปราะบางของมันอย่างแผ่วเบา แววตาของเขาอ่อนแสงลงอย่างมาก

หลินเซี่ยใช้เวลาทั้งวันไปกับการฟื้นฟูร่างกายและเฝ้าสังเกตการณ์อย่างเงียบเชียบ

เขาให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่บันทึกข้อมูลหน้าดุจากหน่วยบังคับการ โดยเล่ารายละเอียดอย่างใจเย็นที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตั้งแต่การย่างกรายเข้าสู่หมู่บ้านเทียนเจียว การเผชิญหน้ากับงูผลึกปฐพี การถูกไล่ล่าโดยงูเทียนเจียว การค้นพบความผิดปกติของชาวบ้าน และสุดท้ายคือการดิ้นรนเอาชีวิตรอดรวมถึงการสังหารสวนกลับหลังจากถูกแมงมุมอสูรมายากลืนลงท้องไป

แน่นอนว่าเขาปกปิดความลับที่แท้จริงเรื่องการสลับขั้วพลังของ พิษแห่งชีวิต โดยเล่าเลี่ยงๆ ว่าเป็นการสู้ตายในสภาวะคับขันร่วมกับคู่หูวิญญาณยุทธ์จนระเบิดศักยภาพออกมา และใช้พรสวรรค์ด้านพิษสายพิเศษกัดกร่อนทำลายแมงมุมอสูรมายาจากภายในโดยบังเอิญ

ถึงกระนั้น มือที่ถือปากกาของเจ้าหน้าที่บันทึกข้อมูลก็ยังชะงักไปหลายครั้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและแฝงไว้ด้วยความยำเกรง

อวัยวะส่วนปากที่ฉีกทึ้งงูเทียนเจียวระดับพันปีได้ ตาข่ายพลังจิตที่มองไม่เห็น แมงมุมอสูรมายาที่หายากและอันตรายสุดขีด... ข้อมูลทั้งหมดนี้เมื่อหลุดออกมาจากปากของเด็กชายวัย 7 ขวบ วิญญาณจารย์หนึ่งวงแหวนที่ยังดูบอบช้ำ มันช่างเป็นเรื่องที่ฟังดูเหลือเชื่อและเป็นตำนานจนน่าตกใจ

ในที่สุด หน่วยบังคับการก็เสร็จสิ้นการทำความสะอาดและปลอบขวัญชาวหมู่บ้านเทียนเจียว เมื่อยืนยันว่าไม่มีอันตรายเหลืออยู่ พวกเขาจึงส่งมอบหน้าที่ดูแลชาวบ้านให้แก่เจ้าหน้าที่ฝ่ายพลเรือนท้องถิ่นที่ตามมาภายหลังเพื่อจัดที่พำนักใหม่ให้เหมาะสม

หลินเซี่ยปฏิเสธข้อเสนอของหน่วยบังคับการที่จะส่งคนไปคุ้มกันเขา

แม้พลังวิญญาณในร่างจะยังไม่ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด แต่พละกำลังของกล้ามเนื้อและกระดูกดูเหมือนจะเหนียวแน่นขึ้นเล็กน้อยหลังจากกระบวนการทำลายและสร้างใหม่ที่น่าหวาดเสียวครั้งนั้น การเดินทางคนเดียวจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาอีกต่อไป เขาตรวจสอบสัมภาระในกระเป๋าอย่างละเอียดการ์ดสีม่วงที่ไซลาสให้ สมุดบันทึก เสื้อผ้าชุดใหม่ และอุปกรณ์ปลุกวิญญาณยุทธ์ ทุกอย่างยังอยู่ครบ

"มหาดเล็กหลินเซี่ย" ก่อนจากไป หัวหน้าหน่วยพร้อมสมาชิกหน่วยบังคับการทั้งหมดได้ทำความเคารพอย่างเป็นทางการตามแบบฉบับสำนักวิญญาณให้แก่เขาอย่างพร้อมเพรียง

สายตาของสมาชิกทุกคนดูซับซ้อนอย่างยิ่ง มีทั้งความชื่นชม ความอัศจรรย์ใจ และร่องรอยของความระแวดระวังที่มักจะมอบให้แก่ผู้ที่อยู่เหนือสามัญสำนึก

"พวกเราจะรายงานรายละเอียดของเหตุการณ์นี้ต่อสาขาตามความเป็นจริงทุกประการ... ท่าน... โปรดถนอมตัวด้วย!"

หลินเซี่ยพยักหน้า ไม่ได้เอ่ยอะไรมาก เพียงแค่ประสานมือคำนับตอบ "มันเป็นหน้าที่ของผมครับ ขอบคุณทุกคนมาก ลาก่อน"

เขาถูกอ้อมแขนโอบกอดเจ้าเต่ากระเทียมให้แน่นขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึก แยกแยะทิศทางบนแผนที่ และเริ่มออกเดินทางมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านถัดไปเพื่อทำภารกิจปลุกวิญญาณยุทธ์ต่อไป

เบื้องหลังของเขา สายตาหลายคู่ยังคงจับจ้องแผ่นหลังที่ดูบอบบางทว่าทรหดอย่างเหลือเชื่อขณะที่เขาค่อยๆ เลือนหายไปที่ปลายถนนลูกรัง เป็นเวลานานกว่าที่ใครจะถอนสายตาออกมา

"หัวหน้าครับ... ที่เขาเล่ามา... มันจริงเหรอ?" สมาชิกหน่วยหนุ่มคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะถามออกมา น้ำเสียงแหบพร่า

หัวหน้าหน่วยนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมา ราวกับเป็นการตอบลูกน้อง แต่ดูเหมือนจะเป็นการโน้มน้าวตัวเองมากกว่า "หนึ่งวันกับหนึ่งคืน... คลานออกมาจากท้องของแมงมุมอสูรมายาอายุ 5,000 ปี... เราไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเชื่อ อย่างน้อยที่สุด ร่องรอยพลังวิญญาณที่หลงเหลือและสภาพซากศพตรงนั้นมันปลอมแปลงกันไม่ได้"

"นี่มันคือ... อัจฉริยะระดับปีศาจ หรือไม่ก็... เป็นคนดวงแข็งระดับอสูร เส้นทางของเขาถูกลิขิตมาให้ต่างจากพวกเราตั้งแต่วันนี้แล้ว" เขาส่ายหัวแล้วสั่งการ "รีบส่งรายงานรายละเอียด รวมถึงข้อสังเกตและคำตัดสินของพวกเราต่อผู้อาวุโสไซลาสด้วยระดับความสำคัญสูงสุดทันที!"

สองสามวันต่อมา ณ ห้องทำงานของไซลาส

เมื่อรายงานฉบับละเอียดที่ผ่านการตรวจสอบหลายชั้น พร้อมประทับตราส่วนตัวของหัวหน้าหน่วยระดับอัครวิญญาณจารย์ ถูกนำมาวางลงบนโต๊ะทำงานของไซลาสด้วยมือที่สั่นเทาของเจ้าหน้าที่ผู้ติดตาม

ผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณท่านนี้ ซึ่งปกติจะสุขุมเยือกเย็นต่อให้ขุนเขาถล่มลงตรงหน้า ถึงกับมือสั่นจนถ้วยชาไหวรุนแรง น้ำชาร้อนลวกกระเซ็นลงบนกระดาษราคาแพง

เขาไม่สนใจจะเช็ดมันออก แต่กลับคว้าเอาตัวรายงานมาอ่านแทบจะในทันที สายตาดุจเหยี่ยวกวาดมองผ่านตัวอักษรที่ชวนระทึกใจทุกบรรทัด

งูผลึกปฐพี, งูเทียนเจียวระดับพันปี, ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านถูกควบคุมทางจิต, เผชิญหน้ากับแมงมุมอสูรมายาที่ซ่อนตัวอยู่, ถูกกลืนลงท้อง... ทะลวงออกมาหลังจากผ่านไปหนึ่งวันหนึ่งคืน... แมงมุมอสูรมายาถูกทำลายด้วยพิษของมันเอง...

สายตาของไซลาสล็อคติดอยู่ที่คำว่า "ตบะ 5,000 ปี", "แมงมุมอสูรมายายืนยันการตาย" และ "หลินเซี่ยรอดชีวิต" ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"ซี้ด..." ไซลาสสูดลมหายใจเข้าลึก และเป็นครั้งแรกที่ใบหน้าที่เคยเคร่งขรึมปรากฏรอยร้าวที่เรียกว่า "ความตกตะลึง" ออกมาอย่างชัดเจน

เขาไม่คิดเลยว่าในสถานการณ์สิ้นหวังเช่นนั้น หลินเซี่ยจะรอดมาได้จริงๆ แถมยังกลับมาพร้อมกับผลงานการสังหารผู้ล่าระดับสูงสุดและช่วยชีวิตชาวบ้านไว้ได้ทั้งหมู่บ้าน!

"อัจฉริยะ... ไม่สิ นี่มันเกินขอบเขตของคำว่าอัจฉริยะไปแล้ว!" ไซลาสพึมพำกับตัวเอง แววตาฉายประกายเจิดจ้า

วิญญาณจารย์หนึ่งวงแหวนอายุ 7 ขวบ พลิกสถานการณ์ในที่แบบนั้นด้วยตัวคนเดียว และเดินออกมาได้หลังจากฆ่าสัตว์วิญญาณ 5,000 ปี? นี่มันศักยภาพระดับทะลุฟ้าชัดๆ!

ก่อนหน้านี้เขามองเห็นเพียงมูลค่าพรสวรรค์ของหลินเซี่ย แต่ตอนนี้เขามองเห็นความเป็นไปได้ในอนาคตแม่แบบของยอดฝีมือไร้เทียมทานที่สามารถสะกดคนได้ทั้งภูมิภาค หรือแม้แต่การก้าวไปสู่จุดสูงสุด! ศักยภาพนี้มันสูงกว่าที่เขาเคยประเมินไว้มหาศาล

ความรู้สึกเร่งด่วนและแรงผลักดันพุ่งพล่านขึ้นในใจ หยกงามที่ยังไม่ได้เจียระไนเช่นนี้ หากเขายังปล่อยให้ถือตำแหน่งมหาดเล็กภายนอกธรรมดาๆ ของสำนักวิญญาณ คอยทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ ในถิ่นทุรกันดารที่พร้อมจะตายได้ทุกเมื่อ เช่นนั้นก็เท่ากับว่าเขา ไซลาส เป็นคนตาบอด!

มันคือความสูญเสียของสำนักวิญญาณทั้งองค์กร! มันจะเป็นความอัปยศครั้งใหญ่การบอกว่าเขามองคนไม่ขาดนั้นยังน้อยไป แต่มันคือการปล่อยให้ขุมทรัพย์ต้องสูญเปล่าชัดๆ!

"ไม่... เด็กคนนี้ต้องได้รับพื้นที่และเวทีที่ใหญ่กว่านี้!" ไซลาสลุกขึ้นยืนกะทันหัน เดินไปมาในห้องทำงานสองรอบ แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว

"พลังวิญญาณเขาอาจจะยังไม่สูงส่ง แต่ความนิ่งทางจิตใจ ความกล้าหาญ และ... คุณสมบัติประหลาดที่สามารถเอาตัวรอดและฆ่าสวนกลับได้แม้ในเหตุการณ์ที่ผิดเพี้ยนขนาดนั้น มันเพียงพอที่จะทำให้เขาได้รับการฝึกฝนในตำแหน่งที่สำคัญกว่าล่วงหน้าได้เลย!"

เขากลับไปนั่งที่โต๊ะทันที กางกระดาษจดหมายที่ทำขึ้นเป็นพิเศษพร้อมตราดาบศักดิ์สิทธิ์ของสำนักวิญญาณ หยิบปากกาหมึกที่ทำจากขนสัตว์วิญญาณ และเริ่มเขียนด้วยฝีฝีมือที่รวดเร็วและทรงพลัง ลายเส้นแฝงไปด้วยความตื่นเต้นและเคร่งขรึมอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นจากเขา:

เรียน สภาผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณผู้ทรงเกียรติ:

ข้าพเจ้ามีมหาดเล็กภายนอกนามว่า หลินเซี่ย อายุ 7 ปี วิญญาณยุทธ์ เจ้าเต่ากระเทียม ประเภทสัตว์วิญญาณแยกตัวอิสระ แม้เขามีตบะเพียงหนึ่งวงแหวน แต่ความแกร่งของจิตใจ ความอัศจรรย์ของเหตุการณ์ที่เขาเผชิญ และความยิ่งใหญ่ของศักยภาพ คือสิ่งที่ข้าพเจ้าไม่เคยพบเจอมาก่อนในชีวิต!

บัดนี้ มีผลงานที่สั่นสะเทือนโลกเป็นเครื่องพิสูจน์: ระหว่างภารกิจปลุกวิญญาณยุทธ์ตามปกติ ณ หมู่บ้านเทียนเจียว ในเขตจักรวรรดิซิงหลัว หลินเซี่ยไม่ได้หลีกเลี่ยงอันตรายแต่กลับเข้าตรวจสอบความผิดปกติอย่างกล้าหาญ เขาเผชิญหน้ากับงูผลึกปฐพี 300 ปี และงูเทียนเจียวระดับพันปีตามลำดับ จนค้นพบความจริงที่น่าตกตะลึงว่าทั้งหมู่บ้านถูกควบคุมโดย แมงมุมอสูรมายาอายุ 5,000 ปี ผ่านตาข่ายจิตวิญญาณ!

ในเวลานั้นอสูรร้ายกำลังอาละวาด ชาวบ้านอยู่ในอันตรายขั้นวิกฤต หลินเซี่ยรับศึกเพียงลำพังและโชคร้ายถูกมันกลืนลงท้องไป! ทว่าปาฏิหาริย์ก็ได้บังเกิดขึ้น! เขาติดอยู่ในท้องแมงมุมอสูรมายาถึงหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ ในสภาวะสิ้นหวัง หลินเซี่ยสามารถผนึกกำลังกับคู่หูวิญญาณยุทธ์เจ้าเต่ากระเทียม ด้วยเจตจำนงที่น่าทึ่งและวิธีการที่เหนือคาดหมาย เขาสามารถสร้างความเสียหายหนักและสังหารสวนกลับอสูรร้ายจากภายในได้สำเร็จ!

การทะลวงท้องออกมาและพลิกสถานการณ์ในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ช่วยชาวบ้านจากหายนะที่อยู่ตรงหน้า แต่ยังเป็นการถอนรากถอนโคนเนื้อร้ายที่ซ่อนอยู่ในป่าอย่างสิ้นซาก! เรื่องนี้มีหัวหน้าหน่วยบังคับการระดับอัครวิญญาณจารย์เป็นพยานในที่เกิดเหตุ มีซากสัตว์วิญญาณ พลังงานใยแมงมุมที่หลงเหลือ และคำให้การของชาวบ้านเป็นหลักฐานมัดตัวอย่างแน่นหนา!

ความสำเร็จในการใช้ผู้อ่อนแอเอาชนะผู้แข็งแกร่งและพลิกวิกฤตเช่นนี้ คือพรสวรรค์และผลงานที่หาได้ยากยิ่งในรอบศตวรรษของสำนักวิญญาณ! จิตใจของเขาแน่วแน่ ความสามารถในการปรับตัวต่อวิกฤตไม่มีผู้ใดเทียบได้ในรุ่นเดียวกัน และศักยภาพด้านพิษและวิญญาณยุทธ์นั้นไร้ขีดจำกัด มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะกลายเป็นเสาหลักของสำนักวิญญาณในอนาคต

หากปล่อยให้เขาต้องจมปลักอยู่ในตำแหน่งมหาดเล็กตัวเล็กๆ ต่อไป ย่อมเป็นการเอามุกราตรีไปโยนทิ้งในโคลนตม และเป็นความสูญเสียของสำนักวิญญาณ! ข้าพเจ้า ไซลาส ขอรับรองศักยภาพและผลงานของเขาด้วยตำแหน่งผู้อาวุโสของข้าพเจ้า และขอเสนอต่อสภาผู้อาวุโสอย่างจริงจังให้พิจารณาเรื่องนี้! ข้าพเจ้าเสนอให้มีการเลื่อนขั้นหลินเซี่ยเป็นกรณีพิเศษ มอบเวทีที่กว้างกว่าเดิมเพื่อการฝึกฝนและบ่มเพาะเป็นกรณีสำคัญ เพื่อให้พรสวรรค์ของเขาได้ฉายแสงอย่างเต็มที่และเพิ่มเสาหลักให้แก่อนาคตของสำนักวิญญาณ!

หวังว่าพวกท่านจะอนุมัติ!

ด้วยความเคารพอย่างสูง ไซลาส ผู้อาวุโสประจำสาขาสำนักวิญญาณ