บทที่ 27: แว่นขยาย!? ไม่ล่ะ... นี่มันสูตรโกงพลังแสงอาทิตย์ชัดๆ!

บทที่ 27: แว่นขยาย!? ไม่ล่ะ... นี่มันสูตรโกงพลังแสงอาทิตย์ชัดๆ!

หลินเซี่ย รู้สึกถึงความหวังที่พุ่งพล่าน เขาเดินเข้าไปในร้านพร้อมกับ เจ้าเต่ากระเทียม

กลิ่นอายของฝุ่นที่สะสมมานานและกลิ่นโลหะที่เป็นเอกลักษณ์ของร้านทำกระจก ผสมกับกลิ่นน้ำยาจางๆ ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ ภายในร้านมีเพียง ช่างฝีมือเฒ่า ผมสีดอกเลา สวมแว่นสายตาข้างเดียว เขากำลังก้มหน้าก้มตาขัดเลนส์ในมือด้วยหินเจียรอย่างขะมักเขม้น

เมื่อได้ยินเสียงคนเดินเข้ามา เขาแทบจะไม่เงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ "เลือกดูได้ตามสบายเลยนะพ่อหนุ่ม"

หลินเซี่ยไม่เสียเวลาชื่นชมสินค้าที่ทำสำเร็จรูปแล้ว เขาเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์และเข้าประเด็นทันที "ท่านผู้เฒ่าครับ ที่นี่พอจะมีวัตถุดิบเลนส์ใสแบบแผ่นดิบๆ บ้างไหม? ถ้าเป็นคริสตัลบริสุทธิ์หรือควอตซ์ใสจะดีมาก ขอขนาดและความหนาที่พอเหมาะหน่อยครับ"

ช่างฝีมือเฒ่าเงยหน้าขึ้นในที่สุด เขาขยับแว่นสายตา ดวงตาที่ฝ้าฟางเล็กน้อยกวาดมองใบหน้าเยาว์วัยตรงหน้า เด็กชายในชุดมหาดเล็กสำนักวิญญาณตัวใหม่เอี่ยม ทว่ากลับมีท่าทางที่สงบนิ่งจนดูเย็นชาผิดวัย รวมถึงสัตว์วิญญาณรูปร่างประหลาดที่เท้า ซึ่งเขาก็ไม่เคยเห็นมาก่อน

ทั้งคู่หูที่ดูแปลกตาและคำขอที่ไม่อ้อมค้อมนี้ดูไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ทว่า เมื่อเห็นฐานะมหาดเล็กสำนักวิญญาณตั้งแต่อายุยังน้อย ช่างเฒ่าจึงวางมือจากงานทันที

"วัตถุดิบดิบที่ยังไม่ได้ขัดงั้นเรึ?" "พอมีอยู่บ้างล่ะนะ มีแผ่นคริสตัลที่ตัดไว้กองอยู่ในหลังบ้านน่ะ แต่ว่านะลูกค้า พ่อหนุ่มจะเอาของพวกนี้ไปทำอะไร? กระจกเงาสำเร็จรูปในร้านเราน่ะ..."

"ผมต้องการวัตถุดิบที่แสงลอดผ่านได้และรวมแสงได้ครับ ไม่ได้เอาไปทำกระจกเงา" หลินเซี่ยขัดจังหวะอย่างสุภาพพลางชี้ไปทางกองวัตถุดิบ "ขอผมดูหน่อยได้ไหมครับ? ผมต้องหาแผ่นที่แสงส่องผ่านได้ดีที่สุด"

ช่างเฒ่ายิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่ แต่เขาก็พยักหน้า เดินเลิกม่านเข้าไปหลังบ้าน ไม่นานนัก เขาก็กลับออกมาพร้อมกับกองแผ่นคริสตัลโปร่งแสงที่ผิวยังขรุขระและขอบไม่เรียบ แต่เนื้อในค่อนข้างใส เขาวางพวกมันแผ่ลงบนเคาน์เตอร์

หลินเซี่ยหยิบขึ้นมาแผ่นหนึ่ง ส่องดูกับแสงสว่างภายในร้าน เขาปรับมุมไปมาและเพ่งสมาธิ สัมผัสถึงการหักเหของแสงและการรวมแสงที่เกิดขึ้นเมื่อแสงส่องผ่านคริสตัล แม้ผิวจะขรุขระทำให้แสงกระเจิง แต่เนื้อสัมผัสและความหนาคือสิ่งที่เขาต้องการเป๊ะๆ

เจ้าเต่ากระเทียมชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดวงตาสีแดงคู่โตจ้องมองแสงและเงาที่พร่ามัวซึ่งหักเหอยู่ภายในแผ่นคริสตัล "ดาน่า?" "ใช่แล้วล่ะ อันนี้แหละ"

หลินเซี่ยวางแผ่นคริสตัลลงอย่างมั่นใจแล้วหันไปหาช่างเฒ่า "ท่านผู้เฒ่าครับ ผมอยากซื้อวัตถุดิบพวกนี้สักสองสามชิ้น ขอขนาดที่พอๆ กับเจ้าเต่าตัวนี้ แล้วก็... ผมอยากให้ท่านช่วยขัด 'เครื่องมือพิเศษ' ให้ผมตามแบบที่ผมต้องการหน่อยได้ไหมครับ?"

"เครื่องมือพิเศษงั้นรึ?" ช่างเฒ่าขมวดคิ้ว "ใช่ครับ ผมต้องการ... แว่นขยาย" หลินเซี่ยพยายามนึกคำเรียก เพราะคำนี้ดูเหมือนจะไม่มีบัญญัติไว้ในทวีปโต้วหลัว

"แว่นขยาย?" ช่างเฒ่างงเต็ก "กระจกเรอะ? กระจกที่ทำให้ภาพขยายใหญ่ขึ้น? นั่นมันกระจกตลกๆ ที่เอาไว้หลอกคนในงานวัดหรือเปล่า?"

"ไม่ใช่การขยายแบบที่ทำให้รูปทรงบิดเบี้ยวครับ" หลินเซี่ยอธิบายอย่างใจเย็นพลางทำมือประกอบ "ผมหมายถึง ผมอยากให้ขัดเลนส์นูน... ที่มีลักษณะเป็นแนวโค้งเหมือนทรงกลมแบนๆ" หลินเซี่ยทำมือเป็นรูปส่วนโค้งตรงหน้า

"นูน? โปร่งแสง?" ช่างเฒ่าครุ่นคิด "คล้ายๆ เลนส์ที่คนแก่เขาเอาไว้ใส่ตอนสายตายาวหรือเปล่า?" "ใช่ครับ! คล้ายๆ แว่นสายตายาวนั่นแหละ!" หลินเซี่ยดวงตาเป็นประกาย คุยกับช่างผู้ชำนาญนี่มันง่ายจริงๆ

"แต่ต้องมีความโค้งมากกว่านี้ พลังการรวมแสงต้องแรงกว่า และผิวเลนส์ต้องเรียบกริบไร้ที่ติ ไม่มีสิ่งเจือปน" "ประโยชน์ของมันไม่ใช่เอาไว้ให้อ่านตัวหนังสือเล็กๆ ได้หรอกครับ แต่มันเอาไว้รวมแสงอาทิตย์หรือแสงที่เข้มข้นให้เป็นจุดเดียว เพื่อให้ความร้อนหรือพลังงานที่จุดนั้นสูงขึ้นอย่างมหาศาล"

หลินเซี่ยหยิบแผ่นคริสตัลดิบเดินไปที่หน้าประตูร้านตรงที่มีแสงแดดส่องเข้ามา เขาเอียงแผ่นคริสตัลรับแดด แม้ผิวที่ขรุขระจะทำให้แสงกระจัดกระจาย แต่มันก็ยังเกิดจุดแสงจางๆ บนพื้นซึ่งสว่างกว่าแสงรอบๆ

"ท่านเห็นไหมครับ ถ้าผิวเลนส์ขัดจนเรียบพอและทำเป็นทรงนูน มันจะรวมจุดแสงนี้ให้เล็กลงมากและสว่างมาก และอุณหภูมิมันจะสูงสุดๆ เลยล่ะ"

ช่างเฒ่ามองดูจุดแสงที่พร่ามัวบนพื้น ดวงตาของเขาค่อยๆ สว่างวาบขึ้น เขาทำกระจกมาทั้งชีวิต ขัดเลนส์มานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยคิดเลยว่าพลังการรวมแสงของเลนส์จะเอามาประยุกต์ใช้เพื่อเพิ่มความเข้มข้นของแสงได้ขนาดนี้

เขาหยิบแผ่นคริสตัลขึ้นมา ลองเล็งกับแดดพลางคำนวณความโค้งและจุดโฟกัสในใจอย่างรวดเร็ว "อืม... อืม... ข้าเข้าใจแล้ว!" ช่างเฒ่าตบขาฉาด ดวงตาที่ฝ้าฟางฉายแววตื่นเต้นดุจช่างฝีมือที่ค้นพบเทคนิคใหม่

"เจ้าต้องการสร้างของที่รวมแสงแดดให้เป็นจุดเดียวจนร้อนแรงเหมือนประกายไฟ! อัจฉริยะ! ช่างเป็นไอเดียที่บรรเจิดจริงๆ! ลูกค้า พ่อหนุ่มจะเอาไปใช้ทำอะไรล่ะ...?"

หลินเซี่ยไม่ได้อธิบายจุดประสงค์เพิ่มเติม เพียงแค่พยักหน้ายืนยัน "ครับ ดังนั้นความโค้งของเลนส์ต้องออกแบบให้แม่นยำ การขัดต้องเรียบเนียนไร้รอยขีดข่วน ยิ่งแสงส่องผ่านได้ดีเท่าไหร่ยิ่งดี และผมต้องการกรอบโลหะที่แข็งแรงไม่เสียรูปเพื่อยึดมันไว้บนหลังของเจ้าเต่ากระเทียม ให้สามารถปรับมุมได้ง่ายๆ ท่านทำได้ไหมครับ?"

"ทำได้สิ!" ช่างเฒ่าตบอกตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น "ข้าขัดเลนส์มาทั้งชีวิต แต่ไม่เคยทำ 'กระจกรวมตะวัน' แบบนี้เลย!" "วางใจเถอะ ยกให้เป็นหน้าที่ข้าเอง! ขอเวลาสองวัน ข้าจะทำให้ตามที่เจ้าต้องการ รับรองว่าเจ้าต้องพอใจแน่นอน!" "ส่วนคริสตัลพวกนี้... ข้าจะเลือกแผ่นดิบที่ดีที่สุดสองแผ่นให้ ส่วนที่เหลือทิ้งไว้ที่ข้าเลย!"

ภูเขาในอกของหลินเซี่ยยกออกไปเสียที เขารีบจ่ายเงินมัดจำทันที ต้องขอบคุณเงินรับขวัญจากเพื่อนร่วมงานจริงๆ

หลินเซี่ยยังเลือกแผ่นคริสตัลที่แสงผ่านดีที่สุดสองแผ่นห่อกลับไปด้วย เพื่อเอาไว้เป็นอะไหล่กันเหนียวในอนาคต

การเจรจาสิ้นสุดลงด้วยความแฮปปี้ ช่างเฒ่าใจดีแถมเศษวัสดุแผ่นเล็กๆ คุณภาพต่ำให้หลินเซี่ยเอาไปลองทดสอบเล่นๆ อีกหนึ่งชิ้นด้วย

เมื่อบอกลาช่างเฒ่าผู้อารี หลินเซี่ยก็อุ้มเจ้าเต่ากระเทียมเดินออกจากร้านกระจกที่สลัวๆ กลับเข้าสู่ถนนที่ทอแสงแดดของเมืองซิงหลัว

เขาลองกะน้ำหนักแผ่นคริสตัลในมือ แววตาคนละสีฉายประกายแห่งความคาดหวัง ด้วยแว่นขยายนี้ หรือที่ช่างเฒ่าเรียกว่า "กระจกรวมตะวัน" เมื่อผนวกกับความเข้าใจในวิธีที่เจ้าเต่ากระเทียมดูดซับพลังงานชีวิต แผนการฝึกฝนแบบ "สูตรโกงพลังแสงอาทิตย์" ที่เรียบง่ายแต่ทรงพลังก็ได้ก่อตัวขึ้นในหัวของเขาอย่างสมบูรณ์

ขอเพียงเจ้าเต่ากระเทียมสามารถดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ที่เข้มข้นได้อย่างปลอดภัยและมั่นคง ความเร็วในการบ่มเพาะของมันย่อมพุ่งทะยานขึ้นหลายเท่าตัวแน่นอน

อนาคตจะเป็นอย่างไรยังไม่มีใครรู้ แต่การสร้างเครื่องมือจากความรู้ในชาติก่อนแบบนี้ ทำให้หลินเซี่ยรู้สึกภูมิใจอยู่ลึกๆ

"เจ้าเต่า..." หลินเซี่ยก้มลงมองคู่หูที่เดินตามต้อยๆ อยู่ที่เท้าแล้วกระซิบแผ่วเบา "ถึงตอนนี้เงื่อนไขเราจะยังดูเรียบง่าย แต่ทางเดินน่ะมันสร้างได้ด้วยมือเราเอง ในอนาคต ฉันจะสร้างสภาพแวดล้อมในการฝึกที่ดีกว่านี้ให้แกแน่นอน"

"ดาน่า!" เจ้าเต่ากระเทียมสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นของหลินเซี่ย มันพยักหน้าอย่างแรง เมล็ดพันธุ์มหัศจรรย์บนหลังดูจะสะท้อนแสงแดดเป็นประกายเงางามยิ่งกว่าเดิมเดดคลอระดับหมื่นปีเหล่านั้นก็โกรธจัดถึงขีดสุด!

ผลึกหน้าผีที่ปลายยอดของพวกมันสว่างโร่ขึ้นมาพร้อมกัน และเงาวิญญาณที่บิดเบี้ยวภายในก็ส่งเสียงคำรามที่ไร้เสียงออกมา!

เถาวัลย์นับไม่ถ้วนของเถาวัลย์ราชาผีตัวเต็มวัยเต้นระบำดุจงูคลั่ง ปั่นป่วนพลังงานชีวิตและสารพิษของพื้นที่ทั้งหมด ก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์สีมรกตที่น่าหวาดเสียว พุ่งเข้าใส่พวกเขาด้วยเจตนาจะทำลายล้างทุกสิ่งให้สิ้นซาก!

“ไป!!!”

เย่ว์หงเซิ่งไม่อาจห่วงสิ่งอื่นได้อีกต่อไป เขาใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มเจ้าเต่ากระเทียมที่เกือบจะหมดสติไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ยัดเถาวัลย์ราชาผีมรกตวัยเยาว์ที่ถูกผนึกไว้เข้าไปในอ้อมกอดของหลินเซี่ย และห่อหุ้มหลินเซี่ยไว้ด้วยพลังวิญญาณอันยิ่งใหญ่อย่างแน่นหนาพร้อมกัน

เย่ว์หงเซิ่งระเบิดพลังวิญญาณทั้งหมดออกมา กลายร่างเป็นแสงพิษสีม่วงที่มีความเร็วอย่างน่าตกใจ เขาไม่หลงเหลือการออมมือหรือใช้เทคนิคการลอบเร้นใดๆ อีกต่อไป เขาบุกฝ่าออกไปในทิศทางที่พวกเขามา—มุ่งสู่ขอบเขตอาณาเขตของหมีกรงเล็บทองเข้มเดรดคลอ—ด้วยพลังทำลายล้างที่รุนแรงที่สุด!

หลินเซี่ยกอดเถาวัลย์มรกตวัยเยาว์ที่เย็นเฉียบซึ่งแผ่กลิ่นอายอันบริสุทธิ์ทว่าแฝงภัยคุกคามถึงชีวิตไว้แน่น และมองดูร่างเล็กๆ ที่ไร้วิญญาณของเจ้าเต่ากระเทียมในกลุ่มพลังวิญญาณของเย่ว์หงเซิ่งซึ่งดูราวกับจะสลายไปได้ทุกเมื่อ

หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและความสิ้นหวัง