บทที่ 25: ทักษะวิญญาณของอีกฝ่ายคือการตด... ฮ่าๆๆๆๆ!

บทที่ 25: ทักษะวิญญาณของอีกฝ่ายคือการตด... ฮ่าๆๆๆๆ!

"ท่านผู้อาวุโสไซลาส โปรดอภัยที่ผมพูดตรงๆ นะครับ!"

น้ำเสียงของ หลินเซี่ย กังวานและสงบนิ่ง

"ในความคิดของผม สำนักวิญญาณ  คือขุมกำลังเดียวบนทวีปโต้วหลัวที่ทำลายการผูกขาดทางสายเลือดของเหล่าขุนนางและตระกูลวิญญาณจารย์ระดับสูงได้อย่างแท้จริง มันคือการเปิดทางรอดให้กับสามัญชนนับไม่ถ้วน และเป็นการฉีดพลังชีวิตใหม่เข้าสู่ระบบวิญญาณจารย์ของทั้งทวีปครับ"

ปลายนิ้วของไซลาสที่เคยเคาะโต๊ะเป็นจังหวะหยุดชะงักลง ดวงตาของเขาฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิดเป็นครั้งแรก

การประเมินที่ลึกซึ้งและดูเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้ ไม่น่าเชื่อว่าจะหลุดออกมาจากปากเด็กอายุ 7 ขวบ!

หลินเซี่ยไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขาพูดต่อว่า:

"ตัวอย่างที่เห็นภาพชัดที่สุดคือ ในทุกๆ ปี สำนักวิญญาณจะส่งมหาดเล็กจำนวนมหาศาลกระจายตัวไปยังทุกซอกมุมของทวีป แม้แต่หมู่บ้านที่ห่างไกลที่สุด เพื่อทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเด็กทุกคนที่ถึงเกณฑ์โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย"

"เรื่องนี้ดูเหมือนจะง่าย แต่มันต้องใช้ต้นทุนมหาศาลและระบบจัดการที่ซับซ้อนมาก แต่มันกลับทำให้เด็กๆ ในพื้นที่ยากจนเหล่านั้นมีโอกาสได้รับรู้ว่าตัวเองมีพรสวรรค์ที่จะเป็นวิญญาณจารย์หรือไม่... และผมเองก็คือหนึ่งในผู้ที่ได้รับผลประโยชน์นั้นครับ!"

"หากไม่มีพิธีนี้ จะมีอัจฉริยะสามัญชนอีกกี่คนที่ต้องถูกฝังจมกองดินไปตลอดชีวิต? การสืบทอดพลังวิญญาณคงกลายเป็นสมบัติส่วนตัวของพวกขุนนางและสำนักใหญ่ไปโดยสมบูรณ์ และชนชั้นล่างจะไม่มีโอกาสได้ลืมตาอ้าปากเลย!"

น้ำเสียงของหลินเซี่ยแฝงไปด้วยความเลื่อมใสที่ยากจะสังเกตเห็น

"อย่างที่สอง ตราบใดที่วิญญาณจารย์ลงทะเบียนกับสำนักวิญญาณอย่างถูกต้องและปฏิบัติตามกฎ พวกเขาจะได้รับเงินอุดหนุนรายเดือน"

"เงินจำนวนนี้อาจดูเล็กน้อยสำหรับวิญญาณจารย์จากสำนักใหญ่ๆ แต่สำหรับวิญญาณจารย์สามัญชนที่ยากจนหลายคน มันคือแหล่งทรัพยากรในการบ่มเพาะเพียงหนึ่งเดียวที่มั่นคงในช่วงเริ่มต้นชีวิต!"

"สิ่งนี้ช่วยลดกำแพงในการก้าวขึ้นเป็นวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งของสามัญชนลง ทำให้ชนชั้นล่างมีความเป็นไปได้ที่จะยกระดับฐานะทางสังคมขึ้นไปจริงๆ"

หลินเซี่ยหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย เขาสังเกตเห็นความชื่นชมในดวงตาของไซลาสที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะสรุปว่า:

"ทั้งสองข้อนี้ล้วนแสดงออกถึงความ... เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ มันคือการสร้างระบบพื้นฐานที่ค่อนข้างยุติธรรม ทำให้พรสวรรค์มีที่ยืน ทำให้ความพยายามมีทิศทาง และทำให้ผู้คนธรรมดานับล้านมีโอกาสเปลี่ยนโชคชะตา"

"สำนักวิญญาณได้วางรากฐานการแข่งขันที่เป็นระเบียบให้กับระบบวิญญาณจารย์บนทวีปนี้ ซึ่งไม่มีจักรวรรดิหรือสำนักใดทำได้ และพวกเขาอาจจะไม่เคยคิดที่จะทำมันเลยด้วยซ้ำครับ"

ห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงันชั่วครู่

ไซลาสมองดูเด็กชายตรงหน้าที่กำลังพูดจาฉะฉาน การวิเคราะห์ที่เฉียบขาดและท่าทางที่ดูโตเกินวัย ผนวกกับแสงแห่งความมุ่งมั่นและปัญญาที่วาววับในดวงตาคนละสีนั้น ทำให้เขารู้สึกสะท้านใจอย่างลึกซึ้ง

เขาดูแลกิจการของสำนักวิญญาณในเมืองซิงหลัวมาหลายปี พบเจออัจฉริยะมานับไม่ถ้วน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอเด็กที่มีวิสัยทัศน์และมุมมองที่ลึกซึ้งขนาดนี้!

"ดี! พูดได้ดีมาก!"

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ไซลาสก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น เขาเดินอ้อมโต๊ะมาหาหลินเซี่ยแล้วตบไหล่หนักๆ

"ไอ้หนู ข้าดูเจ้าผิดไปจริงๆ! อายุยังน้อยแต่กลับมองโลกได้ทะลุปรุโปร่งขนาดนี้!"

"ทิ้งแสงสว่างแห่งความหวังไว้ให้สามัญชนและรักษาพลังชีวิตให้กับวิญญาณจารย์ทั้งทวีป! คำว่า 'เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่' ช่างแม่นยำที่สุด!"

แววตาของไซลาสเต็มไปด้วยความเอ็นดู

"วิสัยทัศน์ของเจ้า การตัดสินใจของเจ้า และความเข้าใจของเจ้า... ดีมาก ดีจริงๆ ข้าอนุญาตให้เจ้าเข้าร่วมสำนักวิญญาณ!"

"ตราบใดที่เจ้าไม่ใช่คนชั่วร้าย เมื่อเข้าสำนักวิญญาณแล้ว เจ้าก็คือคนของเรา! สำนักวิญญาณจะเป็นเบื้องหลังให้เจ้าเอง!"

เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย หลินเซี่ยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาสบตากับไซลาสโดยสัญชาตญาณ และเห็นรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากของอีกฝ่าย

"ประหลาดใจรึ? ข้าใช้ชีวิตมานานขนาดนี้ ย่อมพอมองอะไรออกบ้าง ดูจากสภาพเจ้าแล้ว เจ้าคงจะฝ่าลมฝ่าฝนมาไม่น้อยกว่าจะถึงเมืองซิงหลัว!"

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด คงมีคนข้างนอกอยากจะจัดการเจ้า หรือไม่ก็เกิดเรื่องบางอย่างขึ้นจนเจ้าต้องหนีมาที่นี่ล่ะสินะ"

หลินเซี่ยถึงกับอึ้งไปเลย

ทำไมโลกนี้มันถึงไม่เหมือนในนิยายที่เขาเคยอ่านในชาติก่อนเลยสักนิด!

ผู้คนที่เขาเจอในโลกนี้มีแต่พวกตาแหลมคมขยับเลเวลขึ้นเรื่อยๆ แค่มองร่องรอยการใช้ชีวิตบนตัวเขาก็เดาเรื่องราวได้ถูกต้องเกือบหมด

ขณะที่หลินเซี่ยกำลังจะอ้าปากอธิบาย ไซลาสก็โบกมือห้ามไว้

"ไอ้หนู เจ้าไม่ต้องอธิบายอะไรทั้งนั้น ทุกคนล้วนมีความลับของตัวเอง ถ้าเจ้าไม่อยากพูดก็ไม่เป็นไร ไว้ถึงวันที่เจ้าพร้อมจะเล่าให้ฟังมันก็ยังไม่สาย ตอนนี้เจ้าคือคนของสำนักวิญญาณแล้ว ตราบใดที่เจ้าไม่ทำผิดจรรยาบรรณร้ายแรง สำนักวิญญาณจะเป็นโล่กำบังให้เจ้าเสมอ!"

"ยังไงเสีย สำนักวิญญาณก็คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในใจของเหล่าวิญญาณจารย์!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความจริงใจและน้ำหนักในคำพูดของไซลาส เส้นด้ายในใจของหลินเซี่ยที่ตึงเครียดมาตลอดทางก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลงในนาทีนี้

บานประตูอันหนักแน่นนี้อาจจะช่วยบดบังพายุจากภายนอกให้เขาได้จริงๆ

หลินเซี่ยสบตากับไซลาสอย่างแน่วแน่และพยักหน้า

"ผมเข้าใจแล้วครับ ท่านผู้อาวุโสไซลาส!"

ไซลาสยิ้มออกมาแล้วพูดต่อว่า:

"เดี๋ยวข้าจะลงทะเบียนให้เจ้า รับตราประจำตัวนี้ไป นับจากนี้เจ้าคือสมาชิกของสำนักวิญญาณเรา ไปพักผ่อนสักสองวัน สำรวจเมืองนี้ให้ทั่ว แล้วค่อยไปที่ฝ่ายพลาธิการเพื่อรับชุดมหาดเล็กสองชุด จากนั้นค่อยมารายงานตัวกับข้า ข้าจะจัดสรรเขตพื้นที่ในการปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เจ้าดูแลเอง!"

"ขอบพระคุณครับ ท่านผู้อาวุโสไซลาส!"

ตอนแรกไซลาสกำลังจะปล่อยให้หลินเซี่ยออกไป แต่แล้วเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงถามขึ้นมาว่า

"จริงสิ ขอดูวิญญาณยุทธ์ของเจ้าหน่อยได้ไหม? ข้าต้องบันทึกข้อมูลไว้น่ะ"

หลินเซี่ยนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดก็ตกลง

เพราะเขาก็ไม่อาจขังเจ้าเต่ากระเทียมไว้ในมิติวิญญาณยุทธ์ได้ตลอดไป นั่นมันคือการทรมานเจ้าตัวเล็กชัดๆ และยังส่งผลต่อการฝึกฝนของทั้งคู่ด้วย

คิดได้ดังนั้น หลินเซี่ยจึงปล่อย เจ้าเต่า กระเทียมออกมา

"ดาน่า!"

วินาทีที่ไซลาสเห็นเจ้าเต่ากระเทียม เขาก็ถูกดึงดูดความสนใจไปทันที

"วิญญาณยุทธ์ตัวนี้... น่าสนใจทีเดียว ข้าจำได้ว่ามีคนคนหนึ่งมีวิญญาณยุทธ์ประเภทเดียวกับเจ้า รูปร่างแบบนี้เลย แต่ว่า..."

"วิญญาณยุทธ์ของเจ้านั้นหายากมาก หากเจ้าบ่มเพาะมันให้ดี ลำพังตัวเจ้าคนเดียวก็จะมีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับวิญญาณจารย์สองคนเลยล่ะ ทว่าข้าขอถามคำถามส่วนตัวสักข้อได้ไหม?"

หลินเซี่ยลังเลเล็กน้อยแต่ก็พยักหน้า

"ท่านผู้อาวุโสไซลาส เชิญถามได้เลยครับ!"

"คือในฐานะวิญญาณจารย์ ข้าอยากรู้ว่าเจ้าสามารถปล่อยทักษะวิญญาณออกมาเองได้ด้วยหรือไม่? เพราะดูเหมือนวิญญาณยุทธ์ของเจ้าจะไม่สามารถรวมร่างกับเจ้าได้..."

หลินเซี่ยนึกว่าเป็นเรื่องร้ายแรงอะไรเสียอีก จึงรีบพยักหน้ายืนยัน

"แน่นอนครับ ทักษะวิญญาณอะไรที่เจ้าเต่ากระเทียมปล่อยได้ ผมเองก็ปล่อยออกมาได้เหมือนกันครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไซลาสก็ฉุกนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาทันที จนรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

หลินเซี่ยเห็นท่าทีนั้นก็ถึงกับงง

"ท่านผู้อาวุโสไซลาส มีอะไรแปลกๆ เหรอครับ?"

ไซลาสส่ายหัวพลางกลั้นหัวเราะไม่อยู่

"ข้านึกเรื่องตลกขึ้นมาได้น่ะ เมื่อกี้ข้าเพิ่งบอกไปใช่ไหมว่ามีคนมีวิญญาณยุทธ์คล้ายๆ เจ้า?"

"แต่ทักษะวิญญาณของหมอนั่นน่ะ คือการตด... ฮ่าๆๆๆๆๆ!"

"ฮ่าๆๆๆๆๆ!"

พอได้ยินแบบนั้น หลินเซี่ยก็เก็ทมุกทันทีและอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะไปพร้อมกับไซลาสเสียงดังลั่นห้อง