บทที่ 10: อาหารพิชิตใจหลินอี้อีกครา

บทที่ 10: อาหารพิชิตใจหลินอี้อีกครา

ตกเย็น หานหมิงยังคงทำบะหมี่ดึงมือต่อไป

ทั้งสี่คนนั่งล้อมโต๊ะ ซู้ดเส้นบะหมี่กินกันเสียงดังลั่น

ซานหนิวกินเสร็จเป็นคนแรก เขาลูบพุงอย่างพึงพอใจและถอนหายใจออกมา "พี่รอง ความรู้สึกอิ่มท้องนี่มันดีจริงๆ"

"อื้อๆ..." น้องเล็กพยักหน้าเห็นด้วยขณะกินจนแก้มแดงปลั่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น หานหมิงจึงเอ่ยอย่างมีความหมายว่า "แน่นอนว่าต้องดีอยู่แล้ว ดูน้องเล็กสิ เมื่อวานซืนหน้าตายังเหลืองซีดอยู่เลย ตอนนี้แก้มแดงระเรื่อน่ารักชะมัด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซานหนิวก็รีบชะโงกหน้าไปจ้องมองน้องเล็ก พิจารณานางตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วหัวเราะร่วนอย่างเกินจริง "พี่รอง จริงด้วยสิ..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ น้องเล็กก็หยีตายิ้ม ใบหน้ายิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนางมีเลือดฝาดจากการกินอิ่ม และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะความร้อนจากบะหมี่

"วันนี้พวกเจ้าขุดผักป่ามาได้เยอะแยะ ทางร้านอาหารต้องชอบแน่ๆ ถ้าพรุ่งนี้เขาให้เนื้อข้ามาอีก ข้าจะเอากลับมาให้พวกเจ้ากินให้หมดเลย" หานหมิงกล่าวเรื่องที่ทำให้เด็กๆ ตื่นเต้นระคนดีใจออกมาอีกครั้ง

ซานหนิวดีใจจนกระโดดลงจากม้านั่ง "พี่รอง พรุ่งนี้ข้าจะขุดให้ได้เยอะกว่านี้อีก"

น้องเล็กก็ไม่ยอมน้อยหน้า "ข้าก็จะขุดให้ได้เยอะๆ เหมือนกัน"

"ซานหนิวกับน้องเล็กเก่งมาก!" หานหมิงเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะพูดประชดประชันว่า "บางคนถึงไม่ยอมทำการทำงานก็ไม่เป็นไรหรอก แต่อย่างน้อยก็ไม่ควรทำตัวเป็นตัวถ่วงของลูกๆ"

หานเฉียงที่กินจนอิ่มและเรี่ยวแรงกลับคืนมา เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ตบโต๊ะดังปังแล้วลุกขึ้นยืน

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน อย่ามาพูดจาวกวนด่านัยๆ นะ อย่าคิดว่าพอกินอิ่มไปไม่กี่มื้อแล้วจะมาชี้นิ้วสั่งข้า ทำตัวเหมือนไม่เห็นหัวพ่อตัวเองได้ เดิมทีมันแค่ 20 ตำลึง แต่แกดันเสนอหน้าไปเพิ่มเป็น 30 ตำลึงเอง ตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่ 9 วัน ข้าล่ะอยากจะรู้นักว่าแกจะเอาเงินที่ไหนไปใช้คืน"

เมื่อได้ยินดังนั้น หานหมิงก็โกรธจนหัวเราะออกมา

พ่อคนนี้ช่างพิลึกคนเสียจริง ตอนนี้กลายเป็นความผิดของเขาไปแล้วงั้นหรือ?

ถ้าคนที่ไม่รู้เรื่องราวมาได้ยิน คงคิดว่าเขาเป็นคนก่อหนี้พนันเองเสียอีก

"ข้าย่อมมีวิธีใช้คืน ท่านไม่ต้องมาเดือดร้อนหรอก จำไว้ก็พอว่า ถ้าท่านกล้าไปเล่นพนันอีก หรือกล้าเอาลูกไปขาย ข้าจะไม่แค่สับมือท่านทิ้งแน่ แต่ข้าจะตัดขาดความเป็นพ่อลูกกับท่านด้วย" ใบหน้าของหานหมิงอึมครึม สายตาเย็นชาและคมกริบ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หานเฉียงก็โกรธจนหน้าดำหน้าแดง คอเป็นเอ็น ถลึงตาจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

"อย่ามาทำเก่งกับข้านะ! พ่อจะขายลูกมันก็เป็นเรื่องธรรมดา ถ้าแกกล้าตัดขาดกับข้า ข้าจะไปฟ้องร้องที่ที่ว่าการอำเภอ ให้แกโดนข้อหาอกตัญญูอย่างหนักเลยคอยดู"

หานหมิงแค่นหัวเราะเยาะและเลิกต่อล้อต่อเถียง เขาเพียงจ้องมองหานเฉียงเขม็ง นัยน์ตาของเขาราวกับหมาป่าที่กำลังออกล่าเหยื่อในยามค่ำคืน

เมื่อถูกจ้องมองเช่นนั้น ความเย็นเยียบก็แล่นปลาบจากส้นเท้าขึ้นไปตามไขสันหลังของหานเฉียง ตามมาด้วยอาการขนหัวลุกซู่

"กะ... แกจะทำอะไร?" เขาพูดติดอ่าง ถอยกรูดไปชนม้านั่งยาวจนล้มคว่ำ

เสียงดังโครม

ซานหนิวและน้องเล็กสะดุ้งโหยงพร้อมกัน

หานหมิงแค่นเสียงเย็นชา สายตาอันหนาวเหน็บเชือดเฉือนหานเฉียงก่อนจะละสายตาไป จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนเมื่อหันไปมองน้องเล็กและซานหนิว

"น้องเล็ก รีบกินสิ"

เมื่อได้ยินดังนั้น น้องเล็กก็เริ่มกินต่อ เมื่อครู่นี้นางตกใจกลัวจนไม่กล้าขยับตัว ไม่กล้าแม้แต่จะคีบบะหมี่เข้าปากเพราะกลัวว่าจะทำเสียงดัง

"ซานหนิว ถ้าน้องเล็กกินเสร็จแล้ว เจ้าเอาชามไปล้างด้วยนะ"

ซานหนิวพยักหน้าอย่างเหม่อลอย หัวใจเต้นแรง "พี่รองเมื่อกี้ดูน่ากลัวมาก แต่ก็ดูน่าเกรงขามสุดๆ ไปเลย"

หานหมิงกลับเข้าห้องและปิดประตู

"ข้าต้องดัดนิสัยพ่อเฮงซวยคนนี้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นก็เลิกฝันถึงชีวิตที่ดีในวันข้างหน้าได้เลย"

มีผีพนันอยู่ในบ้าน ต่อให้หาเงินมาได้มากแค่ไหนก็ไม่พอให้เขาผลาญหรอก

ถ้าหานเฉียงตั้งใจจะขายเขาจริงๆ ในฐานะพ่อ เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะขายลูกชายของตัวเองได้ และเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย

หากถึงคราวจำเป็นจริงๆ ก็คงมีเพียง...

ประกายตาของหานหมิงวาบวับด้วยความเหี้ยมเกรียม

หลังจากล้มตัวลงนอน หานหมิงก็จ้องมองเพดาน ครุ่นคิดถึงอาหารมื้อพรุ่งนี้

ซานหนิวที่นอนอยู่ข้างๆ ลอบมองและเห็นว่าท่ามกลางความมืดมิด ดวงตาของพี่รองนั้นส่องประกายสว่างไสวราวกับสระน้ำพุอันลึกล้ำ

เขากลืนน้ำลายอย่างประหม่า มีบางเรื่องที่เขาอยากจะพูดกับพี่รอง แต่ก็ไม่กล้า

หานหมิงสังเกตเห็นท่าทีของเขาแล้ว "มีอะไรจะพูดก็พูดมาเถอะ"

หัวใจของซานหนิวหดวูบเมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นกะทันหัน เขายิ้มเจื่อนๆ ลังเลอยู่นานก่อนจะเอ่ยปาก

"พี่รอง ข้ารู้ว่าท่านเกลียดท่านพ่อ อดทนหน่อยเถอะนะ อย่าตีเขาอีกเลย ถ้าท่านถูกจับส่งศาลาว่าการ แล้วข้ากับน้องเล็กจะทำยังไงล่ะ ฮือๆ..."

พูดไปพูดมา ซานหนิวก็เริ่มร้องไห้อีกครั้ง

หานหมิงถึงกับลอบถอนหายใจด้วยความระอา

น้องชายคนนี้ดีทุกอย่าง ทั้งเชื่อฟังและรู้ความ แต่ไอ้นิสัยเจ้าน้ำตานี่คงต้องแก้เสียหน่อย

"ข้ารู้แล้วล่ะ เจ้านอนเถอะ"

พูดจบ หานหมิงก็หลับตาลง

เขารู้สึกว้าวุ่นใจเล็กน้อย

มีเรื่องต้องทำอีกตั้งมากมาย...

อย่างแรก เพื่อตามจีบหลินอี้ เขาต้องพัฒนาตัวเองก่อน

หากมองถึงแก่นแท้ ในฐานะคนยุคปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นวิสัยทัศน์ ความรู้ หรือโลกทัศน์ เขาคิดว่าตนเองไม่ได้ด้อยไปกว่าหลินอี้เลย ทว่าในแง่ของปัจจัยภายนอก ตอนนี้เขาทั้งผอมแห้งแรงน้อยแถมยังยากจนข้นแค้น ส่วนหลินอี้เป็นชายหนุ่มรูปงามที่ทั้งสูงและรวย อีกฝ่ายคงต้องป่วยแน่ๆ ถึงจะมาชอบเขาได้

อย่างที่สอง หากต้องการจะร่ำรวย เขาต้องปฏิรูปครอบครัวเสียก่อน

เขาจะดิ้นรนผลักดันทุกอย่างไปข้างหน้าเพียงลำพัง ในขณะที่คนในครอบครัวคอยแต่จะฉุดรั้งเขาไว้จากข้างหลัง หรือแม้แต่สร้างความเดือดร้อนในบ้านไม่ได้ ถ้าเป็นแบบนั้น เขาคงต้องทำงานจนตัวตาย แต่ครอบครัวก็ยังไม่รวยขึ้นอยู่ดี

ทั้ง 4 เรื่องนี้ต้องทำควบคู่กันไป จะละทิ้งเรื่องใดเรื่องหนึ่งไม่ได้เด็ดขาด

เช้าวันรุ่งขึ้นก่อนฟ้าสาง หานหมิงยังคงทำแพนเค้กและซุปไข่ใส่สาหร่าย

สำหรับหลินอี้และเสิ่นจื่อหาว เขาทำโจ๊กกุ้งปู ซาลาเปามันปู และเปาะเปี๊ยะ

เมื่อเสิ่นจื่อหาวกินเสร็จและออกมายกกล่องอาหารมาคืน เขาก็ยกนิ้วโป้งให้หานหมิงตั้งแต่ยังเดินมาไม่ถึงตัวด้วยซ้ำ

"หานเอ้อร์ ของที่เจ้าทำนี่อร่อยจริงๆ ญาติผู้พี่ของข้าปกติไม่ชอบชมใคร แต่เขากลับเอ่ยปากชมเจ้าตั้งหลายครั้งติดกันเลยนะ"

หานหมิงยิ้มรับ "ขอแค่ญาติผู้พี่ชอบก็พอแล้ว"

ชักจะคุ้นชินกับการเรียกอีกฝ่ายว่า "ญาติผู้พี่" ขึ้นมาทุกทีแล้วสิ

เสิ่นจื่อหาวถามอย่างอดใจรอไม่ไหว "มื้อเที่ยงมีอะไรกินบ้างล่ะ?"

"กุ้งเปรี้ยวหวาน ปลาหลีฮื้อเปรี้ยวหวาน เต้าหู้ทรงเครื่อง และซุปฝูหรง" หานหมิงไล่เรียงเมนูอาหารแล้วจึงถามว่า "พี่เสิ่น ท่านคิดว่าอย่างไร?"

"ดีๆๆ..." ดวงตาของเสิ่นจื่อหาวเป็นประกาย เขาเอ่ยชมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ตอนเที่ยงหลังเลิกเรียน เสิ่นจื่อหาวเป็นคนแรกที่พุ่งพรวดออกมาจากสถานศึกษา แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

"เสร็จหรือยัง? เสร็จหรือยัง?"

หานหมิงยืนอยู่ใต้ต้นอู๋ถง ยิ้มพลางส่งกล่องอาหารให้ เสิ่นจื่อหาวรับมาพร้อมรอยยิ้มกว้าง ไม่คิดแม้แต่จะเปิดดู เขารีบวิ่งกลับเข้าไปในสถานศึกษาจนเกือบจะชนกับคนที่เดินสวนออกมา

"ญาติผู้พี่... ญาติผู้พี่... ข้าเอามาแล้ว"

เสิ่นจื่อหาววิ่งพุ่งเข้าไปหาหลินอี้ราวกับลูกชิ้นเนื้อก้อนกลม ทว่าเมื่อเขาวางกล่องอาหารลงบนโต๊ะ ท่าทางการเคลื่อนไหวกลับนุ่มนวลอย่างยิ่ง

เมื่ออาหารถูกจัดวางลงบนโต๊ะทีละจาน นัยน์ตาสีดำขลับอันหล่อเหลาของหลินอี้ก็ทอประกายแห่งความประหลาดใจอย่างยิ่ง

"นี่คือเต้าหู้หรือ มันช่างเนียนนุ่ม รสสัมผัสแบบนี้ข้าไม่เคยกินมาก่อนเลย"

"กุ้งนี่ แล้วก็ในซุปนี้ มันคือผลไม้อะไรสักอย่างใช่หรือไม่?"

ในกุ้งเปรี้ยวหวานมีการใส่เลมอนลงไป ส่วนซุปฝูหรงก็ย่อมขาดมะเขือเทศไปไม่ได้ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่หลินอี้ไม่เคยเห็นหรือลิ้มลองมาก่อน

"ข้าไม่เคยคิดเลยว่ารสชาติเปรี้ยวหวานจะมีความลุ่มลึกได้ถึงเพียงนี้ ทุกคำที่กินเข้าไปล้วนทิ้งความหอมกรุ่นไว้ในปาก เป็นฝีมือที่ยากจะลืมเลือนเมื่อได้ลิ้มรส ช่างล้ำเลิศจริงๆ ราวกับการได้อ่านบทความชั้นยอด ยิ่งได้ละเลียดชิม รสชาติก็ยิ่งติดตรึงยาวนาน"

หลินอี้ซึ่งปกติเป็นคนพูดน้อย แทบจะไม่เคยกล่าววาจายืดยาวเช่นนี้มาก่อน

เสิ่นจื่อหาวรีบตีเหล็กตอนร้อนทันที "ญาติผู้พี่ ถ้าท่านชอบ ข้าจะให้เขาส่งมาให้ท่านทุกวันเลย แถมเมนูไม่ซ้ำกันด้วยนะ"

ท่านพ่อมักจะคอยพร่ำบอกให้เขาเอาใจญาติผู้พี่อยู่เสมอ และในที่สุดตอนนี้เขาก็ได้โอกาสแล้ว

"โอ้ ไม่ซ้ำกันเลยทุกวันงั้นหรือ? เจ้าแน่ใจนะ?" หลินอี้มองเสิ่นจื่อหาวอย่างพินิจพิเคราะห์

โดยธรรมชาติแล้วเสิ่นจื่อหาวย่อมไม่แน่ใจ แต่เมื่อนึกถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยความมั่นใจของหานหมิงตอนที่พูดเรื่องนี้ เขาก็ยืนยันหนักแน่นเช่นกัน "ญาติผู้พี่ ข้าแน่ใจ!"

หลินอี้ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ "ตกลง ถ้าอย่างนั้นนับตั้งแต่นี้ข้าจะกินข้าวกับเจ้าก็แล้วกัน"

พูดจบ เขาก็หยิบเงิน 10 ตำลึงออกจากถุงเงินแล้วส่งให้เสิ่นจื่อหาว "นี่คือค่าอาหารของข้า ถ้าไม่พอก็บอกข้าแล้วกัน"

เสิ่นจื่อหาวรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "ญาติผู้พี่ ข้าจะรับเงินของท่านได้อย่างไร? ถ้าท่านพ่อของข้ารู้เข้า มีหวังตีข้าตายแน่"

หลินอี้ปั้นหน้าขรึม "ถ้าเจ้าไม่รับเงินนี่ ข้าก็จะไม่กิน!"

"นี่..." เสิ่นจื่อหาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็จำต้องรับเงินมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้