บทที่ 6: เส้นเรื่องที่เบี่ยงเบนไป การเตรียมพร้อมสู่การผจญภัย

บทที่ 6: เส้นเรื่องที่เบี่ยงเบนไป การเตรียมพร้อมสู่การผจญภัย

รอนไม่ได้แปลกใจเลยที่เฮสเทียสามารถหาที่พักสำหรับสมาชิกแฟมิเลียและที่ซุกหัวนอนได้ แต่เขารู้ดีว่าไม่ควรคาดหวังกับสภาพแวดล้อมให้มากนัก

พูดอีกอย่างก็คือ

ห้องใต้ดินของโบสถ์ร้างที่พอจะใช้เป็นที่พักพิงได้ แถมยังมีเทพีแสนสวยอาศัยอยู่ด้วย

จะเรียกร้องอะไรไปมากกว่านี้ได้อีก!

แต่เมื่อเฮสเทียพูดถึงการหาคนนำทางสำหรับการสำรวจดันเจี้ยน แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ นี่คือสิทธิพิเศษสำหรับสมาชิกใหม่หรือเปล่า

"เอ่อ..."

"คนนำทางสำหรับการสำรวจดันเจี้ยนงั้นเหรอครับ"

"ถูกต้องแล้ว"

"เขาจะสอนเทคนิคการต่อสู้ขั้นพื้นฐานและวิธีต่อสู้กับมอนสเตอร์อย่างมีประสิทธิภาพให้กับเธอ แบบนั้นฉันถึงจะวางใจเรื่องความปลอดภัยของเธอได้"

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยภาชนะที่รอนครอบครอง

หากเขาได้เข้าร่วมกับแฟมิเลียอันทรงพลังในโอราริโอ เขาจะต้องได้รับการปลุกปั้นให้เป็นสมาชิกหลักอย่างแน่นอน

เฮสเทียรู้ดีว่าเธอไม่มีกำลังทรัพย์และเส้นสายแบบนั้น จึงทำได้เพียงช่วยอำนวยความสะดวกให้กับการสำรวจดันเจี้ยนในอนาคตของเขาเท่าที่ความสามารถของเธอจะอำนวยได้

น้ำเสียงของเด็กสาวผ่อนคลายลงขณะเอ่ยปาก

"ก่อนอื่นเราไปที่พักของแฟมิเลียกันก่อนเถอะ สภาพแวดล้อมอาจจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อย แต่ฉันเชื่อว่าในอนาคตมันจะต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน และจากนั้น..."

"ฉันจะแนะนำให้เธอรู้จักกับคนนำทางคนนี้เอง"

"ขอบคุณครับ ท่านเฮสเทีย"

ถึงแม้เด็กสาวจะเคยบอกว่าระหว่างเราไม่จำเป็นต้องพูดขอบคุณ แต่รอนก็รู้สึกว่าการแสดงความขอบคุณต่อคนที่คอยดูแลตนเองนั้นถือเป็นมารยาทพื้นฐาน

ทว่าขณะที่เดินตามหลังเฮสเทียไป

จนเกือบสุดถนนนักผจญภัย เขากลับสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง นี่ไม่ใช่ทางไปโบสถ์ร้างบนถนนฝั่งตะวันตกนี่นา

พวกเขาไม่ได้เดินผ่านร้านอาหารจุดสังเกตสำคัญอย่าง ร้านนายหญิงแห่งความอุดมสมบูรณ์

แต่กลับเดินย้อนมาทางกิลด์นักผจญภัยแทน และเมื่อถึงหัวมุมสุดถนน พวกเขาก็มาหยุดอยู่หน้ากลุ่มอาคารขนาดใหญ่ที่ดูโอ่อ่า นั่นคือหอพักรวมของเมืองโอราริโอ

รอนยังพอจำสถานที่แห่งนี้ได้

แม้ว่ามันจะแทบไม่มีบทบาทเลยในเรื่องดันมาจิต้นฉบับ แต่ที่พำนักของเทพสงครามทาเคมิคาสึจิและเหล่าสมาชิกแฟมิเลียก็ตั้งอยู่ในบริเวณนี้

เมื่อคิดได้เช่นนั้น

เขาก็หันไปมองเด็กสาวข้างกายราวกับต้องการคำยืนยัน "เราจะพักกันที่นี่เหรอครับ"

"อืม..."

"แฟมิเลียของเราเพิ่งจะเริ่มต้นน่ะ อะไรหลายๆ อย่างก็เลยยังมีจำกัด" เฮสเทียไม่กล้าบอกความจริงว่าเงินค่าเช่านี้เบิกล่วงหน้ามาจากงานพาร์ทไทม์ที่ทำกับเพื่อนสนิทของเธอ

เธอหลบสายตาของรอนเล็กน้อย

แต่แล้วเธอก็ได้ยินคำตอบอันเปี่ยมไปด้วยความหวังของเด็กหนุ่ม "พูดตามตรง มันดีกว่าที่ผมคาดไว้เยอะเลยล่ะครับ"

หลังจากได้รับคำตอบที่แน่ชัดจากเฮสเทีย รอนก็ตระหนักได้ว่าการเข้ามาแทรกแซงกะทันหันของเขาทำให้เส้นเรื่องเบี่ยงเบนไปเล็กน้อย

ต้นฉบับมันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา

เขาควรจะได้ไปอาศัยอยู่ในห้องใต้ดิน ไม่ใช่ย้ายเข้ามาอยู่ในหอพักรวมโดยตรงแบบนี้

ส่วนคนที่เรียกว่าคนนำทาง หลับตาเดาก็รู้ได้ทันทีว่าต้องเป็นเทพสงครามแห่งตะวันออกไกลผู้ดูยากจนข้นแค้นอย่าง ทาเคมิคาสึจิ อย่างแน่นอน

"อ๊ะ—"

"ฉันคิดว่าเธอจะไม่ชอบสภาพแวดล้อมของที่นี่เสียอีก"

เฮสเทียดูออกว่ารอนพูดจากใจจริง เธอจึงรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก เด็กสาวล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าและหยิบกุญแจห้องพักรวมออกมา

มันมีสองชุด

กุญแจดอกหนึ่งเป็นของรอน เพราะหลังจากนี้เธอจะต้องไปทำงานที่ร้านอาวุธของเฮไฟสตัส

แน่นอนว่าเรื่องนั้นเธอห้ามหลุดปากบอกเขาเด็ดขาด

"แค่นี้ก็ดีมากแล้วครับ"

รอนพยักหน้าอย่างหนักแน่น เมื่อเทียบกับห้องใต้ดินร้างในเนื้อเรื่องต้นฉบับแล้ว

ที่นั่นไม่มีแม้แต่ที่ให้อาบน้ำ จนเขาต้องไปอาศัยห้องน้ำของกิลด์นักผจญภัย การได้อยู่หอพักรวมที่ตอบโจทย์การใช้ชีวิตประจำวันได้ครบถ้วนขนาดนี้ถือว่าดีเกินคาดจริงๆ

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือเทพสงครามทาเคมิคาสึจิ

เทพผู้สามารถต่อกรกับนักผจญภัยเลเวลห้าได้ด้วยศิลปะการต่อสู้ล้วนๆ โดยไม่ต้องพึ่งพาพลังแห่งเทพ การที่เทพองค์นี้จะมาฝึกสอนการต่อสู้ในดันเจี้ยนให้เขาเป็นการส่วนตัว

นี่มันโชคดีสองชั้นชัดๆ

และในฐานะสมาชิกแฟมิเลีย เขาก็ต้องคำนึงถึงการพัฒนาของแฟมิเลียด้วยเช่นกัน

เขาเอ่ยอย่างจริงจังว่า "ผมเชื่อว่าในอนาคต แฟมิเลียของเราจะไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่หอพักรวมแห่งนี้อย่างแน่นอน เราจะมีบ้านหลังใหญ่ขึ้นเมื่อหาเงินได้มากพอครับ"

"ฉันเชื่อเธอนะ"

ดวงตาอันสดใสของเด็กสาวเปี่ยมไปด้วยความไว้วางใจอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อมาถึงห้องพักที่เช่าไว้ การตกแต่งโดยรวมนั้นค่อนข้างสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อย ภายในห้องมีตู้เสื้อผ้า กล่องเก็บของอเนกประสงค์ พร้อมด้วยโต๊ะและเก้าอี้ริมหน้าต่าง

ทว่ามีเตียงเพียงเตียงเดียว กับโซฟาที่ค่อนข้างนุ่มอีกหนึ่งตัว

เฮสเทียอธิบายอย่างใจเย็น "อาวุธและชุดเกราะเอาไปเก็บไว้ในกล่องเก็บของอเนกประสงค์ได้เลยนะ ส่วนเรื่องที่นอนอาจจะลำบากสักหน่อย"

"เธอนอนบนเตียง ส่วนฉันจะนอนโซฟาเอง"

"ฉันเตรียมของใช้ในชีวิตประจำวันทั้งหมดไว้ให้เธอเรียบร้อยแล้วล่ะ!"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายเจื้อยแจ้วของเด็กสาว รอนก็รู้สึกราวกับว่าเฮสเทียตรงหน้าเขากำลังเปล่งประกายเจิดจ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบวกกับรูปลักษณ์สาวงามร่างเล็กของเธอ

เขาแทบจะนึกไปถึงคุณแม่โลลิยังสาวจากความทรงจำในเรื่องบางเรื่องขึ้นมาเลยทีเดียว

ความเอาใจใส่เป็นพิเศษนี้ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆ เขาจึงรีบเอ่ยขึ้นว่า "ขอบคุณครับ ท่านเฮสเทีย แต่ผมนอนโซฟาเองดีกว่าครับ"

"ถ้าเธอเริ่มสำรวจดันเจี้ยนเมื่อไหร่ เธอจะต้องเหนื่อยล้ามากแน่ๆ"

เฮสเทียปฏิเสธอย่างเด็ดขาด และเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเทพสงครามทาเคมิคาสึจิกำลังรออยู่ เธอจึงเปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน "เราไปหาคนนำทางของเธอกันก่อนดีกว่า"

"เธอเพิ่งมาถึงโอราริโอ คงจะยังไม่รู้จักเขาสินะ"

"เทพสงครามทาเคมิคาสึจิ เขาเป็นเพื่อนที่ดีของฉันตั้งแต่สมัยอยู่บนสรวงสวรรค์ เขาเป็นเทพแห่งศิลปะการต่อสู้และกระบวนท่าที่แข็งแกร่งมากเลยล่ะ"

"ฉันเชื่อว่าถ้าได้เขาสอน รอน เธอจะต้องปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของดันเจี้ยนได้อย่างแน่นอน"

เฮสเทียไม่จำเป็นต้องแนะนำตัวเขาเลยด้วยซ้ำ เพราะในบรรดาเทพมากมายจากอนิเมะต้นฉบับ สิ่งที่รอนประทับใจมากที่สุดก็คือใบหน้าอมทุกข์ของทาเคมิคาสึจินี่แหละ

หากอิงตามเส้นเรื่องในตอนนี้ เทพสงครามทาเคมิคาสึจิน่าจะกำลังทำงานงกๆ อยู่ที่ร้านมันฝรั่งทอดเพียงลำพัง เขาคือเทพยากจนผู้โด่งดังแห่งโอราริโอ

ทว่าสถานการณ์ของทั้งคู่กลับมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน

เทพีของเขาเองที่ยากจนเพราะเอาแต่อุดอู้ขี้เกียจอยู่แต่ในบ้าน ในขณะที่เทพสงครามทาเคมิคาสึจินั้นต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

และด้วยนิสัยส่วนตัวของเขาแล้ว รอนจึงรู้สึกประทับใจในตัวทาเคมิคาสึจิเป็นอย่างมาก

ที่สำคัญ เทพที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเฮสเทียย่อมไม่มีทางเป็นคนเลวร้ายไปได้อย่างแน่นอน

รอนเฝ้ารอชีวิตนักผจญภัยที่กำลังจะมาถึงอย่างใจจดใจจ่อ "ขอบคุณครับ ท่านเฮสเทีย ผมจะไม่ทำให้โอกาสนี้หลุดมือไปแน่นอน"

—

เมื่อเดินตามหลังเด็กสาวไป พวกเขาก็มาหยุดอยู่หน้าห้องๆ หนึ่งบนชั้นเดียวกันของหอพักรวม หลังจากเคาะประตูเบาๆ โดยไม่ต้องรอนาน ประตูห้องก็ถูกเปิดออกจากด้านใน

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือร่างของชายร่างสูงในชุดสไตล์ตะวันออกไกลพร้อมกับสวมรองเท้าเกี๊ยะไม้

ทาเคมิคาสึจิ

เขามองดูเฮสเทียที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องและรอนที่อยู่ด้านหลังเธอ ก่อนจะเอ่ยถามอย่างเป็นกันเอง "เฮสเทีย นี่เด็กในแฟมิเลียของเธอเหรอ"

"ใช่แล้วล่ะ"

"ฉันอาจจะ... ต้องรบกวนนายหน่อยนะ"

"ไม่เป็นการรบกวนอะไรเลย"

ทาเคมิคาสึจิส่ายหน้าเบาๆ สายตาที่แฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของเขาพินิจพิจารณารอน "รอน เทพีของเธอเล่าเรื่องของเธอให้ฉันฟังแล้วล่ะ เธออยากจะขัดเกลาศิลปะการต่อสู้สินะ"

"ใช่ครับ ท่านทาเคมิคาสึจิ"

รอนไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจเลยแม้แต่น้อยที่ต้องเรียกเหล่าทวยเทพซึ่งมีอายุอานามหลักร้อยล้านปีขึ้นไปเหล่านี้ว่า ท่าน

ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังจะฝากตัวเป็นศิษย์เรียนรู้เทคนิคการต่อสู้จากทาเคมิคาสึจิ มันก็เหมือนกับคนไข้ที่มาหาหมอ การปิดบังอาการถือเป็นข้อห้ามที่ร้ายแรงที่สุด

เมื่อเผชิญกับสายตาของเทพสงคราม เขาจึงเอ่ยอย่างตรงไปตรงมาว่า

"ผมไม่เคยมีประสบการณ์เรื่อง... การต่อสู้พวกนี้มาก่อนเลยครับ ผมอยากรู้ว่าควรจะเริ่มต้นเรียนรู้จากตรงไหนดี"