บทที่ 14 เริ่มต้นวิถีโจรสลัด

บทที่ 14 เริ่มต้นวิถีโจรสลัด

ระเบียงแห่งสายหมอก คือเขตหวงห้ามทางการเดินเรือที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งในโลกใหม่

ที่แห่งนี้ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบที่แสงไม่อาจส่องผ่านได้ตลอดทั้งปี ใต้ผืนน้ำเต็มไปด้วยโขดหินโสโครก และกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากแปรปรวนราวกับมือลึกลับนับไม่ถ้วนที่พร้อมจะลากเรือที่สัญจรผ่านลงสู่ก้นบึ้งเหว

โดยปกติแล้ว ไม่มีเรือลำไหนเต็มใจที่จะเฉียดเข้าใกล้พื้นที่แห่งนี้

ทว่าเพราะความอันตรายของมันนี่เองที่ทำให้มันกลายเป็นหลุมหลบภัยทางธรรมชาติ เพื่อหลีกเลี่ยงการปล้นชิงของโจรสลัดที่นับวันจะยิ่งบ้าคลั่งในเส้นทางเดินเรือหลักของโลกใหม่ กองเรือขนส่งของรัฐบาลโลกที่เพียบพร้อมด้วยนักนำทางฝีมือฉกาจและล็อกโพสที่แม่นยำ จึงมักจะยอมเสี่ยงดวงข้ามผ่านม่านหมอกนี้

ในสายตาของพวกมัน ภัยธรรมชาติยัง "มีเหตุมีผล" กว่าพวกโจรสลัดที่หิวกระหาย ตราบใดที่หลบหลีกโขดหินโสโครกได้ ที่นี่ก็คือเส้นทางลับสีทองที่สมบูรณ์แบบ

น่าเสียดายที่แม้จะคำนวณมาอย่างดีเพียงใด พวกมันก็ลืมนึกถึง เจ้าถิ่น ที่ซ่อนตัวอยู่ในน่านน้ำแห่งนี้ ชายผู้รู้จักพื้นที่แห่งนี้ดียิ่งกว่าใคร

ในขณะนี้ กรีดดี บารอน กำลังแล่นผ่านดินแดนสีขาวโพลนอย่างเงียบเชียบดุจปีศาจสีดำ

บนดาดเรือ เหล่าโจรสลัดระดับหัวกะทิกว่าสามสิบชีวิตต่างตกอยู่ในอาการตึงเครียด พวกเขาจ้องเขม็งไปยังหมอกที่หมุนวนอยู่นอกกราบเรือด้วยความหวาดวิตก กลัวว่าวินาทีถัดไปเรือจะพุ่งชนเข้ากับโขดหินมรณะ

ยกเว้นเพียงคนเดียวเท่านั้น

กัปตันจอนยืนตระหง่านอยู่หน้าพังงาเรือ มือทั้งสองควบคุมทิศทางอย่างมั่นคง ดวงตาที่มักจะฉายแววเจ้าเล่ห์กลับหลับลงเล็กน้อย ราวกับกำลังฟังเสียงลมหายใจของท้องทะเล

"หักหลบไปทางซ้ายเต็มตัว เลี่ยงกระแสน้ำวนใต้ทะเล"

"ตั้งลำตรง ใช้ลมนี้พุ่งไปข้างหน้าเต็มกำลัง"

คำสั่งของเขาสั้นกระชับและแม่นยำ เรือใบสามเสาขนาดมหึมาดูปราดเปรียวราวกับปลาร่าเริงในมือของเขา ทุกครั้งที่เลี้ยว ตัวเรือจะเฉียดผ่านโขดหินสีดำที่ซ่อนอยู่ในหมอกไปเพียงนิดเดียวจนคลื่นซัดสาดเข้าใส่ใบหน้าของเหล่ากะลาสี แต่กลับไม่เคยมีการปะทะเกิดขึ้นจริงๆ เลยสักครั้ง

หลินนั่วยืนอยู่บนหัวเรือ ปล่อยให้ลมทะเลที่ชื้นแฉะปะทะใบหน้า

เขาไม่ได้มองดูทะเล แต่กำลังหลับตาพักผ่อน หรือจะพูดให้ถูกคือเขากำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้

ด้วยพลังของ ผลกลืนกิน เขาได้รับสัญชาตญาณที่กัปตันจอนสะสมมานานหลายทศวรรษจากการต่อสู้กับคลื่นลมในทะเลมาไว้ในครอบครอง

ทิศทางของกระแสน้ำ การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยของลม หรือแม้แต่ความชื้นในอากาศที่ต่างกันไป ได้ก่อตัวเป็นแผนที่ทะเลสามมิติที่ชัดเจนในสมองของหลินนั่ว

สัญชาตญาณการนำทางระดับสุดยอดนี้ บัดนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถของหลินนั่วไปแล้ว

ช่างเป็นความรู้สึกที่วิเศษจริงๆ

หลินนั่วลืมตาขึ้นพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก ความสุขจากการครอบครองทักษะระดับโลกโดยไม่ต้องผ่านการฝึกฝนอย่างยากลำบากนั้นทำให้เขาหลงใหล

"เตรียมตัวให้พร้อม ข้างหน้ามีความเคลื่อนไหวแล้ว"

ร็อกส์ที่นั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนรูปปั้นหัวเรือจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น เสียงของเขาไม่ดังนักแต่กลับแทรกผ่านเสียงคลื่นส่งถึงหูของหลินนั่วได้อย่างชัดเจน

หัวใจของหลินนั่วเต้นแรงขึ้น เขารู้ดีว่า ฮาคิสังเกต อันน่าหวาดหวั่นของร็อกส์ได้จับตำแหน่งเหยื่อได้แล้ว

"กัปตันจอน!" หลินนั่วหันไปตะโกนบอกทางพังงาเรือ "ดูเหมือนว่าเราจะเจอเป้าหมายแล้ว!"

กัปตันจอนลืมตาขึ้นฉับพลัน แววตาฉายประกายเฉียบคม

"พวกแก! ตื่นตัวกันหน่อย!"

เขาหมุนพังงาเรืออย่างรุนแรงพร้อมคำราม "เหยื่ออยู่ข้างหน้าแล้ว! แสดงให้พวกมันเห็นว่าโจรสลัดของจริงเขาทำกันยังไง!"

กรีดดี บารอน เร่งความเร็วขึ้นทันที พุ่งทะยานราวกับสัตว์ร้ายที่ฉีกกระชากม่านหมอกมุ่งหน้าสู่ความวุ่นวายสีขาวเบื้องหน้า...

ณ สุดขอบของม่านหมอก คือน่านน้ำที่ค่อนข้างเปิดกว้าง

เรือขนส่งติดอาวุธขนาดมหึมาที่ชูธงรูปกากบาทของรัฐบาลโลกกำลังแล่นฝ่าคลื่นลม

ขนาบข้างด้วยเรือรบคุ้มกันของกองทัพเรือที่เพียบพร้อมด้วยยุทโธปกรณ์ ลำกล้องปืนใหญ่สีดำทมิฬจ่อไปยังท้องทะเลตลอดเวลาเพื่อเฝ้าระวังภัยที่อาจเกิดขึ้น

นี่คือกองเรือเสบียงพิเศษของประเทศภาคีรัฐบาลโลก มีหน้าที่ขนส่งทรัพยากรหายากจากทั่วโลกใหม่ไปยังจุดพักเรือ เพื่อนำไปถวายแด่เหล่า เทพเจ้า ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีโจอา

บนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นี้ นี่คือสัญลักษณ์ของอำนาจ เป็นข้อห้ามที่เด็ดขาด

ไม่เคยมีโจรสลัดคนไหนบังอาจหมายตาข้ามกองเรือลำนี้

จนกระทั่งวันนี้

"วู้ว—!"

ทันทีที่กองเรือแล่นออกจากเขตหมอก เสียงแตรสัญญาณที่แหลมคมก็ดังขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าจากทางด้านหลัง!

เหล่าทหารเรือที่ทำหน้าที่ดูต้นทางหันกลับไปมองด้วยความหวาดผวา เพียงเพื่อจะพบกับเรือโจรสลัดสีดำทมิฬขนาดมหึมา ราวกับปีศาจที่พุ่งออกมาจากขุมนรก ฉีกกระชากม่านหมอกและพุ่งเข้าหาพวกมันด้วยความเร็วสูงพร้อมแรงกดดันที่ชวนให้อึดอัด!

"ศัตรูบุก! ศัตรูบุก!"

"พวกโจรสลัด! บ้าเอ๊ย พวกมันกล้าดียังไง?!"

"นี่มันระเบียงแห่งสายหมอกนะ! พวกมันแอบเข้ามาได้ยังไง?!"

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังระงมไปทั่วท้องทะเล ทหารเรือตอบโต้อย่างรวดเร็ว เรือรบคุ้มกันรีบปรับทิศทางพยายามเข้าขัดขวางเรือโจรสลัดที่บ้าคลั่งลำนั้น ขณะที่แผงกั้นข้างลำเรือถูกเปิดออก เผยให้เห็นแถวของปืนใหญ่หนักที่ดูน่าเกรงขาม

"ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!"

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย และไม่มีการเตือนใดๆ

ปืนใหญ่หนักนับสิบกระบอกยิงออกมาพร้อมกัน แสงสีส้มแดงจากปากลำกล้องสว่างวาบไปทั่วท้องทะเลที่มืดครึ้ม ลูกปืนเหล็กกล้าจำนวนมหาศาลพุ่งหวีดหวิวราวกับห่าฝน ปิดกั้นทุกเส้นทางเดินเรือของกรีดดี บารอน

เมื่อต้องเผชิญกับห่ากระสุนในระดับนี้ เรือใบไม้ธรรมดาย่อมถูกยิงจนพรุนในพริบตา

หากเป็นโจรสลัดทั่วไป ป่านนี้คงวิ่งวุ่นหาที่หลบภัยกันให้ควั่ก

แต่เหล่านักรบบนเรือกรีดดี บารอน กลับยืนนิ่งอยู่บนดาดเรือ

ขณะที่พวกเขามองดูลูกปืนเหล็กพุ่งตรงเข้ามา นอกจากจะไม่มีความเกรงกลัวแล้ว บนใบหน้าของพวกเขายังประดับไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยราวกับกำลังดูคนโง่เล่นตลก

"เหอะๆ ดูความพยายามพวกนั้นสิ"

"น่าสงสารพวกทหารเรือพวกนี้จริงๆ ที่ไม่รู้ว่ากำลังสู้กับใคร"

"กล้าเล่นกับลูกเหล็กต่อหน้าท่านจอนงั้นรึ? สงสัยจะยังไม่ตื่นจากฝัน"

พวกเขาคือสมุนเอกที่ติดตามจอนมานานหลายปี และรู้ซึ้งถึงความสามารถของกัปตันเก่าเป็นอย่างดี บนทะเลแห่งนี้ ตราบใดที่คู่ต่อสู้ใช้อาวุธที่เป็นโลหะ มันก็เป็นเพียงของเล่นที่ส่งมาประเคนให้จอนถึงที่เท่านั้น

"หึ พวกโง่เง่า"

กัปตันจอนยืนอยู่หน้าสุดของหัวเรือ เผชิญหน้ากับห่ากระสุนมรณะ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมที่เต็มไปด้วยความดูแคลนและความโอหังแผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า

"ริอ่านจะเล่นลูกเหล็กต่อหน้าข้า? มันยังเร็วไปร้อยปีโว้ย!"

เขาอ้าแขนออกทันที นิ้วมือทั้งสิบงอค้างดุจกรงเล็บ ก่อนจะคว้าลงไปในอากาศอย่างรุนแรง!

เปรี้ยะ—!

ประกายไฟฟ้าสีม่วงที่รุนแรงปะทุขึ้นทันที โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ก่อตัวเป็นสนามพลังที่บิดเบี้ยวและมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าที่หน้าตัวเรือ!

วินาทีต่อมา ภาพที่ทหารเรือฝั่งตรงข้ามจะไม่มีวันลืมเลือนก็ปรากฏขึ้น

ลูกปืนเหล็กนับสิบลูกที่พกพาพลังงานจลน์มหาศาลซึ่งสามารถทะลวงไม้กระดานเรือได้ กลับหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าตัวเรือในระยะไม่ถึงห้าสิบเมตร ราวกับพุ่งชนเข้ากับกำแพงยืดหยุ่นที่มองไม่เห็น

พวกมัน... หยุดนิ่ง

ลูกปืนเหล่านั้นลอยคว้างอยู่กลางอากาศอย่างน่าขนลุก สั่นระริกเล็กน้อยราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบไว้แน่น

กาลเวลาคล้ายจะหยุดหมุนในวินาทีนี้

เหล่าทหารบนเรือรบกองทัพเรือต่างจ้องมองภาพที่ขัดต่อกฎฟิสิกส์นี้ด้วยตาที่แทบจะหลุดออกจากเบ้า ปากอ้าค้างจนแทบจะหุบไม่ลง

"นะ... นั่นมันสัตว์ประหลาดตัวไหนกัน?!"

"พลังผลปีศาจ! มันคือผู้มีพลังผลปีศาจ!"

กัปตันจอนมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวในระยะไกล รอยยิ้มเหี้ยมบนมุมปากของเขายิ่งกว้างขึ้น

"กลัวซะแล้วรึ?"

เขาพลิกข้อมือ หันฝ่ามือออกไปข้างหน้า แล้วกระแทกมือออกไปอย่างแรง!

"เอากลับคืนไปซะ!"

วืด—!

ภายใต้แรงผลักมหาศาลของพลังแม่เหล็ก ลูกปืนนับสิบนับร้อยที่ลอยคว้างอยู่ก็พุ่งย้อนกลับไปในทิศทางเดิมด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิมถึงสองเท่า!

"ไม่นะ! รีบหลบเร็ว!"

"ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม—!"

เสียงระเบิดกึกก้องกัมปนาทต่อเนื่องกันจนผิวน้ำสะเทือน

เรือรบคุ้มกันของกองทัพเรือที่นำหน้ามาได้รับความเสียหายอย่างหนักในทันที ลูกปืนทุกลูกที่มันยิงออกมากลับพุ่งเข้าใส่ตัวเรือของมันเองอย่างแม่นยำ เสากระโดงเรือหักสะบั้น ดาดเรือแตกกระจาย คลังแสงระเบิดจนเกิดลูกไฟขนาดมหึมาฉีกกระชากเรือรบทั่วทั้งลำจนกลายเป็นเศษเหล็ก

"ฮ่าๆๆๆๆ! สะใจโว้ย!"

กัปตันจอนระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ความรู้สึกที่ได้ควบคุมโลหะและครองสนามรบทำให้เขากู้ศักดิ์ศรีของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่กลับคืนมาได้

เขาหันไปมองหลินนั่วที่อยู่ด้านหลัง แววตาแฝงไปด้วยความอวดดีเล็กน้อย "เป็นไง หลินนั่ว? ผลงานนี้พอจะเข้าตาไหม?"

หลินนั่วยิ้มพลางพยักหน้า มือของเขาเริ่มจับไปที่ด้ามดาบข้างเอว

"ทำได้ดีมากจอน ต่อไป..."

กรีดดี บารอน แล่นฝ่าซากเรือที่กำลังลุกไหม้และควันไฟ พุ่งเข้าปะทะกับเรือขนส่งหลักที่กำลังพยายามหนีอย่างรุนแรง

"ปัง!"

การชนกันของเรือทั้งสองลำทำให้เกิดแรงเฉื่อยขนาดใหญ่จนผู้คนแทบจะยืนไม่อยู่

แต่หลินนั่วกลับยืนนิ่งมั่นคงดุจขุนเขา

"...ต่อไป ก็ถึงเวลาของการต่อสู้ระยะประชิดแล้ว"

สิ้นเสียงของเขา ร่างของเขาก็หายไปจากจุดที่ยืนอยู่

หลินนั่วถีบตัวออกไป ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานดุจลูกศรสีดำข้ามผ่านผิวน้ำไม่กี่เมตร และเป็นคนแรกที่กระโดดขึ้นไปบนดาดเรือของศัตรู!

"ฆ่ามันซะ! มันมาคนเดียว!"

พันเอกทหารเรือคนหนึ่งที่สวมเสื้อคลุมแห่งความยุติธรรมคำรามลั่น ชักดาบประจำตำแหน่งออกมาและพุ่งเข้าหาพร้อมกับทหารเรือที่ติดอาวุธครบมืออีกนับสิบคน

เมื่อเผชิญหน้ากับคมดาบและปากลำกล้องปืนที่พุ่งเข้ามา นิ้วมือของหลินนั่วที่กำดาบอยู่กลับแข็งทื่อไปชั่วขณะ

นี่มันต่างจากการต่อสู้เอาตัวรอดในซอกตึกบนเกาะรังผึ้งครั้งนั้น

ครั้งนี้เขาคือผู้บุกรุก คือผู้ปล้นชิง

จิตวิญญาณจากโลกสมัยใหม่เกิดความขัดแย้งขึ้นในวินาทีนี้ การฆ่างั้นรึ? การลงมือพรากชีวิตของคนที่ไม่เคยมีความแค้นต่อกันอย่างตั้งใจงั้นรึ? ความรู้สึกผิดศีลธรรมที่หนักอึ้งทำให้เขาเกิดความลังเลตามสัญชาตญาณ

ข้าทำได้จริงๆ งั้นรึ?

ทว่าในวินาทีที่เขาลังเลนั้น คมดาบของพันเอกทหารเรือที่พัดพาลมกรรโชกก็พุ่งมาถึงตัว แววตาของนายทหารผู้นั้นเต็มไปด้วยจิตสังหาร มีเพียงความปรารถนาที่จะฉีกกระชากโจรสลัดตรงหน้าให้เป็นชิ้นๆ เท่านั้น

จิตสังหารที่เย็นเยียบนี้เข้าทำลายพันธนาการของสิ่งที่เรียกว่าอารยธรรมในสมองของหลินนั่วจนหมดสิ้น

ทันใดนั้น อารมณ์ที่ดุดันบ้าคลั่งทว่าคุ้นเคยอย่างประหลาดก็ปะทุขึ้นจากส่วนลึกของร่างกายราวกับเขื่อนแตก เข้าท่วมทับความขัดแย้งเล็กน้อยนั้นในทันที

นั่นคือร่องรอยแห่งวิญญาณจากการต่อสู้ตลอดชีวิตของกัปตันจอน มันกำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและกระหายเลือด

ความกลัว? ความลังเล? ความรังเกียจ?

เปล่าเลย

ในวินาทีนี้ สิ่งที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของเขามีเพียงความตื่นเต้นที่เย็นชา และความเมินเฉยต่อสิ่งที่เปราะบางที่เรียกว่า "ชีวิต" เท่านั้น

สัญชาตญาณการต่อสู้เข้าควบคุมร่างโดยสมบูรณ์

"ช้าไป"

หลินนั่วพึมพำ น้ำเสียงไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

ในสายตาของเขา การฟันของพันเอกผู้นี้เต็มไปด้วยช่องโหว่ ราวกับภาพสโลว์โมชั่น

เขาเบี่ยงตัวหลบคมดาบไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด และในขณะเดียวกันก็วาดดาบออกไปในทิศทางสวนกลับ

"เคร้ง!"

แสงดาบที่เยือกเย็นและเฉียบคมพุ่งผ่านฝูงชน

นั่นคือวิชาดาบอันเป็นเอกลักษณ์ของกัปตันจอน— "เขี้ยวพิษสังหาร"

รวดเร็ว! แม่นยำ! และโหดเหี้ยม!

ไม่มีท่วงท่าที่ซับซ้อน มีเพียงประสิทธิภาพในการฆ่าที่บริสุทธิ์ที่สุด

พันเอกทหารเรือรู้สึกเพียงความเย็นวาบที่ลำคอ และโลกเบื้องหน้าก็เริ่มหมุนคว้าง เขาล้มลงพลางกุมลำคอที่มีเลือดพุ่งกระฉูด โดยไม่อาจมองเห็นได้ทันว่าอีกฝ่ายชักดาบออกมาตอนไหนก่อนที่จะสิ้นใจ

"คนแรก"

หลินนั่วสะบัดเลือดออกจากปลายดาบ แววตาเย็นชาอย่างน่าขนลุก

ในขณะเดียวกัน กระแสความร้อนที่จางๆ แต่ชัดเจนก็ลอยออกมาจากศพที่ล้มลงและไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาในทันที

แม้พลังนี้จะเล็กน้อยเมื่อเทียบกับพลังมหาศาลที่ได้รับจากกัปตันจอน แต่เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าพละกำลังที่สูญเสียไปจากการขยับตัวเมื่อครู่ได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาบางส่วน และความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอีกนิด

ถึงจะเล็กน้อย แต่ก็ดีกว่าไม่มีเลย

รอยยิ้มที่เหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลินนั่ว

ตราบใดที่ข้าฆ่า ข้าก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ ไม่ว่าคนเหล่านั้นจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ พวกเขาจะกลายเป็นบันไดให้ข้าก้าวขึ้นไป

ผลลัพธ์โดยตรงที่ได้รับจากการฆ่าศัตรูทำให้ความกังวลเรื่องการต่อสู้ยืดเยื้อหายไปจนหมดสิ้น แทนที่ด้วยความกระหายในการเข่นฆ่าที่บริสุทธิ์ยิ่งกว่าเดิม

ทหารเรือที่เหลือต่างหยุดชะงักลงด้วยความหวาดผวาต่อภาพเหตุการณ์ที่โหดเหี้ยมนี้ แต่หลินนั่วไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ลังเล

เขาพุ่งเข้าหาฝูงชนราวกับเสือโคร่งท่ามกลางฝูงแกะ ดาบยาวในมือกลายเป็นเขี้ยวพิษแห่งความตาย ทุกครั้งที่ตวัดดาบคือการพรากหนึ่งชีวิต ทุกการหลบหลีกเป็นไปอย่างแม่นยำราวกับถูกคำนวณมาอย่างดี

เศษเนื้อปลิวว่อน และเลือดสาดกระจาย

เหล่าทหารเรือระดับหัวกะทิที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีในสายตาของคนทั่วไป กลับเปราะบางราวกับตุ๊กตากระดาษต่อหน้าเด็กหนุ่มที่ดูร่างบางคนนี้

"นี่คือ... พลังงั้นรึ?"

หลินนั่วเตะทหารเรือที่พยายามลอบทำร้ายออกไป เขาสัมผัสได้ถึงเสียงหัวใจที่เต้นอย่างทรงพลังในอก และพละกำลังที่ระเบิดออกมาอย่างต่อเนื่องในกล้ามเนื้อ

เขาเริ่มจะหลงรักความรู้สึกนี้เข้าเสียแล้ว

ความรู้สึกที่ได้ควบคุมชีวิตและความตายของผู้อื่น ความรู้สึกที่ได้อยู่เหนือสามัญชนธรรมดา

ร็อกส์ไม่ได้ขยับไปไหนเลย เขายืนกอดอกอยู่บนหัวเรือกรีดดี บารอน มองดูเหตุการณ์ทั้งหมดจากเบื้องบน

มองดูหลินนั่วร่ายรำอยู่ท่ามกลางฝูงชน มองดูใบหน้าที่เคยเยาว์วัยเริ่มแปดเปื้อนไปด้วยเลือด และกลายเป็นคนที่เย็นชาและแข็งกระด้าง

รอยยิ้มที่พอใจปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

"ไม่เลว"

ร็อกส์พึมพำเบาๆ "ในที่สุด เจ้าก็เริ่มจะดูเหมือนโจรสลัดขึ้นมาบ้างแล้ว"