บทที่ 30 การเจรจาซื้อขายร้านอาหาร

เมื่อค้อนประมูลเคาะลงจบการขายปิ่นเพชร มุมปากของหลิงยุนโจวก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

หากมิใช่เพราะเขาเข้าไปสอดแทรก ปิ่นเล่มนี้คงถูกขายให้ลูกค้าในห้องหมายเลขหนึ่งไปเพียงห้าพันตำลึงเงินเท่านั้น พั่งหู่และถังหลงต่างก็ตกตะลึงกับการเสนอราคาของหลิงยุนโจว เงินแปดพันตำลึงเงินนั้นเป็นตัวเลขที่เกินจินตนาการ แต่หลิงยุนโจวกลับขานออกมาอย่างหน้าตาเฉย! พวกเขาเริ่มรู้สึกยำเกรงในตัวหลิงยุนโจวมากขึ้น และความมุ่งมั่นที่จะติดตามเขาก็ยิ่งหนักแน่นขึ้นตามไปด้วย

แววตาของสาวใช้ที่คอยรินชาฉายแววเสียดายวูบหนึ่งแต่มันก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว หากหลิงยุนโจวชนะการประมูลปิ่นนั้นในราคาแปดพันตำลึงเจ้าค่ะ นางคงได้รับค่าคอมมิชชันจำนวนมหาศาล

มินานนัก สินค้าชิ้นที่สองซึ่งทุกคนต่างรอคอยก็เริ่มนำออกประมูล

"นี่คือยันต์คุ้มครองที่เขียนขึ้นโดยท่านอาจารย์ตงหลิน ข้าคงมิบรรยายสรรพคุณให้มากความ ราคาเริ่มต้นที่ห้าพันตำลึงเงิน! เชิญทุกท่านเสนอราคาขอรับ!"

"ยันต์คุ้มครอง?" หลิงยุนโจวมองสาวใช้อย่างงงๆ พลางถามว่า "มันคือสิ่งใดหรือ?"

สาวใช้ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบตอบว่า "ยันต์คุ้มครองของแท้นั้นถูกบรรจุด้วยพลังอาคมของท่านอาจารย์เจ้าค่ะ สามารถปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย หลีกเลี่ยงภัยพิบัติ และคุ้มครองผู้สวมใส่ ท่านอาจารย์ตงหลินมีพลังอาคมแก่กล้าและเป็นปรมาจารย์เต๋าที่มีชื่อเสียงโด่งดังในจังหวัดฉินชวน ยันต์ที่ท่านเขียนขึ้นนั้นขลังยิ่งนักเจ้าค่ะ"

"ในโลกนี้มีภูตผีปีศาจหรือสิ่งชั่วร้ายอยู่จริงรึ?" หลิงยุนโจวถามซ้ำ

"ภูตผีปีศาจนั้นไร้รูปร่างและมองมิเห็น คนส่วนใหญ่จึงมิเคยพบเจอ และผู้ที่เคยพบเจอก็ยากจะอธิบายได้ พวกมันจึงดูลึกลับน่าขนพองสยองเกล้า ท่านควรลองถามผู้คุ้มกันข้างกายท่านดูนะเจ้าคะ พวกเขาน่าจะรู้ดีกว่าข้าเจ้าค่ะ" สาวใช้ตอบ

หลิงยุนโจวหันไปมองพั่งหู่และถังหลง

"ข้าเองก็มิเคยเห็นผีหรอกขอรับ แต่ข้าเคยเห็นคนที่เสียสติไปหลังจากถูกไอปีศาจเข้าแทรก" ถังหลงกล่าว

พั่งหู่ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า "ลัทธิบัวขาวนั้นเก่งกาจที่สุดเรื่องการปราบผีและวิญญาณ วิชาคุณไสยและคำสาปแช่งต่างๆ ของพวกเขานั้นยากจะป้องกัน การมียันต์คุ้มครองติดตัวไว้จะช่วยหลีกเลี่ยงอันตรายเหล่านั้นได้มากขอรับ"

"พวกท่านเชื่อจริงๆ หรือว่ามีภูตผีปีศาจอยู่ในโลกนี้?"

ทั้งคู่พยักหน้าพร้อมกัน หลิงยุนโจวรู้สึกตกใจวูบหนึ่ง ราวกับโลกทัศน์ที่เขามีมาตลอดถูกสั่นคลอน การศึกษาทางวิทยาศาสตร์มาหลายปีฝังรากลึกในตัวเขา ทำให้ยากจะยอมรับเรื่องนี้ได้โดยง่าย แต่เขาก็รู้ดีว่าพั่งหู่และถังหลงไม่มีเหตุผลที่จะโกหกเขา อีกอย่าง ขนาดเรื่องข้ามมิติเขายังเจอมากับตัว ดังนั้นเรื่องภูตผีปีศาจก็ดูจะไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้เสียทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เหล่าเศรษฐีที่นั่งอยู่ที่นี่โง่เขลาเยี่ยงนั้นรึ? เพียงชั่วประเดี๋ยวเดียว ราคายันต์คุ้มครองก็พุ่งไปถึงแปดพันตำลึงแล้ว! หากมันไม่ได้ผลจริง ใครจะยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเศษกระดาษแผ่นเดียว? หลิงยุนโจวเองก็เริ่มสนใจ แต่เพียงพริบตาเดียวราคาก็ทะลุหนึ่งหมื่นตำลึงไปแล้ว!

"หนึ่งหมื่นห้าร้อย!"

แม้เขาจะมีเงินติดตัวกว่าหนึ่งหมื่นตำลึง แต่หลิงยุนโจวยังมีเรื่องต้องทำอีกมากและยังไม่มีแผนจะใช้เงินไปกับยันต์คุ้มครองในตอนนี้ เมื่อเวลาผ่านไป ยันต์คุ้มครองถูกประมูลไปในราคาสูงถึงหนึ่งหมื่นสองพันตำลึงเงิน สินค้าชิ้นสุดท้ายคือโบราณวัตถุ ซึ่งกล่าวว่าเป็นผลงานชิ้นเอกของปรมาจารย์ด้านพู่กันจีนเมื่อหลายพันปีก่อน ราคาจบลงที่หนึ่งหมื่นสามพันตำลึงเงิน โดยผู้ชนะคือเจ้าของห้องหมายเลขหนึ่ง

ในสายตาของหลิงยุนโจว โบราณวัตถุนั้นล้ำค่าน้อยกว่ายันต์คุ้มครองเสียอีก อย่างน้อยยันต์ก็อาจช่วยชีวิตเขาได้ในยามคับขัน

การประมูลสิ้นสุดลง สาวใช้มองหลิงยุนโจวด้วยแววตาตัดพ้อเล็กน้อย เพราะเขาไม่ได้ประมูลสินค้าชิ้นใดได้เลยตั้งแต่ต้นจนจบ เมื่อเห็นรอยยิ้มเจื่อนๆ ของสาวใช้ยามเดินมาส่ง หลิงยุนโจวก็หยิบเงินแท่งออกมาวางไว้บนโต๊ะน้ำชาเพื่อเป็นสินน้ำใจ ก่อนจะนำคณะผู้ติดตามเดินจากไป

แน่นอนว่าหลิงยุนโจวมิได้ออกจากหอการค้าว่านทงทันที แต่เขามุ่งหน้าไปยังหลังเวทีเพื่อจัดการเรื่องการรับเงินและส่งมอบสินค้า เขาได้พบกับอิ่งจื่อเอ๋อร์อีกครั้ง

หลังจากสรุปบัญชีและส่งมอบของทั้งหมด หลิงยุนโจวได้รับเงินรวมทั้งสิ้น 19,722 ตำลึงเงิน! หลิงยุนโจวขอให้อิ่งจื่อเอ๋อร์จ่ายเงินให้เขาเป็นทองแท่งหนักแท่งละ 50 ตำลึงจำนวน 10,000 ตำลึง ส่วนที่เหลืออีก 9,700 ตำลึงให้จ่ายเป็นตั๋วเงินของโรงรับแลกเงินเทียนเฉิง และเศษอีก 22 ตำลึงเป็นเงินเหรียญ

ทองแท่งขนาดใหญ่ยี่สิบแท่งถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบในกล่องไม้ หลิงยุนโจวมิเคยเห็นทองคำมากมายขนาดนี้มาก่อนในชีวิต! เมื่อเห็นดวงตาของหลิงยุนโจวเป็นประกายยามจ้องมองทองแท่ง อิ่งจื่อเอ๋อร์ก็ขอตัวออกไปจากห้องอย่างรู้ความเจ้าค่ะ

หลิงยุนโจวเหลือบมองรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครเฝ้ามองอยู่ จากนั้นเขาก็แง้มฝากล่องไว้เพียงเล็กน้อยแล้วสอดมือเข้าไป เก็บทองแท่งทั้งหมดเข้าสู่มิติเก็บของของเขาทันที หลิงยุนโจวเพียงแค่สัมผัสมันด้วยมือ เพียงแค่ความคิดวูบเดียวเขาก็สามารถเก็บสิ่งที่ต้องการเข้าสู่มิติได้ เมื่อทองคำทั้งหมดเข้าไปอยู่ข้างในแล้ว หลิงยุนโจวก็ปิดกล่องด้วยความพึงพอใจ

เขาวางแผนจะนำทองแท่งเหล่านี้กลับไปยังโลกและขายเป็นเงินหยวน ทองคำหนึ่งพันตำลึง หากตีเป็นน้ำหนักบนโลกจะเท่ากับ 16,000 กรัม ความบริสุทธิ์ของทองคาดว่าน่าจะเกิน 95% ต่อให้คิดที่ 95% ก็จะได้เนื้อทองแท้ 15,200 กรัม หากขายตามราคาตลาดกรัมละ 450 หยวน มูลค่าของมันจะสูงถึง 6,840,000 หยวน!

เกือบเจ็ดล้านหยวน!!

การมีทรัพยากรจากสองโลกอยู่ในมือนั้น การทำเงินช่างง่ายดายเหลือเกิน! หลิงยุนโจวเก็บตั๋วเงินและเงินเหรียญเข้ามิติเก็บของก่อนจะเดินออกมา เขาถือกล่องไม้เปล่าๆ ออกมาสมทบกับพั่งหู่และถังหลง แล้วส่งกล่องใบนั้นให้ถังหลงถือไว้

เมื่อมีเงินก้อนโตอยู่ในมือ ขั้นตอนต่อไปคือการเปิดร้านอาหาร ภายใต้การนำของถังหลง หลิงยุนโจวมุ่งหน้าไปยังจวนของหลินเจิ้งซวิน หัวหน้าเปียวแห่งสำนักคุ้มภัยไป่เหว่ยทันที

ณ ห้องรับรองอันกว้างขวาง หลิงยุนโจวและคณะรออยู่มินาน หญิงสาวอายุประมาณยี่สิบปีก็เดินเข้ามา สายคาดเอวแบบทหารรัดเอวที่คอดกิ่วของนางไวอย่างแน่นหนา ขับเน้นทรวดทรงองเอวที่งดงามแฝงไปด้วยความทะมัดทะแมงและองอาจเยี่ยงวีรสตรี

สายตาของหญิงสาวจับจ้องไปที่พั่งหู่และถังหลง พลางเอ่ยว่า "พี่พั่ง พี่ถัง พวกท่านมาแล้วรึเจ้าคะ?"

"คุณหนู!" พั่งหู่และถังหลงกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม อย่างไรเสีย นางก็เคยเป็นเจ้านายของพวกเขา และตระกูลหลินก็มิเคยปฏิบัติกับพวกเขาอย่างเลวร้าย

“คุณหนู ข้าขอแนะนำขอรับ” พั่งหู่ก้าวไปข้างหน้าพลางชี้มาที่หลิงยุนโจว “นี่คือนายท่านของพวกเรา แซ่หลิง นามยุนโจว ท่านคือผู้ที่ต้องการจะซื้อร้านอาหารไป่เหว่ยขอรับ”

“นายท่าน นี่คือคุณหนูตระกูลหลิน นามว่าหลินม่านอู่ขอรับ”

“คุณหนูหลิน! คารวะขอรับ” หลิงยุนโจวประสานมือทักทาย

“คุณชายหลิง เชิญทางนี้เจ้าค่ะ!” หลินม่านอู่กล่าวพลางนำเขาไปยังที่นั่ง

หลินม่านอู่รั้งที่นั่งประธาน หลิงยุนโจวนั่งลงที่ตำแหน่งรองด้านขวา ส่วนพั่งหู่และถังหลงยืนคอยท่าอยู่ด้านหลังเขา หลังจากนั่งลง สาวใช้ก็นำน้ำชามาเสิร์ฟ หลิงยุนโจวจิบชาคำหนึ่ง รสชาติของมันอยู่ในระดับเดียวกับชาสดับพิรุณ เขาจึงวางถ้วยชาลงแล้วเอ่ยว่า “คุณหนูหลิน ข้าได้ยินมาว่าร้านอาหารไป่เหว่ยของท่านกำลังจะขาย เป็นความจริงหรือไม่ขอรับ?”

หลินม่านอู่เหลือบมองหลิงยุนโจว แล้วมองไปยังพั่งหู่และถังหลงที่อยู่ด้านหลัง สีหน้าของนางหม่นลงพลางกล่าวว่า "คุณชายหลิง ตามตรงนะขอรับ เราประกาศขายร้านอาหารไป่เหว่ยมาสักพักแล้ว โดยเสนอราคาต่ำกว่าราคาตลาดถึงสองส่วนแต่ก็ยังมิมีผู้ใดกล้าซื้อ ร้านนี้เปรียบเสมือนมันฝรั่งร้อนที่ใครถือไว้ก็ลวกมือ ท่านควรไตร่ตรองให้รอบคอบนะเจ้าคะ"

สีหน้าของหลิงยุนโจวเคร่งขรึมลง เขาพอจะเดาได้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในสำนักคุ้มภัยไป่เหว่ย! เป้าหมายเบื้องหลังนั้นชัดเจน: คือการฮุบสมบัติของตระกูลหลิน! ยามนี้คือช่วงสุดท้ายของการเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ หากหลิงยุนโจวกล้าเข้าไปสอดแทรกและฉกชิงเหยื่อจากปากเสือ เขาเลี่ยงมิได้ที่จะต้องล่วงเกินผู้ที่ชักใยอยู่เบื้องหลัง

หลิงยุนโจวเองก็กำลังชั่งใจว่าเขาจะรับมือกับโทสะของอีกฝ่ายได้หรือไม่ เขาจึงถามว่า "คุณหนูหลิน ข้าขอถามได้หรือไม่ว่า ใครกันที่เป็นผู้ขัดขวางการซื้อขายนี้?"

เมื่อได้ยินคำถาม ประกายเย็นเยียบก็วูบผ่านดวงตาของหลินม่านอู่ นางกล่าวว่า "บอกท่านก็มิเสียหายเจ้าค่ะ เป็นตระกูลถงที่ต้องการฮุบสินทรัพย์ของตระกูลหลินข้า และผู้อยู่เบื้องหลังพวกเขาก็คือแก๊งมังกรสอง ยาพิษในร่างกายบิดาข้าก็เป็นฝีมือของหัวหน้าสามแห่งแก๊งมังกรสองนั่นเองเจ้าค่ะ"

"ตระกูลถง? แก๊งมังกร?" คิ้วของหลิงยุนโจวขมวดมุ่นยิ่งขึ้นไปอีก ตระกูลถงคือหนึ่งในเจ็ดตระกูลใหญ่แห่งอำเภอสวี่ผิง และแก๊งมังกรสองคือองค์กรนอกกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่นี้ หลิงยุนโจวต้องระมัดระวังให้หนักเสียแล้ว!