บทที่ 2 - ท่วงท่ามาตรฐาน

ระดับขั้น... ขั้นเริ่มต้น 97.3% อย่างนั้นเหรอ?

สวีอู๋อี้เรียนมัธยมปลายมาสามปี ก็เหมือนกับเพื่อนส่วนใหญ่ในห้อง ที่ยังคงติดแหง็กอยู่ที่ "ขั้นเริ่มต้น" แต่เขาไม่เคยรู้ความคืบหน้าจริงๆ ของตัวเองมาก่อนเลย

แม้แต่อาจารย์หวังที่สอนวิชาวรยุทธ์ อย่างมากก็แค่ประเมินได้ว่า พวกเขาเข้าใกล้คำว่า "บรรลุขั้นแรก" แล้ว แต่ไม่มีใครรู้หรอกว่าไอ้คำว่าไม่ไกลน่ะ มันอีกแค่ไหน

แผงหน้าจอ "บันทึกวิริยะวรยุทธ์" นี่ สามารถวัดผลความคืบหน้าของวิชาออกมาเป็นตัวเลขได้เลยงั้นเหรอ?

สวีอู๋อี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะจัดท่าทางเข้าสู่ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ด้วยท่วงท่า [เคล็ดโอบหยวนรักษาเอกะ] อีกครั้ง

คราวนี้ ความรู้สึกของเขาแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันไม่ใช่การทำซ้ำอย่างกลวงเปล่าแบบหุ่นยนต์อีกต่อไป แต่เขาจดจ่อสมาธิอย่างเต็มที่ พยายามจัดท่าทางของร่างกายให้สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในขณะเดียวกัน "สายตา" ของเขาก็จดจ่ออยู่ที่หน้าจอแสงในห้วงจิตสำนึกอย่างไม่กะพริบตา

วินาทีที่เขานิ่งค้างอยู่ในท่วงท่าที่ได้มาตรฐาน ตัวเลข "97.3%" ตรงท้ายบรรทัดที่ระบุ "ระดับขั้นปัจจุบัน" บนหน้าจอก็พร่ามัวไปเล็กน้อย

มันขยับแล้ว!

กลายเป็น 97.4%!

พร้อมกันนั้น ที่ด้านล่างของหน้าจอ ตัวอักษรเล็กๆ บรรทัดใหม่ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น:

[ฝึกฝนตามมาตรฐานสำเร็จในวันนี้: 1 ครั้ง]

สวีอู๋อี้แทบลืมหายใจ ท่วงท่าเกือบจะเสียศูนย์

เขารีบดึงสมาธิกลับมา แล้วเชื่อมต่อเข้าสู่ท่วงท่าต่อไป แต่คงเป็นเพราะเมื่อครู่เขาเผลอผ่อนสมาธิ ท่วงท่าครั้งนี้เลยออกมาไม่ได้มาตรฐาน บนหน้าจอจึงปรากฏข้อความสีแดงเข้มขึ้นมา:

[ท่วงท่าไม่ได้มาตรฐาน สิ้นสุดการฝึกฝน]

"ล้มเหลวสินะ..."

แต่สวีอู๋อี้ไม่ได้ท้อแท้ เพราะเขาจับจุดสำคัญได้แล้ว การฝึกฝนจะถูกนับว่าผ่านเกณฑ์ ก็ต่อเมื่อท่วงท่าต้องได้มาตรฐาน และต้องทุ่มเทสมาธิทั้งหมดลงไป!

เขาพิจารณาความรู้สึกของท่วงท่าเมื่อครู่อย่างละเอียด เทียบกับคำสอนที่อาจารย์หวังมักจะย้ำเตือนอยู่เสมอ ดูเหมือนว่าแขนเขาจะยกสูงเกินไปนิดหน่อย ทำให้กล้ามเนื้อหัวไหล่สั่นไหวเล็กน้อย

เมื่อก่อนตอนที่เขาซ้อมเอง เขาแทบไม่เคยสังเกตเห็นความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้เลย ขอแค่โครงสร้างหลักๆ ไม่ผิด เขาก็จะรำต่อไปเรื่อยๆ

บางทีโชคดีท่วงท่าก็ได้มาตรฐาน บางทีโชคไม่ดี ฝึกท่วงท่าที่ผิดพลาดไป นอกจากจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดีแล้ว เผลอๆ อาจจะส่งผลเสียย้อนกลับมาทำร้ายตัวเองด้วยซ้ำ

สวีอู๋อี้เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง หรือนี่อาจจะเป็นสาเหตุที่ทำให้วิชาวรยุทธ์ของเขาหยุดนิ่งไม่พัฒนาไปไหน?

พอคิดตก สวีอู๋อี้ก็ไม่ตกใจอีกต่อไป แต่กลับดีใจด้วยซ้ำ! เขาไม่เคยกลัวความลำบาก สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือการคลำหาทางไปต่อไม่เจอต่างหาก!

และกลไกการตอบสนองอันสุดแสนจะเข้มงวดของ "บันทึกวิริยะวรยุทธ์" ก็เปรียบเสมือนครูฝึกชั้นยอดที่มีความแม่นยำไร้ที่ติ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้พอดี!

เขาไม่รีบร้อนที่จะรำวิชาให้ครบชุดอีกต่อไป เขาเปลี่ยนแผนมาใช้วิธีแยกย่อยท่วงท่าทั้งเก้าของ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ออกมา แล้วฝึกซ้อมทีละท่าแยกกัน

เขาจัดท่า [เคล็ดโอบหยวนรักษาเอกะ] อีกครั้ง จากนั้นก็ค่อยๆ ยกแขนขึ้นอย่างเชื่องช้า สัมผัสถึงวิธีการส่งแรงของกล้ามเนื้อและการเปลี่ยนมุมอย่างละเอียด พร้อมกับจับจ้องไปที่หน้าจออย่างใจจดใจจ่อ

เมื่อท่วงท่าดำเนินมาใกล้ถึงจุดที่เขาเคยพลาด เขาก็ยิ่งระมัดระวังเป็นพิเศษ

ครั้งแรก หน้าจอไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

เขาปรับมุมเล็กน้อย แล้วลองใหม่อีกครั้ง

[ท่วงท่าไม่ได้มาตรฐาน สิ้นสุดการฝึกฝน]

ตัวหนังสือสีแดงบาดตาเด้งขึ้นมาอีกครั้ง

ล้มเหลวอีกแล้ว

แต่ดวงตาของสวีอู๋อี้กลับทอประกาย เขาสัมผัสได้ว่า ตัวเองกำลังเข้าใกล้จุดที่เป็น "มาตรฐาน" นั้นเข้าไปทุกที

เขาสงบสติอารมณ์ ค่อยๆ ลองผิดลองถูก ปรับเปลี่ยน และเรียนรู้ราวกับช่างฝีมือที่กำลังเจียระไนชิ้นส่วนเครื่องจักรกลอันละเอียดอ่อน

ในที่สุด ในวินาทีที่เขายกแขนขึ้น จิตนำทางให้ปราณเลือดจมต่ำลงเล็กน้อย เอวและหน้าท้องเกร็งรับแรงตามธรรมชาติ ความรู้สึกของการส่งแรงที่ลื่นไหลและหนักแน่นก็แล่นพล่านไปทั่วทั้งท่วงท่า

เกือบจะในเวลาเดียวกัน ตัวเลขบนหน้าจอก็ขยับอีกครั้ง:

97.5%!

[ฝึกฝนตามมาตรฐานสำเร็จในวันนี้: 2 ครั้ง]

สำเร็จแล้ว!

สวีอู๋อี้ถอนหายใจเฮือกใหญ่ หยาดเหงื่อเริ่มเกาะพราวที่ขมับ นี่ไม่ใช่แค่การเผาผลาญพลังงานทางร่างกายเท่านั้น แต่มันคือความเหนื่อยล้าจากการเพ่งสมาธิอย่างหนัก

แค่ทำ "ท่วงท่ามาตรฐาน" ที่ระบบยอมรับได้เพียงสองครั้ง ก็ทำให้เขาเหนื่อยหอบยิ่งกว่าการซ้อมแบบขอไปทีครึ่งค่อนชั่วโมงเมื่อก่อนเสียอีก

แต่เขากลับรู้สึกยินดีปรีดา

เวลาที่เหลือ สวีอู๋อี้ดำดิ่งเข้าสู่วังวนแห่งการ "แยกย่อย ลองผิดลองถูก และแก้ไข" อย่างเต็มตัว

คำเตือน "สิ้นสุด" อันแสนเข้มงวดของ [บันทึกวิริยะวรยุทธ์] แม้จะขัดจังหวะการซ้อมของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า แต่มันก็เหมือนกับเครื่องนำทางที่แม่นยำที่สุด คอยดึงเขาออกจากความเคยชินที่ผิดพลาด และนำทางเขาไปสู่เส้นทางที่ถูกต้อง

มุมของสะโพกตอนบิดตัวคลาดเคลื่อนไปไม่กี่องศา, จังหวะการหายใจประสานกับท่วงท่าช้าไปครึ่งจังหวะ, จังหวะการใช้จิตนำทางปราณเลือดเร็วหรือช้าไปนิดเดียว...

ความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูเหมือนจะไม่มีผลอะไรเหล่านี้ เมื่อสะสมเป็นแรมปี มันย่อมส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพในการฝึกฝนของเขาอย่างมหาศาล

แต่ในตอนนี้ แผงหน้าจอได้เปิดโปงข้อบกพร่องทั้งหมดของเขาออกมาอย่างหมดเปลือก บังคับให้เขาต้องแก้ไขมัน

กระบวนการนี้สูบพลังงานไปอย่างรวดเร็ว ถือเป็นบททดสอบทั้งพละกำลังและสมาธิของสวีอู๋อี้อย่างแท้จริง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน เมื่อจำนวนครั้งของ [ฝึกฝนตามมาตรฐานสำเร็จในวันนี้] ขยับไปที่ [7 ครั้ง] และระดับขั้นปัจจุบันเปลี่ยนเป็น [ขั้นเริ่มต้น (97.6%)] อาการวิงเวียนศีรษะและหน้ามืดก็พุ่งเข้าจู่โจมอย่างรุนแรง ทำให้ตาของเขาพร่ามัว ท่วงท่าพังทลายลงในพริบตา เขาเซถลาไปนิดหน่อยก่อนจะฝืนยืนทรงตัวไว้ได้

สมาธิถูกสูบไปมากเกินไปแล้ว

เขายืนหอบ สัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าที่ทิ่มแทงราวกับเข็มเล่มเล็กๆ ในสมอง เขาไม่ฝืนตัวเองอีกต่อไป

ทำอะไรเกินพอดีมักส่งผลเสีย เมื่อสมาธิไม่สามารถประคองท่วงท่าให้ได้มาตรฐานได้อีกต่อไป การฝืนฝึกต่อก็ไม่มีประโยชน์อะไร ซ้ำร้ายอาจจะเกิดผลเสียย้อนกลับ เหมือนกับช่วงเวลาที่เขาหลับหูหลับตาฝึกก่อนหน้านี้

เขาค่อยๆ เก็บพลัง เดินไปดูนาฬิกาปลุกที่โต๊ะหนังสือ เวลาเพิ่งผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือความก้าวหน้าเพิ่มขึ้น 0.3% และจำนวนครั้งที่นับว่าผ่านเกณฑ์คือ 7 ครั้ง

0.3%... อาจดูเป็นตัวเลขที่น้อยนิด แต่สวีอู๋อี้จำได้แม่นยำว่า เขาติดแหง็กอยู่ที่ 97.3% มาเกือบสองเดือนแล้ว!

ถ้าเทียบกับประสิทธิภาพแบบเก่า กว่าเขาจะมาถึงระดับนี้ได้ คงต้องทนฝึกไปอีกอย่างน้อยครึ่งเดือน

แต่ตอนนี้ เขาใช้เวลาแค่หนึ่งชั่วโมง

ความแตกต่างของประสิทธิภาพที่ห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหวนี้ ทำให้หัวใจของเขาร้อนรุ่ม

เขาล้างหน้า บังคับตัวเองให้หยุดคิดเรื่องการฝึกฝน แล้วปล่อยตัวปล่อยใจให้ผ่อนคลายอย่างเต็มที่ โรงเรียนเคยสอนไว้เสมอว่า การนอนหลับลึกคือวิธีฟื้นฟูสมาธิที่ดีที่สุด

คืนนี้ สวีอู๋อี้หลับสนิทเป็นพิเศษ

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ โรงเรียนมัธยมปลายหงเหอที่หนึ่ง ภายในอาคารฝึกวรยุทธ์

เสียงหอบหายใจหนักหน่วง ประสานกับเสียงตวาดลั่นของอาจารย์หวังดังก้องไปทั่วอาคารกว้างขวาง

"หายใจ! หายใจให้ลึกและสม่ำเสมอ! จังหวะท่วงท่าไปไหนหมด? อย่ารีบ! ใช้จิตนำทางปราณเลือด ไม่ใช่ให้มาแกว่งแขนรำมั่วซั่ว!"

อาจารย์สอนวรยุทธ์ หวังเหวินไห่ ผู้มียุทธ์ระดับใกล้เคียงผู้ใช้วรยุทธ์ กวาดสายตาคมกริบดุจสายฟ้าฟาดไปตามแถวนักเรียน พร้อมกับส่งเสียงดุด่าแก้ไขท่าทางอยู่เป็นระยะ

ยกเว้นนักเรียนหัวกะทิไม่กี่คน เด็กส่วนใหญ่มีแค่สีหน้าที่ดูจริงจัง แต่ท่วงท่ากลับแฝงความด้านชาที่เกิดจากความเคยชิน

สามปีกับการทำซ้ำเป็นหมื่นๆ ครั้ง ความแปลกใหม่ในตอนแรกถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี สิ่งที่เหลืออยู่คือภาระหน้าที่เพื่อเตรียมสอบเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ถูกกำหนดมาแล้วว่าคงไม่มีหวังสอบติดมหาวิทยาลัยวรยุทธ์ การฝึกยุทธ์ก็เป็นเพียงข้อบังคับของรัฐและโรงเรียนที่ต้องทำตามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

โจวเหิงที่ยืนอยู่ข้างสวีอู๋อี้ รำท่า [หมัดพุ่งก้าวธนู] แบบขอไปที พลางบ่นอุบอิบเสียงเบา "เฮ้อ จารย์หวังหน้าดำแกดุกว่าป้าหลี่อีก ฝึกแทบตายทุกวันก็ไม่เห็นปราณเลือดจะเพิ่มขึ้นเลย ฝึกไปก็ไร้ค่าชัดๆ"

สวีอู๋อี้ไม่ได้โต้ตอบอะไร

แววตาของเขาสงบนิ่ง ท่วงท่าทุกการเคลื่อนไหวล้วนประณีตไร้ที่ติ ยืดหยุ่นและได้มาตรฐานกว่าปกติเสียด้วยซ้ำ

สมาธิส่วนใหญ่ของเขา ดำดิ่งลึกลงไปในม้วนคัมภีร์สำริดที่ซ่อนอยู่ในห้วงจิตสำนึก

"เมื่อคืนฝึกท่าเริ่มต้น [เคล็ดโอบหยวนรักษาเอกะ] ไปได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว แต่พอให้รำ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' รวดเดียวจบชุด สิบรอบยังไม่รู้จะผ่านสักรอบไหม เห็นได้ชัดว่าอีกแปดท่าที่เหลือยังไม่ชำนาญพอ"

"วันนี้ต้องเน้นฝึกท่าที่สอง หมัดพุ่งก้าวธนู!"

สวีอู๋อี้ทุ่มสมาธิทั้งหมดให้กับการฝึกฝน เขาปรับมุมท่าทางอย่างต่อเนื่อง คำเตือน "ท่วงท่าไม่ได้มาตรฐาน" บนหน้าจอเด้งขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า

เวลาแห่งความมุ่งมั่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทันทีที่สวีอู๋อี้หามุมที่ถูกต้องและปล่อยหมัดออกไปได้อย่างแม่นยำ บริเวณช่วงเอวของเขาก็รู้สึกอุ่นวาบ กระแสพลังงานบางเบาสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นมา ความรู้สึกติดขัดเวลาซ้อมก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น!

ท่วงท่าลื่นไหล พลังถูกถ่ายทอดออกไปอย่างต่อเนื่อง

สวีอู๋อี้อาศัยจังหวะนี้ ร่ายรำ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ครบทั้งชุดอย่างต่อเนื่อง และแน่นอน บนหน้าจอก็ปรากฏข้อความที่เขาเฝ้ารอ:

[ฝึกฝนตามมาตรฐานสำเร็จในวันนี้: 1 ครั้ง]

(จบแล้ว)