บทที่ 85 ข่าวที่ได้รับ

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น บรรยากาศในโถงใหญ่ก็เปลี่ยนไป แต่ละคนแสดงสีหน้าแตกต่างกันออกไปตามความคิดของตนเอง

"นี่ถือเป็นข่าวดีจริงๆ!" ซูเหลาไท่ฟูเหรินยิ้มกว้างขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

ลู่เสวี่ยอิ๋งดวงตาสว่างขึ้นทันที "ท่านพ่อ แบบนี้พวกเราจะได้อยู่ในเมืองหลวงแล้วใช่ไหมเจ้าคะ"

"แน่นอน แต่ยังต้องรอรับพระราชโองการหลังปีใหม่" ลู่หงตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบ แม้ใบหน้าจะไม่แสดงอารมณ์ใดมากนัก แต่ดวงตากลับเผยให้เห็นความตื่นเต้นชัดเจน บ่งบอกว่าเขาพอใจและยินดีในเรื่องนี้ไม่น้อย

ฝั่งของซูเล่อหยุนอวิ๋น และซุนเจียงหรู กลับมีสีหน้าเรียบเฉย เมื่อเห็นสีหน้าของมารดาแม้ซูเล่อหยุนจะมีความกังวลอยู่บ้าง แต่ซุนเจียงหรูกลับเพียงยิ้มและส่ายศีรษะเบาๆ ส่งสัญญาณว่านางสบายดี

ซูจางอิงสังเกตเห็นสีหน้าของซุนเจียงหรูและพูดขึ้นอย่างจงใจ "ทำไมน้องสะใภ้ดูเหมือนจะไม่ค่อยยินดีกับข่าวดีนี้เลย"

แน่นอนว่าซูจางอิงรู้อยู่แล้วถึงความขัดแย้งระหว่างตระกูลซุนและตระกูลลู่ หากไม่ได้เพราะซุนเส่าเคยกราบทูลเรื่องบางอย่างต่อองค์จักรพรรดิเมื่อครั้งนั้น ซูจางอิงและลู่หงก็คงไม่ต้องระเห็จไปอยู่ที่ซูโจวเป็นเวลาหลายปีเช่นนี้ แต่ในที่สุดพวกเขาก็ได้กลับมา

ซุนเจียงหรูมีสีหน้าเย็นชาและพูดขึ้นเบาๆ "การเลื่อนตำแหน่งถือเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ตำแหน่งที่สูงขึ้นย่อมมีความรับผิดชอบมากขึ้น น้องเขยอย่าทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง"

"พี่สะใภ้กล่าวถูกต้องยิ่งนัก" ลู่หงพยักหน้าเบาๆ ท่าทางสุภาพ รับฟังคำพูดของซุนเจียงหรูอย่างมีมารยาท

ซุนเจียงหรูเพียงยิ้มเล็กน้อย และไม่พูดอะไรต่อ

ซูเหลาไท่ฟูเหรินหันมาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เอาล่ะ อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย อาหารพร้อมแล้ว ทุกคนมานั่งทานข้าวกันเถิด"

เมื่อทุกคนนั่งลงที่โต๊ะอาหาร งานเลี้ยงครอบครัวในคืนส่งท้ายปีก็เริ่มต้นขึ้นอย่างอบอุ่น ด้วยความที่เป็นคืนพิเศษ ซูเหลาไท่ฟูเหรินรู้สึกสงสารซูหว่านเออร์ จึงไม่ได้ให้หลานสาวคนนี้คอยรับใช้ในการรับประทานอาหาร แต่ให้จ้าวมามา เข้ามาดูแลแทน

"คุณย่าคะ ท่านทานนี่นะคะ" ซูหว่านเออร์กล่าวพร้อมคีบอาหารใส่จานของท่านย่า

ลู่เสวี่ยอิ๋งเองก็ไม่ยอมแพ้ รีบคีบอาหารใส่จานของท่านย่าเช่นกัน "ท่านย่าคะ ทานนี่สิคะ"

"ดีๆ" ซูเหลาไท่ฟูเหรินยิ้มอย่างเบิกบาน แม้จะสังเกตเห็นบรรยากาศแปลกๆระหว่างหลานสาวทั้งสอง แต่ท่านก็ทำเป็นไม่เห็นและรับอาหารจากทั้งคู่ด้วยรอยยิ้ม

มื้ออาหารจบลงด้วยสีหน้าที่แตกต่างกันของผู้ร่วมโต๊ะ หลายคนยังคงสนทนากันอยู่ ซูจางชิงกำลังคุยเรื่องงานกับลู่หงอย่างออกรส

แต่ทันใดนั้นเอง เด็กหนุ่มคนหนึ่งก็รีบเข้ามากระซิบข้างหูของซูจางชิง คำพูดของเขาทำให้สีหน้าของซูจางชิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาก็รีบกลบเกลื่อนทันที

ซูเล่อหยุนมองไปยังเด็กหนุ่มผู้นั้น รู้สึกว่าต้องเกิดอะไรขึ้นแน่ๆ และแล้วก็ได้ยินซูจางชิงพูดขึ้น

"ท่านแม่ ข้ามีธุระด่วนต้องไปจัดการ ขออนุญาตออกไปก่อนนะขอรับ"

เมื่อซูจางชิงพูดถึง "เรื่องด่วน" ซูเหลาไท่ฟูเหรินมองซูจางชิงด้วยความสงสัย "เรื่องด่วนอะไรที่ไม่สามารถรอจนพรุ่งนี้ได้"

ซูจางชิงแสดงสีหน้าอึดอัดใจ "ท่านแม่ เรื่องนี้รอไม่ได้จริงๆขอรับ"

ซูเหลาไท่ฟูเหรินมองเขาด้วยสายตาจับผิด แต่แอบหันไปมองซุนเจียงหรูที่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย แตกต่างจากที่เคยเป็นเมื่อก่อน ทำให้นางเริ่มกังวลขึ้นมาในใจ หรือซุนเจียงหรูอาจจะรู้แล้วเกี่ยวกับความลับของซูจางชิงแล้ว

"ท่านพี่ ถ้ามีเรื่องด่วน ท่านก็รีบไปเถิด อย่าให้ล่าช้า เดินทางระวังตัวด้วย กลับมาไวๆนะเจ้าค่ะ" ซุนเจียงหรูลุกขึ้นยืน รับเสื้อคลุมจากสาวใช้แล้วนำไปคลุมให้ซูจางชิง การกระทำทุกอย่างดูเป็นปกติราวกับว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนไป

"หากกลับมาช้า ก็ไม่ต้องรอข้านะ" ซูจางชิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน แสดงออกถึงความใส่ใจ ทั้งที่เบื้องหลังนั้นเขายังเก็บซ่อนความลับใหญ่โตไว้

ซูเหลาไท่ฟูเหรินเริ่มคลายกังวล เมื่อเห็นว่าการแสดงออกของซูเจียงหรูยังคงเป็นปกติ

"ถ้าเช่นนั้นก็ไปเถิด รีบกลับมาบ้านล่ะ" คำพูดสุดท้ายแฝงด้วยการเตือน

ซูจางชิงพยักหน้าแล้วออกไปทันที

หลังจากซูจางชิงออกไปแล้ว ซุนเจียงหรูลุกขึ้นยืนพร้อมกับพูดว่า

"แม่สามี ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย ขออนุญาตกลับไปพักผ่อนก่อนนะเจ้าคะ"

"ได้ ไปเถิด" ซูเหลาไท่ฟูเหรินตอบ แม้นางจะไม่พบสิ่งผิดปกติ แต่ยังคงสังเกตการกระทำของซุนเจียงหรูวอย่างละเอียด

"ท่านย่า ข้าจะพาท่านแม่กลับไปที่เรือนเอง"

"ข้าก็ด้วย!" ซูเยี่ย ลุกขึ้นยืนพร้อมกล่าว

ซูเหลาไท่ฟูเหรินไม่ปฏิเสธ เพียงมองดูสามคนที่จากไป ในใจกลับรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อกลับถึงเรือน หวายโหรวเก๋อ ซุนเจียงหรูหันมากล่าว "พวกเจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ แม่ไม่มีอะไรแล้ว"

"ท่านแม่ วันนี้เป็นคืนส่งท้ายปี ข้าอยู่กับท่านนะเจ้าค่ะ" ซูเล่อหยุนอวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้ม และคล้องแขนซุนเจียงหรูไว้

"ใช่ขอรับท่านแม่ ข้าจะอยู่กับท่านและน้องสาวด้วย" ซูเยี่ยเอ่ยเสริม

ซุนเจียงหรูรู้สึกแน่นในอก มองลูกทั้งสองด้วยความซาบซึ้ง

นางรู้ดีว่าลูกๆทั้งสอง ห่วงใยและเป็นห่วงนาง

ซูจางชิงไม่ใช่ไปทำงานอย่างที่อ้าง แต่กลับไปหาผู้หญิงคนนั้น

คืนส่งท้ายปีที่ควรจะเป็นคืนแห่งความสุขของครอบครัว แต่ซูจางชิงกลับเลือกผู้หญิงคนนั้น ความรักที่เขามีต่อนางช่างเห็นได้ชัดเจนยิ่งนัก

"คืนนี้พวกเรามาอยู่ด้วยกันเถิด" ซุนเจียงหรูยิ้มแล้วพูดต่อ เพื่อกลบความเจ็บปวดในใจ

ด้านซูจางชิง เมื่อเขามาถึงเรือนเล็ก ไฟภายในสว่างไสว ภายในอบอุ่นจากการใช้เครื่องทำความร้อนอย่างดี

เขาเดินเข้าไปหาภรรยาน้อย เหวินอีเยว่ ที่นั่งอยู่กับลูกๆ

"เยว่เหนียง เจ้าไม่สบาย ทำไมลุกขึ้นมาล่ะ" เขาถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

"ฉางชิง ข้ามีข่าวอยากจะบอกกับท่าน"

เหวินอี้เย่ว์เมื่อเห็นซูฉางชิง ความยินดีปรากฏบนใบหน้า นางดึงตัวเขามาใกล้และสูดลมหายใจลึก

ท่าทีนี้ทำให้ซูฉางชิงเริ่มรู้สึกตื่นเต้น

"มีเรื่องอะไรหรือ เย่ว์เหนียง เจ้าไม่ต้องกังวล ไม่ว่าเรื่องอะไร ข้าจะอยู่ข้างเจ้าเสมอ"

"ฉางชิง ข้ากำลังตั้งครรภ์" เหวินอี้เย่ว์กล่าวพร้อมมองดูเขาด้วยความหวัง

ซูฉางชิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปที่หน้าท้องของนาง "เจ้ากำลังตั้งครรภ์หรือ"

น้ำเสียงของเขาค่อยๆเปลี่ยนเป็นความยินดี

"เย่ว์เหนียง เรากำลังจะมีลูกอีกคนหนึ่ง!"

"หมอบอกว่า ข้าใกล้จะครบหนึ่งเดือนแล้ว" เหวินอี้เย่ว์มองดูซูฉางชิง ความรู้สึกในใจเริ่มตกต่ำ

"แต่ทว่าลูกคนนี้ อาจไม่มีโอกาสที่จะได้เข้าตระกูลซู"

เมื่อซูฉางชิงได้ยินเช่นนั้น เขารู้สึกแน่นที่อก มองเห็นความทุกข์ใจในสายตาของนาง เขาจับมือนางแน่น

"เย่ว์เหนียง เจ้าอย่ากังวล ข้าจะหาทางให้พวกเจ้าได้กลับบ้าน ข้าสัญญา!"

"ซูหลางแค่ท่านพูดเช่นนี้ เย่ว์เหนียงก็พอใจแล้ว"

เหวินอี้เย่ว์พิงเข้าหาอ้อมอกของซูฉางชิง ทำให้เขายิ่งรักใคร่นางมากขึ้น

"ซูหลางไม่ต้องพูดถึงเรื่องนี้อีกแล้ว วันนี้พวกเราทำอาหารไว้แล้ว คืนนี้เป็นคืนส่งท้ายปีเก่า ท่านจะอยู่กับพวกเราได้ไหม"

เมื่อเห็นแววตาคาดหวังของเหวินอี้เย่ว์ ซูฉางชิงไม่สามารถปฏิเสธได้ จึงตอบตกลงทันที

"ท่านพ่อ วันนี้ครูที่สำนักบอกข้าว่า ข้าจะทำคะแนนดีในการสอบจอหงวน!"

"ดีๆ ข้าภูมิใจในตัวเจ้ามาก!"

"ท่านพ่อ ข้าสนใจเครื่องประดับบางอย่าง แต่ท่านแม่ไม่ให้ข้าซื้อ"

ซูหยู่ชิงดึงชายเสื้อของซูฉางชิงเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความหวัง

ซูฉางชิงยิ้มและตอบว่า "หากแม่เจ้าไม่ซื้อให้ พ่อจะซื้อให้!"

"ขอบคุณค่ะ ท่านพ่อ!"

บรรยากาศในลานบ้านเต็มไปด้วยความสนุกสนาน ราวกับว่าครอบครัวนี้กลับมาอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข

แต่เหนือกำแพงด้านหนึ่ง เงาร่างสีดำค่อยๆหายไปในความมืด