บทที่ 16 ความรู้นั้นไร้ค่า

บทที่ 16 ความรู้นั้นไร้ค่า

หนทางที่จะไปถึงคอมมูนนั้นช่างห่างไกลนัก ในกองพลการผลิต แม้แต่ครอบครัวของหัวหน้ากองพลเองก็ยังไม่มีรถจักรยานสักคัน หากใครต้องการจะไปคอมมูนก็ต้องออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่ มิเช่นนั้นหากไปช่วงบ่าย ขากลับก็จะต้องเดินลุยความมืดกลับมา

ด้วยเหตุนี้ สมาชิกในหน่วยจึงนานๆ ครั้งถึงจะได้ไปคอมมูนสักที แม้ว่าพวกเขาจะต้องการซื้อของใช้ที่จำเป็น ก็มักจะฝากฝังให้คนอื่นช่วยซื้อกลับมาให้แทน

ในครั้งนี้ พวกยุวชนปัญญาที่จุดพักเองก็ฝากให้หล่อนช่วยซื้อของบางอย่างจากสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายกลับมาให้ด้วย

กว่าจะมาถึงคอมมูนได้ก็เป็นเวลาเที่ยงวันพอดี ลุงเหยียนซึ่งเป็นคนบังคับเกวียนจอดวัวไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่พลางเอ่ยว่า "ขากลับคือเวลาบ่ายสามโมงนะ อย่ามาสายล่ะ"

ซ่งโช่วจวินไม่ได้รีบร้อนไปรับพัสดุ หล่อนมุ่งตรงไปยังภัตตาคารของรัฐก่อนเป็นอันดับแรก แล้วสั่งหมั่นโถวไส้เนื้อสิบลูกกับบะหมี่หมูสับอีกหนึ่งชาม

หล่อนจัดการบะหมี่จนหมดเกลี้ยงในคราวเดียวและกินหมั่นโถวไส้เนื้อไปอีกสองลูก ส่วนที่เหลือนั้นให้เจ้าหน้าที่ห่อด้วยกระดาษไขแล้วเก็บใส่ลงในตะกร้า

สมกับเป็นภัตตาคารของรัฐ รสชาตินั้นเข้มข้นถึงใจ หมั่นโถวไส้เนื้อก็แป้งบางและอัดไส้มาให้แบบเต็มพิกัด

หลังจากอิ่มท้อง หล่อนก็เดินทอดน่องไปยังสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายด้วยความสำราญใจ ชั่งขนมเค้กมาหนึ่งชั่ง ซื้อพีชเชื่อมกระป๋องมาอีกหนึ่งโหล รวมถึงซื้อของทุกอย่างที่มีคนฝากซื้อจนครบถ้วนแล้วเก็บลงตะกร้าทั้งหมด

เมื่อเห็นว่ายังไม่ถึงเวลาบ่ายสามโมง หล่อนจึงแวะไปที่สถานีรับซื้อของเก่า ซื้อหนังสือพิมพ์เก่ามาปึกหนึ่ง และหาหนังสือภาพติดมือกลับมาอีกสองสามเล่ม จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังที่ทำการไปรษณีย์

พัสดุมีขนาดค่อนข้างใหญ่ เมื่อซ่งโช่วจวินเห็นชื่อผู้ส่ง หล่อนกลับนึกไม่ออกว่าเป็นชื่อของใคร!

หลังจากพยายามนึกอยู่นาน ในที่สุดหล่อนก็นึกออกตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมว่า ชื่อนั้นดูเหมือนจะเป็นชื่อของคุณยายของหล่อนนั่นเอง

แท้จริงแล้วเป็นพัสดุที่ส่งมาจากตระกูลหลี่ ช่างน่าประหลาดใจนัก

อย่างไรก็ตาม ของฟรีหล่อนย่อมไม่ปฏิเสธ จึงแบกพัสดุขึ้นบ่าแล้วเดินออกมา

มีคนกลับมารอที่เกวียนวัวอยู่ก่อนแล้ว "แม่หนูซ่ง พัสดุใหญ่ขนาดนี้ ครอบครัวของเธอช่างดีกับเธอจริงๆ เลยนะ"

ในกองพลการผลิตต่างร่ำลือกันว่าครอบครัวของยุวชนปัญญาซ่งคนนี้มีฐานะร่ำรวย ดูท่าจะเป็นเรื่องจริงเสียแล้ว

การที่ยอมให้ลูกสาวสร้างบ้านหลังคากระเบื้องอยู่ในชนบทได้ แสดงว่าฐานะทางบ้านย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ทุกคนต่างพากันมองด้วยความอิจฉา

ซ่งโช่วจวินเพียงแต่ยิ้มรับและไม่ได้ตอบโต้อะไร ระหว่างทางขากลับหล่อนพิงพัสดุแล้วเผลอหลับไป จนกระทั่งลุงเหยียนมาปลุกตอนถึงหน้าประตูจุดพักยุวชนปัญญาหล่อนถึงได้ตื่นขึ้น

"ยัยหนูคนนี้ ทางขรุขระออกปานนี้เจ้ายังหลับปุ๋ยไปได้ รีบลงมาเร็วเข้า" ลุงเหยียนมาส่งหล่อนถึงหน้าประตูเพราะเกรงว่าหล่อนจะแบกพัสดุไม่ไหว

หวัง กุ้ยฟาง ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจึงผลักประตูรั้วออกมาพลางยิ้มทักทาย "แม่หนูซ่ง กลับมาแล้วหรือ โอโฮ พัสดุใหญ่จังเลย มา เดี๋ยวป้าช่วยถือ"

เมื่อเกวียนวัวแล่นลับตาไปแล้ว นางก็กระซิบว่า "ป้าถากถางแปลงผักให้เธอเรียบร้อยแล้วนะ ลองดูสิว่าใช้ได้ไหม เมล็ดพันธุ์ก็ปลูกลงไปให้แล้วด้วย"

ซ่งโช่วจวินเดินไปดูที่หลังบ้าน แม้หล่อนจะไม่ประสีประสาเรื่องการเพาะปลูก แต่หล่อนก็เห็นว่าดินถูกขุดพรวนอย่างลึก ก้อนดินถูกย่อยจนละเอียด และมีการรดน้ำไว้เรียบร้อยแล้ว เห็นได้ชัดว่าป้าหวังตั้งใจทำอย่างมาก หล่อนจึงหยิบเงินหนึ่งหยวนออกมาส่งให้นางทันที

หวัง กุ้ยฟาง ยิ้มแก้มปริจนตาหยี "แม่หนูซ่ง เธอเป็นคนตรงไปตรงมาดีจริงๆ ป้าชอบทำงานกับคนแบบเธอ วันหน้าถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกป้าได้เลยนะ"

พูดจบ นางก็แบกจอบกลับบ้านไป

ซ่งโช่วจวินไม่ได้รีบร้อนไปล้างเนื้อล้างตัว หล่อนมุ่งตรงเข้าห้องเพื่อเปิดพัสดุ ภายในมีผ้าห่มนวมหนานุ่ม เสื้อนวมตัวใหม่ เสื้อไหมพรมสีแดงสดใส หมวกนวม กระเป๋าใส่ลูกอมรสนมตรากระต่ายขาว และครีมทาผิวอีกหนึ่งกระปุก

นอกจากนี้ยังมีจดหมายที่เขียนโดยลายมือของหลี่ชิวอิงเอง เนื้อความแสดงความห่วงใยถึงความเป็นอยู่ในชนบท ถามว่าขาดเหลืออะไรบ้าง และบอกว่าตอนนี้คนตระกูลหลี่ได้รับงานคืนและได้บ้านคืนเรียบร้อยแล้ว หากขาดแคลนสิ่งใดในชนบทก็ให้เขียนจดหมายไปขอความช่วยเหลือที่ที่อยู่เดิมของตระกูลหลี่ได้

ลายมือของหลี่ชิวอิงนั้นสละสลวยมาก ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม พ่อและแม่ของหลี่ชิวอิงเองก็รักและตามใจหล่อนมากเช่นกัน

แต่หล่อนไม่ใช่เจ้าของร่างเดิมและไม่ได้มีความผูกพันใดๆ กับตระกูลหลี่ จึงย่อมไม่ได้คิดจะสานสัมพันธ์ฉันญาติมิตรนี้ต่อ อีกทั้งหล่อนยังกังวลว่าญาติของเจ้าของร่างเดิมจะดูออกว่าหล่อนไม่ใช่ "ซ่งโช่วจวิน" ตัวจริง หล่อนจึงตั้งใจว่าจะไม่ขอสิ่งของใดๆ จากตระกูลหลี่อีก

เดิมทีหล่อนคิดว่าจะเก็บพัสดุนี้ไว้โดยไม่คิดอะไรมาก แต่หลังจากตรึกตรองอยู่นาน หล่อนก็ยังคงตั้งใจจะส่งคืนไป หล่อนไม่ได้คิดจะกลับเข้าเมือง ย่อมไม่ต้องการติดค้างสิ่งใด

หลี่ชิวอิงเป็นคนสับสนวุ่นวาย หากไม่จัดการเรื่องนี้ให้ชัดเจน วันหน้าหากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาคงจะยุ่งยากลำบากใจ

หล่อนล็อกของทุกอย่างไว้ในตู้บนเตียงเตาแล้วเริ่มเตรียมมื้อค่ำ

กลางดึกคืนนั้น ซ่งโช่วจวินลืมตาขึ้น หยิบนาฬิกาปลุกออกมาจากมิติเพื่อดูเวลา จากนั้นก็ลุกขึ้นมาแต่งตัว

หล่อนเหน็บมีดผ่าฟืนไว้ที่เอวด้านหลัง มีดเล่มนี้หล่อนนำไปลับมาเป็นพิเศษหลังจากที่ใช้มันล้มหมูป่าคราวก่อน ทำให้ตอนนี้มันคมกริบกว่าเดิมมาก หล่อนล็อกประตูห้องเงียบๆ แต่เพื่อกันเหนียวในกรณีที่มีใครตื่นมาเข้าห้องน้ำกลางดึกแล้วเห็นว่าประตูห้องถูกล็อกมาจากด้านนอก หล่อนจึงเลือกที่จะปีนกำแพงออกไปแทน

จุดพักยุวชนปัญญาตั้งอยู่ในที่ห่างไกลและมีเพื่อนบ้านน้อยมาก ทว่ากำแพงบ้านของทั้งสองครอบครัวนั้นเตี้ยจนแทบจะเรียกได้ว่าไม่มี เพียงแค่ไม่ต้องเขย่งเท้าก็สามารถมองเห็นทุกอย่างในลานบ้านได้อย่างปรุโปร่ง

ซ่งโช่วจวินรู้สึกประหม่า แต่ในใจก็แฝงไปด้วยความตื่นเต้น ประสบการณ์การขึ้นเขาตอนกลางดึกครั้งล่าสุดนั้นช่างเร้าใจจนทุกครั้งที่นึกถึง หล่อนจะรู้สึกถึงอะดรีนาลีนที่สูบฉีด

หล่อนเดินเลียบกำแพงบ้านไปอย่างระมัดระวัง

"เอี๊ยด—"

เสียงเปิดประตูดังแว่วมาอย่างชัดเจนท่ามกลางความเงียบสงัดของยามวิกาล นี่ก็ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว ดูเหมือนหล่อนจะไม่ใช่คนเดียวที่ยังไม่หลับนอน

ชีวิตยามค่ำคืนในกองพลเซี่ยงหงช่างคึกคักถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

หล่อนหยุดชะงัก ไม่กล้าขยับเขยื้อน ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เมื่อประกอบกับชุดสีดำที่สวมอยู่ หากใครไม่สังเกตให้ดีก็คงไม่มีทางมองเห็นหล่อนได้เลย

"พี่ชายจ้าวคะ"

ซ่งโช่วจวินหันไปตามที่มาของเสียงพลางเงี่ยหูฟัง นั่นมันเสียงของจ้าวซู่เหวินอีกแล้ว แต่ครั้งนี้ดูเหมือนนางเอกจะยังเป็นคนเดิม หล่อนขยับเท้าเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเพื่อจะได้ยินให้ชัดขึ้น

"พันตี้ ทำไมเธอมาหาพี่ดึกดื่นปานนี้ล่ะ"

หลังจากขยับอยู่สองสามครั้ง ในที่สุดซ่งโช่วจวินก็หาทำเลทองในการแอบฟังได้สำเร็จ

"พี่ชายจ้าวคะ นี่คือเงินที่ฉันเอามาคืนพี่ค่ะ คราวก่อนแม่ของฉันรับเงินจากพี่ไปห้าเหมา"

"พันตี้ เงินนั่นเป็นค่าซื้อหมั่นโถวนะ พี่รับคืนไม่ได้หรอก"

น้ำเสียงของเหยียนพันตี้เริ่มสั่นเครือด้วยความสะเทือนใจ "พี่ชายจ้าว พี่รังเกียจฉันหรือคะ! พี่ถึงได้อยากจะสะสางบัญชีกับฉันให้ชัดเจนขนาดนี้"

"พวกเรา... ไม่ใช่เพื่อนกันหรือคะ?"

ช่วยด้วย เสียงดังขนาดนี้ ไม่กลัวจะทำให้ยุวชนปัญญาคนอื่นตื่นกันหมดหรือไง? ซ่งโช่วจวินลอบปาดเหงื่อแทนคนทั้งสอง

"เปล่าหรอก เราเป็นเพื่อนกันสิ พี่แค่กลัวว่าแม่ของเธอจะตีเธออีก เงินแค่ห้าเหมาพี่เสียไปก็ไม่เป็นไรหรอก สิ่งสำคัญคือความปลอดภัยของเธอต่างหาก แล้วเธไปเอาเงินนี่มาจากไหนล่ะ"

เหยียนพันตี้สะอื้นไห้ "ฉันแอบขโมยมาจากห้องของแม่ค่ะ ถึงอย่างไรเงินนี่ก็ไม่ควรจะเป็นของแกอยู่แล้ว ฉันไม่กลัวโดนตีหรอกค่ะ ฉันโดนจนชินมาตั้งแต่เด็กแล้ว แต่ฉันกลัวว่าจะเสียเพื่อนอย่างพี่ไป พี่ชายจ้าว พี่เป็นคนแรกที่ห่วงใยฉันมากขนาดนี้ ฉันจะปล่อยให้พี่ต้องมาเสียเปรียบเพราะฉันไม่ได้หรอกค่ะ"

"และชีวิตพี่เองก็ไม่ได้ง่ายเลย ตั้งแต่มาอยู่ชนบทครอบครัวก็ไม่เคยช่วยเหลือ แถมยังเขียนจดหมายมาขอให้พี่ส่งธัญพืชกลับไปให้อีก พวกเขาช่างลำเอียงและไม่เข้าใจความยากลำบากของพี่เลยสักนิด"

"เพราะฉะนั้น รับเงินห้าเหมานี่คืนไปเถอะค่ะ ฉันเก็บไว้ไม่ได้จริงๆ หมั่นโถวลูกนั้นถือเสียว่าเป็นค่าเล่าเรียนที่พี่สอนฉันอ่านหนังสือก็แล้วกัน พี่ไม่ได้บอกหรือคะว่าความรู้นั้นไร้ค่า? หากฉันรับเงินนี้ไว้ ฉันจะกลายเป็นคนอย่างไรคะ"

จ้าวซู่เหวินทอดถอนใจยาว "เอาละ... ถ้าเธอมีปัญหาอะไร ก็มาหาพี่ที่จุดพักยุวชนปัญญาได้นะ อะไรที่พี่ช่วยได้พี่จะไม่ปฏิเสธเลย พี่จะรับเงินนี้ไว้เพราะไม่อยากให้เธอต้องรู้สึกไม่สบายใจ"

"พี่ชายจ้าว..." เหยียนพันตี้ร้องไห้เบาๆ

"พันตี้ รีบกลับไปเถอะ มิเช่นนั้นหากแม่ของเธอตื่นขึ้นมาแล้วพบว่าเธอไม่อยู่ในห้อง หล่อนจะหาเรื่องเธอเอาได้ ให้พี่ไปส่งไหม"

"ไม่ต้องหรอกค่ะพี่ชายจ้าว ฉันโตมาในกองพลเซี่ยงหง ย่อมรู้จักเส้นทางดี พี่กลับเข้าข้างในเถอะค่ะ ฉันมารบกวนเวลาพักผ่อนของพี่แล้ว"

"ได้จ้ะ แต่ไม่เป็นการรบกวนหรอก เพราะเราเป็นเพื่อนกันนี่นา"

ทั้งสองโบกมือลากัน ซ่งโช่วจวินได้ยินเสียงลงกลอนประตูก่อนที่จะก้าวออกมาจากเงามืด ที่เบื้องหน้าไกลๆ คือร่างเล็กๆ ของเหยียนพันตี้ที่กำลังวิ่งจากไป

หล่อนรีบออกเดินทางมุ่งหน้าไปอีกทิศทางหนึ่งทันที

ที่เชิงเขา

"หล่อนมาแล้ว หล่อนมาแล้วครับพี่อัน"

ทันทีที่ซ่งโช่วจวินเดินเข้าไปใกล้ หล่อนก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เหยียนเซี่ยงอันลุกขึ้นนั่งจากพื้น โดยมีลูกน้องคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เขา

"นี่คือเหยียนเสี่ยวหมี่ ส่วนนี่คือยุวชนปัญญาซ่งโช่วจวิน" เขาแนะนำคนทั้งสองก่อนจะเดินนำหน้าขึ้นเขาไป

คนในกองพลเซี่ยงหงมีความชำนาญเส้นทางบนเขามาก ตราบใดที่ไม่ได้เข้าไปในป่าลึกก็ไม่ต้องกังวลว่าจะหลงทาง

ซ่งโช่วจวินหยิบไฟฉายออกมาจากตะกร้าแล้วโยนให้เหยียนเซี่ยงอัน

"ไม่เลวเลยนะพี่โช่วจวิน พี่มีของหายากแบบนี้ด้วยหรือเนี่ย" เขาพลิกดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ไม่ต้องห่วงนะ ผมไม่พาพี่ไปตกหลุมตกบ่อแน่นอน"

"พี่อัน ไฟฉายนี่สว่างจริงๆ เลยนะครับ สว่างกว่าตะเกียงน้ำมันตั้งเยอะ ได้ยินว่าคนในเมืองเขาใช้ไฟฟ้ากัน" เหยียนเสี่ยวหมี่เองก็เอื้อมมือมาสัมผัสด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

"ทำไมพี่ถึงมาสายล่ะครับ"

คนทั้งสามชวนคุยกันขณะปีนขึ้นเขาไป

ซ่งโช่วจวินเล่าเรื่องที่เพิ่งเจอมาให้ฟังคร่าวๆ "ฉันเพิ่งจะเจอเหยียนพันตี้กับยุวชนปัญญาจ้าวมาอีกแล้วน่ะสิ ทั้งสองคนยื้อกันไปยื้อกันมาอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายเงินห้าเหมานั่นก็กลับไปอยู่ในมือของยุวชนปัญญาจ้าวตามเดิม"

"เห็นไหมล่ะ ผมบอกแล้วว่ายังไงยุวชนปัญญาจ้าวนั่นก็ไม่เคยคิดจะให้เงินจริงๆ หรอก" เหยียนเซี่ยงอันทำท่าทางเหมือน 'ผมบอกพี่แล้ว' และยิ้มอย่างผู้ชนะให้กับเหยียนเสี่ยวหมี่

"พี่อันเก่งที่สุดเลยครับ!" เหยียนเสี่ยวหมี่อุทานด้วยความชื่นชม