บทที่ 47 เหตุวิวาทในโรงอาหาร

บทที่ 47 เหตุวิวาทในโรงอาหาร

น้ำประปาเย็นเฉียบไหลผ่านถาดอาหารสเตนเลส ข้อนิ้วของหลินไป๋ซีดขาวเล็กน้อยจากการออกแรง

เวลาอาหารห้านาทีถูกเคี้ยวและกลืนลงไปอย่างรวดเร็วราวกับขนมปังอัดแท่ง

หลินไป๋ถือโอกาสเช็ดโต๊ะในส่วนของหมวดห้าจนสะอาด แล้วจึงนำถาดอาหารไปวางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบบนชั้นคว่ำจานที่กำหนดไว้ตรงทางออกของโรงอาหาร

ด้านนอก คำสั่งรวมพลเสียงห้าวของหัวหน้าหมวดจางเหวยได้แทรกผ่านความจอแจของโรงอาหารเข้ามา ราวกับแส้ที่มองไม่เห็นฟาดลงบนเส้นประสาทของทุกคน

“ทุกหมวดฟัง! จัดแถว!”

เหล่าทหารใหม่เคลื่อนไหวเร็วขึ้นในทันทีราวกับถูกไขลาน

ผู้คนหลั่งไหลไปยังทางออก ด้วยความเร่งรีบราวกับกำลังถูกเวลาไล่ตาม

ในตอนนั้นเอง ร่างเล็กผอมบางที่อยู่ข้างอ่างล้างจานก็ถูกแรงกระแทกอันป่าเถื่อนชนเข้าอย่างไม่เกรงใจ คนผู้นี้หลินไป๋รู้จัก เขาคือโจวฉีจากหมวดสี่

ถาดอาหารในมือของเขากระทบขอบอ่างล้างจานเสียงดัง “แคร๊ง” แล้วหลุดมือ ส่วนตัวเองก็เสียหลักล้มลงกับพื้นพอดีกับข้างชั้นวางถาดที่หลินไป๋เพิ่งจัดวางไว้ น้ำที่กระเซ็นขึ้นมาทำเอากางเกงของหลินไป๋เปียกไปด้วย

“นี่ พวกนาย!” โจวฉีดันร่างส่วนบนของตัวเองขึ้นมา ใบหน้าที่ผอมแห้งอยู่แล้วแดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธเกรี้ยวราวกับกุ้งต้ม

เสียงของเขาสั่นเครือไม่ดังนัก เต็มไปด้วยความคับข้องใจอย่างไม่น่าเชื่อ เขาชี้นิ้วไปยังผู้ก่อเหตุ

คนที่ยืนค้ำหัวเขาอยู่คือทหารใหม่จากหมวดหนึ่ง อู๋ไท่และเจิ้งข่าย

ทั้งสองคนอาศัยความได้เปรียบทางด้านส่วนสูงและรูปร่างที่ใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด แสดงท่าทีหยิ่งยโส

“อะไรวะ? นึกว่าที่นี่เป็นโรงเรียนอนุบาลหรือห้องนั่งเล่นที่บ้านแกเหรอ?” อู๋ไท่กอดอก มองลงมาอย่างเย็นชา น้ำหยดลงจากขอบถาดอาหารที่เขาเพิ่งล้างเสร็จ “ล้างจานชักช้าอืดอาดเหมือนกำลังปักผ้าอยู่ได้ สมควรแล้วที่ขวางทางแล้วโดนชน!”

เขาโยนถาดอาหารของตัวเองไปบนชั้นวางข้างๆ อย่างส่งเดช เกิดเสียงกระทบกันจนแสบแก้วหู ไม่แม้แต่จะชายตามองคนที่อยู่บนพื้น

ส่วนเจิ้งข่ายกลับแกล้งทำเป็นก้มตัวลงมาอย่างเกินจริง เข้าไปใกล้ใบหน้าที่เกือบจะร้องไห้ของโจวฉี น้ำเสียงดูถูกเหยียดหยามเข้มข้นจนแทบละลายไม่ลง “จุ๊ๆ ดูสิ นี่ถึงกับตาแดงแล้วเหรอ? ทำตัวตุ้งติ้ง! ยังไม่ทันได้แตะตัวแกสักนิด ก็เตรียมจะร้องไห้แล้วรึไง? แม่งเอ๊ย ทำให้ผู้ชายขายขี้หน้าจริงๆ!”

เขายืดตัวขึ้น หันไปทางทหารใหม่รอบๆ ที่ถูกเสียงดังดึงดูดเข้ามาแล้วผายมือ พร้อมกับแผดเสียงดังขึ้น “เฮ้ ทุกคนมาดูเร็วเข้า! ฉันว่าหมอนี่คงจะรอหาเรื่องอยู่แน่ๆ! พวกเราถอยห่างๆ หน่อยดีกว่า เผื่อไปโดนตัวเข้า เดี๋ยวได้วิ่งแจ้นไปฟ้องหัวหน้าหมวดแน่—”

เขาบีบเสียงแหลม ทำท่าทางดัดจริตเลียนแบบ “‘หัวหน้าหมวดครับ~~~ มีคนแกล้งผมครับ~~~’”

การแสดงที่หยาบคายและการล้อเลียนที่เสียดสีนั้น ราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงในสระน้ำ ทำให้กลุ่มทหารใหม่ที่เบื่อสุดขีดพากันหัวเราะคิกคักออกมาอย่างอดไม่ได้

ไม่มีโทรศัพท์มือถือ ไม่มีความบันเทิง ความขัดแย้งชั้นต่ำเช่นนี้กลายเป็นความบันเทิงที่หาได้ยาก

ใครถูกใครผิดไม่สำคัญ แค่ได้ดูเรื่องสนุกๆ มีส่วนร่วมนิดหน่อย ก็ถือเป็น "ความสุข" ที่หาได้ยากที่นี่แล้ว

อกของหลินไป๋อัดแน่นไปด้วยลมหายใจที่ถูกสะกดกลั้น

เขาไม่อยากเข้าไปยุ่ง

ค่ายทหารเป็นสถานที่ที่ปราศจากความอบอุ่นอ่อนโยนอยู่แล้ว

กฎของป่าถูกแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งกว่าที่นี่—คนที่แม้แต่จะลุกขึ้นยืนด้วยตัวเองยังไม่ได้ ในอนาคตจะแบกปืนปกป้องคนอื่นได้อย่างไร?

หลักการนี้ เขาเข้าใจดี

แต่โจวฉีกลับขดตัวอยู่ข้างเท้าเขา ท่าทางที่ทั้งสิ้นหวังและขุ่นเคืองนั้นราวกับหนามแหลมที่ทิ่มแทงเข้ามาในหางตาของหลินไป๋

สุดท้ายเขาก็ไม่อาจทำเป็นมองไม่เห็นได้

หลินไป๋ถอนหายใจเงียบๆ เขาก้มลง แขนที่แข็งแรงทรงพลังของเขาดึงโจวฉีขึ้นมาอย่างง่ายดาย พร้อมกับหยิบถาดอาหารที่ตกอยู่ยัดกลับเข้าไปในมือของเขา

“ใกล้ถึงเวลารวมพลทุกหมวดแล้ว” เสียงของหลินไป๋กดต่ำแต่ชัดเจน สายตาจ้องตรงไปข้างหน้า ไม่ได้มองไปที่สองคนร่างยักษ์จากหมวดหนึ่ง “เก็บของให้เรียบร้อย แล้วรีบไปเข้าแถว”

เขามั่นใจว่าโจวฉียืนได้อย่างมั่นคงแล้ว จึงตั้งใจจะถอยออกมา

ไม่หาเรื่องใส่ตัวย่อมดีที่สุด

ทว่า อู๋ไท่และเจิ้งข่ายกลับเหมือนภูเขาสองลูกที่เคลื่อนที่ได้ พวกเขาก้าวขวางไปหนึ่งก้าว สกัดทางของหลินไป๋ไว้อย่างจัง

แสงสว่างจากทางออกโรงอาหารถูกเงาร่างสูงใหญ่ของพวกเขากั้นไว้

“โย่ ไอ้หนู คิดจะไปแล้วเหรอ?” อู๋ไท่เอียงคอ สำรวจหลินไป๋ขึ้นๆ ลงๆ ด้วยท่าทางนักเลงเต็มขั้น สายตานั้นราวกับกำลังประเมินราคาสินค้า “ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านนักรึไง? เป็นไงล่ะ ติดใจบทพ่อพระแล้วหรือ? แกปกป้องมันได้ครั้งหนึ่ง จะปกป้องมันได้ทั้งชีวิตรึไง?”

เขาหัวเราะเยาะ สายตากวาดมองโจวฉีที่ตัวสั่นงันงกอยู่ข้างๆ “จุ๊ๆ ดูสภาพหน้าขาวๆ ของแกสิ ไม่หาใครช่วย ดันมาช่วยไอ้ก้างที่ลมพัดก็ปลิวเนี่ยนะ? รสนิยมไม่เหมือนใครดีนี่!”

ความร้อนผ่าวแล่นปราดขึ้นไปถึงใบหูของโจวฉี

แต่แววตาของหลินไป๋ยังคงกระจ่างใส

เขาสบตาขึ้นทันที ดวงตาที่ปกติจะดูอ่อนโยนพลันจับตัวเป็นน้ำแข็งบางๆ

“พูดจาให้มันสะอาดปากหน่อย!”

เสียงไม่ดัง แต่แฝงไปด้วยความเย็นชาแข็งกร้าวที่ไม่ยอมอ่อนข้อ “เสียงนกหวีดรวมพลดังแล้ว ถ้ายังตอแยไม่เลิก ให้หัวหน้าหมวดมาเห็นเข้า ใครก็อย่าหวังว่าจะรอดตัวไปได้!”

“เหอะ! เอาหัวหน้าหมวดมาขู่พวกเราเรอะ?” เจิ้งข่ายเหมือนถูกเหยียบหาง ไม่เพียงไม่ถอย แต่กลับก้าวพรวดเข้ามาข้างหน้าอีกก้าวใหญ่!

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อของเขาแทบจะชนเข้ากับปลายจมูกของหลินไป๋ แรงกดดันที่พุ่งเข้าใส่หน้ามาพร้อมกับกลิ่นเหงื่อและความท้าทาย “นึกว่าเอ่ยชื่อหัวหน้าหมวดแล้วเรื่องจะจบง่ายๆ งั้นเหรอ? ฝันกลางวันไปเถอะมึง!”

เขาพ่นน้ำลายกระเซ็น จ้องหลินไป๋เขม็ง “กูรู้จักมึง! พวกหมวดห้า ไอ้คนที่วิ่งเก่งๆ ใช่ไหม? หลินไป๋! วันนี้มึงจะออกหน้าแทนมันให้ได้ใช่ไหม ได้! งั้นก็อธิบายมาให้พวกกูสองคนฟังหน่อย!”

หัวใจของหลินไป๋ดิ่งวูบ เขามองคนสองคนตรงหน้าอย่างชัดเจน

นี่คือการรังแกกันซึ่งๆ หน้าที่สุด โดยอาศัยข้ออ้าง “การฝึกฝนในค่ายทหาร” เพื่อรังแกผู้อ่อนแอ

เงาใต้แสงตะวัน มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

กลุ่มเด็กเกเรที่พลังงานล้นเหลือแต่ไม่มีที่ระบาย พวกที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติด พวกเกเรที่ถูกส่งมา “ดัดนิสัย” มักจะต้องหาลูกพลับนิ่มๆ มาบีบเล่น เพื่อเพิ่ม “รสชาติ” ให้กับชีวิตที่น่าเบื่อ

น่าเสียดาย ที่พวกเขาเลือกลูกพลับผิดลูก

โจวฉีอาจจะเป็นลูกพลับนิ่มๆ แต่เขาหลินไป๋ ไม่ใช่

เขากำหมัดจนข้อนิ้วดังกร๊อบ เส้นเอ็นใต้ผิวหนังตึงเครียดขึ้นอย่างเงียบๆ

เขามีวิชาหมัดมวยอยู่บ้าง แม้จะเรียนมาแค่สี่ห้าปี แต่การรับมือกับสองคนตรงหน้าที่ได้แต่ตัวใหญ่แต่ท่าทางไม่มั่นคง ก็ถือว่าเหลือเฟือ

จิตวิญญาณการต่อสู้ดั้งเดิมเริ่มพลุ่งพล่านในสายเลือดของเขาอย่างเงียบเชียบ

แต่ในวินาทีต่อมา ชุดลายพรางสีเขียวชุดใหม่ที่มีกลิ่นลูกเหม็นติดอยู่ ก็ราวกับโซ่ตรวนที่มองไม่เห็น รัดเส้นประสาทที่กำลังพลุ่งพล่านของเขาให้แน่นในทันที

ที่นี่คือกองร้อยทหารใหม่!

การทะเลาะวิวาททุกรูปแบบ ไม่ว่าใครจะลงมือก่อน ก็จะถูกตีตราว่าเป็น “ตัวปัญหา” วันเวลาหลังจากนั้นจะเป็นอย่างไรก็คาดเดาได้ไม่ยาก

ไม่ว่าจะเป็นการบันทึกความผิดหรือการตักเตือน หลินไป๋ก็ไม่ต้องการทั้งนั้น

“คำอธิบาย?” หลินไป๋ข่มเลือดที่เดือดพล่านลงอย่างสุดความสามารถ เสียงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง “พวกนายต้องการคำอธิบายอะไร?”

เจิ้งข่ายยิ้มอย่างได้ใจ เขาใช้ลิ้นดุนกระพุ้งแก้มจนเป็นปุ่มนูนขึ้นมา ท่าทางหยอกล้อเหมือนแมวจับหนู “ง่ายๆ! ต่อไปนี้ถาดอาหารของพวกเราสองคน”

เขาชี้ไปที่ตัวเองและอู๋ไท่ “ต่อไปนี้พวกแกสองคนต้องเป็นคนล้าง! ต้องล้างให้สะอาดเอี่ยม แล้วก็วางซ้อนกันให้เป็นระเบียบ! ได้ยินไหม?”

เขาจ้องใบหน้าของหลินไป๋เขม็ง คาดหวังว่าจะได้เห็นความอัปยศ ความโกรธ หรือความหวาดกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่หล่อเหลาจนน่าหมั่นไส้นี้

เวลาราวกับหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

เสียงหัวเราะและเสียงซุบซิบโดยรอบเงียบหายไป เหลือเพียงเสียงน้ำไหลและเสียงคำสั่งที่ดังมาจากไกลๆ

หลินไป๋กระตุกมุมปาก ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในโลก

เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เพียงแค่เปล่งคำพูดเย็นชาสองคำออกมา

“น่าเบื่อ”

ทันทีที่สิ้นเสียง เขาก็หันหลังกลับอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด ตั้งใจจะแทรกตัวผ่านช่องแคบๆ ที่คนทั้งสองสร้างขึ้น!

“เชี่ย! ชักจะเอาใหญ่แล้วนะมึง!” เสียงตะโกนอย่างเดือดดาลของเจิ้งข่ายดังมาจากด้านหลัง!

เกือบจะพร้อมๆ กับที่หลินไป๋หันหลังกลับ ลมกรรโชกที่แฝงไอสังหารพร้อมกับเสียงแหวกอากาศก็พุ่งเข้าใส่เอวด้านหลังของเขาอย่างรุนแรง!

เป็นขาของเจิ้งข่าย!

ม่านตาของหลินไป๋หดเล็กลง สัญชาตญาณของร่างกายทำงานเร็วกว่าความคิด!

เขาเกร็งกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัวอย่างแรง ก้าวหลบไปด้านข้างอย่างแนบเนียน ราวกับแมวป่าที่บิดตัวหลบ ทำให้ลูกเตะที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้ายนั้นเฉียดชุดลายพรางของเขาไปอย่างหวุดหวิด!

“ฟุ่บ—!”

เตะวืด!

เพราะออกแรงมากเกินไป เจิ้งข่ายจึงเสียการทรงตัว เซถลาไปข้างหน้าอย่างแรง!

และขาข้างที่เตะออกไป ซึ่งยังไม่ทันได้ดึงกลับ ก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยแรงเฉื่อยอันมหาศาลราวกับค้อนเหล็กที่ควบคุมไม่ได้ กระแทกเข้าอย่างจังกับชั้นวางถาดอาหารโลหะที่หลินไป๋วางซ้อนกันไว้อย่างเป็นระเบียบราวกับรอการตรวจแถว!

“แคร๊งงง! เคร้ง! โครม!!!!”

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหวจนแสบแก้วหู ราวกับระเบิดที่ถูกจุดขึ้น ณ ทางออกโรงอาหารอันเงียบสงัด!

ถาดอาหารมันวาวเกือบร้อยใบ ราวกับฝูงนกสีเงินที่ตื่นตกใจ พลันหลุดออกจากพันธนาการ กระโดดโลดเต้น กลิ้ง และกระทบกันอย่างบ้าคลั่ง!

พวกมันร่วงหล่นลงสู่พื้นและผนังพร้อมกับเสียงแสบแก้วหู กลิ้งกระจายไปทั่วทุกทิศทาง!

เวลาแข็งตัวโดยสมบูรณ์ในวินาทีนั้น

อากาศนิ่งสนิท

เสียงหัวเราะเยาะ เสียงซุบซิบ เสียงน้ำไหล... ทุกสรรพเสียงถูกกลืนหายไปในหายนะแห่งโลหะที่ดังสนั่นหวั่นไหวในพริบตา

ทหารใหม่ทุกคนที่มุงดูอยู่ ใบหน้าแข็งค้าง เหลือเพียงความตื่นตระหนกและงุนงง จ้องมองไปยังใจกลางของหายนะนั้น

ความเงียบงัน

ความเงียบงันโดยสมบูรณ์

วินาทีต่อมา ม่านประตูหนาทึบของโรงอาหารก็ถูกมือใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังแข็งกระด้างเปิดออกอย่างหยาบกระด้าง!

แสงสว่างจ้าที่ทางเข้าส่องกระทบร่างสูงใหญ่กำยำราวกับเหล็กกล้า

จางเหวยยืนอยู่ตรงนั้น ย้อนแสงจนมองไม่เห็นสีหน้า แต่บรรยากาศกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวเขาราวกับมีตัวตนนั้น ก็เข้าครอบคลุมทั่วทั้งพื้นที่ในทันที กดดันจนทุกคนแทบหายใจไม่ออก

เขาไม่ได้ตะโกน

แต่สายตาที่นิ่งและเย็นชาของเขากวาดมองถาดอาหารที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น กวาดมองอู๋ไท่และเจิ้งข่ายที่ยืนตัวแข็งทื่อหน้าซีดเผือด กวาดมองหลินไป๋ที่ใบหน้าเรียบเฉย และโจวฉีที่กำลังกำชายเสื้อตัวเองตัวสั่นงันงก สุดท้ายก็กวาดมองถาดอาหารที่ยังคงกลิ้งอยู่บนพื้น...

ทุกคนที่ถูกสายตาของเขากวาดผ่าน รู้สึกราวกับถูกใบมีดโกนเย็นเฉียบกรีดผ่านผิวหนัง

ริมฝีปากของจางเหวยขยับ เสียงไม่ดังนัก แต่กลับเหมือนเสียงฟ้าร้องที่ดังก้องอยู่ในหัวใจของทหารใหม่ทุกคน แฝงไปด้วยพายุทำลายล้างที่กำลังจะมาถึง

“ใคร—เป็น—คน—ทำ?”