บทที่ 2 การเจรจาลับในคุก

ประสิทธิภาพการทำงานของหวังซานนั้นรวดเร็วเกินกว่าที่หลินจื้อหยวนคาดไว้มาก~

ไม่ถึงสองชั่วโมง เขาก็ถูกย้ายมายังห้องขังที่สะอาดสะอ้านกว่าเดิมพอสมควร จะเรียกว่าสะอาดก็อาจจะดูเกินจริงไปหน่อย เอาเป็นว่ามันมีฟางปูใหม่บนพื้น ผนังมีรอยเลือดน้อยลง และที่สำคัญคือไม่มีกลิ่นคาวเลือดกับเชื้อราที่ชวนคลื่นไส้นั่นแล้ว

บนโต๊ะเตี้ยๆ มีกับข้าววางเรียงรายอยู่หลายอย่าง~ ทั้งเนื้อวัวตุ๋น ไก่ย่างครึ่งตัว ผัดผัก และเหล้าข้าวอุ่นๆ อีกหนึ่งกา

"อาจารย์หลิน เชิญทานก่อนเถอะครับ อีกสักพักผู้กองจ้าวคงจะมาถึง"

"ผู้กอง?" หลินจื้อหยวนจับสังเกตความเปลี่ยนแปลงของยศตำแหน่งได้ทันที เขาจำได้ว่าตอนที่ จ้าวเทียนหมิง ยังเป็นลูกน้องของเขา อีกฝ่ายมียศพันตรีและตำแหน่งหัวหน้ากลุ่ม

โครงสร้างของ กรมสืบสวนและสถิติ (จวินถ่ง) นั้นใช้ระบบบริหารแนวดิ่งสี่ระดับ คือ กรม, ฝ่าย, แผนก และกลุ่ม

แม้ในทางนิตินัยจะมีผู้อำนวยการเป็นหัวหน้า แต่ในทางปฏิบัติ อำนาจเบ็ดเสร็จทั้งหมดขึ้นตรงต่อรองผู้อำนวยการ ต้ายชุนเฟิง เพียงผู้เดียว โดยแบ่งหน่วยงานหลักออกเป็น 6 ฝ่าย ได้แก่ ฝ่ายสืบสวน, ฝ่ายปฏิบัติการ, ฝ่ายโทรคมนาคม, ฝ่ายทหาร, ฝ่ายบุคคล และฝ่ายธุรการ

ดูเหมือนว่าหลังจากที่เขาเข้าคุก สถานการณ์ของจ้าวเทียนหมิงเองก็คงไม่สู้ดีนัก

ซึ่งมันก็เป็นเรื่องธรรมดา~ ในสถานที่เขี้ยวลากดินอย่างจวินถ่ง การถูกเตะไปอยู่ริมขอบสนามเมื่อสิ้นไร้คนคุ้มกะลานั้นถือเป็นเรื่องปกติ การที่จ้าวเทียนหมิงยังรักษาตำแหน่งไว้ได้และแอบมาเยี่ยมเขาได้แบบนี้ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

หลินจื้อหยวนรู้สึกหงุดหงิดใจเล็กน้อย เขาโบกมือไล่หวังซานให้ออกไป

พอลับหลังหวังซาน เขาก็รีบฉีกขาไก่ยัดเข้าปากทันที ร่างกายนี้อ่อนแอเกินไปหลังจากถูกขังมาสามเดือน ซ้ำยังเพิ่งฟื้นไข้หมาดๆ มันจึงโหยหาสารอาหารอย่างรุนแรง

ไม่นานนัก ประตูคุกก็ถูกผลักออกเบาๆ ชายหนุ่มในชุดจงซานก้าวเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

หลินจื้อหยวนเงยหน้าขึ้น พินิจดูอดีตลูกน้องมือขวาอย่างละเอียด จ้าวเทียนหมิงถูกดึงตัวมาจากกองกำลังท้องถิ่นเข้าสู่จวินถ่ง เขาเคยเป็นหัวหน้ากลุ่มที่ 3 แผนกที่ 2 ของฝ่ายปฏิบัติการ เชี่ยวชาญด้านการวางระเบิดและการต่อสู้ระยะประชิด และเคยติดตามหลินไปปฏิบัติภารกิจลอบสังหารมานับครั้งไม่ถ้วน

"นั่งลงสิ" หลินจื้อหยวนชี้ไปที่ที่นั่งตรงข้าม พลางส่งสัญญาณให้หวังซานออกไป อีกฝ่ายรู้ความทันทีจึงรีบถอยฉากและปิดประตูตามหลัง

ทันทีที่นั่งลง จ้าวเทียนหมิงก็ลดเสียงต่ำลงทันที "หัวหน้าแผนก... ช่วงหลายเดือนมานี้ท่านลำบากมากจริงๆ"

หลินจื้อหยวนโบกมือ "ฉันไม่ใช่หัวหน้าแผนกแล้ว"

เขารินเหล้าให้จ้าวเทียนหมิงหนึ่งจอก "แล้วแกดวงตกยังไง ถึงได้เหลือแค่ยศร้อยเอกแบบนี้?"

จ้าวเทียนหมิงยิ้มขมขื่นก่อนจิบเหล้า "การปรับโครงสร้างใหม่ครับ พวกเขาอ้างว่าผมทุจริตเลยสั่งลดขั้นหนึ่งระดับจากหัวหน้ากลุ่มลงมาเป็นผู้กอง"

"หัวหน้าไม่รู้หรอกว่าตอนนี้พวกที่กุมอำนาจในกรมฯ มีแต่พวกคนบ้านเดียวกันจากมณฑลเจียงซานของหัวหน้าต้ายทั้งนั้น"

ความคับแค้นพุ่งพล่านในดวงตาของจ้าวเทียนหมิง "ฝ่ายสืบสวนกับฝ่ายปฏิบัติการตอนนี้ถูกคุมโดยเซี่ยงซื่อเจี๋ยกับจ้าวซื่อลี่ ส่วนเหมาเฉิงก็คุมฝ่ายตรวจสอบ พวกเขาเอาคนของตัวเองไปแทรกซึมกระทั่งในสำนักเลขาธิการ ส่วนพวกเราที่เป็นสายตรงของหัวหน้าเจิ้ง ถ้าไม่ถูกส่งไปหน่วยกล้าตาย ก็ถูกระเห็จไปประจำตามสาขาท้องถิ่นหมด..."

หลินจื้อหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย "หัวหน้าเจิ้งไม่ได้ออกหน้าช่วยพี่น้องเลยเหรอ?"

"เฮ้อ! ท่านก็รู้ใจคอของหัวหน้าเจิ้งดี ท่านเป็นพวกยอมคนมาตลอด ตัวท่านเองจะถอยก็ไม่เป็นไรหรอกครับ แต่พวกเราที่เป็นลูกน้องระดับล่างเนี่ยสิที่ลำบาก..."

หัวข้อสนทนาเริ่มอ่อนไหวเกินไป หลินจื้อหยวนเกรงว่าจะมีหูผีแอบฟังจึงรีบขัดจังหวะ "เอาเถอะ เรื่องนั้นไว้ก่อน บอกสถานการณ์ข้างนอกมาสิ สงครามเป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่ค่อยดีครับ" เสียงของจ้าวเทียนหมิงเบาลงยิ่งกว่าเดิม "หลังจากเมืองเจียงเฉิงแตก พวกญี่ปุ่นก็รุกคืบไปยังถ่านโจว แต่ปัญหาใหญ่สุดคือการแปรพักตร์ของวังเทียนไห่ ทำให้พวกที่แทงกั๊กอยู่เริ่มหวั่นไหวกันหมด"

"เมื่ออาทิตย์ก่อน ผู้อำนวยการจากกระทรวงการคลังสองคนขอลาพักร้อนกลับบ้านเกิด แต่กลางทางกลับเลี้ยวเข้าฮ่องกงแล้วโผล่ไปเซี่ยงไฮ้เมื่อวานนี้ ซ้ำยังตีพิมพ์แถลงการณ์ด่าทอรัฐบาลฉงชิ่งในหนังสือพิมพ์อีก หัวหน้าต้ายถูกเรียกตัวไปที่ทำเนียบประธานาธิบดีและโดนสวดเละอยู่นาน ได้ยินว่าพอกลับมาถึงกรมฯ ท่านโกรธจนฟิวส์ขาดเลยล่ะครับ"

หลินจื้อหยวนซดเหล้าในจอกจนหมด พอจะสรุปสถานการณ์ปัจจุบันได้แล้ว~

ปี 1939 คือช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของสงคราม ไม่เพียงแต่กองทัพจะถอยร่นในแนวหน้า แต่ยังมีคนขายชาติอย่างวังเทียนไห่โผล่ขึ้นมาจากภายในอีกด้วย

มิน่าล่ะ ถึงไม่มีใครมีเวลามาจัดการกับปลาซิวปลาสร้อยอย่างเขา

"หัวหน้าต้ายได้พูดอะไรเกี่ยวกับคดีของฉันบ้างไหม?"

จ้าวเทียนหมิงส่ายหัว "เรื่องยังค้างอยู่อย่างนั้นครับ ไม่ใช่แค่ท่านนะ แต่นายทหารคนอื่นๆ ที่ถูกขังพร้อมกันก็ยังไม่ถูกสั่งการอะไรลงมาเลย"

หลินจื้อหยวนพอจะเดาเหตุผลได้ แม้หัวหน้าเจิ้งจะสิ้นอำนาจ แต่เขาก็ยังมีเส้นสายที่ดีกับพวกบิ๊กๆ ในกองทัพ ต้ายชุนเฟิงคงอยากใช้เขาเป็นตัวกลางลดความตึงเครียดกับฝ่ายทหาร เลยไม่อยากให้เรื่องมันดูน่าเกลียดเกินไป

หลินจื้อหยวนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นมากะทันหัน "แล้วตอนนี้สถานการณ์ที่เซี่ยงไฮ้เป็นยังไงบ้าง?"

สีหน้าของจ้าวเทียนหมิงเคร่งเครียดขึ้นทันที "ไม่นานมานี้ รองหัวหน้าสถานีเซี่ยงไฮ้แปรพักตร์ สถานีเกือบจะถูกถอนรากถอนโคนโดยพวกญี่ปุ่น หัวหน้าต้ายไม่มีทางเลือกเลยต้องส่งหวังเจียไฉ รองหัวหน้าสถานีเจียงเฉิงไปเซี่ยงไฮ้เพื่อฟื้นฟูสถานีขึ้นมาใหม่"

"ตอนนี้วังเทียนไห่และพวกคนดังหนีไปกบดานที่เซี่ยงไฮ้กันหมด ทำให้พี่น้องที่นั่นต้องแบกรับความกดดันมหาศาล ในดินแดนศัตรูแบบนั้น หัวหน้าต้ายสั่งเอาผลงานลูกเดียว ผมได้ยินมาว่าแค่ช่วงไม่กี่เดือนมานี้ เราสูญเสียเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการไปเป็นร้อยแล้วครับ"

หลินจื้อหยวนเคาะโต๊ะอย่างใช้ความคิด~ นี่แหละคือโอกาสของเขา

"เทียนหมิง แกไปหาท่านผู้อำนวยการ บอกเขาว่าฉันต้องการไถ่โทษด้วยการรับภารกิจลอบสังหารที่เซี่ยงไฮ้"

จ้าวเทียนหมิงตะลึงลาน "หัวหน้าแผนก! เซี่ยงไฮ้ตอนนี้มันคือถ้ำเสือชัดๆ ไปที่นั่นมันก็ไม่ต่างจากไปตายหรอกนะครับ!"

สีหน้าของหลินจื้อหยวนยังคงเรียบเฉย แต่ทว่าน้ำเสียงกลับหนักแน่น "ฉันพอจะรู้ภาษาญี่ปุ่นบ้าง สงครามมาถึงจุดที่ยากลำบากขนาดนี้ ฉันอยากรับใช้ชาติ ไม่อยากมานอนเน่าอยู่ในคุกนี่ ต่อให้ต้องพลีชีพ มันก็ยังดีกว่า..."

เขาจงใจพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูสลดราวกับผู้เสียสละ แต่ในใจกลับกำลังคำนวณอย่างรวดเร็ว

ในฐานะผู้ทะลุมิติที่เคยรับบททหารญี่ปุ่นมานักต่อนักและอ่านบทมาไม่ต่ำกว่าห้าร้อยเรื่อง เขาจำประวัติศาสตร์ช่วงนี้ได้ขึ้นใจ การไปเซี่ยงไฮ้มันเสี่ยงก็จริง แต่มันดีกว่าติดแหง็กอยู่ในคุกมืดๆ นี่ ถ้าออกไปได้ เขาย่อมมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้เสมอ

"แต่ว่า..." จ้าวเทียนหมิงยังพยายามจะคัดค้าน

"ไม่มีแต่" หลินจื้อหยวนตัดบท

จ้าวเทียนหมิงจำต้องพยักหน้าอย่างหนักแน่น "หัวหน้า... รักษาตัวด้วยนะครับ"

หลังจากจ้าวเทียนหมิงกลับไป หลินจื้อหยวนก็ซดเหล้าจอกสุดท้ายและค่อยๆ หลับตาลง

เขารู้ดีถึงความอันตรายของเซี่ยงไฮ้ โดยเฉพาะเมื่อ "กองบัญชาการสายลับเลขที่ 76" อันน่าสะพรึงกลัวกำลังจะถูกก่อตั้งขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

เมื่อถึงเวลานั้น สถานีจวินถ่งเซี่ยงไฮ้จะถูกกวาดล้างจนแทบสิ้นซาก หัวหน้าสถานีจะถูกเปลี่ยนตัวครั้งแล้วครั้งเล่า สายลับเกือบทั้งหมดถ้าไม่ตายก็ต้องแปรพักตร์ พวกที่รอดมาได้คงทำได้เพียงกบดานอยู่ในเขตเช่าฝรั่งเศสเท่านั้น

แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่น~ แทนที่จะรอความตายอยู่ในคุก สู้ยอมเดิมพันดูสักตั้งยังจะดีกว่า!

อีกอย่าง นี่คือสงครามที่ต้องแลกมาด้วยชีวิตเพื่อนร่วมชาติกว่า 37 ล้านคน ในเมื่อเขาได้ทะลุมิติมาอยู่ที่นี่แล้ว เขาก็ต้องทำอะไรสักอย่าง!

คืนนั้น ณ กองบัญชาการจวินถ่ง ถนนลั่วเจียวัน เขตอวี้จง เมืองฉงชิ่ง

ที่นี่เดิมเคยเป็นที่ทำการสถานีตำรวจฉงชิ่ง แต่ตั้งแต่รัฐบาลย้ายเมืองหลวงมาที่นี่ มันก็กลายเป็นศูนย์กลางอำนาจของกรมสืบสวนและสถิติ

ในเวลานี้ หัวหน้าต้ายตบโทรเลขลงบนโต๊ะเสียงดังปัง!

"ไร้ประโยชน์! หวังเจียไฉวันๆ ทำอะไรอยู่? ดีแต่แบมือขอเงินขอคน ฉันให้หน่วยกล้าตายไปตั้งสองหน่วยแล้ว แต่นี่คือผลงานอันน้อยนิดที่เขาตอบแทนฉันมางั้นเหรอ!"

เหตุผลหลักที่หัวหน้าต้ายพิโรธขนาดนี้ ก็เพราะผู้อำนวยการจากกระทรวงการคลังสองคนที่หนีไปเซี่ยงไฮ้นั่นแหละ เมื่อเช้านี้พวกมันดันไปตีพิมพ์แถลงการณ์ "สันติภาพและกอบกู้ชาติ" ลงบนหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ในเซี่ยงไฮ้

ตอนนี้ไม่ใช่แค่คณะกรรมาธิการทหาร แต่แม้กระทั่ง "ท่านผู้อาวุโส" (เจียงไคเชก) เองก็รู้สึกว่าการทำงานของเขาบกพร่อง ถึงขั้นเรียกตัวเขาไปตำหนิอยู่นานสองนาน

"ท่านผู้อำนวยการ โปรดเข้าใจด้วยครับ" จ้าวซื่อลี่ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการพยายามอธิบายอย่างระมัดระวัง "เซี่ยงไฮ้ตอนนี้เป็นที่ตั้งของกองบัญชาการทหารญี่ปุ่นในจีนตะวันออก เดือนนี้เราเสียพี่น้องไปอีกหลายสิบคนแล้วครับ"

"ถ้าตายก็หาคนไปแทน! อย่ามาพูดเรื่องตัวเลขกับฉัน ฉันต้องการหัวของพวกข้าราชการระดับสูงของรัฐบาลหุ่นเชิดวังจิงเว่ย ไม่ใช่พวกปลาซิวปลาสร้อยพวกนี้!"

พูดตามตรง การสูญเสียเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการไปมากมายขนาดนั้นไม่ได้อยู่ในสายตาของหัวหน้าต้ายหรอก จวินถ่งมีคนเยอะแยะ เขาจ่ายไหว~

แต่เขาไม่ยอมให้ "ท่านผู้อาวุโส" มองว่าเขาไร้ความสามารถเด็ดขาด นั่นคือฐานรากของอำนาจเขา ถ้ามันสั่นคลอนล่ะก็ ผลที่ตามมามันเกินกว่าจะจินตนาการได้

ตั้งแต่ที่วังเทียนไห่หนีไปเซี่ยงไฮ้ เขาก็รีบส่งหน่วยกล้าตายสองหน่วยไปสมทบที่สถานีเซี่ยงไฮ้ทันที

แต่ผ่านไปกว่าเดือน นอกจากจะมีเจ้าหน้าที่แปรพักตร์ไปอยู่ฝั่งรัฐบาลหุ่นเชิดเพิ่มขึ้นแล้ว หวังเจียไฉกลับยังไม่มีผลงานเป็นชิ้นเป็นอันเลยแม้แต่อย่างเดียว

ยิ่งตอนนี้พวกทางฝั่งรัฐบาลหุ่นเชิดและทหารญี่ปุ่นเริ่มระวังตัว การจะทำอะไรให้สำเร็จก็ยิ่งยากขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว