บทที่ 32 - เหยื่อติดเบ็ด

บทที่ 32 - เหยื่อติดเบ็ด

☆☆☆☆☆

ก็ไม่แปลกที่หลินเสวียอี้จะตกใจจนทำตัวไม่ถูกแบบนี้

ก่อนที่พวกญี่ปุ่นจะบุกเข้ามา ทั่วทั้งเซี่ยงไฮ้ก็คืออาณาจักรของสามเจ้าพ่อ

คนในแก๊งเขียวต่างก็รู้ดีว่า เถ้าแก่หวงโลภมาก เถ้าแก่จางเก่งเรื่องต่อยตี ส่วนเถ้าแก่ตู้รู้จักวางตัว...

เถ้าแก่ตู้มีสี่ราชาองครักษ์คอยรับใช้ ได้แก่ เยี่ยจัวซาน กู้เจียถัง เกาซินเป่า และรุ่ยชิงหรง

แต่ลูกสมุนของเถ้าแก่จางกลับมีมากกว่าถึงหนึ่งเท่าตัว พวกเขาได้ฉายาว่าแปดราชาองครักษ์

นอกจากนี้เถ้าแก่จางยังมีชื่อเสียงโด่งดัง เป็นถึงเจ้าพ่อสามสีแห่งเซี่ยงไฮ้

เจ้าพ่อสามสีหมายถึงอะไร สีเหลืองคือเปิดซ่องโสเภณี สีดำคือค้าฝิ่น ส่วนสีขาวคือการสร้างความหวาดกลัวสีขาวด้วยการเข่นฆ่าและใช้ความรุนแรง

การจะเอาชนะคู่ต่อสู้ในสิ่งที่พวกเขาถนัดที่สุด มันจะเป็นไปได้ยังไง

เฉินหยางน่ะไม่กลัวหรอกว่าถ้าเถ้าแก่จางโกรธขึ้นมาแล้วจะพาลูกน้องมาฆ่าล้างโคตรพวกเขา

เฉินหยางกล้าทำ แต่หลินเสวียอี้น่ะไม่กล้า

เฉินหยางมองดูท่าทีลังเลของหลินเสวียอี้ก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่

"พี่รอง พี่ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ เรื่องมันบานปลายมาถึงขนาดนี้แล้ว พี่ถอยไม่ได้แล้วล่ะ"

เฉินหยางพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พี่คิดว่าตอนนี้ตัวเองกำลังเล่นขายของอยู่หรือไง ยอมแพ้แล้วจะเสียแค่ครึ่งเดียวน่ะ"

"พี่รอง พี่กำลังเรียนรู้ที่จะเป็นลูกพี่ใหญ่นะ ถ้าพี่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว พวกมันก็กล้าบุกมาทำให้บ้านพี่ลุกเป็นไฟแล้ว"

"เฮ้อ..." หลินเสวียอี้ถอนหายใจยาว "เฉินหยาง ฉันเข้าใจแล้วล่ะ ครั้งนี้คงต้องเดินหน้าลุยอย่างเดียวสินะ"

"วางใจเถอะพี่รอง" เฉินหยางตบไหล่หลินเสวียอี้เบาๆ "ผมจะคอยดูแลพี่เอง"

"พี่เล่าเรื่องของเซี่ยหยวนขุยคนนี้ให้ผมฟังหน่อยสิว่าหมอนี่เป็นยังไงมายังไง"

หลินเสวียอี้สูดลมหายใจเข้าลึกๆ "เซี่ยหยวนขุยคนนี้เป็นคนมณฑลอันฮุย อพยพหนีตายมาอยู่ที่เซี่ยงไฮ้เมื่อสิบกว่าปีก่อน"

"เมื่อก่อนเขามีฉายาว่างูราชา"

"นายรู้ความหมายของงูราชาไหมล่ะ มันคืองูที่ชอบกินงูพิษเป็นอาหารแถมตัวยังมีกลิ่นเหม็น ใครโดนมันพันเข้าล่ะก็จะได้กลิ่นเหม็นสาบติดตัวไปตลอด นั่นก็มากพอที่จะบอกได้แล้วว่าหมอนี่มันเป็นพวกอันธพาลหน้าด้านที่รับมือได้ยากสุดๆ"

"ช่วงแรกที่เขามาถึงเซี่ยงไฮ้ก็พาพวกพี่น้องไปหาเรื่องตามท่าเรือ คอยแย่งงานคนท้องถิ่น"

"ต่อมาเรื่องมันบานปลาย คนในแก๊งก็เลยออกหน้าจัดการสั่งสอนไปยกหนึ่ง หมอนี่นอกจากจะไม่หลาบจำแล้ว กลับมองเห็นความสำคัญของการมีแก๊งหนุนหลังซะงั้น"

"ดังนั้นเขาเลยไปขอร้องให้นักเลงสองสามคนช่วยแนะนำเขาให้ไปอยู่ใต้สังกัดของซ่งจู่ซ่าน หนึ่งในแปดราชาองครักษ์ของเถ้าแก่จาง"

"พอหมอนี่มีคนหนุนหลังก็เติบโตอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาแค่สองสามปีเขาก็สามารถควบคุมท่าเรือซินไคเหอได้ภายใต้การสนับสนุนของเถ้าแก่จาง"

"ที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกคนมณฑลอันฮุยที่เป็นลูกน้องเขาน่ะสู้เก่งมาก แค่กำลังคนหยิบมือที่เรามีอยู่ตอนนี้ ฉันกล้าฟันธงเลยว่าต้านพวกมันไม่อยู่หรอก"

เฉินหยางแค่นหัวเราะ "สู้เก่งเหรอ จะเก่งแค่ไหนเชียว มันจะไวกว่าลูกปืนหรือไง ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้วนะพี่รอง พี่คิดว่าตอนนี้ยังเป็นยุคที่ต้องใช้ขวานพูดกันอยู่อีกเหรอ"

"พี่คิดว่าเขาเป็นหวังย่าเฉียวหรือไง"

"วางใจเถอะ ทุกอย่างมีผมอยู่ พี่กลับไปสั่งให้คนปล่อยข่าวลือออกไป บอกว่าคืนมะรืนนี้จะมีเสบียงลอตหนึ่งส่งมาที่โกดังท่าเรือสิบหกห้อง"

"เสบียงลอตนี้มีมูลค่าอย่างน้อยสามแสนเหรียญเงิน..."

หลินเสวียอี้อึกอัก "เฉินหยาง นี่นายคงไม่ได้กะจะล่อให้พวกมันมาปล้นหรอกนะ ฉันขอพูดดักไว้ก่อนเลยนะว่าพวกเราต้านไม่ไหวจริงๆ"

เฉินหยางยิ้มพลางตบไหล่หลินเสวียอี้ "พี่รอง พี่วางใจเถอะ นี่เขาเรียกว่าเจียงไท่กงตกปลารอให้เหยื่อสมัครใจมาติดเบ็ดเอง"

"ผมมีวิธีจัดการพวกมันก็แล้วกัน..."

เซี่ยงไฮ้ ท่าเรือซินไคเหอ สถานีจ่ายน้ำ

แม้ว่าในยุคสาธารณรัฐจะมีการวางท่อประปามากมายแล้ว แต่การใช้น้ำก็ยังถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยอยู่ดี

สภาบริหารเขตเช่าฝรั่งเศสได้สร้างสถานีจ่ายน้ำผ่านทางน้ำบาดาลและแม่น้ำหวงผู่

สถานีจ่ายน้ำเหล่านี้มักจะดำเนินกิจการโดยเอกชน หากทุกคนยังจำหนังเรื่องคนเล็กหมัดเทวดาของโจวซิงฉือได้ ก็จะรู้ว่าน้ำในยุคนั้นเป็นของหายาก

พวกเขาไม่ได้จ่ายน้ำให้ใช้ตลอดทั้งวันทั้งคืน แต่จะแบ่งจ่ายเป็นรอบเช้า กลางวัน และเย็น แถมยังต้องจ่ายค่าน้ำให้กับสถานีจ่ายน้ำในจำนวนที่กำหนดไว้ ถึงจะได้สิทธิ์ในการตักน้ำ

ดังนั้นจึงมักจะเห็นภาพคุ้นตาว่าพอถึงเวลาจ่ายน้ำ พวกเด็กๆ ก็จะถือถังน้ำและป้ายไม้ที่สถานีจ่ายน้ำแจกให้มารอรับน้ำกันเป็นแถว

ชั้นสองของสถานีจ่ายน้ำ เซี่ยหยวนขุยกำลังโอบกอดหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่ง สองมือลูบไล้ไปทั่วร่างจนหญิงสาวหัวเราะคิกคัก

ถ้าเกิดมีพี่น้องจากท่าเรือสิบหกห้องอยู่ที่นี่ก็คงจะจำได้ทันทีว่า หญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ก็คือไซ่จินหลิง นางเอกประจำโรงงิ้วเซิงผิงที่เพิ่งจะคลอเคลียอยู่กับสวี่เปียวเมื่อไม่กี่วันก่อนนั่นเอง

ตึก ตึก ตึก เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น ชายร่างกำยำในชุดเสื้อแขนสั้นวิ่งหน้าตั้งเหงื่อแตกพลั่กขึ้นมาบนชั้นสอง "ลูกพี่"

ผู้มาเยือนเพิ่งจะเอ่ยปากเรียก เซี่ยหยวนขุยก็ยกมือขึ้นทำสัญลักษณ์ให้เงียบ ก่อนจะตบตัวไซ่จินหลิงเบาๆ "ลงไปกินขนมที่แผงลอยข้างล่างก่อนไป เดี๋ยวฉันจะไปส่งเธอที่โรงงิ้วเซิงผิง แล้วก็จะแวะไปอุดหนุนด้วยเลย"

"คุณพี่ใจดีที่สุดเลยค่ะ" ดวงตาของไซ่จินหลิงเป็นประกาย การไปอุดหนุนในยุคสมัยนี้น่ะไม่ใช่แค่ไปนั่งฟังงิ้วเฉยๆ แต่หมายถึงการไปทุ่มเงินต่างหาก

มองดูไซ่จินหลิงเดินออกจากห้องไป เซี่ยหยวนขุยก็หันกลับมาถาม "เรื่องที่ให้ไปจัดการเรียบร้อยดีไหม"

ชายร่างกำยำส่ายหน้า "ไม้ไหนก็งัดมาใช้หมดแล้ว แต่ไอ้แซ่หลินนั่นมันไม่รู้ดีรู้ชั่ว ไม่ยอมเปิดปากตกลงลูกเดียวเลยครับ"

สีหน้าของเซี่ยหยวนขุยเย็นเยียบลงทันที เขาตวาดด่าอย่างไม่เกรงใจ "ไอ้พวกไร้น้ำยา ถ้าเจรจากับมันไม่รู้เรื่อง ก็จับตัวคนในครอบครัวมันมาสิวะ เรื่องแค่นี้ต้องให้ข้าสอนด้วยหรือไง"

ชายร่างกำยำอธิบายอย่างน้อยใจ "ลูกพี่ ไม่ได้หรอกครับ บ้านของไอ้หมอนั่นอยู่ติดกับสถานีตำรวจ แถมรอบๆ ยังเป็นย่านชุมชนคนพลุกพล่าน พวกเราไม่มีโอกาสลงมือเลย"

"ถ้าขืนลงมือไปแล้วพลาดขึ้นมาล่ะก็ เรื่องเล็กจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ เถ้าแก่จางจะพลอยเสียหน้าไปด้วย ถ้าท่านรู้เข้ามีหวังถลกหนังพวกเราแน่ครับ"

เซี่ยหยวนขุยชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าเริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ถ้างั้นก็ไม่ต้องสนใจมันแล้ว เรียกพวกพี่น้องมารวมตัวกัน บุกเข้าไปซึ่งๆ หน้าเลย"

ชายร่างกำยำลอบกลืนน้ำลาย "ลูกพี่ ถิ่นนั้นมันเป็นเขตอิทธิพลของเถ้าแก่เฉานะครับ ถ้าเราบุกเข้าไปทื่อๆ มันจะมีปัญหาเอาหรือเปล่า"

"ปัญหา มีปัญหาอะไรกัน" เซี่ยหยวนขุยแค่นยิ้มเหี้ยม "ใครๆ ในเซี่ยงไฮ้ก็รู้กันทั้งนั้นแหละว่าเถ้าแก่เฉาล้างมือจากวงการไปแล้ว"

"ตอนนี้สวี่เปียวก็ตายอย่างเป็นปริศนา ไอ้แซ่หลินนั่นขึ้นมารับตำแหน่งก็ถือว่าได้มาแบบไม่ชอบธรรม"

"โอกาสทองแบบนี้ แกคิดว่าตอนนี้มีคนจ้องจะงาบชิ้นปลามันอย่างท่าเรือสิบหกห้องอยู่กี่คนล่ะ"

"พวกเราต้องชิงลงมือก่อนคนอื่น ตัดหน้าพวกมันซะ"

"จะรอให้พวกจินต้าโหย่วเข้ามายุ่งแล้วพวกเราค่อยไปแย่งมาหรือไง"

"ไอ้โง่เอ๊ย..."

ชายร่างกำยำโดนด่าจนหงอ ผ่านไปพักใหญ่ถึงกล้าเงยหน้าขึ้นมา "ลูกพี่ หรือว่าเราจะรอดูกันไปก่อนดีครับ ตอนที่ผมกลับมาผมเพิ่งจะได้ข่าวมาสดๆ ร้อนๆ เลย"

"ดูเหมือนไอ้แซ่หลินจะไปเกาะใบบุญใครเข้า คืนมะรืนนี้จะมีการส่งมอบเสบียงลอตใหญ่ มูลค่าน่าจะราวๆ สามแสนเหรียญเงินเลยครับ"

"สามแสนเหรียญเงินเหรอ" พอได้ยินตัวเลขนี้ เซี่ยหยวนขุยก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

"ตอนนี้ข้าวของในตลาดกำลังขาดแคลนหนัก พวกฝรั่งเศสเพิ่งจะสั่งปิดเส้นทางขนส่งทางทะเล ท่าเรือนานาชาติก็แทบจะไม่มีเรือสินค้าเข้ามาเลย"

"เสบียงตั้งสามแสน พวกมันไปเอามาจากไหน"

ชายร่างกำยำพูดอย่างระมัดระวัง "ลูกพี่ลืมไปแล้วเหรอครับ เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะมีคนอ้างชื่อท่าเรือสิบหกห้องเอาซัลฟาไปขายให้ขุยเหยียลูกน้องของจินต้าโหย่วมาลอตนึง"

"ผมว่านะ ครั้งนี้ก็อาจจะเป็นยารักษาโรคอีกก็ได้ สามแสนเหรียญเงิน คำนวณดูแล้วก็น่าจะสักสิบยี่สิบลัง"

เซี่ยหยวนขุยได้ยินลูกน้องพูดแบบนั้นก็ถึงกับโกรธจนหลุดขำ

"แค่สิบยี่สิบลัง แกนี่พูดจาใหญ่โตซะจริง ข้าไม่ต้องเอาถึงสิบลังแปดลังหรอก แกมีปัญญาไปหามาให้ข้าดูสักลังก่อนไหมล่ะ"

[จบแล้ว]