บทที่ 23 - ผมก็ให้โอกาสคุณเหมือนกัน

บทที่ 23 - ผมก็ให้โอกาสคุณเหมือนกัน

☆☆☆☆☆

บนชั้นสองของอาคารไม้ ห้องรับแขกที่ดูหรูหราแบบบ้านๆ

สวี่เปียว หัวหน้าใหญ่ของจุดนัดพบแห่งนี้กำลังนั่งคลอเคลียอยู่กับ ไซจินหลิง แฟนสาวคนใหม่บนโซฟาอย่างออกรสออกชาติ

ไซจินหลิงเป็นนางเอกงิ้วตัวรองจากโรงละครเซิ่งผิง แม้อายุเพียงสิบเก้าปีและยังไม่ค่อยมีชื่อเสียงโด่งดังนัก แต่ทว่ารูปร่างหน้าตาของเธอนั้นเรียกได้ว่าสะสวยหมดจดจนหาตัวจับยาก

เพื่อให้ได้หัวใจของสาวน้อยคนนี้มาครอบครอง สวี่เปียวถึงกับยอมทุ่มเงินมหาศาลไปไม่ใช่น้อย

ตึก ตึก ตึก เสียงฝีเท้าดังรัวขึ้นก่อนที่ชายฉกรรจ์ในชุดเสื้อป่านแขนสั้นจะรีบวิ่งเข้ามาในห้อง

"ลูกพี่ครับ เจ้าของสินค้ามาถึงแล้วครับ"

สวี่เปียวบีบแก้มที่นวลเนียนของไซจินหลิงเบาๆ ฝ่ายหญิงสาวที่รู้ความจึงเผยรอยยิ้มที่ทุกคนต่างเข้าใจความหมายดี เธอลุกขึ้นเดินนวยนาดออกจากห้องไป

ท่าทางการเดินที่ส่ายสะโพกไปมาพร้อมกับทรวดทรงที่เย้ายวนนั้นทำให้ลูกน้องที่ยืนอยู่ถึงกับเผลอกลืนน้ำลายอึกใหญ่

สวี่เปียวลุกขึ้นยืนแล้วจ้องหน้าลูกน้องคนนั้นพร้อมแสยะยิ้มที่ดูน่าขนลุก "ถ้ามองอีกครั้งเดียวฉันจะควักลูกตาแกออกมา"

"ลูกพี่ครับ ผมไม่กล้าแล้วครับ" ชายคนนั้นถึงกับตัวสั่นงันงก รีบละสายตาลงพื้นทันที

สวี่เปียวแค่นเสียงเหอะเบาๆ ก่อนจะกลับเข้าเรื่องงาน "เห็นชัดไหมว่ามันพาลูกน้องมาด้วยหรือเปล่า"

ชายลูกน้องส่ายหัวรัวๆ "มาคนเดียวครับ แถมไม่ได้พกอาวุธติดตัวมาด้วย ดูท่าทางน่าจะเป็นพวกหน้าใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการครับ"

"อ้อ แล้วก็เมื่อกี้คุณหกส่งเงินมาให้แล้วครับ วางกระเป๋าเงินทิ้งไว้แล้วก็เดินจากไปทันทีโดยไม่พูดอะไรสักคำ"

"ลูกพี่ครับ พี่ว่าเรื่องนี้มันดูมีอะไรแปลกๆ ไหมครับ"

"จะมีอะไรแปลกได้ล่ะ แค่เด็กใหม่คนเดียวมันจะไปพลิกฟ้าพลิกดินได้ยังไง ที่นี่มันถิ่นของพวกเรานะ" สวี่เปียวหัวเราะร่าด้วยความลำพองใจ

"อีกอย่าง ฉันสืบจากเจ้าห้ามาหมดแล้ว หมอนี่เพิ่งจะกลับมาจากญี่ปุ่น ฐานอำนาจในเซี่ยงไฮ้น่ะแทบจะเป็นศูนย์"

"ถ้ามันมีน้ำยาจริงๆ มันคงไม่บากหน้ามาหาพวกเราให้ช่วยระบายยากองเบ้อเริ่มขนาดนี้หรอก"

ชายลูกน้องขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกระซิบเตือนด้วยความหวังดี "แต่ลูกพี่ครับ คนที่สามารถหายาปริมาณมหาศาลขนาดนี้มาได้คงไม่ใช่คนธรรมดา พี่ไม่ลองคิดทบทวนดูอีกสักหน่อยเหรอครับ..."

"จะคิดอะไรอีกล่ะ คิดไปทำไม" สวี่เปียวเลิกคิ้วขึ้นแล้วพูดเสียงเข้ม "โบราณว่าไว้ ม้าไม่กินหญ้ายามค่ำคืนย่อมไม่อ้วนพี คนไม่รวยจากลาภลอยย่อมไม่มั่งคั่ง"

"เงินก้อนโตขนาดนี้มากองอยู่ตรงหน้า ถ้าฉันปล่อยให้มันหลุดมือไปง่ายๆ แม้แต่สวรรค์ก็คงทนดูไม่ได้แน่ๆ โอกาสแบบนี้ถ้าพลาดไปก็คงไม่มีอีกแล้ว"

"ไม่ว่ายังไงก็ตาม หมูสนามตัวนี้ฉันจะเขมือบให้เกลี้ยงไม่ให้เหลือแม้แต่กระดูก"

"ไปเรียกมันขึ้นมา..."

"รับทราบครับลูกพี่" ลูกน้องคนนั้นไม่กล้าคัดค้านอีก เขาก้มหัวรับคำสั่งแล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่างทันที

ตึก ตึก ตึก ผ่านไปไม่นานเสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอีกครั้ง "คุณชายเฉิน เชิญทางนี้ครับ"

เฉินหยางเดินตามการนำทางของชายฉกรรจ์คนนั้นขึ้นมายังชั้นสอง

"คุณชายเฉิน เชิญนั่งก่อนครับ เชิญนั่ง" สวี่เปียวเอ่ยทักทายอย่างมีมารยาทพร้อมเชื้อเชิญให้เฉินหยางนั่งลง

"เรื่องนั่งเอาไว้ก่อนเถอะครับ" เฉินหยางยิ้มบางๆ "เถ้าแก่สวี่ วันนี้ต้องขอบพระคุณเส้นสายของท่านมากจริงๆ ที่ทำให้ผมระบายสินค้าล็อตนี้ไปได้อย่างราบรื่น"

"วันหลังผมคงต้องขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวท่านสักมื้อ แต่ทว่าตอนนี้ผมขอรับเงินค่าสินค้าก่อนนะครับ"

สวี่เปียวระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น "คุณชายเฉินช่างเกรงใจจริงๆ เรื่องเลี้ยงข้าวน่ะมันเรื่องเล็ก เดี๋ยวค่อยคุยกันก็ได้ ส่วนเรื่องเงินน่ะผมเตรียมไว้ให้คุณเรียบร้อยแล้ว"

พูดจบสวี่เปียวก็ส่งสัญญาณทางสายตาให้ลูกน้องคนนั้น ชายคนนั้นค้อมตัวถอยออกไปและกลับเข้ามาพร้อมกับถุงหนังสีดำใบหนึ่งในมือ

สวี่เปียวรับถุงหนังใบนั้นมาแล้วโยนลงบนโต๊ะตรงหน้าเฉินหยางเสียงดังปึก "เงินทั้งหมดอยู่ในนี้แหละ"

เฉินหยางรับถุงใบนั้นมาและสัมผัสได้ทันทีว่ามันมีบางอย่างผิดปกติ การตกลงแลกเปลี่ยนคือหนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์สหรัฐ ต่อให้หักค่านายหน้าไปหนึ่งในสิบแล้วก็น่าจะเหลือเงินอยู่อย่างน้อยหนึ่งแสนสามหมื่นห้าพันดอลลาร์

แต่ทว่าน้ำหนักของถุงใบนี้มันเบาเกินไป เฉินหยางลองกะน้ำหนักดูคร่าวๆ ในนี้มีเงินอย่างมากก็แค่ไม่กี่หมื่นดอลลาร์เท่านั้น

"แคว่ก" เฉินหยางรูดซิปกระเป๋าเปิดออก ข้างในมีปึกเงินดอลลาร์วางอยู่อย่างเบาบางไม่กี่ปึก

เฉินหยางไม่ได้มีท่าทีเกรงกลัวแต่อย่างใด เขาจัดแจงนำเงินมาวางเรียงบนโต๊ะต่อหน้าสวี่เปียวอย่างใจเย็น เงินธนบัตรใบละสิบดอลลาร์มีทั้งหมดสามสิบปึก ปึกละหนึ่งพันดอลลาร์ สรุปแล้วในถุงนี้มีเงินอยู่เพียงแค่สามหมื่นดอลลาร์เท่านั้น

"เถ้าแก่สวี่ ท่านเล่นตลกแรงเกินไปหรือเปล่าครับ" เฉินหยางทำสีหน้าเคร่งขรึมพลางถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "เงินค่าสินค้าก้อนใหญ่ขนาดนี้ ท่านคิดจะเอาเงินแค่นี้มาเขี่ยส่งให้ผมงั้นเหรอ"

สวี่เปียวทำท่าทางไม่รู้ไม่ชี้พลางตอบอย่างหน้าตาย "คุณชายเฉินพูดอะไรแบบนั้น ที่จุดนัดพบของพวกเราน่ะพูดคำไหนคำนั้น ไม่เคยโกงใคร"

"ก่อนจะเริ่มแลกเปลี่ยนหลินเสวียอี้ไม่ได้บอกคุณเหรอว่า ถ้าอยากจะขอยืมเส้นสายของฉันเพื่อหาเงินน่ะ ฉันต้องขอส่วนแบ่ง"

"ถ้าเป็นคนอื่นฉันคงให้แค่หนึ่งในสิบไปแล้ว แต่นี่คุณเป็นลูกพี่ลูกน้องของเสวียอี้ ฉันเห็นแก่ความเป็นคนกันเองถึงได้จงใจเหลือทิ้งไว้ให้คุณเพิ่มอีกหนึ่งส่วน"

"รวมทั้งหมดสามหมื่นดอลลาร์ นี่คือฉันให้เกียรติเสวียอี้มากที่สุดแล้ว คุณชายเฉินยังมีปัญหาอะไรอีกไหม"

จู่ๆ เฉินหยางก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ฮ่าๆๆ ตอนนี้ผมเข้าใจกระจ่างแล้ว ที่เถ้าแก่สวี่บอกว่าหักหนึ่งในสิบน่ะ ความจริงคือหักจน เหลือ แค่หนึ่งในสิบสินะครับ"

"ใจท่านนี่มันกล้าบ้าบิ่นจริงๆ เงินแบบไหนก็กล้าคว้าใส่กระเป๋าตัวเอง"

"ท่านไม่กลัวเลยเหรอว่าจะมีวาสนาได้เงินไปแต่ไม่มีชีวิตอยู่ได้ใช้มัน"

แววตาของสวี่เปียวพลันวูบไหวด้วยความอาฆาต เขาตบมือดังแปะแปะ ทันใดนั้นกลุ่มชายฉกรรจ์ที่ดูเหมือนจะรอจังหวะอยู่ด้านนอกก็กรูกันเข้ามาในห้องทันที

"คุณชายเฉิน คุณควรจะคิดให้ดีก่อนจะพูดนะ ที่นี่ไม่ใช่ร้านขายของชำที่คุณจะมาทำเรื่องวุ่นวายได้ตามใจชอบ"

"หึ ลูกน้องของฉันก็ไม่ได้มีเยอะอะไรหรอกนะ ทั้งบนตึกและข้างล่างรวมกันก็แค่ยี่สิบสามสิบคนเท่านั้นเอง ฉันอยากจะรู้จริงๆ ว่าคนอย่างคุณจะมีปัญญาอะไรมาทำให้ฉันไม่มีชีวิตอยู่ใช้เงินก้อนนี้"

"หยุดนะ พวกคุณหยุดเดี๋ยวนี้เลย" สิ้นเสียงของสวี่เปียว ร่างหนึ่งก็วิ่งโซซัดโซเซเข้ามาในห้อง

หลินเสวียอี้รีบวิ่งเข้าไปขวางหน้าเฉินหยางไว้พลางตะโกนบอกสวี่เปียว "ลูกพี่ครับ นี่คือน้องชายของผม ธุรกิจนี้ผมก็เป็นคนพาเข้ามา พี่จะทำเรื่องผิดจรรยาบรรณแบบนี้กับคนของผมไม่ได้นะครับ"

สวี่เปียวขมวดคิ้วด้วยความรำคาญ "เสวียอี้ ตอนนี้น้องชายของแกนั่นแหละที่เป็นฝ่ายอยากหาเรื่องเอง เอาเถอะ ฉันจะเห็นแก่หน้าแกสักครั้ง ให้มันหยิบเงินก้อนนั้นแล้วไสหัวออกไปซะ"

"แต่ถ้ามันยังกล้าทำตัวไม่รู้จักดีชั่วอีกล่ะก็ อย่ามาหาว่าฉันไม่เห็นแก่ความเป็นพี่เป็นน้องก็แล้วกัน"

โฮ่ พูดจาได้ดูเท่และเปี่ยมไปด้วยคุณธรรมจริงๆ เฉินหยางเบ้ปากด้วยความดูแคลน เขาหยิบถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาแล้วขว้างออกไปนอกหน้าต่างอย่างแรง

"เพล้ง" เสียงถ้วยชาแตกกระจายดังสนั่น ตามมาด้วยเสียงก่นด่าสาปแช่งจากตลาดโต้รุ่งด้านล่างทันที

สวี่เปียวจ้องมองเฉินหยางพลางแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ทำไมเหรอ คุณชายเฉินยังอยากจะลองดีอีกงั้นเหรอ"

หลินเสวียอี้รีบดึงแขนเสื้อเฉินหยางไว้พลางกระซิบเตือนด้วยความร้อนรน "เฉินหยาง ลูกผู้ชายไม่ยอมเสียเปรียบต่อหน้า คนพวกนี้มันนักเลงนะ เรากลับไปก่อนเถอะ เดี๋ยวพี่จะหาทางช่วยคุยเรื่องเงินให้เอง"

แต่เฉินหยางกลับดูเหมือนคนที่มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาหัวเราะเบาๆ "คงไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกครับพี่รอง"

"ดูท่าทางแล้ว คุณชายเฉินคงตัดสินใจว่าจะไม่ยอมไปดีๆ สินะ" แววตาของสวี่เปียวฉายแววดุร้ายอำมหิตวาบขึ้นมาครู่หนึ่ง เขามองไปที่หลินเสวียอี้และเฉินหยางพลางเอ่ยเสียงเหี้ยม "เสวียอี้ ฉันให้โอกาสมันแล้วครั้งหนึ่ง แต่มันไม่รับเอง เพราะฉะนั้นก็อย่ามาโทษว่าพี่คนนี้โหดร้ายก็แล้วกัน"

"ในแม่น้ำหวงผู่มีคนตายตั้งมากมายทุกปี จะเพิ่มขึ้นมาอีกสักคนก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร"

"เอาตัวมันไปโยนลงแม่น้ำหวงผู่ทำเกี๊ยวน้ำซะ"

กลุ่มลูกน้องได้ยินคำสั่งก็เริ่มถลกแขนเสื้อเตรียมจะพุ่งเข้าหา แต่ในวินาทีนั้นเอง ประตูห้องก็ถูกถีบออกอย่างแรง ร่างสี่ห้าสายพุ่งพรวดเข้ามาพร้อมกับปืนพกนัมบุในมือที่จ่อเล็งไปรอบห้อง

"ทุกคนห้ามขยับ" อันโด ชินอิจิ หัวหน้าทีมตะโกนลั่นด้วยเสียงที่ทรงอำนาจ ทุกคนในห้องถึงกับแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว

ต่อให้เป็นคนโง่แค่ไหนก็ดูออกว่าปืนที่คนพวกนี้ถืออยู่คือรุ่นอะไร และเครื่องแบบที่สวมใส่อยู่นั้นบ่งบอกชัดเจนว่านี่คือคนจากหน่วยลับพิเศษร่วมแห่งเซี่ยงไฮ้

สีหน้าของสวี่เปียวพลันถอดสีทันที เขาเผลอกลืนน้ำลายอึกใหญ่ลงคอด้วยความตระหนก ดูเหมือนว่าครั้งนี้เขาจะเดินเตะเข้าหาแผ่นเหล็กหนาที่ไม่มีทางสู้ได้เสียแล้ว

เฉินหยางเดินแหวกฝูงชนออกมาและก้าวไปหยุดอยู่ข้างกายอันโด ชินอิจิ เขาหยิบปืนพกนัมบุจากมือสมาชิกหน่วยลับคนหนึ่งมาถือไว้หน้าตาเฉย

เขาเดินเข้าไปหาสวี่เปียวช้าๆ แล้วใช้ปืนตบเข้าที่แก้มอีกฝ่ายเบาๆ "ผมเตือนท่านแล้วนะว่าให้ระวังจะมีเงินแต่ไม่มีชีวิตได้ใช้ แต่ท่านกลับไม่ฟังเอง"

"ตอนนี้ ทั้งเงินผมก็อยากได้ และชีวิตท่านผมก็อยากจะได้เหมือนกัน แต่ทว่าเห็นแก่ที่เมื่อกี้ท่านอุตส่าห์ให้โอกาสผม ผมก็จะให้โอกาสท่านได้มีชีวิตรอดเหมือนกัน"

"หลังจากนี้ผมจะยิงท่านสามนัด ถ้าสามนัดนี้ฆ่าท่านไม่ได้ นั่นหมายความว่าสวรรค์ต้องการให้ผมไว้ชีวิตท่าน ผมจะหยิบเงินแล้วเดินจากไปทันที..."

[จบแล้ว]