บทที่ 24 - ถ้าพวกนายไม่ลงมือ... ฉันจะลงมือเอง

บทที่ 24 - ถ้าพวกนายไม่ลงมือ... ฉันจะลงมือเอง

☆☆☆☆☆

พูดจบ เฉินหยางก็ยกปืนขึ้นเล็งไปที่ต้นขาของสวี่เปียว

"อย่า... อย่าเพิ่งยิง ผมจะคืนเงินให้เดี๋ยวนี้ ผมจะคืนให้ทั้งหมดเลยครับ" สวี่เปียวสั่นไปทั้งตัวด้วยความหวาดกลัว ท่าทางโอหังเมื่อครู่หายวับไปกับตาไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย

เฉินหยางส่ายหัวช้าๆ "เถ้าแก่สวี่ ท่านหูฝาดหรือเปล่า ผมบอกไปแล้วว่าเงินผมก็จะเอา และชีวิตท่านผมก็จะเอาด้วย"

"ดูท่าทางท่านจะหูตึงจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้ฟังคำว่าหักหนึ่งในสิบเป็นหักจนเหลือแค่หนึ่งในสิบไปได้"

"ไม่เป็นไรหรอก ผมมีวิธีรักษาอาการหูตึงที่ได้ผลชะงัดนัก เตรียมตัวพร้อมหรือยังครับ จะเริ่มแล้วนะ"

เฉินหยางเปิดเซฟตี้ปืนพกนัมบุออกและเหนี่ยวไกใส่สวี่เปียวโดยไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว

"แชะ" เสียงนกสับกระแทกกับช่องว่างแต่ไม่มีกระสุนพุ่งออกมา สวี่เปียวถึงกับทรุดลงสั่นเทิ้มด้วยความขวัญเสีย กลิ่นคาวปัสสาวะเริ่มคละคลุ้งไปทั่วบริเวณนั้นทันที

"เถ้าแก่สวี่ดวงดีไม่เบานะครับ ยังเหลืออีกสองนัด หวังว่าท่านจะยังโชคดีแบบนี้ต่อไปนะ"

เฉินหยางพูดพลางดึงสไลด์ปืนเพื่อสลัดปลอก (ที่ไม่มี) ออก กระสุนนัดหนึ่งกระเด็นออกมาหล่นลงบนพื้น

"คุณชายเฉิน... ขอร้องล่ะ... ให้โอกาสผมเถอะ เงินทั้งหมดผมยกให้คุณ ผมไม่เอาแม้แต่เซนต์เดียว ปล่อยผมไปเถอะนะครับ..."

เมื่อเห็นท่าทางร้องไห้ฟูมฟายที่น่าสมเพชของสวี่เปียว เฉินหยางนอกจากจะไม่ใจอ่อนแล้ว เขายังย่อตัวลงไปตบแก้มอีกฝ่ายเบาๆ

"เถ้าแก่สวี่ครับ เมื่อกี้ท่านเองก็ไม่ได้กะจะปล่อยผมไปเหมือนกัน แล้วทำไมผมต้องปล่อยท่านล่ะครับ"

"ตอนนี้ท่านอาจจะกำลังเสียใจมาก แต่ทว่าผมรับรองได้เลยว่าท่านไม่ได้เสียใจเพราะรู้ว่าตัวเองทำผิดหรอก แต่เสียใจเพราะรู้ว่าตัวเองกำลังจะตายต่างหาก"

"แชะ" เสียงไกปืนนัดที่สองยังคงเป็นนัดที่ว่างเปล่า หยดเหงื่อบนหน้าผากของสวี่เปียวไหลพรากราวกับเม็ดฝนที่อาบไปทั่วใบหน้า

นี่มันช่างน่าสยดสยองเกินไปแล้ว ต่อให้ไม่โดนยิงตายก็คงต้องหัวใจวายตายไปเสียก่อน

"ดวงของเถ้าแก่สวี่นี่มันสุดยอดจริงๆ ขัดลำกล้องตั้งสองนัดติดกัน เอาล่ะ มาดูนัดสุดท้ายกันเถอะว่าดวงของท่านจะยังแข็งไปได้ตลอดรอดฝั่งไหม"

สิ้นเสียงพูด โดยที่สวี่เปียวยังไม่ทันได้ตั้งตัว เฉินหยางก็ดึงสไลด์ปืนอีกครั้ง กระสุนสีทองอร่ามดีดตัวออกมา จากนั้นเขาก็เล็งไปที่หน้าอกของสวี่เปียวแล้วลั่นไกทันที

"ปัง" เสียงปืนนัดที่สามดังสนั่นกึกก้องไปทั่วห้อง

สวี่เปียวจ้องมองเลือดที่ไหลทะลักออกมาจากหน้าอกของตัวเองด้วยสายตาที่แทบไม่อยากจะเชื่อ

"ไอ้หยา ยิงพลาดงั้นเหรอ" เฉินหยางย่อตัวลงดูพลางบ่นพึมพำ "ขอโทษทีนะครับ พอดีมือสั่นไปหน่อยเลยยิงแฉลบไปนิดนึง แต่วางใจได้ครับ แผลแค่นี้ท่านยังไม่ตายทันทีหรอก"

"พี่รอง มานี่สิ" เฉินหยางเรียกหลินเสวียอี้ให้เดินเข้ามาหา แล้วยัดปืนใส่ในมือพี่ชาย "พี่รอง พี่อยากจะสร้างชื่อให้ท่านน้าเห็นมาตลอดไม่ใช่เหรอครับ"

"ตอนนี้โอกาสทองมาถึงแล้ว ยิงมันซะ แล้วตำแหน่งของมันจะเป็นของพี่ทันที"

หลินเสวียอี้สั่นไปทั้งตัว "เฉินหยาง อย่าล้อเล่นน่า ลูกน้องเถ้าแก่เฉามีตั้งเยอะแยะ ตามลำดับอาวุโสแล้วมันจะมาถึงตาฉันได้ยังไง"

เฉินหยางตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พี่รอง ผมเป็นคนไม่เคยพูดจาเพ้อเจ้อ ผมบอกว่าพี่ทำได้ พี่ก็ต้องทำได้แน่นอน"

"มา เล็งให้แม่นหน่อย อย่าปล่อยให้พี่น้องคนอื่นต้องมาลำบากเพราะความลังเลของพี่เลย"

"เฉินหยาง อย่าบังคับพี่เลยนะ" หลินเสวียอี้ดูเหมือนจะไม่ได้มีความเด็ดขาดอย่างที่คิดไว้

ตอนที่เฉินหยางยัดปืนใส่มือเขา เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าร่างของเสวียอี้กำลังสั่นสะท้านและฝ่ามือก็เต็มไปด้วยเหงื่อ

จิตใจเปราะบางขนาดนี้ยังริอ่านอยากจะประสบความสำเร็จและเป็นเจ้าพ่อผู้ยิ่งใหญ่...

"พี่รอง เรื่องยิงปืนน่ะถ้าเคยทำสักครั้ง ครั้งต่อไปมันก็จะไม่น่ากลัวอีกแล้วล่ะครับ"

เฉินหยางกระซิบข้างหูเสวียอี้ "เล็งให้ตรง แล้วเหนี่ยวไกซะ มันง่ายแค่นี้เอง"

หลินเสวียอี้ใช้มือที่สั่นเทาเล็งปากกระบอกปืนไปที่สวี่เปียว ฝ่ายสวี่เปียวที่มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมาตลอดเวลาดูเหมือนจะไม่มีแรงขัดขืนได้อีก เขาทำได้เพียงพึมพำซ้ำไปซ้ำมาว่า "แกบอกว่าจะปล่อยฉัน... แกบอกว่าจะปล่อยฉัน..."

"ปัง" เสียงปืนดังขึ้นอีกนัด

"อา..." เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงก่นด่าอย่างหัวเสียของเฉินหยาง "มารดามันเถอะ ยิงพลาดอีกแล้วเหรอเนี่ย"

หลินเสวียอี้เองก็มึนงงไปหมด ทั้งที่เขาเล็งไปที่หัวแท้ๆ แต่ทว่ากระสุนกลับพุ่งไปเจาะเข้าที่ต้นขาของสวี่เปียวแทน

"ให้... ให้... ให้ผมตายสบายๆ เถอะ" สวี่เปียวที่รู้ตัวว่าไม่มีทางรอดแน่แล้ว ใช้มือข้างหนึ่งกุมขาอีกข้างกุมหน้าอก เลือดคละคลุ้งเต็มปากจนพูดจาแทบไม่เป็นภาษา

เฉินหยางกวักมือเรียกกลุ่มนักเลงพวกนั้น "พวกนายได้ยินไหม ไหนๆ ก็เคยเป็นพี่น้องกันมานาน ทุกคนก็ช่วยสงเคราะห์ส่งเถ้าแก่สวี่ให้ไปสบายหน่อยเถอะ"

เหล่านักเลงพวกนั้นหวาดกลัวจนไม่มีใครกล้าปริปาก แต่เฉินหยางไม่คิดจะปล่อยพวกเขาไปง่ายๆ

หากเขาต้องการดันหลินเสวียอี้ขึ้นสู่ตำแหน่ง เขาจำเป็นต้องมีกลุ่มลูกน้องที่เชื่อฟังคำสั่งอย่างเด็ดขาด

เมื่อหลายร้อยปีก่อน บรรพบุรุษได้สอนกลยุทธ์การผูกมัดคนไว้อย่างจะแจ้ง

ถ้ามือของพวกนายไม่เปื้อนเลือดด้วยกัน ใครเขาจะยอมเชื่อใจพวกนายได้ง่ายๆ

นักเลงกลุ่มนี้ถึงจะทำงานใหญ่ไม่ได้ แต่ทว่าถ้าจะให้ช่วยเสวียอี้คุมสถานการณ์ที่ท่าเรือแห่งนี้ก็น่าจะไม่มีปัญหา

"ผมให้ทางเลือกพวกนายสองทาง ทางแรกคือผมจะยิงพวกนายทิ้งที่นี่เดี๋ยวนี้ในข้อหาพวกต่อต้านญี่ปุ่น"

"หรือทางที่สอง พวกนายจะพร้อมใจกันส่งเถ้าแก่สวี่ขึ้นสวรรค์ไป"

พูดจบเฉินหยางก็หยิบมีดปอกผลไม้จากจานผลไม้บนโต๊ะแล้วโยนลงตรงหน้าทุกคน

"ผมว่าขนาดมีดเล่มนี้กำลังเหมาะมือดีนะ"

"เอาล่ะ ผมจะนับหนึ่งถึงสาม ถ้าพวกนายไม่ลงมือ... ฉันจะลงมือเอง"

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความลังเล เฉินหยางค่อยๆ ยกปืนขึ้นเล็งไปทางกลุ่มคนแล้วเอ่ยช้าๆ "สาม..."

เลขตัวที่สองยังไม่ทันจะหลุดจากปาก ชายฉกรรจ์คนที่พากลายเป็นคนนำทางเฉินหยางขึ้นมาเมื่อครู่ก็ฉายแววดุร้ายขึ้นในดวงตา เขาคุกเข่าลงหยิบมีดปอกผลไม้แล้วเดินตรงไปหาสวี่เปียว "ลูกพี่ครับ น้องชายคนนี้ก็ต้องทำเพื่อความอยู่รอดของตัวเองเหมือนกัน ขอโทษด้วยจริงๆ ครับ"

"ฉึก" ชายคนนั้นลงมือแทงมีดเข้าที่พุงของสวี่เปียวเป็นคนแรก

สวี่เปียวยื่นมือขวาที่เปื้อนเลือดหมายจะกระชากคอเสื้ออีกฝ่ายแต่ทว่าเขาไม่มีแรงเหลือพอจะพูดอะไรออกมาได้อีก แววตาของเขาที่เคยมองอย่างดุดันตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างที่สุด

ชายคนนั้นไม่กล้าสบตา เขาประคองมีดออกมาอย่างรวดเร็วแล้วส่งมีดให้คนถัดไป

เมื่อมีคนเริ่ม เรื่องที่เหลือก็ง่ายขึ้นมาก ทุกคนต่างรับมีดไปอย่างเงียบเชียบและก้มลงแทงคนละหนึ่งแผล

ไม่นานนัก ร่างของสวี่เปียวก็เต็มไปด้วยรูพรุนจากคมมีดและสิ้นใจตายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่มีใครทราบได้

"ดีมาก ดูเหมือนว่าหลังจากนี้จุดนัดพบแห่งนี้คงจะต้องเปลี่ยนไปใช้นามสกุลหลินเสียแล้ว" เฉินหยางเก็บปืนพกเข้าที่พลางเอ่ยด้วยความพอใจ

"ลูกพี่หลิน หลังจากนี้พวกเราพร้อมจะฟังคำสั่งของท่านคนเดียวครับ" สิ้นเสียงของเฉินหยาง กลุ่มคนเหล่านั้นก็รีบเข้าไปยืนล้อมหน้าล้อมหลังหลินเสวียอี้ทันที

เฉินหยางมองดูเหล่านักเลงที่ห้อมล้อมหลินเสวียอี้ สลับกับร่างของสวี่เปียวที่นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น

เหอะ ที่แท้... นี่แหละคือวิถีแห่งยุทธภพ...

เมืองฉงชิ่ง สำนักงานชั่วคราว

คฤหาสน์ตระกูลเฉินแห่งนี้ เดิมทีเป็นของเฉินเตี้ยวหยวน ผู้นำมณฑลซานตง แต่หลังจากที่รัฐบาลกษัตริย์ตัดสินใจย้ายเมืองหลวงมาที่ฉงชิ่ง สถานที่แห่งนี้ก็ถูกตาของ ท่านเจ้าพ่อไต้ ผู้ที่เป็นคนกลุ่มแรกที่เข้ามาในพื้นที่แห่งนี้

ในขณะนี้ หน่วยงานสืบราชการลับทหารที่โด่งดังแม้จะยังไม่ได้เปิดทำการในนาม หน่วยจวินถ่ง อย่างเป็นทางการ แต่ทว่าโครงสร้างของแต่ละแผนกก็ถือว่าเสร็จสมบูรณ์เกือบทั้งหมดแล้ว

ที่ห้องทำงานสุดทางเดินชั้นสอง เสียงเคาะประตูที่เร่งรีบดังขึ้น

ท่านเจ้าพ่อไต้ที่นั่งอยู่ในห้องไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองแต่ขานตอบสั้นๆ "เข้ามา"

ร่างสูงโปร่งก้าวเข้ามาในห้องและรีบปิดประตูให้สนิทก่อนจะเดินมาที่หน้าโต๊ะทำงานและทำความเคารพอย่างเข้มแข็ง

"ท่านหัวหน้า ท่านเรียกผมมามีธุระอะไรครับ"

ท่านเจ้าพ่อไต้เงยหน้ามองผู้มาเยือนและเผยรอยยิ้มที่ดูอบอุ่น "เหยาเฉียน คุณมาแล้วเหรอ เชิญนั่งก่อนสิ"

เจิ้งเหยาเฉียนนั่งลงตรงข้ามท่านเจ้าพ่อไต้ด้วยท่าทีสำรวม "ท่านหัวหน้า ท่านมีเรื่องสำคัญอะไรจะสั่งการผมหรือเปล่าครับ"

ท่านเจ้าพ่อไก้วางปากกาลง นิ่งคิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะเปิดลิ้นชักและหยิบแฟ้มเอกสารที่มีตราประทับว่า "ลับสุดยอด" ยื่นส่งให้เจิ้งเหยาเฉียน

"เหยาเฉียน คุณลองดูข้อมูลในนี้ก่อนสิ"

เจิ้งเหยาเฉียนแกะเชือกที่ซองเอกสารและดึงข้อมูลด้านในออกมาอ่าน...

"เฉินหยาง รหัสลับ ฟูจิซัง..."

[จบแล้ว]