บทที่ 9: คืนสังหาร ปลิดชีพทรชน

"อาควน ตามข้าออกมา ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้า" น้ำเสียงของเจียงฮ่าวที่ดังขึ้นทำให้เหลียงควนไม่ผิดหวัง

เหลียงควนดีใจจนเนื้อเต้น เขารีบก้าวเท้าตามเจียงฮ่าวออกไปนอกลานบ้าน หาพื้นที่สงบเงียบที่อยู่ห่างไกลจากผู้คน

"พี่ฮ่าว ท่านมีอะไรจะให้ข้าทำรึ?"

"เจ้าคิดว่าพวกเราควรเรียกร้องความยุติธรรมให้พี่โจว หรือควรจะล้างแค้นให้เขาดีล่ะ?" เจียงฮ่าวไม่ได้บอกความต้องการของตนออกไปตรงๆ แต่เลือกที่จะโยนคำถามกลับไป

เหลียงควนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้และกล่าวด้วยน้ำเสียงขรึมจริงจัง

"ในโลกใบนี้ ความตายเป็นเรื่องปกติธรรมดา ชีวิตของพวกเราพี่น้องเพิ่งจะเริ่มดีขึ้น คงไม่มีกำลังพอจะไปแบกรับภาระของคนอื่นได้มากมายนัก"

"แต่พี่โจวคือคนที่พวกเรารู้จัก เขาเป็นคนดี เขาไม่ควรต้องตายเปล่า"

"เมื่อครู่ที่เห็นพี่สะใภ้หลี่กับฟางฟางร้องไห้ปานจะขาดใจ ข้ารู้สึกแย่เหลือเกิน ดังนั้นข้าอยากจะล้างแค้นให้เขา ต่อให้ต้องเสี่ยงอันตรายข้าก็ยอม"

แม้พรรคหมาป่าเถื่อนไม่อาจเทียบชั้นได้กับพรรคพยัคฆ์ร้าย แต่มันก็มีสมาชิกเกือบหนึ่งร้อยคน

ส่วนเหตุผลที่พรรคหมาป่าเถื่อนที่มีคนเป็นร้อยไม่อาจเอาชนะพรรคซาเหอที่มีคนเพียงสามสี่สิบคนได้ นั่นก็เพราะคนของพรรคซาเหอนั้นดุดันและโหดเหี้ยมกว่ามาก ขณะที่พรรคหมาป่าเถื่อนแม้คนจะเยอะแต่ฝีมือกลับลุ่มๆ ดอนๆ เมื่อยามได้เปรียบก็ฮึกเหิม แต่ยามลำบากกลับกลายเป็นเพียงเศษสอยปลาที่หาความดีไม่ได้

ทว่าต่อให้เป็นเพียงเศษสอยปลา ด้วยจำนวนที่มากขนาดนั้น การที่เจียงฮ่าวและเหลียงควนจะบุกไปเพียงสองคนย่อมแฝงไว้ด้วยความอันตราย

เจียงฮ่าวจ้องมองเหลียงควนครู่หนึ่ง เมื่อเห็นแววตาที่แน่วแน่เขาก็ยกยิ้มมุมปาก

"ความจริง ข้าก็คิดเช่นเดียวกับเจ้า"

เหลียงควนดีใจขึ้นมาทันที

"ทว่าการทำเช่นนี้ย่อมอันตรายยิ่ง เจ้าตัดสินใจแน่แล้วหรือ? และจงจำไว้ว่า เมื่อพวกเราลงมือ นั่นหมายถึงการปลิดชีวิตคน เจ้าเตรียมใจที่จะฆ่าคนแล้วหรือยัง?" เจียงฮ่าวถามด้วยน้ำเสียงกดดัน

สีหน้าของเหลียงควนเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด "พี่ฮ่าว หากท่านให้ข้าไปฆ่าคนบริสุทธิ์ ข้าคงทำไม่ลงแน่"

"แต่กับพวกเดรัจฉานพรรคหมาป่าเถื่อนนั่น ข้าจะไม่มีวันใจอ่อนเด็ดขาด!"

"พวกมันข่มเหงชาวบ้าน ฉุดคร่าหญิงสาวบริสุทธิ์ไปกี่ครั้งกี่หนแล้ว? การฆ่าพวกมัน ข้าไม่มีคำว่าลังเล"

"ดีมาก! ตอนนี้ข้าต้องการให้เจ้าไปจัดการเรื่องหนึ่ง"

"เรื่องอะไรหรือ?"

"ไปสืบหาที่อยู่ของหลิวสยง หัวหน้าพรรคหมาป่าเถื่อน เมื่อพบแล้วจงกลับมาหาข้า"

"จำไว้ อย่าให้พวกมันรู้ตัวเด็ดขาด"

เหตุผลที่เขาส่งเหลียงควนไป เพราะในฝอซานแห่งนี้เหลียงควนกว้างขวางกว่าเขามาก หมอนี่ชอบออกไปเที่ยวเล่นเตร็ดเตร่ แม้จะไม่ได้รู้จักทุกตารางนิ้วของฝอซาน แต่พื้นที่ส่วนใหญ่เขาก็เหยียบย่ำมาหมดแล้ว

"รับทราบ ข้าเข้าใจแล้วพี่ฮ่าว ข้าไปล่ะ!"

เจียงฮ่าวพยักหน้า มองส่งแผ่นหลังของเหลียงควนที่ลับตาไป เขาไม่กังวลว่าเหลียงควนจะพลาดพลั้ง เพราะด้วยฝีมือในตอนนี้ ต่อให้เกิดเรื่องไม่คาดฝัน การจะหนีกลับมาหาเขาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

หลังจากนั้น เจียงฮ่าวก็ไหว้วานคนให้มาช่วยจัดการงานศพของโจวต้าซาน

ผ่านไปราวสองชั่วโมง เหลียงควนก็กลับมาด้วยท่าทางตื่นเต้น

"พี่ฮ่าว ข้าเจอตัวเจ้าหลิวสยงแล้ว!" นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำงานลับๆ เช่นนี้ มันจึงสร้างความตื่นเต้นให้เขาไม่น้อย

"ดี ออกเดินทางกันเลย" เจียงฮ่าวพยักหน้า

หลังจากฝากเพื่อนบ้านให้ช่วยดูแลหลี่ฮุ่ย เจียงฮ่าวก็พาเหลียงควนเร้นกายออกจากลานบ้าน ภายใต้การนำทางที่รวดเร็ว ทั้งสองก็มาถึงเบื้องหน้าหอนางโลมแห่งหนึ่ง

"พี่ฮ่าว เจ้าหลิวสยงนั่นอยู่ข้างในหอชุนเสียง มันฆ่าพี่โจวแท้ๆ แต่ยังมีกะใจมาสำเริงสำราญในที่แบบนี้ มันเป็นเดรัจฉานจริงๆ" เหลียงควนกล่าวด้วยความแค้นเคือง

"ที่โรงน้ำชาฝั่งตรงข้ามหอชุนเสียง มีสมุนของมันอีกนับสิบคนนั่งดื่มน้ำชากันอยู่"

เจียงฮ่าวกวาดสายตามองไปยังโรงน้ำชาฝั่งตรงข้าม เห็นกลุ่มชายฉกรรจ์ร่างกำยำนั่งอยู่สองโต๊ะจริงๆ

"พี่ฮ่าว พวกเราจะลงมือเมื่อไหร่?"

"ไม่ต้องรีบ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา"

ทั้งสองเฝ้ารออย่างสงบนิ่งผ่านไปร่วมหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดหลิวสยงก็ก้าวออกมาจากหอชุนเสียงพร้อมกับกลุ่มสมุน เจียงฮ่าวและเหลียงควนสะกดรอยตามไปห่างๆ ท่ามกลางความมืดมิดของราตรี หลิวสยงและพวกจึงไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาหยุดอยู่หน้าคฤหาสน์หลังใหญ่ ซึ่งเป็นที่พักของหลิวสยง หลิวสยงและสมุนก้าวเข้าไปข้างในทันที ในช่วงที่พรรคหมาป่าเถื่อนและพรรคซาเหอกำลังห้ำหั่นเพื่อแย่งชิงอาณาเขต หลิวสยงย่อมเกรงกลัวการลอบสังหาร เขาจึงมีสมุนติดตามร่วมสิบคนตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง แม้ยามหลับนอนพวกมันก็ยังเฝ้าอยู่ในบ้าน ดีที่คฤหาสน์หลังนี้กว้างขวางพอที่จะบรรจุคนจำนวนมากได้

กำแพงคฤหาสน์สูงกว่าสี่เมตร คนธรรมดาไม่อาจปีนข้ามไปได้แม้จะมีคนช่วยพยุง ทว่าเจียงฮ่าวกลับออกตัววิ่งเพียงไม่กี่ก้าว ก่อนจะกระโดดขึ้นไปคว้าขอบกำแพงได้อย่างง่ายดาย เขาออกแรงดึงตัวขึ้นไปอย่างแผ่วเบาและทรงพลัง

หลังจาก 【 ทะลวงระดับ 】 ในขอบเขตร่างกาย พละกำลังและแรงระเบิดของเจียงฮ่าวก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล เพราะแก่นแท้ของการฝึกฝนร่างกายคือการขัดเกลากล้ามเนื้อทุกส่วนให้แข็งแกร่ง

การก้าวไปสู่ขั้นต่อไปคือการหลอมรวมพละกำลังทั่วร่างให้เป็นหนึ่งเดียว ทุกหมัดที่ชกออกไปจะมีพลังทำลายล้างมหาศาล กำแพงสูงสี่เมตรจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเจียงฮ่าวในตอนนี้เลย

เหลียงควนอ้าปากค้าง มองดูเจียงฮ่าวเหินข้ามกำแพงไปราวกับวิชาตัวเบาชั้นสูง ก่อนที่ความตกตะลึงจะทันหายไป เจียงฮ่าวก็เปิดประตูจากด้านในให้เขาเข้ามา

ท่วงท่าของเขานั้นเงียบกริบจนหลิวสยงและพวกไม่รู้ตัวแม้แต่น้อย ทั้งสองจงใจรออยู่ด้านนอกอีกครึ่งชั่วโมงเพื่อให้แน่ใจว่าเหยื่อเข้าสู่ห้วงนิทรา พวกมันคงไม่มีทางคาดคิดว่าจะมีมัจจุราชมาพรากวิญญาณถึงเตียง

ทั้งสองลอบเข้าไปในลานหลังบ้าน จนพบห้องของหลิวสยง เมื่อมองผ่านหน้าต่างเข้าไปก็เห็นหลิวสยงกำลังนอนหลับอุตุโดยมีสตรีนางหนึ่งอยู่ในอ้อมกอด สตรีนางนั้นคงจะเป็นภรรยาของมัน ส่วนสมุนที่เหลือต่างแยกย้ายกันนอนตามห้องข้างๆ ซึ่งตามเวลาน่าจะเป็นช่วงตีหนึ่งหรือตีสองที่ผู้คนหลับลึกที่สุด

"พี่ฮ่าว พวกเราจะเอาอย่างไรดี?"

"เมียของหลิวสยงก็อยู่ที่นั่นด้วย"

"สังหารนางทิ้งเสีย" เจียงฮ่าวกล่าวเสียงเย็น

เหลียงควนถึงกับสะดุ้ง "พี่ฮ่าว มันไม่โหดเหี้ยมเกินไปหน่อยหรือ?"

"ข้าถามเจ้า เงินที่เมียหลิวสยงใช้คือเงินของใคร?"

"เงินของหลิวสยง..."

"แล้วเงินของหลิวสยงได้มาจากไหน?"

"มาจากการขูดเลือดขูดเนื้อชาวบ้าน"

"เช่นนั้น เงินที่เมียมันใช้ก็คือเงินของชาวบ้านใช่หรือไม่?"

"ใช่..."

"แล้วนางสมควรตายหรือไม่?"

"สมควรตาย!" เหลียงควนไม่โต้แย้งอีกต่อไป เพราะเขากระจ่างแจ้งในเหตุผลของเจียงฮ่าวแล้ว

ใช่แล้ว... เมียของหลิวสยงจะบริสุทธิ์ได้อย่างไร ในเมื่อเงินที่นางใช้สุรุ่ยสุร่ายในทุกวันล้วนเปื้อนเลือดของราษฎร

"ข้าจะจัดการหลิวสยงเอง เจ้าจัดการเมียของมัน"

"ตกลง" เหลียงควนกัดฟันพยักหน้า

ทั้งสองลอบเข้าไปในห้องอย่างเงียบเชียบที่สุด จนกระทั่งมาหยุดอยู่ข้างเตียง เจียงฮ่าวยืนประจันหน้ากับหลิวสยง ส่วนเหลียงควนยืนอยู่ฝั่งภรรยาของมัน ทั้งคู่สบตากันเป็นสัญญาณ

กร๊อบ!!!

เสียงกระดูกคอหักดังขึ้นอย่างชัดเจน หลิวสยงสิ้นใจตายไปทั้งที่ยังไม่ทันตื่นจากฝัน

เหลียงควนที่เห็นเจียงฮ่าวลงมืออย่างเด็ดขาดและรวดเร็วก็เริ่มออกแรงบ้าง ทว่าพละกำลังของเขายังไม่เทียบเท่าเจียงฮ่าว การบิดคอครั้งแรกของเขาจึงไม่สามารถปลิดชีพภรรยาของหลิวสยงได้ในทันที

นางสะดุ้งตื่นขึ้นด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย เมื่อเห็นชายแปลกหน้าสองคนอยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของนางก็ซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว และกำลังจะอ้าปากกรีดร้อง

เจียงฮ่าวว่องไวกว่ามาก เขาฟาดฝ่ามือเข้าที่ลำคอของนางโดยตรง

กร๊อบ!

ด้วยพละกำลังอันมหาศาล คอของนางหักพับไปถึงเก้าสิบองศา สิ้นใจตายคาที่ทันที

ร่างกายของเหลียงควนสั่นเทาเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสังหารคน ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ เจียงฮ่าวที่ยืนอยู่ข้างๆ เองก็มีความรู้สึกไม่ต่างกัน เขาเพียงแค่ข่มอารมณ์ไว้อย่างสุดความสามารถภายใต้ใบหน้าที่เรียบเฉยเท่านั้น ในเมื่อเหลียงควนลงมือครั้งแรก... เขาก็ลงมือเป็นครั้งแรกเช่นกัน!