บทที่ 16 บ้าเอ๊ย! นั่นมันไททันนี่นา!

บทที่ 16 บ้าเอ๊ย! นั่นมันไททันนี่นา!

"เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ ประสบการณ์ในอดีตของแองจี้น้อยอาจจะเลวร้ายเกินไป ก็เลยทำให้เธอเป็นเด็กเจ้าคิดเจ้าแค้นแบบนี้ แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็เป็นเด็กดีนะคะ หัวหน้าห้อง ช่วยเป็นคู่ซ้อมให้เธอหน่อยเถอะค่ะ... ออมมือให้เธอหน่อยนะคะ อย่าทำให้เธอเจ็บตัวเลยนะคะ ขอร้องล่ะ!"

ไรเดน เมย์ พนมมือเข้าหากัน โค้งคำนับเก้าสิบองศาต่อหน้าฟู่ฮัว แสดงความจริงใจและอ้อนวอนอย่างสุดซึ้ง

จากนั้นเคียน่าและโบรเนียที่ขนาบข้างก็รีบโค้งคำนับตามทันที

"ถึงฉันจะไม่รู้ว่าทำไม แต่ในเมื่อเมย์ขอร้อง ฉันก็ขอร้องหัวหน้าห้องด้วยคนนะ!"

"โบรเนียจะหาทางตอบแทนหัวหน้าห้องทีหลังนะคะ ขอร้องล่ะค่ะ!"

เมื่อเผชิญกับคำขอร้องอย่างจริงใจของสามตระกูลหลัก ฟู่ฮัวก็เกาแก้ม ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

อันที่จริง การประลองเพื่อสะสางความบาดหมางก็เป็นสิ่งที่ฟู่ฮัวไม่ได้รังเกียจหรอกนะ

เพียงแต่สัญชาตญาณของเธอบอกว่าเรื่องนี้มันอาจจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

ในขณะที่กำลังลังเล เรดาร์ของฟู่ฮัวก็ทำงาน เธอรู้สึกเสียวสันหลังวาบ—ความรู้สึกคุ้นเคยเหมือนถูกจ้องมองอย่างเขม็งกลับมาอีกแล้ว

ฟู่ฮัวหันขวับไปมองต้นไม้ข้างๆ โดยสัญชาตญาณ และก็เป็นอย่างที่คิด เธอเห็นแองจี้ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ โผล่หัวเล็กๆ ออกมาครึ่งหนึ่ง จ้องมองเธอด้วยอารมณ์รุนแรงบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก

"ตกลง! ฉันรับคำท้า เรามาเริ่มกันเลย!"

ฟู่ฮัวเอ่ยอย่างหนักแน่น

ไม่ว่าจะเป็นการประลองเพื่อขอโทษ หรือขอโทษหลังจากการประลอง จะเป็นแบบไหนก็ช่าง ขอแค่แองจี้เลิกจ้องเธอทั้งวันก็พอแล้ว!

"เย้!" x 3

ไรเดน เมย์ และโบรเนียแท็กมือฉลองที่ช่วยแองจี้ได้สำเร็จ ส่วนเคียน่าที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลยก็ผสมโรงฉลองไปกับเขาด้วย

จากนั้น กลุ่มคนก็หันไปมองแองจี้ที่ซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ

ตอนนี้แองจี้เลิกจ้องฟู่ฮัวแล้ว

เพราะมีผีเสื้อตัวหนึ่งกระพือปีกบินผ่านหน้าเธอไปอย่างช้าๆ

แองจี้เผลอจดจ่ออยู่กับลวดลายอันงดงามบนปีกผีเสื้อโดยไม่รู้ตัว เธอมองตามมันไปเรื่อยๆ... พอได้สติอีกที เธอก็ลงไปกองอยู่แทบเท้าของฟู่ฮัวและคนอื่นๆ เสียแล้ว สองมือประคองผีเสื้อแสนสวยตัวนั้นเอาไว้

"ฉัน... กำลังเก็บตัวอย่างแมลงอยู่น่ะ"

แองจี้นั่งคุกเข่าตัวตรง เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง ถ้าไม่นับพวงแก้มที่แดงก่ำ มันก็เป็นข้ออ้างที่ฟังดูขึ้นอยู่เหมือนกัน

แน่นอนว่าแองจี้รู้ดีว่าไม่มีใครเชื่อเธอหรอก

เธอจึงปล่อยผีเสื้อไป ปัดฝุ่นที่ถุงน่อง ยืนขึ้น จากนั้นก็ชี้หน้าฟู่ฮัวด้วยมือข้างหนึ่ง ใบหน้าของเธอยังคงแดงระเรื่อ แต่ก็เอ่ยอย่างจริงจังว่า

"มาดวลกัน!"

"ความวู่วามไม่ใช่สิ่งที่วาลคิรีควรทำ แต่ครั้งนี้ ฉันรับคำท้าของเธอ"

ฟู่ฮัวขยับแว่นตา ตอบรับด้วยความจริงจังไม่แพ้กัน

...

สนามฝึกซ้อมในวันหยุดไม่ได้ว่างเปล่าเสียทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว วาลคิรีก็เป็นตำแหน่งที่มีเกียรติและต้องอยู่ใกล้ชิดกับความตาย จึงไม่แปลกที่จะมีนักเรียนที่มีความกระตือรือร้นมาฝึกซ้อมกัน

อย่างไรก็ตาม พื้นที่บริเวณหนึ่งกลับโล่งโจ้งไปถนัดตา เนื่องจากฝูงชนพากันไปมุงดูการดวลระหว่างนักเรียนใหม่ที่หาดูได้ยาก

"ฟุ่บ!"

"ตู้ม!"

สัญญาณเริ่มการดวลดังขึ้นนานแล้ว ร่างของแองจี้รวดเร็วและปราดเปรียวราวกับแมว เธอพุ่งหลบหลีกไปรอบตัวฟู่ฮัว หมัดที่ชกออกไปแต่ละครั้งแหวกอากาศจนเกิดเสียงดังสนั่น

ฟู่ฮัวปัดป้องอย่างใจเย็น ช่วงล่างของเธอมั่นคงดั่งภูผา ทุกท่วงท่าแม่นยำ ปัดป้องหมัดและลูกเตะของแองจี้ได้อย่างหมดจด ในขณะที่ตัวเธอเองก็โอนเอนไปมาราวกับตุ๊กตาล้มลุก ไม่มีทีท่าว่าจะล้มลงเลย

"เฮ้ นั่นมันฟู่ฮัว คนที่ดังๆ ในหมู่นักเรียนใหม่ไม่ใช่เหรอ สุดยอดไปเลย พื้นฐานศิลปะการต่อสู้ของเธอแน่นปึ้ก สมกับเป็นคนเสินโจวแท้ๆ!"

"อีกคนก็ไม่เบาเหมือนกันนะ ดูความเร็วกับพละกำลังนั่นสิ พระเจ้าช่วย อนาคตเธอต้องได้เป็นวาลคิรีระดับ A แน่ๆ เลยใช่ไหม"

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงกระซิบกระซาบของคนดูไม่อาจส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของผู้ท้าประลองทั้งสองได้ หมัดและลูกเตะแลกกันอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

แองจี้รู้ดีว่าหลังจากที่ปูทางมาตั้งนาน ในที่สุดเธอก็สามารถดึงดูดความสนใจของฟู่ฮัวได้สำเร็จ ผลแพ้ชนะของการต่อสู้ครั้งนี้ไม่ได้สำคัญอะไรเลย สิ่งสำคัญคือการแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์และความพยายามของเธอต่างหาก—อนาคตเธอจะได้เรียนรู้วิชาของจริงจากท่านเทพฟู่ฮัวสักกระบวนท่าสองกระบวนท่าหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับผลงานในวันนี้แหละ!

"รับไปซะ!"

แองจี้ใช้เทคนิคการรีดเร้นพลังที่เธอเพิ่งค้นพบ เธอชกหมัดออกไปดุจสายฟ้าฟาดจากด้านหลังของฟู่ฮัว กล้ามเนื้อสั่นสะเทือน อัดแน่นไปด้วยพลังฮงไกที่พร้อมระเบิดออก หมัดนี้รวบรวมพลังของแฮชเชอร์พันคนถึง 30 คนตลอดระยะเวลาหนึ่งสัปดาห์...

'เดี๋ยวก่อนสิ!'

'หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้เลย!'

แองจี้ทำตามคำสั่ง ใบหน้าของเธอซีดเผือดลงทันที

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดระดับปรมาจารย์ ฟู่ฮัวย่อมมองเห็นพลังทำลายล้างมหาศาลของกระบวนท่านี้

เช่นเดียวกัน เธอก็มองเห็นถึงความบ้าบิ่นของกระบวนท่านี้ด้วย!

แววตาของฟู่ฮัวคมกริบ มือของเธอเตรียมพร้อมที่จะคว้าข้อมือของแองจี้ไว้ จากนั้นก็จะอาศัยแรงระเบิดนั้น กดร่างของแองจี้ลงกับพื้น

แต่ผิดคาด หมัดของแองจี้กลับหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ

"โพละ!"

เสียงเนื้อแตกกระจายดังสนั่น แขนขวาของแองจี้ที่หยุดชะงักกลางคัน จู่ๆ ก็ระเบิดออกเป็นละอองเลือด สาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

ฟู่ฮัวเบิกตากว้างมองดูแองจี้ที่อาบโชกไปด้วยเลือดทรุดฮวบลงกับพื้น ก่อนจะถูกไรเดน เมย์ เคียน่า และโบรเนียที่กำลังตื่นตระหนกและร้อนรนรีบหามตัวออกไป

จากนั้น ฟู่ฮัวก็ถอดแว่นตาที่เปื้อนเลือดออก รู้สึกได้ว่าบนใบหน้าของเธอก็คงมีคราบเลือดของแองจี้ติดอยู่ไม่น้อย

"เด็กคนนั้น เธอคงกลัวว่าจะทำให้ฉันบาดเจ็บสินะ"

ฟู่ฮัวถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

เดิมที เธอไม่ได้รู้สึกอะไรกับแองจี้เป็นพิเศษ แองจี้ก็เป็นแค่เป้าหมายของภารกิจธรรมดาๆ อย่างมากที่สุด หลังจากที่แองจี้เข้าเรียน เธอก็แค่คาดหวังในตัวรุ่นน้องร่วมสถาบันคนนี้เล็กน้อยเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เธอรู้สึกว่าเธอต้องจับตาดูเด็กคนนี้ให้ดีเสียแล้ว

แต่ก่อนอื่น เธอควรจะไปตรวจดูอาการที่ห้องพยาบาลสักหน่อย หวังว่าการหยุดกระบวนท่าบ้าบิ่นแบบนั้นกลางคัน จะไม่ส่งผลกระทบต่ออนาคตของเด็กคนนั้นนะ

...

"ว้าว แบบนี้น่าจะเรียกคะแนนความประทับใจจากท่านเทพฟู่ฮัวได้โขเลยใช่ไหมเนี่ย"

ในคฤหาสน์อันเงียบสงบและหรูหรา คุณหนูแองจี้นอนเหยียดยาวอยู่บนโซฟา เลื่อนดูข้อมูลการสั่งซื้อเครื่องบินส่วนตัวบนโทรศัพท์มือถือ ขาเรียวยาวราวกับหยกของเธอแกว่งไปมาอย่างสบายอารมณ์ พลางพึมพำกับตัวเอง

'ฟู่! เกือบไปแล้วไหมล่ะ!'

'ถึงหมัดนั้นจะเป็นผลมาจากการที่เรามั่วสุมฝึกกันมาทั้งอาทิตย์ และพลังทำลายล้างก็ถือว่าใช้ได้ แต่มันก็คงเอาไปใช้กับท่านเทพฟู่ฮัวไม่ได้ผลหรอก'

'ไม่ว่าจะชกออกไปแล้วท่านเทพฟู่ฮัวมองว่ามันเป็นท่าที่บ้าบิ่นและไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม หรือว่าท่านเทพฟู่ฮัวต้องแกล้งทำเป็นบาดเจ็บหรืออะไรก็ตาม ไม่ว่าทางไหน มันก็ทำให้คะแนนความประทับใจลดฮวบทั้งนั้นแหละ'

'แบบนี้น่ะดีแล้ว มีพรสวรรค์ ขยันขันแข็ง แล้วก็รู้จักยับยั้งชั่งใจเพื่อปกป้องเพื่อนร่วมชั้น... ฉันไม่เชื่อหรอกนะว่า ถ้านักเรียนดีเด่นขนาดนี้ไปขอคำชี้แนะในภายหลัง ท่านเทพฟู่ฮัวจะกล้าปฏิเสธน่ะ!'

'เฮ้อ! ถ้าฉันได้เรียนรู้วิชากระบี่ไท่ซูบ้างก็คงจะดีสิ ตามท้องเรื่อง นี่มันเป็นวิชาศิลปะการต่อสู้ที่ไม่ต้องพึ่งพาความจุของพลังฮงไกในร่างกายเลยนะ แถมยังช่วยเพิ่มขีดจำกัดในการโจมตีของแต่ละคนได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย'

'ฉันว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือเคล็ดวิชาการบ่มเพาะจิตใจที่ซ่อนอยู่ในนั้นนั่นแหละ ถ้ามันสามารถเพิ่มพลังแห่งเจตจำนงได้ จำนวนร่างโคลนก็อาจจะเพิ่มขึ้นตามไปด้วยก็ได้'

'ค่อยเป็นค่อยไปก็แล้วกัน กรุงโรมไม่ได้สร้างเสร็จในวันเดียว เราเพิ่งจะเข้าเรียนเองนะ!'

คุณหนูแองจี้พยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วยกับบทวิเคราะห์ของตัวเองในอีกร่างหนึ่งเป็นระยะๆ สลับกับการเปลี่ยนหน้าเว็บเพจ ตั้งอกตั้งใจค้นหาเครื่องบินส่วนตัวสุดหรูที่เหมาะจะเป็นยานพาหนะคู่ใจในการเดินทางรอบโลกของเธอ

จู่ๆ เธอก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

"จะว่าไป ตามแผนของ 'พวกพี่ชาย' ตาแก่นั่นน่าจะไปรวมญาติกับครอบครัวคืนนี้นี่นา แปลกจัง ทำไมถึงยังไม่มีข่าวอะไรออกมาเลย..."

"ครืดดด!"

เสียงเครื่องจักรกลอิเล็กทรอนิกส์ที่ฟังดูคล้ายกับไฟฟ้าสถิตดังสะท้อนก้องไปทั่วห้อง

ขาที่แกว่งไปมาของแองจี้ชะงักงัน เธอค่อยๆ หันขวับไปมองด้านข้างอย่างแข็งทื่อ

ณ ที่แห่งนั้น หุ่นยนต์ไททันขนาดมหึมา หนักอึ้ง และมีสีเทาเข้ม ยืนตระหง่านอยู่กลางห้องนั่งเล่น แสงสีม่วงแดงไหลเวียนไปตามรอยต่อของโครงร่าง แสดงให้เห็นถึงความสง่างามและความน่าเกรงขามของลัทธิแห่งเทคโนโลยีในทุกกระเบียดนิ้ว

และในเวลานี้ มันกำลังจ้องมองแองจี้ด้วยดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ดวงเดียวสีม่วงแดงอย่างไม่คลาดสายตา

'บ้าเอ๊ย! นั่นมันไททันนี่นา!!!'