บทที่ 15 แองจี้ถ้ำมองหัวหน้าห้อง

บทที่ 15 แองจี้ถ้ำมองหัวหน้าห้อง

"ฮะ!" ×N

"ฮะ!" ×N

"ฮิยะ!" ×N

ในโรงละครแห่งการครอบงำอันกว้างใหญ่ไพศาล แองจี้ในชุดฝึกศิลปะการต่อสู้หลวมโพรกแถวหนึ่งกำลังฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ขั้นพื้นฐานของซิกซอล ด้วยเสียงร้องและการเคลื่อนไหวที่พร้อมเพรียงกัน—หมัดและลูกเตะที่รวดเร็วดุจสายลม ทุกการเคลื่อนไหวมีจุดมุ่งหมายเพื่อฝึกฝนความยืดหยุ่นของร่างกายให้ถึงขีดสุด ในขณะเดียวกันก็ใช้พละกำลังมหาศาล เพื่อปลดปล่อยพลังกายที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา

สมกับเป็นซิกซอลจริงๆ ศิลปะการต่อสู้นี้มีหลักการทางวิทยาศาสตร์รองรับ และด้วยเหตุนี้ มันจึงมีประโยชน์อย่างมาก

"แค่นี้ก็น่าจะพอแล้วล่ะ พวกเราคุ้นเคยกับท่วงท่าแล้ว เริ่มแบ่งกลุ่มกันได้เลย ครึ่งหนึ่งไปเริ่มรีดเร้นพลังฮงไก อีกครึ่งหนึ่งพยายามค้นหาและดึงพลังกล้ามเนื้อออกมาใช้ให้มากกว่านี้ ศิลปะการต่อสู้มีไว้เพื่อใช้งานจริง ในเมื่อเราไม่กลัวตาย ก็จงทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อค้นหาวิธีการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดให้จงได้!"

แองจี้คนหนึ่งที่กำลังเดินอ่านหนังสือผ่านกลุ่มฝึกศิลปะการต่อสู้ เอ่ยขึ้นโดยไม่เงยหน้ามอง

จากนั้นแองจี้อีกคนที่กำลังเปิดหนังสืออ่านเช่นกัน ก็เดินผ่านมาและพูดด้วยท่าทีไม่แยแสว่า

"นึกถึงศัตรูของเราเข้าไว้ นึกถึงสถานะแฮชเชอร์ที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายนี้ด้วย แล้วก็นึกไว้ให้ดีว่าตอนนี้เรามีร่างโคลนแค่ 30 ร่างเท่านั้น! ถ้าเราไม่เพิ่มพลังรบ มีแค่วิชาหางอึ่งพวกนี้ อีกเดี๋ยวพวกบอสใหญ่ในอนาคตก็จะบดขยี้เราจนแหลกละเอียดภายในไม่กี่นาทีแน่!"

"สหายทั้งหลาย ชีวิตของเราแขวนอยู่บนเส้นด้ายนะ!"

สิ้นคำพูดนี้ ทั้งกลุ่มฝึกศิลปะการต่อสู้หลักและกลุ่มเล็กที่กำลังศึกษาความรู้ทางทฤษฎีเพิ่มเติม ก็ลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันแรงกล้า

บดขยี้มัน!

บดขยี้พวกมันให้หมด!

ตัวฉัน แองจี้ ทั้งสองชาติภพ ล้วนเชื่อมั่นในตัวเอง ไม่ใช่โชคชะตา ตราบใดที่เราพยายามอย่างหนักหน่วงพอ เราก็จะเป็นฝ่ายหัวเราะทีหลังดังกว่าอย่างแน่นอน!

...

โลกแห่งความเป็นจริง สถาบันเซนต์เฟรย่า

ท่ามกลางสายหมอกยามเช้า เด็กสาวสวมแว่นตาในชุดกีฬาเสื้อแขนสั้นและกางเกงขาสั้น กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูงอย่างสม่ำเสมออยู่บนลู่วิ่ง ไอสีขาวที่ลอยวนอยู่รอบตัวเธอนั้นยากที่จะแยกออกว่าคือหมอกหรือไอร้อนที่ระเหยออกมาจากร่างกาย

ฟู่ฮัว ซึ่งวิ่งวอร์มอัพยามเช้าครบ 20 กิโลเมตรตามกิจวัตรประจำวันของเธอ หยุดพักที่มุมหนึ่งของลู่วิ่ง ลมหายใจที่หอบถี่เล็กน้อยของเธอค่อยๆ กลับมาเป็นปกติหลังจากเดินไปได้ครู่หนึ่ง

"ฟู่~~"

ฟู่ฮัวเผยอริมฝีปากเล็กน้อย ลมหายใจที่พ่นออกมาพุ่งทะลุสายหมอกราวกับลูกศรไปไกลกว่าสิบเมตร จากนั้นเธอก็แยกขาออก งอเข่าลง และผลักฝ่ามือออกไปตามธรรมชาติ ร่ายรำวิชาหมัดมวยอย่างช่ำชองจนแทรกซึมลึกเข้าไปในสัญชาตญาณ

บางครั้งก็นิ่งงัน บางครั้งก็เคลื่อนไหว การเคลื่อนไหวของแขนขาที่ลื่นไหลราวกับการเต้นรำ ดูเหมือนจะไม่ได้ใช้เรี่ยวแรงมากมายนัก ไม่มีแม้แต่เสียงแหวกอากาศที่เกิดจากการใช้กำลัง ทว่าสายหมอกทะเลที่อยู่รอบๆ ตัวฟู่ฮัวกลับปั่นป่วนและหมุนวนไปตามการเคลื่อนไหวของเธอ ราวกับถูกดึงดูดด้วยแม่เหล็ก เกาะติดอยู่ที่หมัดและฝ่ามือของเธอ หมุนวนและโบยบินไปมา

ในห้วงแห่งความตลึงงัน หมอกที่เคลื่อนไหวตามฟู่ฮัวนั้นดูราวกับกลายร่างเป็นมังกรที่กำลังแหวกว่าย หรือไม่ก็คล้ายกับดาบเหินที่ $Entanglement$ อยู่รอบตัวเธอ ช่างงดงามและลึกล้ำยิ่งนัก

ยามที่ฟู่ฮัวร่ายรำวิชาหมัดมวย เธอไม่ได้ยึดติดกับกระบวนท่าใดกระบวนท่าหนึ่งอย่างตายตัว เธอเคลื่อนไหวตามที่ใจปรารถนา จะพูดให้ถูกก็คือ เดิมทีเธอเป็นปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งศิลปะการต่อสู้ของเสินโจวอยู่แล้ว การเคลื่อนไหวที่ออกมาจากสัญชาตญาณของเธอจึงถือเป็นวิชาหมัดมวยที่มีมาตรฐานที่สุดไปโดยปริยาย

จนกระทั่งดวงอาทิตย์สีแดงกลมโตค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องทะลุสายหมอก อาบไล้ร่างของฟู่ฮัวขณะที่เธอกำลังฝึกซ้อม ทำให้ดูราวกับว่าตัวเธอเองกำลังเปล่งประกายเจิดจรัส

โดยปกติแล้ว ฟู่ฮัวจะดื่มด่ำไปกับรุ่งอรุณนี้ ปล่อยให้จิตใจดำดิ่งลงสู่โลกแห่งความคิดที่ว่างเปล่าและไร้ตัวตน เคลื่อนไหวตามแรงบันดาลใจและหยุดลงเมื่อรู้สึกพึงพอใจ

แต่วันนี้ เธอหยุดชะงักก่อนที่รุ่งอรุณจะผ่านพ้นไปจนหมดสิ้น เธอหันหลังกลับ เงยหน้าขึ้น และเอ่ยกับต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ ว่า

"นักเรียนแองจี้ เธอเอาแต่จ้องฉันแบบนี้มาหลายวันแล้วนะ มีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่า..."

"ฟุ่บ!"

ใบไม้ที่หนาทึบของต้นไม้ใหญ่สั่นไหวเบาๆ

ฟู่ฮัวมองเห็นเงาลางๆ พุ่งพรวดเข้าไปในพุ่มหญ้าใกล้ๆ อย่างรวดเร็ว ก่อนจะหายวับไปตามจุดบอดในระยะสายตาของเธอ

ใบไม้ใบหนึ่งค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากกิ่งไม้ที่แองจี้เพิ่งหายตัวไป

สายตาของฟู่ฮัวยังคงจับจ้องไปในทิศทางที่แองจี้หายไป เธอเอื้อมมือออกไปอย่างไม่ใส่ใจ คีบใบไม้ใบนั้นไว้ระหว่างนิ้วราวกับคีบดาบ จากนั้นก็คลึงหัวคิ้วด้วยความฉงน

"นี่เธอยังแค้นที่ฉันทำให้เธอสลบอยู่อีกเหรอเนี่ย"

"ถ้าเป็นแบบนั้น เธอก็น่าจะพูดออกมาตรงๆ เลยนี่นา ไม่เห็นต้องมาแอบซุ่มดูฉันติดต่อกันหลายวันแบบนี้เลยนี่"

"ถึงตอนนั้นมันจะเป็นเรื่องจำเป็นสำหรับภารกิจก็เถอะ แต่ตอนนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันแล้ว บางทีฉันควรจะหาโอกาสไปขอโทษเธอต่อหน้าดีไหมนะ"

ฟู่ฮัวครุ่นคิดหาวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในปัจจุบัน

อันที่จริง การถูกสะกดรอยตามและแอบดูก็เป็นเรื่องที่ฟู่ฮัวเคยเจอมาก่อนในสถาบัน ตัวการก็คือกลุ่มเด็กผู้หญิงที่เรียกตัวเองว่าแฟนคลับ ซึ่งหลายคนก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นด้วยซ้ำ แม้ฟู่ฮัวจะไม่เข้าใจความคิดของพวกเธอ แต่หลังจากที่เธออดทนเกลี้ยกล่อม ในที่สุดเธอก็ทำให้พวกเธอเลิกทำพฤติกรรมไร้เหตุผลเหล่านั้นได้

ดังนั้น เรื่องนี้ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยากที่จะแก้ไข นั่นคือสิ่งที่ฟู่ฮัวคิด

...

"วันนี้เธอแอบไปดูหัวหน้าห้องอีกแล้วเหรอ อรุณสวัสดิ์... อ้า~~"

เคียน่าในชุดรองเท้าแตะขนปุย เดินลงบันไดมาด้วยความงัวเงีย หาวหวอดราวกับคนนอนไม่รู้จักอิ่ม

"ฉันไม่ได้แอบดูสักหน่อย แค่สังเกตการณ์ต่างหาก! ฮึ่ม!"

แองจี้พองแก้มอย่างไม่สบอารมณ์ พร้อมกับรินน้ำอุ่นใส่แก้วแล้วยื่นให้เคียน่า

"อึก อึก อึก! อ้า! ชื่นใจจัง! ขอบใจนะ แองจี้น้อย~~"

เคียน่าคว้าแก้วเปล่าไป ก่อนจะสวมกอดแองจี้หมับ และเริ่มลูบคลำถูไถอย่างที่ทำเป็นประจำ

แองจี้แนบชิดกับหน้าอกที่นุ่มและอุ่นของเคียน่าซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนสระน้ำที่แสนสบาย สูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ชวนให้หลงใหล และหรี่ตาลงอย่างเพลิดเพลินโดยไม่รู้ตัว

"คาง... เกาคางลงมาหน่อย... ใช่... สบายจัง..."

"เด็กดีๆ!"

"อืม... ทำต่อไป... อย่าหยุดนะ... เฮ้ย! ฉันไม่ใช่แมวนะ!!"

เหล่าแองจี้ในโรงละครทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือนสติอีกครั้ง ดึงแองจี้กลับมาจากห้วงแห่งความลุ่มหลง

แองจี้ดิ้นหลุดจากอ้อมกอดของเคียน่า ถลึงตาใส่ด้วยความหงุดหงิด ก่อนจะหยิบแก้วที่เคียน่าเพิ่งดื่มเสร็จไปล้างที่ห้องครัว

'น่ากลัวจังเลย!'

'ทำไมเธอถึงได้นุ่มแล้วก็หอมขนาดนี้นะ นี่มันร่างกายของซัคคิวบัสในตำนานชัดๆ มิน่าล่ะฉันถึงได้ตกหลุมพรางง่ายขนาดนี้'

'ไม่ๆๆ ฉันว่าเราควรจะมาทบทวนปัญหาเรื่องความมุ่งมั่นของตัวเองกันก่อนดีกว่านะ'

'แต่ว่านะ เธอก็คือเคียน่าที่ทั้งสุดยอด ไร้เทียมทาน แล้วก็น่ารักฝุดๆ ไปเลยนี่นา!'

"...ฉันเห็นด้วยกับคอมเมนต์ข้างบนนะ!"

แองจี้แขวนแก้วน้ำเก็บเข้าที่ ก่อนจะยกมือขึ้นกุมขมับ ถอนหายใจให้กับชีวิตอันแสนรันทดของตัวเอง ที่ถูกรายล้อมไปด้วยสาวงามแต่กลับไม่อาจหาความสุขใส่ตัวได้เลย

"เฮ้อ..."

"หืม? แองจี้ เธอถอนหายใจทำไมเหรอ"

ไรเดน เมย์ ที่กำลังคนซุปอยู่ หันหน้ามาถามด้วยรอยยิ้มที่งดงามราวกับภาพวาด

แองจี้หยิบมีดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ ช่วยหั่นวัตถุดิบบนเขียง และเอ่ยด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ว่า

"คนคนนั้นเก่งสุดๆ ไปเลย ไม่มีที่ติเลยสักนิด"

"คนนั้น... อ่า หมายถึงหัวหน้าห้องสินะ ฉันได้ยินเคียน่าบอกว่าช่วงนี้เธอแอบไปซุ่มดูหัวหน้าห้องอยู่บ่อยๆ ทำไมเหรอ"

"เรียนรู้ เอาชนะ แล้วก็ล้างแค้น!"

"พรืด! เธอยังแค้นเรื่องที่โดนหัวหน้าห้องสับจนสลบแล้วหิ้วกลับมาอยู่อีกเหรอ"

ไรเดน เมย์ พยายามอย่างหนักที่จะกลั้นหัวเราะ แต่สุดท้ายก็อดไม่ได้ เธอหัวเราะร่วนพลางมองแองจี้ด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ

แองจี้ยกมีดทำครัวที่ส่องประกายวาววับขึ้นมา ใบมีดที่เรียบลื่นและเย็นเยียบสะท้อนให้เห็นนัยน์ตาสีม่วงที่เต็มไปด้วยความจริงจัง

จากนั้น แองจี้ก็กระตุกผ้ากันเปื้อนของไรเดน เมย์ เงยหน้าขึ้น ขบกัดริมฝีปากสีชมพูระเรื่อเบาๆ และกะพริบตากลมโตสีม่วงที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา อ้อนวอนด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์แบบโบรเนีย

"ช่วยฉันด้วยเถอะนะ"

ตึกตัก!

ไรเดน เมย์ กุมหน้าอกตัวเอง และหลังจากกลั้นหายใจไปสามวินาที เธอก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง! ลูกสาวตระกูลไรเดนพูดคำไหนคำนั้น ฉันจะทำให้ความปรารถนาของเธอเป็นจริงให้ได้!"