ตอนที่ 97 มุ่งหน้าสู่เขาอสูร

ตอนที่ 97 มุ่งหน้าสู่เขาอสูร

ในขณะนี้ หลังจากพลังงานจากเขาอสูรเข้าสู่ร่างกาย อี้อวิ๋นรู้สึกว่าร่างกายของเขาต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาล!

พลังงานที่บรรจุอยู่ในเขาอสูรนี้ไม่ใช่พลังงานธรรมดา มันแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความดุร้าย กระหายโลหิต และความหยิ่งผยองที่ยากจะพรรณนา!

"ตูม!"

อี้อวิ๋นรู้สึกว่าห้วงสำนึกสั่นสะเทือน ราวกับมองเห็นอสูรบรรพกาลในรูปลักษณ์ของเสือขาวตัวนี้ ยืนคำรามอยู่บนยอดเขาสูง และที่แทบเท้าของมัน อสูรนับหมื่นต่างสยบยอม!

อสูรนับหมื่นที่สยบยอมนี้ ไม่ใช่อสูรป่าธรรมดา แต่เป็นตัวตนที่มีระดับสูงกว่าอสูรร้ายขึ้นไป อสูรยักษ์บางตัวยังแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือขอบเขตโลหิตม่วงของเผ่ามนุษย์เสียด้วยซ้ำ

เห็นได้ชัดว่าอสูรบรรพกาลในรูปลักษณ์เสือขาวตัวนี้ คือราชันแห่งอสูรป่าผู้ทรงเกียรติ ตลอดชีวิตของมันอาจออกศึกไปทั่วทิศ มีเกียรติยศอันหาที่สุดไม่ได้ แม้ในยามที่มันตายไปแล้ว เขาอสูรที่ทิ้งไว้ก็ยังคงมีพลังคุกคามเพียงนี้!

ดูเหมือนว่า กลิ่นอายแห่งความดุร้าย กระหายโลหิต และความหยิ่งผยองนี้เอง ที่นำมาซึ่งความกดดันมหาศาล ทำให้เหล่าผู้เข้าร่วมการคัดเลือกโดยรอบมีสภาพดูไม่ได้เช่นนี้!

อี้อวิ๋นสูดลมหายใจลึกๆ ติดต่อกัน ใบหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย เขารู้สึกว่าพลังงานที่เขาดูดซับเข้าร่างกายราวกับมีชีวิต แม้มันจะถูกผลึกม่วงสยบจนสิ้นไร้กำลังขัดขืน แต่เมื่อพลังงานนี้สะท้อนกลับมายังร่างกายของเขา มันก็ยังคงหยิ่งผยอง พุ่งพล่านไปตามเส้นชีพจร ทำให้อี้อวิ๋นรู้สึกเจ็บปวดที่เส้นชีพจรยิ่งนัก!

เขาต้องรวบรวมกำลังทั่วร่างเพื่อแบกรับความเจ็บปวดอันยิ่งใหญ่นี้ ทว่าถึงกระนั้น เขาก็ยังคงมีเหงื่อผุดพรายที่หน้าผากเนื่องจากความเจ็บปวดและความร้อนรุ่มที่พุ่งพล่านในร่างกาย ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย!

อี้อวิ๋นรู้สึกราวกับว่าตนเองตกลงไปในเตาหลอมและถูกเผาไหม้ด้วยเปลวเพลิง เขาพยุงหมัดแน่น กัดฟันกรอด จนมุมปากมีโลหิตไหลซึมออกมา!

และในเวลานี้ เถาอวิ๋นเซียวได้เดินมาถึงระยะภายในยี่สิบก้าวจากเขาอสูรเสี้ยวเทียนหู่แล้ว สมาชิกองครักษ์มังกรทอง เพิ่งจะวาดวงกลมขนาดใหญ่ไว้ที่ตำแหน่งนี้ เถาอวิ๋นเซียวคือผู้สมัครคนแรกที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของวงกลม

"ฮ่าๆ ข้าคืออันดับหนึ่งจริงๆ ด้วย!" เถาอวิ๋นเซียวเหลือบมองเหลียนเฉิงอวี้ทีหนึ่ง อีกฝ่ายยังเหลือระยะทางอีกอย่างน้อยห้าก้าวจึงจะเดินครบรอบ

ทว่าเหลียนเฉิงอวี้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว ยังมีผู้สืบทอดจากชนเผ่าขนาดเล็กอื่นๆ อีกหลายคน ซึ่งยังเทียบเหลียนเฉิงอวี้ไม่ได้เลย

ยังมีเหล่าอัจฉริยะที่ชนเผ่าเถาบ่มเพาะขึ้นมา พวกเขาอยู่ห่างจากขอบเขตวงกลมเพียงไม่กี่ก้าวเช่นกัน

ส่วนอี้อวิ๋นนั้น เขาเลิกสนใจไปนานแล้ว สิ่งที่เขามองมีเพียงผู้ที่อยู่ใกล้เขาที่สุดเท่านั้น

"เมื่อเทียบกับคนเหล่านี้ ต่อให้ได้ที่หนึ่งก็ไม่มีสิ่งใดน่าภาคภูมิใจ ข้าจะเดินต่อไปอีกสิบก้าว หรือแม้กระทั่งสุดท้ายจะคว้าเขาอสูรนั้นมาไว้ในมือ!"

เถาอวิ๋นเซียวคิดเช่นนั้น พลางเงยหน้ามองเรือเหาะบนท้องฟ้า

"ท่านคอยดูเถิด ดูว่าข้าจะเดินไปได้ถึงก้าวไหน!"

หลังจากระยะยี่สิบก้าว การก้าวเดินก็ยิ่งยากลำบากขึ้น เถาอวิ๋นเซียวเองก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาล

และในเวลานี้ เหลียนเฉิงอวี้ก็เดินเข้ามาในวงกลม "ผ่านแล้ว นี่คือพลังฝีมือของข้า และคือความสามารถในการทำการใหญ่ของข้าในภายหน้า! ดีมาก แม้ข้าจะไม่ใช่อันดับหนึ่ง หรือแม้กระทั่งไม่ได้อยู่ในสามอันดับแรก แต่คนที่อยู่ข้างหน้าข้าล้วนเป็นยอดฝีมือของชนเผ่าเถา ผู้ที่มาจากชนเผ่าขนาดเล็กแล้วมีพลังฝีมือเช่นนี้ มีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้น!"

เหลียนเฉิงอวี้พึงพอใจในตนเองมาก เขาเดินออกมาจากชนเผ่าเหลียนซึ่งเป็นสถานที่เล็กๆ ได้รับทรัพยากรน้อยที่สุด และทัศนวิสัยก็ถูกจำกัด ทว่ากลับสามารถสร้างผลงานเช่นนี้ได้ ก็นับว่าเพียงพอให้ภาคภูมิใจแล้ว

ในเวลานี้ เหลียนเฉิงอวี้จงใจมองไปทางอี้อวิ๋นแวบหนึ่ง เขาอยากรู้ว่าอี้อวิ๋นเดินไปถึงที่ใดแล้ว

เมื่อมองไป เขาก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย อี้อวิ๋นยังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ไม่เพียงเท่านั้น ใบหน้าของอี้อวิ๋นยังแดงก่ำ หน้าผากมีเหงื่อผุดพราย เส้นโลหิตฝอยที่ขมับปูดโปนขึ้นมาเล็กน้อย ดูราวกับมีเส้นด้ายสีแดงฝังอยู่ใต้ผิวหนัง

อี้อวิ๋นในสภาพนี้ ดูราวกับคนที่วิ่งไล่ตามม้าศึกมาทั้งวันทั้งคืน

"ทำไมเขาถึงได้ห่วยแตกเพียงนี้?" เหลียนเฉิงอวี้อึ้งไปครู่หนึ่ง เดิมทีเขาคิดว่าพลังฝีมือของอี้อวิ๋นน่าน่าจะพอใช้ได้ แม้จะเทียบตนเองไม่ได้ และอาจจะไม่สามารถเดินเข้าไปถึงระยะยี่สิบก้าวได้ แต่อย่างน้อยการเดินเข้าไปในระยะสามสิบก้าวก็น่าจะไม่เป็นปัญหา

ทว่าในตอนนี้ เมื่อดูไปแล้ว เขาก็มิต่างอะไรกับพวกสวะที่ถูกทำให้ขวัญหนีดีฝ่อเหล่านั้นเลย นอกจากเขายังสามารถรักษาท่าทางยืนหยัดไว้ได้ ในด้านอื่นๆ เขาก็ดูราวกับถึงขีดจำกัดแล้ว

ความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า เหลียนเฉิงอวี้แค่นเสียงเย็น กล่าวกับตนเองว่า "ข้านึกว่าเจ้าเด็กนี่จะมีความสามารถอะไร ถึงได้มาอวดดีกับข้า ดูท่าเขายังคงยืนหยัดอยู่ได้โดยไม่คุกเข่าลงไปก็นับว่าถึงขีดสุดแล้ว ข้านี่ก็นะ ดันไปคิดว่าเขาจะสามารถคุกคามข้าได้ในอนาคต ช่างน่าขันสิ้นดี ต่อให้เขามีโชคลาภที่ดีแล้วจะอย่างไร สุดท้ายก็เป็นเพียงไพร่ชั้นต่ำ ความสามารถก็มีเพียงเท่านี้ ถูกแล้ว ในหมู่ขอทาน จะเกิดโอรสสวรรค์ที่แท้จริงขึ้นได้อย่างไร? โชคชะตาที่สั่งสมมานับร้อยปีของชนเผ่าเหลียน ล้วนประสิทธิ์ประสาทมาที่ตัวข้าทั้งหมดแล้ว ไม่มีทางที่จะมีคนอื่นมาคุกคามฐานะของข้าได้!"

เหลียนเฉิงอวี้คิดเช่นนั้น แล้วก็ไม่ได้สนใจอี้อวิ๋นอีก เดินมุ่งหน้าไปยังเขาอสูรต่อไป

เหล่าผู้สมัครที่มีความแข็งแกร่งค่อนข้างโดดเด่นเหล่านี้ ต่างก็ก้าวข้ามเส้นยี่สิบก้าวแล้วเดินมุ่งหน้าต่อไปอย่างพร้อมเพรียงกัน

พวกเขาต่างต้องการแสดงให้เห็นว่าขีดจำกัดของตนเองอยู่ที่ใด และในขณะเดียวกันก็ต้องการใช้ผลงานอันยอดเยี่ยมของตน เพื่อให้เบื้องบนขององครักษ์มังกรทองหันมาสนใจและมุ่งเน้นการบ่มเพาะพวกเขา เพื่อให้ประสบความสำเร็จที่สูงยิ่งขึ้นในอนาคต

ในเวลานี้ บนเรือเหาะ หลินซินถงเองก็ยิ่งมองอี้อวิ๋นไม่ออกมากขึ้นเรื่อยๆ

แรงกดดันระดับนี้ อี้อวิ๋นทานทนไม่ไหวแล้วหรือ? ไม่เพียงแต่ทานทนไม่ไหว เขายังมีเหงื่อท่วมกาย ดูเหมือนจะยืนไม่อยู่แล้วด้วยซ้ำ

"ท่านอาจารย์ เขาเป็นอะไรไป?"

หลินซินถงเอ่ยถาม ตาเฒ่าซูเอียงคอมามองแวบหนึ่ง แล้วก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เจ้าหนูนี่กำลังแสดงบทไหนอยู่กันแน่ ไม่น่าจะห่วยแตกขนาดนี้กระมัง?

ไม่มีใครรู้เลยว่า ภายใต้การปกคลุมของพลังงานจากผลึกม่วง อี้อวิ๋นกำลังเผชิญกับกระบวนการเช่นไร

รูขุมขนทุกแห่งของเขาราวกับถูกเผาไหม้ ในเส้นชีพจรราวกับมีใบมีดพุ่งทะยานไปมา อี้อวิ๋นเคยใช้ผลึกม่วงดูดซับพลังงานมาก่อน แต่ไม่เคยต้องเผชิญกับความเจ็บปวดเช่นนี้ นี่เป็นเพราะพลังงานของเสี้ยวเทียนหู่นั้นสยบได้ยากเกินไปจริงๆ

ความเจ็บปวดอันยิ่งใหญ่ อี้อวิ๋นยากจะทานทน ทว่าในขณะเดียวกัน ในใจเขากลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง เพราะเมื่อพลังงานอันหยิ่งผยองนี้หลอมรวมเข้าสู่ร่างกาย อี้อวิ๋นรู้สึกว่ากระแสโลหิตของเขากำลังควบแน่นขึ้นเรื่อยๆ กระดูกและอวัยวะภายในต่างก็ได้รับการขัดเกลาจากพลังงานอันบ้าคลั่งนี้ และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ร่างกายของเขา กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่!

ระดับการฝึกยุทธของเขา กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว!

เดิมทีอี้อวิ๋นเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตโลหิตปุถุชนชั้นที่ห้า แต่ช้าๆ เขารู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขามั่นคงขึ้นเรื่อยๆ รากฐานแน่นหนาขึ้นเรื่อยๆ และได้บรรลุถึงระดับกลางของขอบเขตโลหิตปุถุชนชั้นที่ห้าโดยไม่รู้ตัว และกำลังมุ่งหน้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตโลหิตปุถุชนชั้นที่ห้าแล้ว!

ตราบใดที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตโลหิตปุถุชนชั้นที่ห้า หรือขั้นชักนำปราณ อี้อวิ๋นในด้านระดับการฝึกยุทธก็จะไม่มีความแตกต่างจากเหลียนเฉิงอวี้อีกต่อไป! เมื่อรวมกับการที่เขามีร่างกายที่ฝึกฝนจนสมบูรณ์และชีพจรดั่งมังกร การที่เขาจะเอาชนะเหลียนเฉิงอวี้ก็นับได้ว่าง่ายดายราวกับเขียนภาพ!

ความรู้สึกตื่นเต้นที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว ทำให้เจตจำนงของอี้อวิ๋นยิ่งมั่นคงขึ้น แม้เส้นชีพจรทั่วร่างจะปวดร้าวราวกับถูกฉีกกระชาก เขาก็ยังอดทนไว้ด้วยกำลังทั้งหมด!

เขาต้องการรวบรวมกำลังในคราเดียว เพื่อทะลวงผ่านจุดสูงสุดของขั้นชักนำปราณ!

ทว่า อี้อวิ๋นรู้สึกว่ายังขาดไฟอีกเพียงนิดเดียว เขาต้องการให้ร่างกายควบแน่นถึงขีดสุด ต้องการกดพลังงานทั้งหมดลงไปในเนื้อหนัง ดูเหมือนว่า เขายังขาดแรงกดดันอีกเพียงเล็กน้อย!

เขาต้องการบีบคั้นตนเองให้ถึงขีดสุด ไม่ส่งเสียงก็แล้วไป แต่ถ้าส่งเสียงต้องทำให้คนตกตะลึง!

อี้อวิ๋นกัดฟันแน่น ทันใดนั้นเขาก็ยกเท้าขึ้น ก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังเขาอสูร!

เขาตั้งใจจะไปที่ตำแหน่งที่ใกล้เขาอสูรมากขึ้น เพื่อใช้แรงกดดันอันมหาศาลจากเขาอสูรเสี้ยวเทียนหู่ในการขัดเกลาร่างกาย และบังคับให้ทะลวงด่าน เพื่อบรรลุจุดสูงสุดของขั้นชักนำปราณในคราเดียว!

"ท่านอาจารย์ เขาขยับแล้ว"

ดวงตาของหลินซินถงเป็นประกาย ทว่าตาเฒ่าซูยังคงขมวดคิ้ว ขยับก็ขยับเถอะ แต่สภาพเช่นนี้ ดูท่าจะเป็นจังหวะที่ไม่ผ่านเกณฑ์เอาเสียเลย ตาเฒ่าอย่างข้าไม่อยากเห็นเจ้าแสดงความเก่งกาจนักหรอก แต่เจ้าก็อย่าทำให้ข้าต้องขายหน้าเกินไปนักเลย...

เอ๊ะ? ไม่สิ...

ในใจของตาเฒ่าซูเกิดความเคลื่อนไหวขึ้นมาทันที เมื่อมองไปที่อี้อวิ๋นอีกครั้ง ในดวงตาก็มีรอยยิ้มแห่งความประหลาดใจพาดผ่าน

...