ตอนที่ 95 ดูดซับปราณสีม่วงอีกครั้ง

ตอนที่ 95 ดูดซับปราณสีม่วงอีกครั้ง

"นี่มัน!?"

สีหน้าของอี้อวิ๋นเปลี่ยนไป ถอยหลังไปหลายก้าว!

รอบๆ อี้อวิ๋น ผู้เข้าร่วมบางคนหน้าถอดสี เหงื่อกาฬไหลพราก ถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงกับพื้นโดยตรง!

ยังมีบางคนหายใจลำบาก ฟันกระทบกัน รู้สึกเพียงว่ามีแรงกดดันที่ไร้รูปร่างถาโถมลงมา ทำให้พวกเขาขวัญหนีดีฝ่อ

บางคนที่ยังพอจะยืนอยู่ได้ ก็มักจะร่างสั่นเทาและถอยหลังไป หลังจากถอยไปได้สิบกว่าเมตร ก็หันหลังวิ่งหนีไปทันที!

"สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งยิ่งนัก!"

อี้อวิ๋นรู้สึกสะเทือนใจอย่างยิ่ง ในเวลานี้เขาพบว่า เสาแสงที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้านั้น ได้ก่อตัวเป็นภาพลวงตาบนท้องฟ้า!

ภาพลวงตานี้ ไม่ใช่เพียงอี้อวิ๋นเท่านั้นที่มองเห็น ผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ต่างก็มองเห็นกันทุกคน

มันมีร่างกายใหญ่โต สี่พละกำลังกำยำ ทั้งร่างลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีฟ้า ดูราวกับเสือขาวตัวมหึมา ทว่ากลับน่าเกรงขามกว่าเสือขาวหลายเท่านัก

การปรากฏตัวของภาพลวงตาอสูรยักษ์นี้ ทำให้ทุกคนถึงกับกลั้นหายใจ

อสูรยักษ์ตัวนี้ไม่ได้รับการจองจำใดๆ มันจ้องมองทุกคนด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร! ราวกับว่าในพริบตาถัดไป มันจะพุ่งเข้าหาฝูงชนและเข่นฆ่าตามใจชอบ!

บางคนที่ดูแย่ที่สุด อย่างเช่นสมาชิกค่ายฝึกเยาวชนนักรบของเผ่าเหลียน ต่างพากันตกใจจนปัสสาวะราด ชายฉกรรจ์คนหนึ่งที่เคยกระแนะกระแหนอี้อวิ๋นและภาคภูมิใจที่ยกโม่หินหนักห้าร้อยชั่งได้ หมอบราบอยู่บนพื้น กางเกงเปียกโชกไปด้วยปัสสาวะและส่งกลิ่นคาวคละคลุ้ง

"อย่า... อย่า... กินข้าเลย"

เขาดูเหมือนจะตกอยู่ในภาพหลอน ร่างกายสั่นเทา และค่อยๆ คลานหนีออกไปทีละน้อย

ตามที่จางถานกล่าวไว้ การคัดเลือกในครั้งนี้ หากพวกเขาขวัญฝ่อไปแล้ว ก็อาจจะสูญเสียความมั่นใจในการฝึกยุทธ์ และยากที่จะก้าวหน้าได้อีกในอนาคต

ทว่าหากจะพูดกันตามตรง คนประเภทนี้ถึงแม้จะไม่ขวัญฝ่อ พวกเขาก็ไม่อาจไปได้ไกลบนเส้นทางแห่งวรยุทธ์อยู่แล้ว พวกเขาไม่ใช่พวกที่เกิดมาเพื่อฝึกยุทธ์

และในเวลานี้ อี้อวิ๋นที่ยืนนิ่งอยู่ พลันรู้สึกใจสั่นและกลั้นหายใจ เขาเห็นจุดแสงพลังงานที่ประกอบกันเป็นภาพลวงตานั้น ค่อยๆ ลอยมาทางเขา!

ต่อให้เป็นกระดูกสัตว์อสูรที่น่าเกรงขามเพียงใด ขอเพียงมันถูกคลายผนึก พลังงานในตัวมันก็จะถูกผลึกม่วงดูดซับไป!

เมื่อเห็นผลึกม่วงจวนจะดูดซับพลังงานจากเขาอสูรอย่างขนานใหญ่ อี้อวิ๋นก็มีสีหน้าเคร่งขรึม พลังจิตของเขารีบเชื่อมต่อเข้ากับผลึกม่วงทันที เพื่อชะลอความเร็วในการดูดซับพลังงานของผลึกม่วงลง

เมื่อไม่นานมานี้ อี้อวิ๋นดูดซับพลังงานจากกระดูกอสูรงูหลามเหมันต์จนเกือบจะทำให้เส้นชีพจรขาดสะบั้น ครั้งนี้เขาย่อมต้องเข็ดหลาบ เขาอสูรที่ไม่ทราบชื่อนี้มีพลังงานแข็งแกร่งกว่ากระดูกอสูรงูหลามเหมันต์ไม่รู้กี่เท่า หากกลืนกินเข้าไปในร่างกายรวดเดียว การที่ร่างกายของเขาจะระเบิดก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ในขณะที่อี้อวิ๋นรวบรวมสมาธิเพื่อรับมือกับพลังงานที่ถาโถมเข้ามา ผู้เข้าร่วมรอบๆ กว่าครึ่งก็ได้ถูกคัดออกไปแล้ว

ตามคำพูดของจางถาน พวกเขาขาดความเด็ดเดี่ยว ไม่มีความสามารถในการต้านทานรัศมีพลังกดดันหนักอึ้ง คนเช่นนี้ไม่ว่าจะเข้าสู่เขตแดนลึกลับ หรือต่อสู้กับอสูรร้าย ก็ไม่อาจแสดงพละกำลังออกมาได้ทั้งหมด เป็นเพียงกลุ่มคนไร้ค่า

แน่นอนว่า เมื่อมีคนไร้ค่าปรากฏตัว ย่อมต้องมีผู้แข็งแกร่งโดดเด่นออกมา!

มีคนประมาณสี่ร้อยกว่าคน ที่ยังพอทนทานอยู่ได้ภายใต้แรงกดดันมหาศาลนี้ และยังมีอีกหนึ่งร้อยคน ที่สามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น คนจำนวนไม่กี่สิบคนรวมถึงเหลียนเฉิงอวี้และเถาอวิ๋นเซียว ยังสามารถพูดคุยหยอกล้อกันได้อย่างปกติ

เถาอวิ๋นเซียวมองไปรอบๆ แววตาฉายแววดูแคลนออกมาวูบหนึ่ง กลุ่มคนสวะที่แสดงกิริยาน่าเกลียดภายใต้แรงกดดันจากเขาสัตว์อสูร ช่างน่าขายหน้ายิ่งนัก!

เขามองไปยังเหลียนเฉิงอวี้ การที่เหลียนเฉิงอวี้สามารถยืนนิ่งสงบอยู่ที่นั่นได้ เถาอวิ๋นเซียวไม่ได้รู้สึกแปลกใจนัก

ทว่า...

เอ๊ะ?

เถาอวิ๋นเซียวสังเกตเห็นอี้อวิ๋นที่อยู่ไม่ไกลจากเหลียนเฉิงอวี้ทันที เด็กชายวัยสิบสองปีผู้นี้ดูโดดเด่นท่ามกลางฝูงชน

อี้อวิ๋นกลับสามารถยืนอยู่ที่นั่นได้อย่างปกติ ดูเหมือนจะไม่มีอาการไม่สบายใดๆ เพียงแต่ดูเหมือนจะเหม่อลอยไปบ้างเท่านั้น

เถาอวิ๋นเซียวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนหน้านี้เหลียนเฉิงอวี้เคยบอกว่าเด็กคนนี้อาศัยการกินสมุนไพรทิพย์บางอย่าง พละกำลังจึงก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว เขายังมีความกล้าหาญถึงขั้นทนต่อแรงกดดันจากเขาสัตว์อสูรได้ด้วยหรือ?

"น่าสนใจดี"

เถาอวิ๋นเซียวยิ้มบางๆ เขารู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น อี้อวิ๋นถือว่าดึงดูดความสนใจจากเขาได้บ้าง ทว่าก็เป็นเพียงความสนใจเท่านั้น เถาอวิ๋นเซียวไม่ได้มองว่าอี้อวิ๋นเป็นคู่แข่งความจริงแล้ว ในระดับที่ต่ำกว่าโลหิตม่วง เถาอวิ๋นเซียวไม่คิดว่าจะมีใครที่มีคุณสมบัติเป็นคู่แข่งของตนได้

เขากำลังคิดหาวิธีที่จะทำตัวให้โดดเด่นในการคัดเลือกแห่งอาณาจักรเทพครั้งนี้ เพื่อดึงดูดความสนใจจากระดับสูงขององครักษ์มังกรทอง ทันใดนั้น เถาอวิ๋นเซียวก็เห็นว่า บนท้องฟ้าเหนือทุ่งรกร้าง ในพื้นที่ที่แสงและเงาพร่ามัว มีเรือเหาะสีขาวลำหนึ่งค่อยๆ ล่องลอยมา

เรือรบลอยฟ้า?

เถาอวิ๋นเซียวอึ้งไปครู่หนึ่ง สิ่งของเช่นเรือรบลอยฟ้าที่สามารถบินบนท้องฟ้าได้ เถาอวิ๋นเซียวเคยเห็นในตำรามานานแล้ว ทว่าวันนี้กลับเป็นครั้งแรกที่ได้เห็นกับตา

ต้องทราบว่า เรือรบลอยฟ้ามีความเร็วสูงมาก ทั้งยังสามารถบรรทุกสินค้าและผู้โดยสารได้จำนวนมาก หากมีเรือรบลอยฟ้าสักลำ การเดินทางข้ามดินแดนรกร้างย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

ทว่าทั่วทั้งเผ่าเถาที่มีประชากรนับแสนครัวเรือน ก็ยังไม่อาจซื้อเรือรบลอยฟ้าได้สักลำ

อย่าว่าแต่ซื้อไม่ไหวเลย ต่อให้มอบเรือรบลอยฟ้าให้เผ่าเถาลำหนึ่ง พวกเขาก็ไม่มีปัญญาใช้งาน เพราะพลังขับเคลื่อนของเรือรบลอยฟ้ามาจากแก่นแท้กระดูกอสูร!

หากมีแก่นแท้กระดูกอสูรจริงๆ เถาเผ่าจะเอามาให้เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์บริโภคยังไม่พอ แล้วจะเอามาใช้ขับเคลื่อนเรือรบลอยฟ้าได้อย่างไร?

ผู้ที่สามารถนั่งเรือรบลอยฟ้าได้ ไม่ใช่คนรวยก็ต้องเป็นผู้สูงศักดิ์!

และในเวลานี้ ผู้ที่อยู่ในเผ่าเถาและครอบครองเรือรบลอยฟ้า...

ฐานะของอีกฝ่ายย่อมชัดเจนแล้ว คือสาวน้อยชุดขาวผู้ลึกลับนางนั้น!

เถาอวิ๋นเซียวไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของอีกฝ่าย เพียงแต่เคยเห็นไกลๆ เพียงครั้งเดียว และเห็นเพียงเสี้ยวหน้าเท่านั้น

ทว่านั่นก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อความรู้สึกรักใคร่และความปรารถนาที่จะครอบครองที่เกิดขึ้นในใจของเถาอวิ๋นเซียว

สาวน้อยผู้มีพละกำลังแข็งแกร่ง มีภูมิหลังลึกลับ และเป็นผู้ที่หัวหน้ากองพันจางยังต้องนอบน้อม ย่อมสามารถกระตุ้นความสนใจอย่างมหาศาลให้กับเถาอวิ๋นเซียวผู้ทรนงตัวได้

หากสามารถครอบครองสาวน้อยนางนี้ได้ ประการแรกย่อมเป็นการพิสูจน์พละกำลังของตนเอง ประการที่สองก็นับเป็นเรื่องที่งดงามยิ่งนัก สามารถตอบสนองความลำพองใจของเขาได้ ในฐานะยอดอัจฉริยะที่จะก้าวออกจากอาณาจักรเทพไท่อาในวันข้างหน้า ข้างกายจะไม่มียอดหญิงผู้เป็นที่รักของสวรรค์ที่มีภูมิหลังลึกลับเคียงข้างได้อย่างไร?

...