บทที่ 20: เจตจำนงกระบี่ชิงเหลียน ใช้ไอพลังวิญญาณหล่อหลอมกายา

เมื่ออาเสวี่ยเห็นการจัดอันดับของเพลิงวิเศษ หัวใจของนางก็เริ่มเต้นระรัว

นี่คือความรู้สึกของความหวั่นไหว อาเสวี่ยอ่านข้อความต่อไปด้วยความตื่นเต้น

อันดับที่หนึ่ง เพลิงเทวะกลืนกิน: ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับสติปัญญา สามารถกลืนกินเปลวเพลิงได้ทุกชนิด และเป็นจ้าวแห่งเพลิงทั้งปวง

อันดับที่สอง เพลิงนภากาศสูญญตา: ถือกำเนิดในห้วงมิติอันว่างเปล่า กลืนกินสวรรค์และปฐพี จนถึงบัดนี้ยังไม่มีผู้ใดสามารถสยบมันได้

อันดับที่สาม เพลิงนิพพาน: เปลวเพลิงที่ได้มาหลังจากเทพอสูรหงสาเพลิงผ่านการนิพพานและจุติใหม่ ทรงพลังอย่างยิ่งและสามารถแผดเผาทุกสรรพสิ่งให้กลายเป็นเถ้าถ่าน

อันดับที่สี่ เพลิงมารปทุมบริสุทธิ์: ชำระล้างสรรพสิ่งและสามารถแผดเผาวิญญาณชั่วร้ายทั้งปวงได้ สถิตอยู่ในนรกขุมที่สิบแปดแห่งแดนปรโลก

อันดับที่ห้า เพลิงแห่งชีวิต: ครอบครองพลังแห่งชีวิต มีพลังโจมตีต่ำ ทว่ากลับเป็นสิ่งที่นักหลอมโอสถต่างใฝ่ฝันหา สามารถเร่งการเจริญเติบโตของพืชวิญญาณและยกระดับคุณภาพของโอสถทิพย์ได้

อันดับที่หก เพลิงอัคคีเสวียนเทียน: มีต้นกำเนิดมาจากยุคบรรพกาล

อันดับที่เจ็ด เพลิงมรณะเก้าปรโลก: มีต้นกำเนิดมาจากแดนปรโลก ปัจจุบันอยู่ในครอบครองของเจ้านรก

อันดับที่แปด เพลิงกรรมปทุมแดง: สามารถแผดเผาบาปกรรมทั้งปวงได้ และได้รับการเคารพบูชาจากสำนักหมื่นพุทธะ เล่าลือกันว่ามันสามารถลบล้างบาปกรรมของผู้บำเพ็ญเพียรได้ ทว่าจนถึงบัดนี้ก็ยังไม่มีผู้ใดกล้าลิ้มลอง

อันดับที่เก้า เพลิงดาราเก้าชั้นฟ้า: ก่อตัวขึ้นในห้วงมิติอันเวิ้งว้างไร้ที่สิ้นสุด หลังจากก่อเกิดสติปัญญา มันก็สามารถดูดซับพลังแห่งดวงดาวเพื่อบำเพ็ญเพียรได้ด้วยตัวเอง

อันดับที่สิบ เพลิงปรโลกห้วงลึก: มีต้นกำเนิดมาจากขุมนรกอันไร้ก้นบึ้ง

อันดับที่สิบเอ็ด เพลิงเหมันต์อัคคี: เปลวเพลิงประหลาดที่ผสานน้ำแข็งและไฟเข้าด้วยกัน เล่าลือกันว่ามีน้ำพุน้ำแข็งและไฟซ่อนอยู่ในภูเขาหิมะ

อันดับที่สิบสอง เพลิงเทวะอัสนีสวรรค์: ตกเป็นของเจ้าสำนักชิงอวิ๋น

อันดับที่สิบสาม เพลิงวิญญาณเต่าเทวะ: เปลวเพลิงสีน้ำตาลประหลาด มีรูปลักษณ์คล้ายคลึงกับเต่ายักษ์

อันดับที่สิบสี่ เพลิงใจไร้ราก: เพลิงที่ก่อกำเนิดจากจิตใจ ใช้สำหรับการรวบรวมลมปราณและหล่อหลอมกระดูก เป็นเพลิงที่ไร้สี

...

นี่มันเพลิงชนิดใดกัน???

นางอ่านข้อความต่อไป

อันดับที่สิบห้า เพลิงวารีใต้สมุทร: เปลวเพลิงสีฟ้าเข้ม มีต้นกำเนิดมาจากใต้ทะเลลึก

อันดับที่สิบหก เพลิงน้ำแข็ง: ไม่ทราบร่องรอยแน่ชัด

อันดับที่สิบเจ็ด เพลิงวิญญาณภูเขาไฟ: ตกเป็นของเซียวหานซานแห่งสำนักเสวียนเทียน

โอ้ ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนัก ผู้เป็นตัวแทนของศิษย์ในรุ่นนี้ เขามีชื่อเสียงโด่งดังกว่าศิษย์พี่ใหญ่ของนางเสียอีก

อันดับที่สิบแปด เพลิงใจมังกร: อยู่ในความครอบครองของผู้อาวุโสขั้นตู้เจี๋ยแห่งสำนักกระบี่

อันดับที่สิบเก้า เพลิงใจปฐพีวิญญาณพฤกษา: เพลิงปฐพีธาตุไม้ที่มีต้นกำเนิดมาจากส่วนลึกของแกนโลก มีพลังทำลายล้างสูงส่งอย่างยิ่ง สามารถแผดเผาสันเขาให้มอดไหม้ได้ในชั่วพริบตา

หึ หึ หึ...

เมื่ออาเสวี่ยเห็นเพลิงใจปฐพีวิญญาณพฤกษา หัวใจของนางก็เต้นแรงยิ่งขึ้น 'ต้องเป็นเพลิงชนิดนี้แหละ ข้าอยากได้มันเหลือเกิน'

อันดับรองลงมา ได้แก่ เพลิงเหมันต์ปรโลก, เพลิงพิษหยินหยาง, เพลิงเทวะหมื่นอสูร และ เพลิงแก่นแท้เสวียนหลิง

รวมแล้วมีเพลิงวิเศษทั้งหมด ยี่สิบสามชนิด

เพลิงใจปฐพีวิญญาณพฤกษา... หากมีโอกาส นางจะต้องลงไปยังแกนกลางภูเขาไฟเพื่อตามหามันให้จงได้

หลังจากอ่านจบ อาเสวี่ยก็สะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วเก็บแผ่นหยกจารึกลงในแหวนมิติ เรื่องแบบนี้ไม่อาจเร่งร้อนได้

ต้องค่อยเป็นค่อยไป ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยระดับการฝึกตนของนางในตอนนี้ นางยังไม่อาจสยบมันได้อย่างแน่นอน หากพลาดพลั้งถูกเผาจนตายไปคงไม่คุ้มค่าเป็นแน่

เมื่อคิดตก นางก็ตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียร

อาเสวี่ยโคจรเคล็ดวิชาจิตวิญญาณเร้นลับ หลังจากเคล็ดวิชาไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณไปได้หลายรอบ ท้องฟ้าเบื้องนอกก็สว่างจ้าเสียแล้ว

นางลุกขึ้นเดินออกไปที่ลานบ้าน ชักกระบี่วิญญาณธาตุไม้ออกมา แล้วฝึกฝนวิชากระบี่ชิงเหลียนขั้นที่หนึ่งต่อไป

ร่องรอยของเจตจำนงกระบี่สายหนึ่งปรากฏขึ้นจางๆ

นี่มัน...

เจตจำนงกระบี่อีกสายหนึ่งปรากฏขึ้น อาเสวี่ยไม่กล้าปล่อยให้โอกาสหลุดลอยไปอีก

นางรีบคว้าเจตจำนงกระบี่สายนั้นเอาไว้ และในขณะที่ทำความเข้าใจมัน นางก็ยังคงฝึกร่ายรำกระบี่ต่อไป

นางร่ายรำอย่างช้าๆ ตั้งแต่กระบวนท่าแรกจนถึงกระบวนท่าสุดท้ายของขั้นที่หนึ่ง

กระบวนท่าแต่ละท่ายิ่งมายิ่งงดงามและมีเอกลักษณ์กว่าท่าก่อนหน้า

ทุกเพลงกระบี่ที่นางตวัดออกไป ไม่ได้เป็นเพียงปราณกระบี่สายเดียวอีกต่อไป แต่เป็นเจตจำนงกระบี่ที่แปรเปลี่ยนเป็นดอกบัวเขียวที่กำลังผลิบาน

ดั่งบัวตระหง่านโดดเดี่ยวท่ามกลางฟ้าดิน

และดั่งภาพสะท้อนแห่งสรรพสิ่งที่เผยให้เห็นเพียงชั่วพริบตา

คล้ายกระบี่แต่ไม่ใช่กระบี่ มีรูปลักษณ์แต่กลับไร้รูป

เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตทว่ากลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ด้วยความตระหนักรู้นี้ อาเสวี่ยฝึกฝนวิชากระบี่ต่อเนื่องยาวนานถึงสามวันสามคืนเต็ม

นางค่อยๆ หยุดมือลงเมื่อทุกกระบวนท่าและท่วงท่าสลักลึกลงในจิตใจอย่างแท้จริง

เมื่ออาเสวี่ยหยุดมือ นางก็ตระหนักว่าไอพลังวิญญาณในตันเถียนเหือดแห้งไปนานแล้ว นางละทิ้งสิ่งอื่นใดและอดทนต่อความเจ็บปวดจากตันเถียนอันเนื่องมาจากการขาดแคลนไอพลังวิญญาณ รีบเดินเข้าไปในห้องและทรุดตัวลงนั่งบนเบาะรองนั่ง

นางนั่งทำสมาธิ โคจรเคล็ดวิชา และดูดซับไอพลังวิญญาณธาตุน้ำและธาตุไม้จากฟ้าดินเพื่อเติมเต็มตันเถียนที่แห้งผาก

ด้วยค่ายกลรวบรวมปราณขั้นสูงและเบาะรองนั่งที่ถักทอจากหญ้ารวบรวมปราณขั้นสูง ความเร็วในการดูดซับไอพลังวิญญาณของร่างกายยังไม่อาจตามทันความเร็วในการรวบรวมปราณของพวกมันได้

ไม่นาน ไอพลังวิญญาณในห้องก็ควบแน่นกลายเป็นหมอกหนาทึบ ปกคลุมไปทั่วทั้งห้อง เผยให้เห็นเรือนร่างเลือนรางที่ผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ท่ามกลางม่านหมอก

ในเวลานี้ อาเสวี่ยแทบจะสติแตก ไอพลังวิญญาณในตันเถียนมีมากเกินไป และนางกำลังจะทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานแล้ว

ทว่า นางยังต้องการไปดินแดนลี้ลับสำหรับศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณอยู่ หากนางทะลวงระดับสร้างรากฐานในตอนนี้ นางก็ย่อมหมดสิทธิ์ไปอย่างแน่นอน

นางควรทำเช่นไรดี?

อาเสวี่ยมองสำรวจเข้าไปในตันเถียนที่อัดแน่นไปด้วยไอพลังวิญญาณจนแทบปริแตก และเส้นลมปราณที่ปวดร้าว นางร้อนใจจนเหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก

เส้นลมปราณ...

ใช่แล้ว เส้นลมปราณ

ไอพลังวิญญาณที่มากเกินไปนี้ สามารถนำมาใช้ขยายเส้นลมปราณ และยังใช้หล่อหลอมร่างกายได้อีกด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็ลงมือทำทันที

อาเสวี่ยรีบกลืนโอสถปี้กู่ลงไปหนึ่งขวด แล้วรีบโคจรเคล็ดวิชา ชักนำไอพลังวิญญาณที่มากเกินพอดีเข้าสู่เส้นลมปราณ ชำระล้างพวกมันครั้งแล้วครั้งเล่า

เส้นลมปราณอันบอบบางของนางไม่อาจทนรับแรงปะทะอันรุนแรงของพลังวิญญาณได้ จึงค่อยๆ ปริแตกและแหลกสลาย

ความเจ็บปวดทำให้อาเสวี่ยเผลอร้องครวญครางออกมา

นางรีบโคจรวิชาฟื้นฟูสรรพสิ่ง

ในวินาทีนี้ ประสิทธิภาพในการฟื้นฟูและเยียวยาอันทรงพลังของไอพลังวิญญาณธาตุไม้และธาตุน้ำก็ได้แสดงพลานุภาพออกมาอย่างเด่นชัด

หากปราศจากการสนับสนุนจากสองสิ่งนี้ การกระทำของอาเสวี่ยในครั้งนี้คงจะอันตรายอย่างใหญ่หลวง

มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่เส้นลมปราณของนางจะแหลกสลายอย่างสมบูรณ์ ทำให้นางไม่อาจบำเพ็ญเพียรได้อีกต่อไปในอนาคต

เส้นลมปราณที่ได้รับการซ่อมแซมและเยียวยา เริ่มมีความยืดหยุ่นและกว้างขวางมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเห็นผลลัพธ์ที่ชัดเจนเช่นนี้ อาเสวี่ยก็ตื่นเต้นจนแทบน้ำตาไหล

โชคดีที่มันได้ผล โชคดีที่นางทำสำเร็จ

เพราะความใจร้อน นางเกือบจะทำให้ตัวเองต้องกลายเป็นคนพิการเสียแล้ว

อาเสวี่ยสะกดกลั้นความตื่นเต้นและความขมขื่นในใจเอาไว้ แล้วโคจรเคล็ดวิชาทั้งสองไปพร้อมๆ กัน

เบื้องหน้านางชักนำไอพลังวิญญาณให้ชำระล้างและทำลาย ส่วนเบื้องหลังนางก็คอยเยียวยาและซ่อมแซมมัน

อย่างช้าๆ เส้นลมปราณทั้งหมดของอาเสวี่ยก็ขยายตัวกว้างขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่า

เมื่อเห็นว่ายังคงมีไอพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่อีก

อาเสวี่ยก็ชักนำไอพลังวิญญาณเข้าสู่เลือดเนื้อเพื่อทำการหล่อหลอมร่างกายรวดเดียวอย่างกล้าหาญ

"ซี๊ด..." มันเจ็บปวดเหลือเกิน อาเสวี่ยกัดฟันทนเอาไว้

นี่ไม่ใช่ความเจ็บปวดธรรมดาจริงๆ โลหิตทั่วร่างเริ่มเดือดพล่าน หยาดเลือดเม็ดเล็กๆ ซึมทะลุผ่านผิวหนังออกมาเป็นชั้นๆ

สิ่งสกปรกที่ตกค้างอยู่ในเลือดเนื้อก็ถูกขับออกจากร่างกาย ผสมปนเปกับหยาดเลือดกลายเป็นของเสียสีน้ำตาลที่ส่งกลิ่นเหม็นคาว

อาเสวี่ยรีบปิดกั้นประสาทสัมผัสการรับกลิ่นทันที แล้วเดินหน้าหล่อหลอมกระดูกต่อไป

มันเป็นความเจ็บปวดอีกรูปแบบหนึ่งที่แตกต่างออกไป เป็นความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูด ร่างกายของนางสั่นสะท้านไปด้วยความทรมาน

ทว่าไม่ว่าจะเป็นความเจ็บปวดแสนสาหัสเพียงใด อาเสวี่ยก็ยังคงกัดฟันอดทน

เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น เพื่อให้รอดชีวิต และเพื่อให้มีชีวิตที่ดีกว่าเดิม ความเจ็บปวดแค่นี้ไม่นับเป็นกระไรได้

ตราบใดที่นางทนได้ ทุกอย่างก็จะไม่เป็นไร

'อดทนไว้... อาเสวี่ย... จะต้องเป็น... คนที่แข็งแกร่งที่สุด...'

"อ๊าก..."

ความเจ็บปวดรุนแรงแผ่ซ่านมาจากไขกระดูก อาเสวี่ยไม่อาจทนได้อีกต่อไปจนต้องกรีดร้องเสียงหลง เหงื่อเย็นเยียบท่วมใบหน้าราวกับเพิ่งตากฝนห่าใหญ่ สิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมาจากขมับถูกเหงื่อชะล้างไหลลงมาราวกับสายน้ำเล็กๆ สองสาย

คิ้วของอาเสวี่ยขมวดเข้าหากันแน่น ใบหน้าเล็กๆ ของนางบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้

แต่นางก็ยังไม่เคยคิดที่จะยอมแพ้

นางค่อยๆ ปรับตัวให้คุ้นชินกับความเจ็บปวดนี้อย่างยากลำบาก

ดั่งคำกล่าวที่ว่า เมื่อเจ็บปวดถึงขีดสุดก็จะกลายเป็นความชาชินไปเอง

นางปรับตัวได้แล้วจริงๆ

อาเสวี่ยกัดฟันทนและหล่อหลอมกระดูกทุกชิ้นต่อไป หลังจากถูกหล่อหลอมด้วยไอพลังวิญญาณ กระดูกก็ยิ่งขาวและแข็งแกร่งขึ้น ดูราวกับว่ามันเปล่งประกายแสงจางๆ ออกมา

นางไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใด แต่ในที่สุดอาเสวี่ยก็หล่อหลอมกระดูกชิ้นสุดท้ายเสร็จสิ้น นางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจ

นางค่อยๆ ยุติการบำเพ็ญเพียรและลืมตาขึ้น

หลังจากสงบอารมณ์ลงได้ อาเสวี่ยก็รีบมองสำรวจสภาพภายในร่างกายของตนเอง

เส้นลมปราณกว้างขวางขึ้นกว่าเดิมมาก และตันเถียนก็ใหญ่ขึ้นกว่าเดิมเช่นกัน มันสามารถกักเก็บไอพลังวิญญาณได้มากกว่าเดิม

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังรู้สึกราวกับว่ามีพลังขับเคลื่อนอันไร้ขีดจำกัดอยู่ภายในร่างกาย มันทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยความกระปรี้กระเปร่า

ตอนนี้นางน่าจะไร้เทียมทานแล้วในหมู่ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับสร้างรากฐาน และแม้แต่การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ในระดับสร้างรากฐาน นางก็สามารถต่อสู้แลกชีวิตได้อย่างสูสี

หัวใจของอาเสวี่ยสั่นไหวไปด้วยความตื้นตันใจ

นี่ต่างหากคือความหมายที่แท้จริงของการบำเพ็ญเพียร: กล้าที่จะทดลองสิ่งใหม่ และมุ่งมั่นที่จะพัฒนาตนเอง