บทที่ 23: ค่ำคืนของทั้งสองคน

บทที่ 23: ค่ำคืนของทั้งสองคน

เมืองหลวงตะวันออก เขตโทชิมะ บ้านตระกูลซาวามูระ

นี่คือคฤหาสน์สไตล์ตะวันตกที่ตั้งตระหง่านอยู่บนเนินเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นของครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย

"มันไม่เหมือนเดิมจริงๆ แฮะ"

ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ยืนอยู่หน้ากระจกเงาบานใหญ่ เธอยังคงสวมชุดนักเรียนโรงเรียนโทโยโนะซากิอยู่ ดูเผินๆ ก็ไม่ต่างจากปกติ แต่มีเพียงเอริริเท่านั้นที่รู้ว่าตัวเองเปลี่ยนไปแล้ว

หน้ากระจก เอริริยกมือขวาขึ้น มองดูคอนแทคเลนส์วงรีสองอันบนนิ้วชี้ของเธอ

เนื่องจากเธอวาดรูปใต้แสงโคมไฟจนดึกดื่นมาตั้งแต่สมัยประถม เอริริจึงต้องใส่แว่นตั้งแต่เด็ก และสายตาของเธอก็สั้นเกิน 400 ไปตั้งนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ เมื่อมองดูเด็กสาวผมบลอนด์มัดแกละสองข้างหน้าตาน่ารักในกระจกบานใหญ่ เธอก็ได้สัมผัสกับโลกที่ชัดเจนเหมือนสมัยประถมอีกครั้ง

"สายตาสั้นหายไปหมดเลยเหรอเนี่ย?"

เอริริพูดพลางหันไปมองนอกหน้าต่าง ห่างจากห้องของเธอไปสิบเมตรมีต้นซากุระปลูกอยู่

เนื่องจากยังเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิ จึงยังมีกลีบดอกเหลืออยู่บนต้นบ้างประปราย

เอริริจ้องมองต้นซากุระนอกหน้าต่าง ดวงตาของเธอถึงกับมองเห็นสีบนกลีบดอกได้อย่างชัดเจน และเธอก็สามารถนับจำนวนกลีบดอกได้อย่างง่ายดาย

"ตอนที่ฉันปั่นจักรยานกลับบ้านเมื่อกี้ก็เหมือนกัน ต่อให้ปั่นเร็วถึง 40 ไมล์ต่อชั่วโมง ฉันก็ไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด"

"มันไม่เหมือนเดิมจริงๆ ด้วย" เอริริที่ยืนอยู่หน้ากระจกอุทานออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

มันก็แค่วันธรรมดาๆ วันหนึ่งที่โรงเรียน จู่ๆ ก็ได้รับจดหมายรัก กำลังจะไปปฏิเสธแต่กลับพบว่าเป็นการ 'แกล้ง' ของรุ่นพี่สองคนจากโรงเรียนเดียวกัน และจากนั้น ในขณะที่ยังงุนงงอยู่ เธอก็ถูกบังคับให้กลายเป็นสมาชิกแรกเริ่มขององค์กรลึกลับเฉยเลย

การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของโลกภายในวันสั้นๆ วันนี้ ทำให้แม้แต่เอริริ ผู้คร่ำหวอดในโลกสองมิติ ก็ยังรู้สึกมึนงงไปเลย

และจนกระทั่งตอนนี้ เอริริถึงได้รู้สึกจริงๆ ว่าเธอ 'แตกต่างไปจากเดิมแล้วจริงๆ'

"แต่ยังมีสิ่งที่สำคัญที่สุดอยู่นะ... พลังพิเศษไง..."

เอริริมองกระจกและสูดหายใจเข้าลึก รูปร่างในกระจกก็เริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อยในทันที

ผมสวยสีม่วงเข้มเกือบดำ ดวงตาสีม่วงที่ดูลึกลับและมีเสน่ห์ รูปร่างที่สูงและมีส่วนโค้งเว้ามากกว่าเอริริ ผู้หญิงที่สง่างามอย่างไร้ที่ติพร้อมกับออร่าของชนชั้นสูง ปรากฏขึ้นตรงหน้ากระจกทันที

—ซาวามูระ ซายูริ

แม่แท้ๆ ของซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ และเป็นผู้หญิงที่เธอคุ้นเคยมากที่สุด

"ตามการวิเคราะห์ความสามารถที่ลั่วซูส่งมาให้ในเว็บบอร์ด ความสามารถ 'การจำแลงกาย' ของฉัน ควรเริ่มจากคนที่คุ้นเคยก่อน แล้วค่อยๆ พัฒนาไปลองระดับที่ยากขึ้น... เพื่อปรับสภาพจิตใจของฉันเอง..."

'เอริริ' มองดูตัวเองในกระจก จากนั้นก็ปิดหน้า พูดอย่างขุ่นเคืองว่า:

"คุณป้าวัยสามสิบจอมเจ้าเล่ห์ ไม่เพียงแต่จะสูงกว่าฉันเท่านั้น แต่รูปร่างก็ยังดีกว่าด้วย แถมผิวยังต้องใช้การจำแลงกายปรับสภาพให้เข้ากันอีก นี่อายุเกือบจะสี่สิบแล้วนะเนี่ย!!"

ในขณะที่เอริริกำลังไม่สบอารมณ์กับเรื่องนี้อย่างหนัก จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

วินาทีต่อมา ก่อนที่เอริริจะได้ตั้งตัว ประตูก็เปิดออก และคุณนายซาวามูระ ซายูริ ที่กำลังถือแผ่นดิสก์แกว่งไปมา ก็โผล่หน้าเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม:

"เอริริจ๊ะ แม่ซื้อแผ่นบลูเรย์ล่าสุดของเรื่อง Grand Blue Dreaming มาน่ะ กินข้าวเสร็จแล้วมาดูด้วยกันไหม?"

"อุ๊ยตายแล้ว?" ซายูริ ซาวามูระ จ้องมองดู 'ตัวเธอเอง' อีกคนในห้องอย่างเหม่อลอย สีหน้าของเธอตกตะลึงไปเล็กน้อย

จากนั้น ก่อนที่เอริริจะได้กรี๊ดออกมา ซายูริก็พูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อว่า:

"เอริริจ๊ะ ลูกทำตัวไม่น่ารักเลยนะที่มาแกล้งเป็นแม่แบบนี้น่ะ ถ้าพ่อเขาจำผิดคิดว่าลูกเป็นแม่ขึ้นมาล่ะก็แย่เลยนะ"

"?!!!!" ในเวลานี้ เอริริรู้สึกเหมือนหัวจะระเบิด เธอกุมหัวตัวเองและกรีดร้องออกมา: "ทำไมแม่ไม่เคาะประตูก่อนเข้ามาล่ะคะ!!"

"แม่เคาะแล้วนะจ๊ะ!"

ซายูริ ซาวามูระ มองดูเอริริที่กำลังลุกลี้ลุกลนด้วยรอยยิ้ม สายตาของเธอจับจ้องไปที่สร้อยข้อมือเงินบนข้อมือของเอริริอยู่สองวินาที จากนั้นเธอก็รีบพูดขึ้นทันทีว่า:

"อ้อ จะว่าไป ถ้ามีคนไปร่วมประชุมผู้ปกครองแค่คนเดียว โรงเรียนเขาคงไม่ยอมหรอกนะ"

"ใครจะแปลงร่างเป็นแม่ไปประชุมผู้ปกครองกันล่ะคะ!!"

เอริริกระทืบเท้าด้วยความโกรธ จากนั้นก็พุ่งตัวไปข้างหน้า ดันซายูริออกจากห้อง:

"ออกไปเลยค่ะ ออกไปเดี๋ยวนี้เลย"

ซายูริ ซาวามูระ ถูกลูกสาวดันออกจากห้องอย่างจนปัญญา และมองดูประตูปิดดังปัง:

"แหมๆ ช่วงวัยต่อต้านของเธอน่าจะผ่านไปแล้วไม่ใช่หรือไงนะ"

"แต่จะว่าไป เด็กคนนั้นแต่งหน้าเก่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย แล้วก็สร้อยข้อมือนั่น... หรือว่า... จะเป็นของขวัญจาก 'เพื่อน' กันนะ? หืม เพิ่งขึ้นม.ปลายได้แป๊บเดียวก็มีเพื่อนให้สร้อยข้อมือแล้วเหรอ? ไม่ธรรมดาเลยนะเนี่ย"

"หรือว่าในที่สุดเอริริก็จะโตเป็นสาวแล้ว? โอ๊ย แม่ล่ะตั้งตารอจริงๆ เลย..."

ในขณะที่คุณแม่ซาวามูระกำลังยิ้มและถอนหายใจกับ 'การเติบโต' ของลูกสาว ภายในห้อง เอริริซึ่งหัวใจแทบจะกระดอนออกมานอกอก กำลังพิงประตูและหอบหายใจอย่างหนัก:

"ตกใจแทบตาย ตกใจแทบตายเลย โชคดีนะที่ครั้งนี้แปลงร่างเป็นแม่ ไม่อย่างนั้นล่ะก็..."

เมื่อคิดถึงการที่ซาวามูระ ซายูริ เข้ามาเห็นตอนที่เธอแปลงร่างเป็นคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะหรือคนอื่น เอริริก็รู้สึกว่าความลับทั้งหมดของเธอคงถูกแม่ 'ซักไซ้ไล่เลียง' จนหมดเปลือกแน่ๆ

น่ากลัวเกินไปแล้ว

"ต่อไปนี้ฉันจะไปทำเรื่องพวกนี้ที่ชมรมดาราศาสตร์ก็แล้วกัน"

ตอนนี้เอริริรู้สึกทึ่งในวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของลั่วซูอย่างสุดซึ้ง คนอย่างพวกเขาจำเป็นต้องมีพื้นที่ที่ปลอดภัยเป็นพิเศษจริงๆ

"ฉันจะไม่มีวันใช้ความสามารถที่บ้านอีกแล้ว..." เอริริคิดด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงหลงเหลืออยู่

————

เขตเนริมะ อพาร์ตเมนต์เช่าของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะนอนอยู่บนโซฟา วางศีรษะลงบนที่วางแขน สายตาจับจ้องไปที่โทรศัพท์

บนหน้าจอโทรศัพท์คือหน้าแชทของ Line โดยมีชื่อ 'ลั่วซู' อยู่ด้านบนสุด ตามด้วยสัญลักษณ์รูปหัวใจ

ข้อความล่าสุดในแชทคือข้อความเตือนเมื่อตอนเลิกเรียน

'ลั่วซู: เลิกเรียนแล้วเราไปห้องชมรมด้วยกันเถอะ ถึงเวลาที่เอริริจะต้องรู้เรื่องบางเรื่องแล้วล่ะ 555 (อ่านแล้ว)'

'คาซุมิ ชิโกะ: กะจะข่มขวัญเด็กใหม่สินะ? นายนี่มันเป็นเทพเจ้าหลักที่แย่จริงๆ! (อ่านแล้ว)'

'คาซุมิ ชิโกะ: งั้นเดี๋ยวฉันล็อคประตูให้แล้วกัน (อ่านแล้ว)'

'ลั่วซู: ในนามของเอริริ ฉันขอพูดว่า: ขอบใจเธอนะ! (อ่านแล้ว)'

ขณะที่เลื่อนดูข้อความเหล่านี้ และนึกถึงความกลัวที่อธิบายไม่ได้ตอนที่เดินผ่านปากซอยทางกลับบ้าน คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ วางโทรศัพท์ลงไว้ข้างๆ และถอนหายใจอีกครั้ง:

"เทพเจ้าท่อนไม้แบบนี้คงไม่เข้าใจหรอกว่าเด็กผู้หญิงต้องการความรู้สึกปลอดภัยมากแค่ไหน"

"คราวหน้าฉันจะลองถามเทพเจ้าท่อนไม้นั่นดูว่า เขาสามารถเอาประตูไป 'เซฟเฮาส์ของชมรม' มาไว้ที่ห้องฉันด้วยได้ไหม..."

"ฉันสงสัยจังว่ามันจะเป็นไปได้หรือเปล่านะ..."

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะพึมพำกับตัวเอง ไม่นานนัก เปลือกตาของเธอก็เริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ และจากนั้น ในขณะที่ยังคงถือโทรศัพท์อยู่ ลมหายใจของเธอก็ค่อยๆ สม่ำเสมอขึ้น

เด็กสาวที่นอนอยู่บนโซฟาค่อยๆ ล่องลอยเข้าสู่ห้วงนิทรา