บทที่ 24: ชีวิตประจำวันของลั่วซู

บทที่ 24: ชีวิตประจำวันของลั่วซู

ใกล้สถานีอิเคะบุคุโระ เขตเนริมะ ภายในร้านหนังสือที่เพิ่งตกแต่งใหม่

"ขอบคุณที่อุดหนุนนะคะ ขอบคุณมากๆ ค่ะ"

ด้วยการโค้งคำนับ 30 องศาตามธรรมเนียมท้องถิ่น ลั่วซูซึ่งได้ขอโทษไปแล้ว ก็กล่าวอำลาผู้จัดการหญิงและลาออกจากร้านหนังสือได้สำเร็จ

หลังจากออกจากร้านหนังสือ ลั่วซูก็เดินไปตามถนน ดึงคอเสื้อตัวเอง และพ่นลมหายใจที่อัดอั้นออกมา

"เฮ้อ โชคดีนะที่ผู้จัดการอารมณ์ดี ไม่อย่างนั้นคนอย่างฉันที่มาลาออกก่อนเวลา คงโดนด่าเปิงไปแล้ว"

ในญี่ปุ่น การลาออกจากงานจำเป็นต้องแจ้งล่วงหน้า เนื่องจากตารางงานมักจะถูกจัดเตรียมไว้ตั้งแต่สัปดาห์ก่อน หากคุณลาออกและเดินจากไป พนักงานคนอื่นๆ ก็จะต้องมารับหน้าที่แทนคุณอย่างแน่นอน

เห็นได้ชัดว่าลั่วซู ซึ่งจะไปทำงานที่ไลโคริสในวันมะรืนนี้ ไม่สามารถแจ้งล่วงหน้าได้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขารู้สึกขอบคุณผู้จัดการมาก ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็จะต้องมารับผิดชอบกะของเขาแทน

โชคดีที่ผู้จัดการเข้าใจเขาและไม่ได้สร้างความลำบากให้เขามากนัก ไม่ได้พูดจาร้ายกาจอะไรเลยด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นทำให้ลั่วซูรู้สึกผิดนิดหน่อยในตอนนี้

"สองวันที่ผ่านมานี้มีแต่เรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นเต็มไปหมด ฉันทำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ... ช่างมันเถอะ ฉันจะไม่คิดเรื่องพวกนี้ตอนนี้หรอก ไปหาอะไรกินมื้อเย็นดีกว่า นี่ก็เกือบจะสองทุ่มครึ่งแล้ว"

ลั่วซูที่กำลังเดินอยู่บนถนนส่ายหัว จากนั้นก็มองไปรอบๆ และเดินเข้าไปในร้านราเม็งที่เขาไปบ่อยๆ

ที่ตู้สั่งอาหาร เขาสอดธนบัตรใบละพันเยนเข้าไปอย่างชำนาญ สั่งทงคตสึราเม็งชามใหญ่ราคา 950 เยน และได้รับเงินทอน 50 เยนพร้อมกับตั๋วสั่งอาหาร

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ลั่วซูก็หยิบตั๋วไปนั่งที่เคาน์เตอร์ ยื่นตั๋วให้เชฟราเม็ง หยิบผ้าขนหนูมาเช็ดมือ จากนั้นก็นั่งรอราเม็งของเขา

เนื่องจากที่ทำงานของเขาอยู่ใกล้ๆ ร้านนี้จึงเป็นสถานที่ที่ลั่วซูแวะมาบ่อยๆ เชฟที่เป็นเจ้าของร้านเป็นคนดูแลร้านเอง ดังนั้นวัตถุดิบจึงให้มาแบบจัดเต็ม ลั่วซูเคยเห็นเจ้าของร้านใช้ขาหมูสดๆ เคี่ยวน้ำซุปตอนที่เขายืนเฝ้าอยู่หน้าร้านหนังสือเป็นบางครั้ง ทำให้ที่นี่เป็นร้านที่สามารถกินได้อย่างสบายใจ

แน่นอนว่า ตามความทรงจำ 'ลั่วซู' คนก่อนมักจะมาร้านนี้ด้วยเหตุผลอื่น

นั่นก็เพราะดูเหมือนว่า โฮชินะ อุตาอุ ไอดอลญี่ปุ่นที่กำลังโด่งดังในขณะนี้ มักจะปลอมตัวมาทานอาหารที่นี่พร้อมกับผู้จัดการของเธออยู่บ่อยๆ

ความสุขที่ได้บังเอิญเจอนักร้องคนนี้ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ 'ลั่วซู' คนก่อนแวะมาที่นี่บ่อยๆ

อย่างไรก็ตาม สำหรับลั่วซูคนปัจจุบัน ร้านราเม็งที่คุ้นเคยแห่งนี้คือ 'ห้องเก็บเสียง' สำหรับปรับสภาพจิตใจและคิดทบทวนเรื่องต่างๆ อย่างจริงจัง

แม้ว่าความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างลั่วซูทั้งสองคนคือการตื่นขึ้นของความทรงจำในชาติก่อน แต่ความเบี่ยงเบนในพฤติกรรมของพวกเขาก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจาก 'ประสบการณ์' ของพวกเขานั้นแตกต่างกัน

"จักรยานส่วนรวมของร้านหนังสือยังอยู่ที่อพาร์ตเมนต์ของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ฉันต้องปั่นไปคืนก่อนไปโรงเรียนพรุ่งนี้ซะแล้ว"

"ถึงผู้จัดการจะบอกว่าจะจ่ายเงินเดือนของไม่กี่วันนี้ให้ฉันก็เถอะ แต่ในเมื่อเธอต้องมาเข้ากะแทนฉันหลังจากที่ฉันลาออก ฉันก็รู้สึกไม่ค่อยสบายใจที่จะรับเงินเลยแหละ พอได้เงินมา ฉันจะไปหาซื้อของฝากดีๆ แล้วแวะไปขอบคุณเธอคราวหน้าก็แล้วกัน"

เนื่องจากเขาเพิ่งได้รับเงินเดือนล่วงหน้า 500,000 เยนที่มิกะโอนเข้าบัตรให้แล้ว ลั่วซูจึงไม่มีปัญหาเรื่องการเงินมากนักในตอนนี้ เขาจึงสามารถเตรียมของขวัญดีๆ ได้

"พูดถึงที่อยู่ที่มิกะพูดถึง... เงินมัดจำที่ 'พ่อแม่' ของฉันวางไว้กับนายหน้าอสังหาฯ ยังเหลืออีกตั้งปีนึง ถ้าฉันยกเลิกสัญญาเช่า พวกนายหน้าหน้าเลือดที่ชอบทำหน้าซื่อตาใสพวกนั้น คงไม่ยอมให้ฉันฉีกสัญญาได้ง่ายๆ แน่"

"ใช้เส้นสายของมิกะงั้นเหรอ? ช่างเถอะ ถึงฉันจะเป็นเทพเจ้าครึ่งๆ กลางๆ แต่ฉันก็ยังมีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีอยู่นะ อีกอย่าง มันดูใจร้ายไปหน่อยที่จะยกเลิกสัญญาเช่าบ้านหลังนั้นดื้อๆ"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลั่วซูก็ตัดสินใจที่จะไม่เปลี่ยนที่อยู่ไปก่อนในปีนี้ ท้ายที่สุดแล้ว อพาร์ตเมนต์ที่เขาเช่าอยู่ในปัจจุบันก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางถึงสูง และ 'พ่อแม่' ที่ล่วงลับไปแล้วของเขาก็เป็นคนเช่าไว้ตอนที่พวกท่านมาญี่ปุ่น มันเป็นสถานที่ที่มีความผูกพันทางจิตใจ ถือเป็น 'บ้าน' หลังแรกในญี่ปุ่นของเขากับพ่อแม่เลยก็ว่าได้

แม้ว่าการมาเกิดใหม่ของเขาจะเทียบเท่ากับการใช้ชีวิตในชาติก่อนซ้ำอีกครั้งในสายตาของระบบ และแม้แต่ DNA ของเขาก็ยังเป็นของชาติก่อน แต่พ่อแม่ในปัจจุบันของเขาก็ยังมีบุญคุณที่เลี้ยงดูเขามา

การจะลบร่องรอยสุดท้ายของพวกท่านไปจนหมดสิ้น ลั่วซูก็ยังคงรู้สึกต่อต้านอยู่ลึกๆ

"ฉันควรหาโอกาสซื้ออพาร์ตเมนต์ที่ฉันพักอยู่ตอนนี้ให้ได้ แม้ว่าฉันจะไม่ได้อยู่ที่นี่ตลอดไป แต่ก็ควรมีสถานที่สักแห่งไว้สำหรับเก็บความทรงจำนะ"

สำหรับเรื่องที่ว่าเจ้าของบ้านจะยอมขายหรือไม่ และเขาจะมีเงินพอที่จะซื้ออพาร์ตเมนต์ระดับไฮเอนด์ขนาด 120 ตารางเมตรใกล้สถานีอิเคะบุคุโระในเขตเนริมะได้ภายในหนึ่งปีหรือไม่นั้น ลั่วซูพอจะมีแผนการอยู่ในใจบ้างแล้ว

มันก็แค่ 52.2 ล้านเยนญี่ปุ่น หรือประมาณ 3.12 ล้านหยวนของเทียนเฉา ด้วยรายได้ปัจจุบันของเขา ถ้าเขาไม่กินไม่ใช้เลย ก็คงต้องใช้เวลาประมาณเจ็ดปีครึ่ง

บ้าเอ๊ย ต้องใช้เวลาตั้งเจ็ดปีครึ่งเชียวเหรอ? งั้นเขาคงต้องเช่าต่อไปจนกว่าจะซื้อไหว หรือไม่ก็ต้องทำงานใหญ่สักงานเพื่อหาเงินก้อนโตมาให้ได้

อืม พรุ่งนี้ลองถามมิกะดูดีกว่าว่ามีงานไหนที่ได้เงินดีๆ บ้าง สายลับพิเศษก็ควรมีวิธีหาเงินแบบพิเศษสิ จริงไหม?

ขณะที่ลั่วซูกำลังคิดเช่นนี้ เขาก็นึกถึงสิ่งที่มิกะพูดไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการให้นิชิกิงิ จิซาโตะ เข้าเรียน

"แต่จะว่าไป นิชิกิงิ จิซาโตะ ก็จะเข้าเรียนที่โทโยโนะซากิด้วยเหรอ? งั้นเดี๋ยวคงต้องไปเตือนคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ กับเอริริไว้ก่อนซะแล้ว จะได้ไม่เกิดเรื่องตลกที่หนังสือพิมพ์อาซาฮีลงข่าวว่า สายลับ SDS นิชิกิงิ จิซาโตะ ทลายลัทธิประหลาดในโรงเรียนโทโยโนะซากิอะไรทำนองนั้น"

แค่จินตนาการภาพตัวเองโดนใส่กุญแจมือออกข่าว ลั่วซูก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

ตอนแรกเขาคิดว่าสภาพแวดล้อมในโรงเรียนจะเป็นที่ซ่อนตัวที่ดีที่สุด แต่ดันมีคุณหนูสายลับโผล่มาซะงั้น และที่สำคัญที่สุดคือตัวเขาเองนี่แหละที่เป็นคนพาสายลับมา

"ให้ตายสิ นี่หรือเปล่าที่เขาเรียกว่า 'ชักศึกเข้าบ้าน' น่ะ?"

เมื่อนึกถึงสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ตัวเองก่อขึ้น ลั่วซูก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้งๆ

แต่เอาจริงๆ ในสถานการณ์ตอนนั้น ลั่วซูก็ไม่สามารถปฏิเสธมิกะได้จริงๆ นั่นแหละ เพราะเขาหาเหตุผลดีๆ มาโน้มน้าวใจสายลับพิเศษพวกนั้นไม่ได้เลย

"และนอกจากเรื่องจิปาถะในชีวิตพวกนี้แล้ว..."

เมื่อคิดเช่นนี้ ลั่วซูก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาดูและมองข้อความแจ้งเตือนที่แสดงอยู่

"เข้าร่วมองค์กรทางการ SDS สำเร็จ ได้รับ 3,000 แต้ม รายได้แต้มคงที่รายเดือนเพิ่มขึ้นเป็น 1,000 แต้ม"

"3,000 แต้มน่ะก็ดีอยู่หรอก แต่แต้มรายเดือนเพิ่มขึ้นตั้ง 600 แต้มเชียวเหรอ เป็นเพราะอิทธิพลส่วนตัวของฉันเพิ่มขึ้นงั้นสินะ?"

"คำตอบ: ถูกต้องครับ หลังจากที่โฮสต์เข้าร่วมองค์กรทางการ SDS อิทธิพลของคุณก็เพิ่มขึ้น ดังนั้นแต้มรายเดือนของคุณจึงเพิ่มขึ้นโดยอัตโนมัติ"

เมื่อได้รับคำตอบ ลั่วซูก็รับทงคตสึราเม็งที่เชฟส่งมาให้ และในขณะที่กำลังกิน เขาก็ถามในใจต่อว่า:

"สรุปว่า ไม่ใช่แค่การรับพวกที่เรียกว่าตัวเอกมาเป็นผู้ติดตามเท่านั้นที่จะเพิ่มรายได้แต้มรายเดือนได้ แต่การที่ฉันแข็งแกร่งขึ้น หรือทำอะไรสักอย่าง หรือตัวตนของฉันเปลี่ยนไป ก็สามารถเพิ่มรายได้แต้มรายเดือนได้ด้วยสินะ?"

"คำตอบ: ใช่ครับ"

ลั่วซูมองดูคำตอบของระบบตรงหน้าและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ:

"นี่แกกำลังบอกให้ฉันรีบใช้เวลาไปสร้างเรื่องวุ่นวาย ทำเรื่องใหญ่โต แล้วก็กอบโกยแต้มอย่างนั้นเหรอ?"

แม้ว่ามันจะเป็นอย่างนั้น แต่จะสร้างเรื่องใหญ่ได้ยังไง จะจัดการกับปัญหาที่ตามมายังไง และจะทำยังไงไม่ให้ตัวเองเข้าไปพัวพัน—เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ลั่วซูต้องคิดพิจารณาอย่างรอบคอบ

ความคิดที่จะสร้างเรื่องวุ่นวายและรนหาที่ตายโดยพึ่งพาระบบอยู่ตลอดเวลา เป็นสิ่งที่ลั่วซูล้มเลิกไปตั้งแต่แรกแล้ว

แม้แต่กระเป๋าสตางค์ในมือของทาจิบานะ คิริกะ ก็ยังสามารถสร้างปัญหาให้เขาได้ในระดับหนึ่งเลย ใครจะไปรู้ว่ามีไอเท็มจากห้วงลึกกี่ชิ้นในโลกนี้ที่สามารถพุ่งเป้ามาที่เขาได้?

อย่าให้ถึงขั้นต้องไปยืนถือป้ายที่กรมตำรวจนครบาลในวันรุ่งขึ้นหลังจากก่อเรื่อง แล้วก็ได้เสื้อยืดลายทางขาวดำมาใส่เล่นอย่างมีความสุขเลยนะ

เขาไม่อยากเจอประสบการณ์ประเภท "ฉันคือเทพเจ้าในคุกสมัยใหม่" หรือ "ฉันบรรลุธรรมในคุกมังกรสมัยใหม่" หรอกนะ

ลั่วซูไม่ต้องการอะไรแบบนั้นเด็ดขาด

หลังจากกินราเม็งซึ่งเป็นมื้อเย็นง่ายๆ เสร็จ ลั่วซูก็สะพายเป้และเดินไปที่สถานีรถไฟใต้ดิน

ที่ทำงานพาร์ทไทม์ของเขาอยู่ห่างจากอพาร์ตเมนต์ประมาณห้าถึงหกนาทีด้วยการเดิน เป็นอาคารอพาร์ตเมนต์ระดับไฮเอนด์ที่ตั้งอยู่ใกล้ถนนใหญ่ ซึ่งผู้เช่าส่วนใหญ่เป็นพวกนักธุรกิจไม่ก็พนักงานออฟฟิศระดับสูง

ในญี่ปุ่น ดูเหมือนจะเป็นที่รู้กันดีว่าชนชั้นสูงมักจะอาศัยอยู่ในวิลล่าขนาดใหญ่ ชนชั้นสูงรองลงมาอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ ส่วนชนชั้นกลางและล่างจะอาศัยอยู่ในบ้านเดี่ยว

ต้องขอบคุณพ่อแม่ของลั่วซูที่เคยเป็นพนักงานออฟฟิศระดับสูงมาก่อน ที่อยู่อาศัยปัจจุบันของเขาถึงได้ดูหรูหราขนาดนี้

แน่นอนว่า จริงๆ แล้ว 'ลั่วซู' คนก่อนเคยคิดจะย้ายที่อยู่ตอนเข้ามหาวิทยาลัย เพราะด้วยรายได้ก่อนหน้านี้ ถ้าพ่อแม่ไม่ได้จ่ายค่าเช่าไว้ล่วงหน้าก่อนที่พวกท่านจะเกิดอุบัติเหตุ เขาคงไม่มีปัญญาจ่ายค่าอพาร์ตเมนต์ระดับไฮเอนด์ที่มีค่าเช่าเดือนละ 200,000 เยน แถมยังมีค่าส่วนกลางและค่าซ่อมบำรุงอีก 50,000 เยน แน่นอน

แค่ค่าเช่าอย่างเดียวก็เกิน 200,000 เยนที่ส่งมาจากบ้านเกิดแล้ว

แน่นอนว่าตอนนี้ ด้วยเงินโอน 200,000 เยนทุกเดือน และเงินเดือน 500,000 เยนจาก SDS เขาสามารถเช่ามันต่อไปได้สบายๆ

อ้อ เขาจำได้ว่าเงินอุดหนุนค่าที่พักในสัญญาของ SDS ดูเหมือนจะครอบคลุมถึง 90% เลยนี่นา งั้นค่าเช่า 200,000 เยนก็จะกลายเป็น 20,000 เยน บวกกับค่าส่วนกลางและค่าซ่อมบำรุงอีก 50,000 เยน รวมเป็น 70,000 เยนสินะ? เยี่ยมไปเลยจริงๆ

ด้วยความคิดที่ว่าการได้ของฟรีนี่มันดีจริงๆ ลั่วซูก็กลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ในที่สุดและใช้นิ้วทาบลงบนประตูกระจกที่มีระบบปลดล็อคด้วยลายนิ้วมือ

พร้อมกับเสียง 'ติ๊ง' ประตูกระจกก็เปิดออก

ในขณะที่ลั่วซูกำลังจะเดินเข้าไป จู่ๆ แขนขวาของเขาก็ถูกใครบางคนควงเอาไว้

วินาทีต่อมา เสียงกระซิบของผู้หญิงก็ดังขึ้นข้างหูของเขา

"...นั่นลั่วซูใช่ไหม? ได้โปรด อย่าเพิ่งผลักฉันออกตอนนี้เลยนะ"

เมื่อได้ยินเสียงที่ค่อนข้างคุ้นเคยนี้ ลั่วซูก็ชะงักไป

นี่มันเสียงของเพื่อนบ้านที่อยู่ห้องข้างๆ คุณสึบากิฮาระ มิระ ไม่ใช่เหรอ?

!