บทที่ 14 ความสามารถของเอริริ

บทที่ 14 ความสามารถของเอริริ

"คำตอบก็คือ เข้าร่วมแน่นอนอยู่แล้ว!"

เอริริเชิดคางขึ้นเล็กน้อย แววตาของเธอมีความตื่นเต้นแฝงอยู่อย่างแนบเนียน แต่เธอก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะซ่อนมันไว้

เธอมองไปที่ลั่วซู และแม้ว่าเธอจะกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น แต่คางที่เชิดขึ้นเล็กน้อยก็ทำให้ดูราวกับว่าเธอกำลังมองลงมาจากเบื้องบน:

"แต่ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ถ้าสิ่งที่นายสัญญากับฉันไว้ไม่เป็นความจริง ฉันจะพิจารณาเรื่องการลาออก เข้าใจไหม?"

ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ท้ายที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นเด็กนักเรียนมัธยมปลาย ซึ่งเป็นวัยที่ไม่ได้ห่างไกลจากภาวะจูนิเบียวมากนัก

สำหรับคนวัยนี้ 'การเป็นคนพิเศษ' ไม่ใช่คำพูดที่หยิ่งผยอง แต่เป็นสิ่งที่พวกเขาเชื่ออย่างแท้จริง

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เอริริถูกครอบครัวตามใจมาตั้งแต่เด็ก แม้ว่าเธอจะได้รับการศึกษาที่ดี แต่ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ไม่ได้ฉลาดเฉลียวเท่าผู้ใหญ่ในสังคม

"ในหลักการแล้ว ฉันเห็นด้วยกับการขอถอนตัวออกจากองค์กรของเธอ แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องมีการเซ็นข้อตกลงรักษาความลับบางอย่างที่มีผลทางกฎหมายด้วย"

"โอ้? สัญญาเวทมนตร์ลึกลับงั้นเหรอ? ฉันรู้ๆ" ดวงตาของเอริริเป็นประกาย ดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก

อย่างไรก็ตาม ลั่วซูในฐานะผู้เสนอ จริงๆ แล้วก็ไม่แน่ใจว่าตัวตนของความเป็นผู้ติดตามนั้นสามารถถอนตัวได้หรือไม่ แต่เขาคิดว่ามันน่าจะมีวิธีแหละน่า

ถ้าซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ อยากจะถอนตัวออกจากชมรมดาราศาสตร์จริงๆ และต้องถอนตัวให้ได้ เขาคิดว่าเขาก็สามารถยอมรับได้

อย่างไรก็ตาม ตามประสบการณ์ของลั่วซูที่อ่านนิยายมานับไม่ถ้วน การก้าวเข้าสู่โลกเหนือธรรมชาติก็เหมือนกับนกที่ไร้ขา ไม่มีวันที่จะได้ลงจอดอีกต่อไป

ไม่ว่าเขาจะกำลังคิดอะไรอยู่ ลั่วซูหยิบเอกสารที่เตรียมไว้ออกมาและวางลงบนโต๊ะเตี้ยตรงหน้าเธอ ตีเหล็กตอนกำลังร้อน:

"นี่คือสัญญาใบสมัครเข้าร่วมชมรมดาราศาสตร์ ซึ่งมีเทพเจ้าเป็นพยาน รับรองว่าทั้งสองฝ่ายไม่สามารถผิดคำพูดได้"

'แน่นอนว่าเทพเจ้าองค์นั้นก็คือฉันเอง และฉันก็ไม่ได้เป็นหนึ่งในสองฝ่ายนั้นด้วย...' ลั่วซูเสริมเงียบๆ ในใจ

ก่อนที่จะมาที่ห้องเรียนหลังเลิกเรียน ลั่วซูได้ปรึกษากับระบบเรียบร้อยแล้ว และได้เรียนรู้ว่ามีวิธีการทำสัญญามากมายในระบบที่ใช้เขาเป็นพยาน

และวิธีการเหล่านี้ทั้งหมดล้วนเป็นเงื่อนไขที่เขาถือสิทธิ์ความเป็นฝ่าย ก. อย่างสมบูรณ์ หากทั้งสองฝ่ายละเมิดสัญญา ลั่วซูก็แค่อาจจะรู้สึกวิงเวียนศีรษะไปพักหนึ่ง ในขณะที่ผู้ละเมิดอีกฝ่ายจะถูกระบบลงโทษอย่างรุนแรง

แน่นอนว่าในฐานะฝ่าย ก. ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ลั่วซูย่อมเข้าใจดีว่าหากไม่จำเป็นจริงๆ เขาต้องไม่ละเมิดเงื่อนไขของสัญญาเด็ดขาด มิฉะนั้นฝ่ายของเขาจะสูญเสียความได้เปรียบทางศีลธรรมของคำว่า 'หนึ่งสัจจะทัดเทียมทองคำพันชั่ง' ไป ซึ่งจะทำให้ทั้งองค์กรขาดความสามัคคีในที่สุด

ลั่วซูจริงจังกับงานของเขามาก

"มีกระทั่งสัญญาด้วย... เข้ากับบรรยากาศขององค์กรลึกลับอย่างไม่น่าเชื่อ นี่เป็นองค์กรที่เพิ่งก่อตั้งจริงๆ เหรอเนี่ย?"

เอริริมองไปที่สัญญาบนโต๊ะด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย พบว่าสวัสดิการที่ลั่วซูสัญญาไว้นั้นถูกระบุไว้อย่างชัดเจนและไม่ใช่ของปลอมเลย ซึ่งทำให้เอริริที่เคยเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งยอมลดกำแพงลง

และเมื่อได้ยินคำบ่นของเอริริ คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า:

"บางทีฉันก็สงสัยนะว่าคนๆ นี้เกิดมาเพื่อทำงานสายนี้หรือเปล่า ท้ายที่สุดแล้ว คนปกติที่ไหนจะเตรียมของมามากมายขนาดนี้ในช่วงเริ่มต้นก่อตั้งองค์กรกันล่ะ?"

ทั้งเงินเดือนขององค์กร สวัสดิการ โลจิสติกส์ทางการแพทย์ ค่าใช้จ่ายในภารกิจ และรายได้ ล้วนถูกนำมาพิจารณาหมด เขาเพิ่งเจอกับหนูยักษ์เมื่อวานนี้แท้ๆ แต่เขากลับคิดไปถึงเรื่องราวต่างๆ ในอนาคตมากมายขนาดนี้แล้ว

ควรจะพูดว่าเขาสมกับที่เป็นเทพเจ้าที่กำลังฟื้นฟูพลังดีไหม? แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้แสดงความสามารถที่ทรงพลังหรือน่าสะพรึงกลัวใดๆ ออกมา แต่กระบวนการคิดและวิธีการทำงานของเขาเห็นได้ชัดว่าเหนือกว่าคนในวัยเดียวกันไปมาก

อย่างน้อยความคิดของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ยังไม่รอบคอบเท่าของลั่วซู

เอริริเซ็นชื่อของเธอลงในเอกสารสัญญา และรับตลับหมึกสีแดงที่ลั่วซูยื่นให้มาประทับรอยนิ้วมือ:

"ตกลง"

"แล้วนายจะปลุกพลังพิเศษของฉันต่อไปยังไงล่ะ?"

ลั่วซูมองไปที่ลายเซ็นและรอยพิมพ์ลายนิ้วมือของเอริริบนเอกสารสัญญา ยืนยันว่าสัญญามีผลบังคับใช้แล้ว จากนั้นจึงเรียกใช้ระบบ

'ระบบ พร้อมเริ่มแล้ว'

【ได้รับคำขอแล้ว เปิดใช้งานเครื่องรวบรวมพลังงาน เริ่มพิธีกรรมประทานพร】

ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างของเอริริ ลำแสงสีฟ้าเงินสว่างวาบขึ้นใต้เท้าของเธอ

วงเวทประหลาดรูปวงกลมที่มีลวดลายซับซ้อนจนพอมองออกเลือนรางว่าเป็นรูปดวงอาทิตย์ ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นตรงกลางภายใต้สายตาของเอริริ

"ไม่มีทาง... นี่มันของจริงเหรอเนี่ย..."

เอริริพึมพำกับตัวเอง ดูเหมือนกำลังพยายามประมวลผลโลกทัศน์ที่พังทลายลงของเธอ

และในตอนนั้นเอง

เสียงติ๊งต่องดังขึ้นข้างหูของลั่วซู

【ขอแสดงความยินดีกับผู้ติดตามของโฮสต์ ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ที่ปลุกความสามารถระดับยอดเยี่ยม การจำแลงกาย ได้สำเร็จ】

"หืม ระดับยอดเยี่ยมงั้นเหรอ?"

ลั่วซูประหลาดใจ เพราะในการสนทนาอย่างต่อเนื่องกับระบบในวันนี้ เขาได้รู้ว่าการประเมินความสามารถภายในของระบบนั้นแบ่งออกเป็นระดับ ทั่วไป ระดับยอดเยี่ยม ระดับชั้นยอด ระดับวีรบุรุษ และระดับกึ่งเทพ

และบังเอิญว่าความสามารถระดับยอดเยี่ยมนั้นก็เป็นระดับเดียวกับความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบันของลั่วซู นั่นก็คือ การควบคุมธาตุลม

เอริริมีพรสวรรค์ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ในเวลานี้ เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับผู้ติดตามคนที่สอง ได้รับแต้มเก้าพันแต้ม】

ดูเหมือนมันจะเข้าใจความคิดของลั่วซู ระบบจึงแปลงพลังงานเป็นแต้มโดยอัตโนมัติ เพื่อให้เขาและผู้ติดตามใช้คำศัพท์ที่สอดคล้องกันได้ง่ายขึ้น

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ รายได้แต้มรายเดือนของคุณเพิ่มขึ้นเป็นสี่ร้อยแต้มแล้ว】

'สี่ร้อยแต้ม? คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะได้เฉลี่ยแค่ร้อยเดียว เอริริได้มากกว่าถึงสามเท่าเลยเหรอ? คำนวณยังไงเนี่ย?'

ในขณะที่ลั่วซูกำลังสับสน เอริริก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นจากแสงสว่างจ้าของพิธีกรรมเมื่อครู่ เธอหรี่ตาลง และด้วยสีหน้าที่มีนัยยะแอบแฝง เธอก็ยกมือขึ้นและพูดว่า:

"นี่ฉันได้รับพลังพิเศษมาจริงๆ แล้วใช่ไหม?"

เธอลังเล สูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ใช้ความสามารถที่เพิ่งได้รับมา นั่นก็คือการจำแลงกาย

ในชั่วพริบตานั้น เส้นผมสีทองสลวยของเอริริก็เปลี่ยนเป็นสีดำขลับด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

รูปร่างของเธอสูงขึ้น โครงหน้าก็เปลี่ยนไปดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น และดวงตาสีฟ้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเบอร์กันดีในตอนนี้

สองหรือสามวินาทีต่อมา ลั่วซูมองดู 'คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ' ฉบับย่อส่วนที่เตี้ยกว่าเล็กน้อยตรงหน้าเขาด้วยความตกตะลึง และอดไม่ได้ที่จะส่งสายตาแปลกๆ ไปให้คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะตัวจริง

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ตกใจกับการจำแลงกายของเอริริไม่แพ้กัน แทบไม่กล้าเชื่อสายตาตัวเองกับสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า:

"นี่คือความสามารถที่เธอได้รับมาเหรอ เอริริ?"

เมื่อสิ้นเสียงพูด คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็หรี่ตาลงทันที และสีหน้าของเธอก็ดูหยอกล้อขึ้นมา:

"โอ้? การจำแลงกายนี้สามารถเพิ่มขนาดหน้าอกของเธอได้แค่หนึ่งคัพและเพิ่มความสูงได้มากสุดแค่ห้าเซนติเมตรเองงั้นเหรอ? มากกว่านั้นไม่ได้แล้วสินะ? เข้าใจล่ะ มันก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่ดี"

"ทำไมเธอถึงรู้ล่ะ?" 'คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะฉบับย่อส่วน' ในเวลานี้มองไปที่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะด้วยสีหน้าตกตะลึง เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"อ้อ ดูเหมือนฉันจะลืมบอกเธอไปนะ"

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะทัดปอยผมที่ปรกหน้าลงมาไว้ทัดหู ยิ้มอย่างสดใส:

"ความสามารถที่ฉันได้รับมาเรียกว่า การอ่านใจ น่ะ"

"หา?"

เอริริสะดุ้งสุดตัว จากนั้นก็ดังตุ้บ ร่างกายของเธอกลับคืนสู่สภาพเดิมทันที ตาเหลือก และล้มตึงลงไปกองกับพื้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลั่วซูก็ผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจและอุทานออกมาว่า:

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ในเวลานี้ คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะที่เพิ่งจะอ่านใจกระบวนการทั้งหมดไปหมาดๆ ก็พูดด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่า:

"ดูเหมือนความสามารถของเอริริจะมีข้อเสียอีกอย่างนึง นั่นก็คือ อารมณ์ต้องไม่แปรปรวนมากเกินไป น่ะค่ะ"

"นี่มัน..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซูก็มองไปที่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะด้วยสีหน้าแปลกๆ

ทั้งสองเริ่มจ้องหน้ากันและกันในฐานทัพลับของชมรมดาราศาสตร์ทันที