บทที่ 7: สี่ขั้นตอนในการดูดซับวงแหวนวิญญาณ

หม่าซิวหนัวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อเห็นแววตาที่แน่วแน่ของหยินจาง เขาก็ใจอ่อนและยอมให้เด็กลองดู จากนั้นจึงกล่าวขึ้นว่า

"โดยปกติแล้วการดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกนั้นไม่มีอันตรายใดๆ แต่ในเมื่อเจ้ากำลังดูดซับวงแหวนที่เกินขีดจำกัดของตัวเอง หากเกิดอันตรายใดๆ ขึ้น ข้าจะขัดจังหวะการดูดซับทันทีเพื่อความปลอดภัย"

หยินจางพยักหน้าตอบรับอย่างไม่ลังเล "ตกลงขอรับ ท่านปู่หม่าซิวหนัว ข้ามีความมั่นใจในตัวเองมาก"

หม่าซิวหนัวพยักหน้าและเรียกวิญญาณยุทธ์ของเขา คทาแห่งความปรารถนา ออกมา

"ทักษะวิญญาณที่สาม กรงขังปรารถนา!"

กรงขังมายาสีม่วงปรากฏขึ้นเหนือร่างของวานรมังกรเพลิงอย่างกะทันหันและกระแทกทับลงมา วานรมังกรเพลิงไม่ทันได้ตอบสนองใดๆ ก็ถูกกักขังอยู่ภายในเสียแล้ว

"ทักษะวิญญาณที่สามของข้านี้ได้มาจากการดูดซับวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณระดับพันปี พูดยากว่ามันจะได้ผลดีแค่ไหนเมื่อใช้กับวิญญาจารย์ แต่เมื่อรับมือกับสัตว์วิญญาณเช่นนี้ มันกลับส่งผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง บางครั้งเมื่อพวกมันถูกควบคุมด้วยความปรารถนาของตัวเอง พวกมันก็ไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น"

หม่าซิวหนัวลูบเคราและยิ้ม

ในสายตาของหยินจาง หลังจากที่วานรมังกรเพลิงถูกกรงขังปรารถนาครอบงำ ในตอนแรกมันพยายามดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งเพื่อหาทางหลุดพ้น แต่ไม่นานนัก ดวงตาของมันก็กลายเป็นสีแดงก่ำและดูเกรี้ยวกราดยิ่งกว่าเดิม

สัตว์วิญญาณระดับร้อยปีนั้นเดิมทีก็ไม่ได้มีสติปัญญามากนักอยู่แล้ว บัดนี้เมื่อมันถูกครอบงำด้วยความปรารถนาของตนเองอย่างสมบูรณ์ มันจึงยิ่งเผยให้เห็นช่องโหว่เต็มไปหมด

หม่าซิวหนัวยื่นคทาออกไปและใช้ทักษะวิญญาณที่สองเพื่อโจมตีจนมันบาดเจ็บสาหัส

เมื่อเขาเดินไปพร้อมกับหยินจางจนถึงตรงหน้าของวานรมังกรเพลิง หม่าซิวหนัวก็มองดูวานรมังกรเพลิงที่บาดเจ็บสาหัสและหมดสติไป แล้วกล่าวว่า

"เสี่ยวจาง วานรมังกรเพลิงตัวนี้ตกเป็นของเจ้าแล้ว มีอีกเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องบอกเจ้า เมื่อสัตว์วิญญาณถูกสังหาร วงแหวนวิญญาณที่มันควบแน่นออกมาจะสามารถถูกดูดซับได้โดยวิญญาจารย์ผู้ลงมือสังหารมันเท่านั้น ดังนั้นเจ้าต้องระมัดระวังให้ดีเวลาออกล่าวงแหวนวิญญาณในอนาคต"

หยินจางพยักหน้ารับเบาๆ ก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา เขาเคยได้ยินคนพูดกันว่า มีกฎเกณฑ์ใหม่เกิดขึ้น นั่นคือไม่ว่าวิญญาจารย์คนใดจะเป็นผู้สังหารสัตว์วิญญาณ วงแหวนวิญญาณของมันก็สามารถถูกวิญญาจารย์คนใดดูดซับก็ได้

ดูเหมือนว่ากฎเกณฑ์เรื่องวงแหวนวิญญาณของโลกโต้วหลัวภาคแรกนี้จะยังคงเหมือนเดิมกับในความทรงจำของเขา

วิญญาณยุทธ์สถิตร่าง!

หยินจางเรียกวิญญาณยุทธ์ลิซาร์ดอนออกมาเพื่อประทับร่าง เขายื่นมือขวาออกไป และแทงกรงเล็บแหลมคมทะลวงหน้าอกของวานรมังกรเพลิงอย่างไม่ลังเล

ทันใดนั้น เลือดสีแดงสดที่มีกลิ่นคาวคละคลุ้งก็พุ่งทะลักออกมา

หยินจางกระพือปีกหนึ่งครั้งและหลบฉากออกมาได้ทันท่วงที ทำให้ไม่ถูกเลือดสาดกระเซ็นใส่

ตรงกันข้ามกับหม่าซิวหนัวที่อยู่ด้านหลัง เสื้อผ้าของเขาเปื้อนเลือดไปบางส่วนจนต้องใช้พลังวิญญาณระเหยมันให้สะอาดอย่างจนใจ

วานรมังกรเพลิงอายุห้าร้อยยี่สิบปีตัวนี้สิ้นใจตายโดยที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันตายได้อย่างไรและเพราะเหตุใด

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองอมส้มค่อยๆ ควบแน่นปรากฏขึ้นเหนือซากของวานรมังกรเพลิง

หลังจากรออยู่สองสามวินาที หยินจางก็ค่อยๆ เดินไปนั่งบนพื้นสะอาดตรงหน้าซากของวานรมังกรเพลิงที่ยังไม่เปื้อนเลือด และเริ่มทำการดูดซับมัน

การดูดซับวงแหวนวิญญาณประกอบด้วยสี่ขั้นตอน

ขั้นแรกคือสลายวงแหวน เป็นการทำลายการปกป้องพื้นผิวของวงแหวนวิญญาณ

ขั้นที่สองคือต้านวงแหวน เป็นการชักเย่อกับพลังวิญญาณที่อยู่ภายในวงแหวนวิญญาณ

ขั้นที่สามคือหลอมวงแหวน เป็นการสลายสติสัมปชัญญะของสัตว์วิญญาณที่ตกค้างอยู่ในวงแหวนวิญญาณ

ขั้นที่สี่คือผสานวงแหวน เป็นการผสานวงแหวนเข้ากับวิญญาณยุทธ์

ในสี่ขั้นตอนนี้ มีเพียงสองขั้นตอนแรกเท่านั้นที่ค่อนข้างยากลำบาก

สำหรับสัตว์วิญญาณที่อายุต่ำกว่าหมื่นปี โดยพื้นฐานแล้วจะไม่มีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่ในวงแหวนวิญญาณ ดังนั้นขั้นตอนที่สามจึงสามารถละเว้นไปได้

"สลายวงแหวน!"

หลังจากที่วงแหวนวิญญาณสีเหลืองอมส้มถูกดึงเข้ามาสวมบนร่าง หยินจางก็พยายามอย่างหนักเพื่อทำลายปราการปกป้องพื้นผิวของมัน

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่าการดูดซับวงแหวนวิญญาณข้ามขีดจำกัดนั้นมีความเสี่ยงอยู่บ้าง หยินจางใช้เวลาไปถึงสองชั่วโมงครึ่งเพียงแค่กับขั้นตอนแรกเท่านั้น

หม่าซิวหนัวที่เฝ้าดูอยู่ด้านข้างรู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งนัก แต่โชคดีที่ในช่วงเวลานี้ สีหน้าของหยินจางยังคงเป็นปกติและไม่มีวี่แววของความตื่นตระหนก

มิฉะนั้น หม่าซิวหนัวก็คงจะบังคับยุติการดูดซับครั้งนี้ไปแล้ว

ขั้นตอนที่สองคือการชักเย่อกับพลังวิญญาณที่อยู่ภายในวงแหวนวิญญาณ ตราบใดที่การชักเย่อนี้สำเร็จ พลังวิญญาณที่อยู่ภายในก็จะถูกวิญญาจารย์ดูดซับไปพร้อมกับวงแหวนวิญญาณอย่างสมบูรณ์

เช่นเดียวกับถังซานในต้นฉบับ หลังจากที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณของงูม่านทัวหลัวข้ามระดับ พลังวิญญาณของเขาก็กระโดดจากระดับสิบขึ้นไปถึงระดับสิบสามในรวดเดียว

แม้ว่าส่วนหนึ่งของเหตุผลก็น่าจะเป็นเพราะถังซานได้ฝึกฝนมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้วก่อนที่จะทำการดูดซับวงแหวนวิญญาณ

ก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ ถังซานก็สัมผัสได้แล้วว่าการฝึกฝนของเขามาถึงคอขวด

นั่นหมายความว่าพลังวิญญาณของถังซานได้มาถึงระดับสิบแล้วในเวลานั้น หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์ ถังซานก็ยังคงอาศัยอยู่ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นเวลานาน และเพิ่งจะติดตามปู่แจ็คไปที่เมืองนั่วติงเมื่อโรงเรียนเปิดภาคเรียน

ในช่วงเวลานี้ ถังซานก็คงไม่ได้ละทิ้งการฝึกฝนของตนเอง

ด้วยเหตุนี้เอง ผู้คนมากมายจึงเข้าใจผิดคิดว่าการที่ถังซานเลื่อนระดับขึ้นไปได้ถึงสามขั้นนั้น เป็นเพราะเขาดูดซับวงแหวนวิญญาณข้ามระดับเพียงอย่างเดียว

ในขณะนี้ พลังวิญญาณของหยินจางได้มาถึงระดับสิบสามแล้วอันเนื่องมาจากรางวัลตัวเลือกของระบบ ขั้นตอนที่สองในการชักเย่อกับพลังวิญญาณภายในวงแหวนวิญญาณ จึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลยโดยธรรมชาติ

สองขั้นตอนถัดมาก็ผ่านไปได้อย่างง่ายดายเช่นกัน

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนที่สี่ ซึ่งก็คือการผสานวงแหวนเข้ากับวิญญาณยุทธ์ การดูดซับวงแหวนวิญญาณครั้งนี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จ

หยินจางลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสายอย่างสบายตัวจนเกิดเสียงกระดูกลั่นเป๊าะแป๊ะราวกับถั่วคั่ว

เมื่อมองดูสถานะของตนเองอีกครั้ง หยินจางก็รู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก

[อายุ]: 7 ปี

[วิญญาณยุทธ์]: ลิซาร์ดอน

[พลังวิญญาณ]: 15

[วงแหวนวิญญาณ]: สีเหลือง

[ทักษะวิญญาณ]: กรงเล็บมังกร, โล่เพลิงอัคคีคราม, พ่นไฟ

[กระดูกวิญญาณ]: ไม่มี

[ช่องเก็บของ]: แผ่นทักษะวิชาแยกร่าง

นอกจากพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นมาอีกสองระดับ ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง โล่เพลิงอัคคีคราม และทักษะพ่นไฟ ยิ่งทำให้หยินจางรู้สึกปีติยินดีมากขึ้นไปอีก

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง โล่เพลิงอัคคีคราม: พ่นเปลวเพลิงที่ร้อนระอุและเข้มข้นออกมาปกคลุมทั่วทั้งร่าง ในสถานะนี้ คุณสมบัติส่วนบุคคลทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นร้อยเปอร์เซ็นต์ และผลลัพธ์จะเพิ่มพูนขึ้นตามระดับพลังวิญญาณที่สูงขึ้น โดยสามารถเพิ่มขึ้นได้สูงสุดถึงสองจุดห้าเท่า

สำหรับทักษะพ่นไฟนั้น ไม่ใช่ทักษะวิญญาณที่หยินจางได้รับจากการดูดซับวงแหวนวิญญาณ

วิญญาณยุทธ์ลิซาร์ดอนเองก็เปรียบเสมือนขุมทรัพย์ขนาดใหญ่ที่รอให้หยินจางเข้าไปสำรวจ ในครั้งนี้ การดูดซับวงแหวนวิญญาณที่มีพลังงานธาตุไฟอันอุดมสมบูรณ์ ทำให้หยินจางได้เรียนรู้ทักษะวิญญาณใหม่ ซึ่งก็คือกระบวนท่าพ่นไฟนี้นี่เอง

แต่เมื่อหม่าซิวหนัวเอ่ยปากถาม หยินจางก็เพียงแค่บอกว่าทักษะวิญญาณที่หนึ่งมีประสิทธิภาพที่ดีเยี่ยม

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขายังอายุเพียงเจ็ดขวบ การค่อยๆ เปิดเผยทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นมาเองในภายหลังก็ยังไม่สายเกินไป

"ท่านปู่หม่าซิวหนัว คอยดูให้ดีนะขอรับ นี่คือทักษะวิญญาณที่หนึ่งของข้า โล่เพลิงอัคคีคราม!"

หยินจางกระตุ้นวิญญาณยุทธ์สถิตร่าง กระพือปีกและบินโฉบขึ้นไปกลางอากาศ แม้ว่าเขาจะสามารถทำได้ขณะยืนอยู่บนพื้น แต่การอยู่ในสถานะนี้จะทำให้มองเห็นได้อย่างชัดเจนกว่า

โล่ทรงกลมที่สร้างจากเปลวเพลิงห่อหุ้มร่างกายของหยินจางไว้ทั้งหมด หากมองดูให้ดี เปลวไฟเหล่านั้นดูราวกับกำลังไหลเวียนอยู่อย่างช้าๆ นอกเหนือจากความสวยงามแล้ว หยินจางยังสัมผัสได้ว่าคุณสมบัติโดยรวมของตนเองเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก เขาจึงรู้สึกดีใจเป็นล้นพ้น

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง หม่าซิวหนัวก็ลองใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งของตนเอง เสียงแห่งความปรารถนา

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าพึงพอใจอย่างยิ่ง โล่เพลิงอัคคีครามชั้นนี้สามารถต้านทานการโจมตีทางเสียงได้จริงๆ!