บทที่ 10 - เรียกผี (9)

บทที่ 10 - เรียกผี (9)

༺༻

ผีอยู่บนหลังของหลินซูเย่ว์

แต่ดูเหมือนเธอจะไม่รู้ตัวเลยสักนิด

ดูเหมือนว่า ต่อให้เป็นคนที่กำลังทำพิธีกรรมเรียกผีอยู่ ก็ไม่สามารถเห็นผีได้จริงๆ

"อาจจะเป็นเพราะพิธีกรรมยังดำเนินอยู่หรือเปล่านะ?"

เมื่อไหร่ที่พิธีกรรมถูกทำลาย ผีก็จะปรากฏตัวออกมาและฆ่าหลินซูเย่ว์ทันที

แต่ถ้ามันอยากจะฆ่าคนจริงๆ ทำไมมันถึงแค่รอให้หลินซูเย่ว์ทำพลาดล่ะ?

เป็นเพราะกฎข้อบังคับที่ทำให้มันไม่สามารถกระทำการใดๆ ที่ส่งผลกระทบต่อหลินซูเย่ว์ได้เลยอย่างนั้นเหรอ?

หรือว่า จุดประสงค์ของมันก็คือการรอคอย

ความแตกต่างของสองจุดนี้สำคัญมาก

ลู่จินเจารู้สึกว่าเธอต้องหาทางรู้ให้ได้

"พี่หลินซูเย่ว์? พี่ยังมีชีวิตอยู่ไหมคะ?"

ที่นอกห้องผ่าตัด ลู่จินจาก้มหน้าลง เอ่ยถามเข้าไปในห้องด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ใครน่ะ?!"

หลินซูเย่ว์เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว แขนสั่นระริกน้อยๆ แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความหวังที่แรงกล้า

ข้างนอกประตู เหมือนจะมีคนมาแล้ว!

"ฉันเองค่ะ" ลู่จินเจาบอกชื่อของตัวเองไป

ในระหว่างที่พูด เธอก้มหน้าลงตลอดเวลา เพื่อที่จะได้ไม่ต้องไปมองหลินซูเย่ว์และผีที่อยู่บนหลังของเธอ

"เธอมาได้ยังไง เธอยังมีชีวิตอยู่!"

"พิธีกรรมของเธอเสร็จแล้วเหรอ!"

"ถ้าอย่างนั้นตอนนี้... เธอมองเห็นใช่ไหมว่าที่นี่มีผีหรือเปล่า?"

น้ำเสียงของหลินซูเย่ว์ที่เร่งรีบในตอนแรกค่อยๆ ผ่อนคลายลง แต่ความหวังในน้ำเสียงกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ลู่จินเจารู้ว่าเธออยากจะถามอะไร และเธอก็ไม่ถือสาที่จะให้คำตอบโดยตรง

"ใช่ค่ะ ผี... อยู่ในห้องนี้"

หลังจากคำพูดนั้นหลุดออกมา ภายในห้องก็เงียบสงัดลงทันที

แม้จะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เมื่อได้รับคำตอบนี้ หลินซูเย่ว์ยังคงรู้สึกเย็นวาบไปถึงขั้วหัวใจ

"มันอยู่ที่ไหน?"

"พี่คงไม่อยากรู้หรอกค่ะ"

คำพูดของลู่จินเจาทำให้หลินซูเย่ว์ยิ้มขื่นออกมา: "ฉันเข้าใจแล้ว แต่ไม่เป็นไรหรอก เธอ... บอกฉันมาเถอะ"

"อยู่บน... หลังของพี่ค่ะ"

ไม่ใช่ข้างหลัง แต่คือบนหลัง

สีหน้าของหลินซูเย่ว์แข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

เธอเคยคิดไว้หลายความเป็นไปได้ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าผีจะอยู่ใกล้เธอขนาดนี้!

บ้าจริง เธอคงจะใกล้ตายแล้วแน่ๆ!

สีหน้าของหลินซูเย่ว์ปรากฏความหวาดกลัวออกมา ถึงขั้นอยากจะลุกขึ้นหนีทันที อย่างน้อยก็สลัดไอ้ตัวที่อยู่ข้างหลังนี่ออกไปก่อน!

แต่ในพริบตาต่อมา เธอก็ฝืนบังคับตัวเองให้สงบลง

ใจเย็นไม่ได้ เธอมีไพ่ตายอยู่!

การรู้ว่ามีผีอยู่จริงๆ หรือแม้แต่รู้ว่าผีอยู่ที่ไหน สถานการณ์ก็นับว่าดีกว่าเมื่อกี้มากแล้ว เธอจะเสียสติเพราะความกลัวไม่ได้เด็ดขาด

หลินซูเย่ว์สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในใจยังคงครุ่นคิดไม่หยุด แต่กลับได้ยินเสียงฝีเท้าของลู่จินเจาที่เหมือนกำลังจะจากไปที่นอกประตู

"เดี๋ยวก่อน...!"

"เธอจะไปแล้วเหรอ?"

ฝีเท้าของลู่จินเจาหยุดลงได้จังหวะพอดี เธอยังคงก้มหน้าอยู่ หลินซูเย่ว์มองผ่านช่องประตูไม่เห็นสีหน้าของเธอ ได้ยินเพียงเธอพูดว่า: "ใช่ค่ะ ที่นี่มีผี อันตรายเกินไป ฉันต้องไปที่อื่นแล้ว"

หลินซูเย่ว์รีบร้อนพูดขึ้นทันที: "ไม่ เธอรอก่อน!"

เดิมทีเธอตั้งใจจะรอจนกว่าขบวนรถไฟใกล้จะมาถึงค่อยลองหาทางจากไป แต่ตอนนี้ในเมื่อรู้แล้วว่าผีอยู่บนหลังของเธอ เธอไม่มีทางนิ่งเฉยได้ และไม่สามารถอยู่ที่นี่ต่อไปได้อีกแล้วด้วย!

และในเมื่อลู่จินเจาทำภารกิจเห็นผีเสร็จแล้ว ยังมีชีวิตอยู่ และมีดวงตาที่มองเห็นผีได้ บางทีเธอควรจะร่วมทางไปกับลู่จินเจาด้วย

อย่างน้อย ดวงตาที่มองเห็นผีของอีกฝ่ายก็น่าจะช่วยหลีกเลี่ยงอันตรายได้มาก

หลินซูเย่ว์กัดฟัน: "เธอช่วยอะไรฉันหน่อยได้ไหม?"

ลู่จินเจาที่อยู่นอกประตูลังเลอยู่สองสามวินาที ถึงถามว่า: "ช่วยอะไรคะ? ถ้าอันตรายเกินไปฉันขอปฏิเสธ"

"ไม่นับว่าอันตรายหรอก เธอเข้ามาสิ ในกระเป๋าเสื้อของฉันมีกล่องไม้ใบเล็กๆ กับมีดหนึ่งเล่ม เธอช่วยตัดนิ้วฉันออกนิ้วหนึ่ง แล้วใส่เข้าไปในกล่องนั่นที"

"...ทำไมล่ะคะ?"

ตอนนี้ลู่จินเจาดูเหมือนจะไม่รีบร้อนจากไปแล้ว แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะจากไปจริงๆ ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

บางทีอาจจะเป็นเพราะเรื่องความเป็นความตาย หลินซูเย่ว์จึงไม่ได้ปิดบังอีกต่อไป

"กล่องใบนี้มันพิเศษมาก ขอแค่จ่ายชิ้นส่วนร่างกายส่วนหนึ่งเป็นค่าตอบแทน ก็จะสามารถช่วยกำบังการรับรู้ของผีให้เจ้าของเลือดเนื้อได้ชั่วคราว"

"ถึงแม้เวลาจะสั้นมาก แต่มันก็เพียงพอที่จะให้ฉันเลื่อนถ้วยไปที่คำว่าใช่ได้"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง

นี่คือของชิ้นที่เจียงอิ้งจือพูดถึง

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ทำไมพี่ไม่ทำแบบนั้นตั้งแรกล่ะคะ?"

หลินซูเย่ว์ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มขื่น: "เพราะว่า ค่าตอบแทนมันสูงเกินไป ฉันถึงได้ลังเลมาตลอด"

"เธออย่ามองว่าเป็นแค่นิ้วเดียว แต่นี่หมายความว่าการแลกเปลี่ยนของฉันกับมันได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว"

"ทุกๆ สามวัน ฉันต้องจ่ายค่าตอบแทนที่เท่ากับการแลกเปลี่ยนครั้งแรกเป็นอย่างน้อยเพื่อรักษาพันธสัญญานี้ไว้"

"และครั้งนี้คือนิ้วเดียว ครั้งต่อไป ต่อให้เป็นการกำบังผีในระดับเดียวกัน ก็ต้องใช้อย่างน้อยสองนิ้ว ครั้งถัดไปก็คือสี่นิ้ว!"

ค่าตอบแทนมันจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

"ต่อให้ขบวนรถไฟจะซ่อมแซมร่างกายที่พิการได้ แต่เงินซื้อชีวิตก็ยังไม่พอหรอก!"

เจ้าของคนก่อนหน้าของกล่องใบนี้ ก็เพราะจ่ายค่าตอบแทนไม่ไหว จึงถูกกล่องใบนี้กินเข้าไปทั้งเป็น

ไอเทมลี้ลับ แม้จะช่วยให้พวกเธอรับมือกับผีได้ชั่วคราว แต่ก็นับว่าเป็นสิ่งที่อันตรายยิ่งกว่าผีเสียอีก

ในบรรดาไอเทมลี้ลับไม่กี่ชิ้นที่เธอเคยเห็น กล่องใบนี้ถือเป็นชิ้นที่ได้รับการประเมินค่อนข้างต่ำ

เพราะค่าตอบแทนสูงเกินไป และไม่สามารถยกเลิกได้

แต่ตอนนี้เธอสามารถครอบครองไอเทมลี้ลับได้เพียงชิ้นนี้เท่านั้น

การจ่ายค่าตอบแทนที่แสนสาหัส ยังดีกว่าตายอยู่ที่นี่

ลู่จินเจายิ่งฟัง ในใจก็ยิ่งรู้สึกไม่มั่นคง

เธอนึกถึงแผ่นหนังแกะ

นี่มัน ไม่ใช่แบบเดียวกันเลยเหรอ?

ค่าตอบแทนของกล่องยังน่าสยดสยองขนาดนี้ แล้วแผ่นหนังแกะล่ะ?

"ตกลงค่ะ ฉันจะช่วยพี่เอง"

ลู่จินเจารับคำ

เธอผลักประตูเข้าไป ก้มหน้าลง เดินมาที่ข้างโต๊ะ หลินซูเย่ว์ใช้มืออีกข้างที่ยังขยับได้วางกล่องกับมีดไว้บนโต๊ะแล้ว

มีดคือมีดธรรมดา กล่องมีขนาดเพียงเท่าฝ่ามือ เป็นสีทองเหลือง ดูเหมือนจะเป็นของจากยุคเก่า

"เริ่มเถอะ"

"ลงมือให้คล่องๆ หน่อย ลงมือให้หนักๆ หน่อยนะ"

เธอสั่งกำชับ

ลู่จินเจาดูเหมือนคนที่ไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย ถ้าแรงน้อยเกินไป ฟันนิ้วไม่ขาดในดาบเดียว เธอคงต้องทนทุกข์ทรมานแน่

ลู่จินเจาเองก็เพิ่งเคยทำอะไรแบบนี้เป็นครั้งแรก เธอหยิบมีดขึ้นมากำไว้ให้แน่น แล้วใช้อีกมือจัดวางตำแหน่งนิ้วของหลินซูเย่ว์ให้ดี จากนั้นก็ยกมือขึ้น เล็งจุดที่จะฟันลงไป

—ตึ้ง!

หนึ่งดาบที่เด็ดขาดและคล่องแคล่ว แรงฟันที่มากกว่าที่คาดไว้ ตัดนิ้วก้อยของหลินซูเย่ว์ขาดไปโดยตรง

"...!"

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดถูกหลินซูเย่ว์กลั้นไว้ในลำคอ เพราะมันเจ็บปวดเกินไปจนพูดไม่ออก

เหงื่อเม็ดเป้งผุดขึ้นบนหน้าผากของเธอ เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ดวงตาปิดแน่น ริมฝีปากซีดเผือด ร่างกายก็สั่นสะท้านไม่หยุดเพราะความเจ็บปวด

ลู่จินเจารีบหยิบนิ้วที่ขาดนั้นใส่เข้าไปในกล่องที่เปิดไว้แล้ว

ในวินาทีถัดมา บาดแผลของหลินซูเย่ว์ที่เดิมยังมีเลือดไหลอยู่กลับหยุดไหลได้อย่างน่าอัศจรรย์

และหลินซูเย่ว์ก็ฝืนลืมตาขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า: "ผีถ้วยแก้ว ผีถ้วยแก้ว โปรดจากไปเถิดค่ะ"

จากนั้น เธอไม่ได้รอการเคลื่อนไหวของผีอีกต่อไป แต่กลับออกแรงเลื่อนถ้วยจากคำว่า [ไม่] ไปที่คำว่า [ใช่] ด้วยตัวเองอย่างช้าๆ

สำเร็จแล้ว

และไม่ตาย เธอเองก็ไม่ได้รู้สึกถึงความไม่สบายตัวใดๆ

หลินซูเย่ว์ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่พอเห็นสายตาของลู่จินเจายังคงจับจ้องอยู่ที่นิ้วของเธอ เธอจึงยิ้มอย่างอ่อนแรงแล้วพูดว่า: "น่าทึ่งใช่ไหมล่ะ?"

"แต่นี่ไม่ใช่เพราะมันเห็นแก่เจ้าของหรอกนะ แต่กลับเป็นเพราะกล่องใบนี้มันต้องการเลือดเนื้อมากกว่านี้ อยากจะทำการแลกเปลี่ยนต่อไป ถึงได้เป็นแบบนี้"

"ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาแล้วล่ะ พวกเราไปกันเถอะ"

หลินซูเย่ว์ฝืนพยุงตัวลุกขึ้น อยากจะออกจากห้องนี้ใจจะขาด

เธอคิดว่าไม่เป็นไรแล้ว

แต่ลู่จินเจาที่เดินตามหลังเธอก้มหน้าอยู่ กลับมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ข้างหลังของหลินซูเย่ว์ มีขาสองข้างอยู่

ผีไม่ได้ถูกส่งกลับไปเลยแม้แต่นิดเดียว

ยังคงหมอบอยู่บนหลังของเธอเหมือนเดิม

༺༻