บทที่ 17: เสียงคำรามแห่งหัวใจมังกรแดง

บทที่ 17: เสียงคำรามแห่งหัวใจมังกรแดง

ยามดึกสงัด เมืองฟุยุกิ

ท้องฟ้ายามค่ำคืนหลังพายุฝนนั้นปลอดโปร่งเป็นพิเศษ ดวงดาวทอประกายระยิบระยับ

บนระเบียงของปราสาทภูต หลัวเฉินยืนอยู่เพียงลำพัง

ความครึกครื้นและความอบอุ่นภายในบ้านได้เงียบสงบลงแล้ว เหล่าสาวๆ ต่างก็เข้านอนกันหมด

มีเพียงเขา ในฐานะเสาหลักของบ้านหลังนี้ ที่ต้องเผชิญหน้ากับความมืดมิดครั้งสุดท้ายก่อนรุ่งสาง

"ฟู่..."

หลัวเฉินพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา สัมผัสได้ถึงพลังเวทที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย

แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งมากแล้ว ถึงขั้นสามารถร่วมมือกับอาร์โทเรียเพื่อเป่าอสูรกายทะเลยักษ์จนแหลกละเอียดได้

แต่การต้องเผชิญหน้ากับกิลกาเมช ผู้ครอบครองดาบผ่าโลก เอนูมา เอลิช สภาพของเขาในตอนนี้ก็ยังถือว่าไม่เพียงพอ

นั่นคือดาบที่สามารถฉีกกระชากโลกทั้งใบได้ เป็นจุดสูงสุดของสมบัติวีรชนประเภทต่อต้านโลก

เพื่อที่จะชนะ เขาต้องเหนือกว่าอีกฝ่ายในแง่ของ 'พลังทำลายล้าง'

"ระบบ แสดงหน้าต่างสถานะปัจจุบัน"

【โฮสต์: หลัวเฉิน】

【เทมเพลตปัจจุบัน: อาเธอร์ เพนดรากอน (เซเบอร์ต้นตำรับ)】

【ความคืบหน้าในการผสานรวมปัจจุบัน: 35%】

【แต้มมิติที่ใช้ได้: 19,500 แต้ม (รวมรางวัลจากการสังหารอสูรกายทะเลยักษ์, รางวัลจากการกวาดล้างฮัสซัน, รางวัลความสำเร็จจากระดับความประทับใจ ฯลฯ)】

เกือบสองหมื่นแต้ม

นี่คือเงินก้อนโต

และมันก็คือทุกสิ่งที่เขาสะสมมาตั้งแต่มาถึงโลกใบนี้

หลัวเฉินไม่ลังเลเลยแม้แต่วินาทีเดียว สายตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจคมดาบ:

"ระบบ เก็บไว้ 500 แต้มเป็นทุนสำรอง ส่วนอีก 19,000 แต้มที่เหลือ... ทุ่มเททั้งหมดเพื่อเพิ่มระดับความคืบหน้าในการผสานรวมซะ!"

【ติ๊ง! ยืนยันคำสั่ง】

【กำลังใช้แต้มมิติ 19,000 แต้ม...】

【กำลังฉีดแก่นวิญญาณความเข้มข้นสูง... กำลังเปิดใช้งานปัจจัยมังกรแดง... กำลังปลดผนึกอาวุธเชิงหลักการ...】

ตูม!

ภายในร่างกายของหลัวเฉิน ราวกับมีซูเปอร์โนวากำลังระเบิด

หัวใจ

หัวใจดวงนั้น ซึ่งเดิมทีเป็นของมนุษย์ ได้เปลี่ยนสภาพเป็น 'แก่นมังกร' อย่างสมบูรณ์ ภายใต้การชะล้างของพลังเวทอันมหาศาล

ตึกตัก! ตึกตัก! ตึกตัก!

ทุกจังหวะการเต้นของหัวใจฟังดูราวกับเสียงกลองศึก สิ่งที่มันสูบฉีดไม่ใช่เลือดธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นของเหลวพลังเวทสีแดงบริสุทธิ์สูง

หลัวเฉินกัดฟันกรอด อดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและความรู้สึกวาบหวามจากการปรับโครงสร้างร่างกาย

กระดูกของเขาหนาแน่นขึ้น เส้นผมสีบลอนด์สั้นปลิวไสวอย่างบ้าคลั่งไปตามสายลม และนัยน์ตาสีเขียวมรกตของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตามังกรแนวตั้งโดยสมบูรณ์ เปล่งประกายความน่าเกรงขามที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าสบตาตรงๆ

【ติ๊ง! การเพิ่มระดับความคืบหน้าในการผสานรวมเสร็จสมบูรณ์】

【ความคืบหน้าในการผสานรวมปัจจุบัน: 60% (เทมเพลตได้รับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพผ่านการยกระดับของระบบ)】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับการปรับปรุงดังต่อไปนี้:】

"นี่คือ... พลังของ 60% งั้นหรือ?"

หลัวเฉินกำหมัดแน่น อากาศในฝ่ามือของเขาระเบิดออกพร้อมกับเสียงแตกร้าวอันคมชัด

ตอนนี้ เขารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถชกทะลุเส้นชีพจรวิญญาณของเมืองฟุยุกิได้ด้วยหมัดเดียว

ความรู้สึกที่ได้เชื่อมต่อกับโลกใบนี้และได้รับความโปรดปรานจากดวงดาว ทำให้เขามั่นใจ—ในวินาทีนี้ เขาคือ 'กษัตริย์อาเธอร์' ที่แท้จริง

"เตรียมตัวจะไปแล้วงั้นรึ?"

เสียงอันเยือกเย็นดังมาจากด้านหลัง

หลัวเฉินหันหน้าไป นัยน์ตามังกรในดวงตาของเขาค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพปกติ

มอร์แกนกำลังยืนพิงหน้าต่างกระจกบานใหญ่ สวมชุดนอนผ้าไหมสีดำ ในมือถือแก้วไวน์คริสตัลที่คุ้นเคย

เห็นได้ชัดว่าเธอยังไม่นอน และกำลังเฝ้ามองเขาอยู่

"ใช่"

หลัวเฉินไม่ได้ปิดบัง "เจ้าตู้ทองนั่นยังรอฉันอยู่ ถ้าฉันไม่ไปซัดหน้ามันให้หมอบ สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ก็ไม่มีวันจบหรอก"

"หึ ไอ้พวกเศรษฐีใหม่ที่เก่งแต่เห่าจากที่สูง"

มอร์แกนเดินเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างามและยื่นแก้วไวน์ให้หลัวเฉิน:

"นี่คือน้ำค้างแสงเหนือแก้วสุดท้าย ดื่มซะ แล้วอย่าทำให้ข้าต้องขายหน้าล่ะ"

หลัวเฉินรับแก้วมาและดื่มรวดเดียวหมด

จากนั้น เขาก็วางแก้วลง เอื้อมมือไปดึงมอร์แกนเข้ามากอด และจูบเธออย่างดูดดื่ม

"รอฉันกลับมานะ" หลัวเฉินกระซิบ "ฉันจะกลับมาทำมื้อเช้าให้เธอ"

"ใครสนมื้อเช้าของเจ้ากันล่ะ"

มอร์แกนผลักเขาออกด้วยท่าทีซึนเดเระ ช่วยจัดปกเสื้อที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยให้เขา ประกายความกังวลวาบผ่านดวงตา ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความเผด็จการของราชินีอย่างรวดเร็ว:

"ฟังให้ดีนะ อาเธอร์ เจ้าคือพระสวามีของข้า และเป็นผู้ชายเพียงคนเดียวที่สามารถเอาชนะใจข้าได้ ถ้าเจ้าแพ้ให้กับเศษสวะพรรค์นั้นล่ะก็... ข้าจะตามไปเยาะเย้ยเจ้าถึงในนรกเลยคอยดู"

"ไม่ต้องห่วงหรอก"

หลัวเฉินหันหลังและเดินตรงไปยังสนามรบ

"ฉัน กษัตริย์แห่งบริเตน ไม่เคยพ่ายแพ้ในสมรภูมิใด"

...สะพานฟุยุกิ บนยอดซุ้มโค้ง

ที่นี่คือจุดที่สูงที่สุดในเมือง และเป็นลานประลองที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลที่สุด

สายลมกรรโชกแรง น้ำในแม่น้ำเบื้องล่างไหลเชี่ยวกราก

ร่างสีทองยืนอยู่บนยอดโครงเหล็กสีแดงสด

กิลกาเมชสวมชุดเกราะสีทองอร่าม ผมเสยไปด้านหลัง เผยให้เห็นใบหน้าที่เย่อหยิ่งและไม่ยอมใคร

ในอากาศด้านหลังเขา ระลอกคลื่นสีทองนับไม่ถ้วนกำลังหมุนวนช้าๆ แผ่พลังเวทอันน่าสะพรึงกลัวที่มากพอจะบดขยี้ห้วงมิติ

"ช้าเกินไปแล้ว ไอ้สุนัขพันทาง"

กิลกาเมชมองหลัวเฉินที่อยู่อีกฝั่งของสะพาน รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมผุดขึ้นที่มุมปาก:

"กษัตริย์ผู้นี้ก็นึกว่าเจ้าจะกลัวจนหางจุกตูดหนีไปแล้วเสียอีก"

"รอนานไหม ราชันแห่งวีรชน"

หลัวเฉินอยู่ในชุดเกราะอัศวินสีเงินซีด ผ้าคลุมสีขาวปลิวไสวอยู่ด้านหลัง

เขาไม่ได้ชักดาบออกมา เพียงแค่ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวเขากลับสามารถต่อกรกับกิลกาเมชที่ติดอาวุธครบมือได้อย่างสูสี แถมยังแฝงไปด้วย 'ความหนักอึ้ง' ที่ดูเหมือนจะกดทับอีกฝ่ายด้วยซ้ำ

นี่คือการปะทะกันของกลิ่นอายระหว่าง 'ผู้ถือครองดาบศักดิ์สิทธิ์พิทักษ์ดวงดาว' กับ 'กษัตริย์ผู้เก่าแก่ที่สุดแห่งมวลมนุษยชาติ'

"โอ้?"

รูม่านตาสีแดงของกิลกาเมชหดตัวลงเล็กน้อย

ในฐานะผู้สังเกตการณ์ที่เฉียบแหลมที่สุด เขาสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของหลัวเฉินในทันที

"เข้าใจล่ะ... ภายในคืนเดียว สเกลแก่นวิญญาณของเจ้ากลับขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่าตัวเลยงั้นรึ? เจ้าทำได้ยังไงกัน?"

"นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญหรอก"

หลัวเฉินค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น ในความว่างเปล่า ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งดวงดาวอันซับซ้อนและศักดิ์สิทธิ์ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"สิ่งที่สำคัญก็คือ กิลกาเมช"

"ความจองหองของนาย จะต้องจบลงในคืนนี้"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"

กิลกาเมชหัวเราะลั่นมองฟ้า ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ขำที่สุดในโลก

"จบชีวิตกษัตริย์ผู้นี้งั้นรึ? ด้วยเศษเหล็กในมือเจ้าที่ยังไม่ได้ลับคมนั่นน่ะนะ?"

"อย่าให้มันกำเริบเสิบสานนัก อาเธอร์ เพนดรากอน!"

วิ้ง—!

ในมือของกิลกาเมช ปรากฏ 'ดาบ' รูปร่างประหลาดขึ้น

มันไม่ใช่ดาบ แต่มันคือ 'สัจธรรม' ที่มีอยู่ก่อนการสร้างฟ้าสร้างดิน

ใบดาบทรงกระบอกหมุนวนช้าๆ และแรงดันลมสีแดงก็เริ่มฉีกกระชากพื้นที่โดยรอบ

【ดาบผ่าโลก · เอนูมา เอลิช】

"เข้ามาเลย ไอ้สุนัขพันทาง!"

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ในดวงตาของกิลกาเมชลุกโชนถึงขีดสุด มันคือความตื่นเต้นที่ได้พบกับคู่ต่อสู้ที่แท้จริง:

"ให้กษัตริย์ผู้นี้ดูหน่อยเถอะว่า แสงสว่าง 'กอบกู้โลก' ที่เจ้าภูมิใจนักหนา จะเจิดจรัสกวว่า หรือว่าสัจธรรม 'ผ่าโลก' ของกษัตริย์ผู้นี้จะแข็งแกร่งกว่า!"

"เข้าทางฉันเลย"

หลัวเฉินกำด้ามดาบแน่น

หัวใจมังกรแดงสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง พลังเวทหลั่งไหลเข้าสู่ใบดาบราวกับกระแสน้ำหลาก

"ข้อจำกัดทั้งสิบสาม · เริ่มการตัดสินใจ (ปลดผนึกที่สิบสาม · เริ่มการตัดสินใจ)!"

เสียงระบบอันเย็นชาซ้อนทับกับเสียงคำรามของหลัวเฉิน:

"—นี่คือการต่อสู้เพื่อมีชีวิตรอด!" (เคย์: อนุมัติ)

"—นี่ไม่ใช่การต่อสู้กับมนุษยชาติ!" (กาเฮริส: อนุมัติ)

"—นี่ไม่ใช่การต่อสู้กับภูตผีวิญญาณ!" (ลานเซลอต: อนุมัติ)

"—นี่ไม่ใช่การต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตน!" (กาลาฮัด: อนุมัติ)

...

"—นี่คือการต่อสู้เพื่อกอบกู้โลก!!!" (อาเธอร์: อนุมัติ)

เมื่อผนึกบนดาบศักดิ์สิทธิ์ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง สิ่งที่เผยให้เห็นคือแสงดาวอันเจิดจ้าจนแทบจะทำให้ตาบอด

เหนือสะพานฟุยุกิ พลังทำลายล้างสองขั้วที่สามารถทำลายเมืองฟุยุกิได้ทั้งเมือง กำลังจะปะทะกันแล้ว!