บทที่ 25 ลูกอมตรากระต่ายขาว เหล้าเฝินจิ่ว และการกลับบ้าน

ชายชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ตอบตกลง

ในตอนนั้นเอง หวังหมาจื่อก็เดินถือกระสอบป่านเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

ชายสองคนยื่นคูปองให้ในมือข้างหนึ่ง และอีกข้างหนึ่งก็กำลังใส่ฟักทองลงในกระสอบ

แม้ว่าฟักทองจะไม่ใช่อาหารหลัก แต่มันก็จัดว่าเป็นธัญพืชประเภทหนึ่งเช่นกัน

อีกอย่าง ในสมัยนี้ แค่มีกินให้อิ่มท้องก็ถือว่าเป็นบุญแล้ว ใครจะไปสนเรื่องพวกนี้กันล่ะ?

เมื่อได้ฟักทองมาอยู่ในมือ รอยยิ้มของหวังหมาจื่อก็กว้างขึ้น "ไอ้หนุ่ม ยังมีอีกไหม?"

"เดี๋ยวฉันเอาไปแลกเป็นเงินกับนายนะ"

"มีแค่นี้แหละ เอาสามลูกสุดท้ายให้ลุงคนนั้นไปเถอะ"

หวังหมาจื่อมีสีหน้าเจ็บปวด เขาควรจะถามหลี่โหย่วฝูก่อนว่าเขายังมีฟักทองเหลืออยู่อีกไหม ชายชราดันมาตัดหน้าเขาไปซะได้ ทั้งๆ ที่เขาเป็นคนเข้าไปติดต่อกับหลี่โหย่วฝูก่อนแท้ๆ

เขาฝืนยิ้มที่แทบจะทำให้เขาร้องไห้ออกมา "ฉันอยู่ที่นี่ทุกวันนะน้องชาย ถ้านายต้องการคูปองอะไร ก็มาหาฉันได้ตลอดเลยนะ"

"ถ้าฉันไม่อยู่ ก็บอกคนเฝ้าประตูว่ามาหาหวังหมาจื่อก็แล้วกัน"

หลี่โหย่วฝูพยักหน้า "ตกลงครับ เดี๋ยวอีกสองสามวันผมจะมาหาพี่นะ ช่วยเก็บคูปองจักรยานไว้ให้ผมใบหนึ่งด้วยนะครับ"

หวังหมาจื่อหยิบคูปองจักรยานออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วแกว่งไปมาตรงหน้าหลี่โหย่วฝู

"คูปองจักรยานนี่ฉันขายให้คนอื่นร้อยยี่สิบหยวนนะ แต่ถ้านายอยากได้ ฉันจะลดให้เหลือร้อยสิบห้าหยวนก็แล้วกัน"

หลี่โหย่วฝูรู้สึกหวั่นไหวจริงๆ

เงินร้อยสิบห้าหยวนสามารถซื้อฟักทองได้ถึงสองร้อยสามสิบชั่ง คุณสามารถแลกคูปองจักรยานได้ด้วยฟักทองเพียงเก้าลูกเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาได้ปฏิเสธไปแล้ว หลี่โหย่วฝูก็ยังคงส่ายหน้า

"เก็บเจ้านี่ไว้ให้ผมก่อนนะ เดี๋ยวอีกสองสามวันผมจะมาหา"

"อ้อ จริงสิ นายรับซื้อเนื้อหมูป่าไหม?"

"นายมีเนื้อหมูป่าเหรอ?" หวังหมาจื่อถึงกับผงะไป

เขาตระหนักได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น และรีบกล่าวขอโทษว่า "ฉันขอโทษนะไอ้หนุ่ม"

"ตราบใดที่เป็นของกิน ฉันรับซื้อหมดแหละ และฉันรับรองว่านายจะไม่ขาดทุนแน่นอน"

หลี่โหย่วฝูมีความประทับใจที่ดีต่อหวังหมาจื่อ แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะขายฟักทองอีกต่อไปแล้ว มันยังคงเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยุ่งยากอยู่ ไม่เหมือนกับเนื้อหมูป่า ซึ่งถึงแม้จะเป็นเนื้อสัตว์ แต่อย่างน้อยก็ยังมีแหล่งที่มาที่สามารถตรวจสอบได้

หากส่งฟักทองออกไปมากเกินไป ก็จะต้องมีคนที่มีเจตนาแอบแฝงเข้ามาสืบสวนอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ หลี่โหย่วฝูก็รู้สึกเสียใจที่เอาฟักทองห้าลูกนั้นไปแลก

หวังว่าฟักทองห้าลูกนี้จะไม่สร้างปัญหาให้ฉันนะ

"อืม!"

หลี่โหย่วฝูพยักหน้า "ถ้ามีความคืบหน้าอะไร เดี๋ยวผมจะมาหานะ"

พูดจบ เขาก็กวักมือเรียกชายชราให้เดินออกจากตลาดมืดไปพร้อมกับเขา

อย่างที่หลี่โหย่วฝูคาดกลัวไว้เลย

ทันทีที่เขาก้าวเท้าออกจากตลาดมืด หวังหมาจื่อก็นำฟักทองไปมอบให้กับหัวหน้าของตลาดมืด ชายผู้เป็นที่รู้จักในนาม "พี่กัง"

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องราวของหลี่โหย่วฝูให้ฟังอย่างละเอียด

กังมองดูฟักทองในกระสอบ "แกแน่ใจนะว่ามันมีฟักทองแค่ห้าลูก?"

หวังหมาจื่อส่ายหน้า "ฉันลองหยั่งเชิงดูแล้ว และเขาก็ไม่มีของมาเพิ่มจริงๆ ครับ"

"แต่มันบอกว่าอีกสองสามวันมันจะมาหาฉัน โดยบอกว่ามันมีหมูป่าอยู่สองสามตัว และถามฉันว่าอยากได้ไหม"

กังโบกมืออย่างรำคาญใจ "แกจัดการเรื่องหมูป่าไปเองก็แล้วกัน แค่จับหมูป่าตัวเดียวไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอกถ้าแกมีปัญญาน่ะ"

"ถ้ามันยังมีฟักทองอยู่อีก ก็มาบอกฉันด้วยนะ"

"ตกลงครับ พี่กัง"

...

...

หลี่โหย่วฝูประเมินความหมกมุ่นในเรื่องอาหารของผู้คนในยุคนี้ต่ำเกินไป

ถ้าเขาจะเอาฟักทองไปแลกอีก เขาจะต้องตกเป็นเป้าหมายอย่างแน่นอน

การทำธุรกรรมระหว่างหลี่โหย่วฝูและคนขายนาฬิกาเป็นไปอย่างราบรื่น

ไม่ไกลจากตลาดมืดมีป่าแห่งหนึ่งอยู่

เขาบอกให้ชายชรารออยู่ตรงนั้น ในขณะที่หลี่โหย่วฝูวิ่งเข้าไปในป่า ความจริงแล้วเขาแค่ต้องการหาสถานที่ลับตาคน แล้วจึงหยิบฟักทองสามลูกออกมาจากมิติน้ำพุวิเศษ

หลี่โหย่วฝูยื่นฟักทองให้ชายชรา จากนั้นก็รับนาฬิกามา

ทั้งสองคนต่างก็พอใจกันมาก

ชายชราคิดว่าเขาได้ข้อตกลงที่ดีแล้ว ฟักทองสามลูกหนักอย่างน้อยเจ็ดสิบห้าชั่ง ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่าแป้งข้าวโพดยี่สิบสี่ชั่งเสียอีก ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันเก็บไว้ได้ไม่นาน

หลี่โหย่วฝูก็เชื่อเช่นกันว่าเขาได้กำไร เพราะเขารู้สึกว่าเขาสามารถมีฟักทองได้มากเท่าที่เขาต้องการ

แต่นี่จะเป็นครั้งเดียวเท่านั้น

หากคุณนำสิ่งของจากมิติของคุณออกมาขายในอนาคต คุณต้องมีแหล่งที่มาที่ชัดเจนด้วย

หลี่โหย่วฝูจงใจเดินอ้อมไปอีกทางหนึ่ง และหลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครตามมา เขาก็เดินเข้าไปในร้านขายยาจีนแผนโบราณแห่งหนึ่ง

โป๊ยกั๊ก กระวาน โกฐสอ ข่า อบเชย แซริน กระวาน และใบกระวาน ราคารวมกันทั้งหมดศูนย์จุดหกหยวน ซึ่งเพียงพอสำหรับการทำเนื้อตุ๋นได้ประมาณสามครั้ง

หลังจากซื้อเครื่องปรุงรสเสร็จ หลี่โหย่วฝูก็ไปที่สหกรณ์อุปโภคบริโภคในตัวอำเภอ

สหกรณ์อุปโภคบริโภคแห่งนี้มีพื้นที่ประมาณสี่สิบถึงห้าสิบตารางเมตร มีเคาน์เตอร์มากกว่าสิบเคาน์เตอร์ ขายสินค้าหลากหลายประเภท คุณสามารถนึกภาพว่ามันเป็นเหมือนร้านขายของชำในยุคหลังๆ ก็ได้

อย่างไรก็ตาม สหกรณ์อุปโภคบริโภคในยุคนี้ไม่ธรรมดาเลย พวกเขาเป็นรัฐวิสาหกิจ โดยพนักงานแต่ละคนจะมีตำแหน่งและหน้าที่การงานที่มั่นคง

พนักงานขายเป็นหนึ่งในแปดอาชีพที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด เป็นอาชีพที่ใครๆ ต่างก็อิจฉา และคุณไม่มีทางเข้าไปทำงานได้เลยถ้าไม่มีเส้นสาย

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวอักษรขนาดใหญ่ที่พิมพ์ไว้บนผนังว่า "ห้ามทำร้ายลูกค้าโดยไม่มีเหตุผล" ก็ยังเป็นเครื่องเตือนใจไม่ให้ใครมาก่อเรื่องวุ่นวายที่นี่อีกด้วย

"พี่สาวครับ ขอซื้อบุหรี่ต้าเฉียนเหมินสองซองกับไม้ขีดไฟกล่องนึงครับ"

พนักงานขายเป็นผู้หญิงอายุประมาณสามสิบ "บุหรี่ต้าเฉียนเหมินซองละสามสิบห้าเฟิน ส่วนไม้ขีดไฟกล่องละสองเฟินจ้ะ"

หลี่โหย่วฝูมองเห็นลูกอมอีกครั้ง "ลูกอมราคาเท่าไหร่ครับ?"

"ลูกอมเคี้ยวหนึบต้องใช้คูปอง ส่วนลูกอมอมเล่นราคาเม็ดละหนึ่งเฟินจ้ะ"

ลูกอมเคี้ยวหนึบที่ดีที่สุดในตอนนี้คือลูกอมตรากระต่ายขาว ซึ่งผลิตในต่างประเทศ

ว่ากันว่าลูกอมตรากระต่ายขาวเจ็ดเม็ดมีคุณค่าทางโภชนาการเทียบเท่านมหนึ่งแก้วเลยทีเดียว

หลี่โหย่วฝูรู้สึกประหลาดใจที่เห็นลูกอมตรากระต่ายขาววางขายอยู่ เขาจึงไม่พลาดโอกาสนี้อย่างแน่นอน "งั้นผมขอลูกอมตรากระต่ายขาวหนึ่งชั่งครับ"

"ชั่งละสองจุดห้าหยวน แล้วก็ต้องใช้คูปองด้วยนะ"

หลี่โหย่วฝูยังสั่งน้ำตาลกรวดครึ่งชั่ง สบู่สองก้อน เกลือบริสุทธิ์หนึ่งห่อ และเหล้าเฝินจิ่วอีกหนึ่งขวด

พนักงานขายคำนวณราคาบนลูกคิดอย่างรวดเร็ว "รวมทั้งหมด หกจุดห้าเจ็ดหยวนจ้ะ"

ถูกมากจริงๆ

หลี่โหย่วฝูยื่นเงินและคูปองให้เธออย่างเต็มใจ

หลังจากรับเงินทอนแล้ว ตอนนี้เขาก็เหลือเงินยี่สิบเอ็ดเฟินกับคูปองอีกสองสามใบ

แม้จำนวนเงินจะไม่มากนัก แต่เราก็ค้นพบวิธีหาเงินแล้ว และจุดประสงค์ในการเดินทางมาตัวอำเภอของเราก็บรรลุผลสำเร็จแล้วเช่นกัน

เมื่อหลี่โหย่วฝูเดินทางกลับ ฝีเท้าของเขาก็เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

พวกเขากลับมาถึงที่ทำการไปรษณีย์ในเมืองโดยใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมง

"ฉันนึกว่านายจะรีบกลับมาซะอีก ฉันรอตั้งนานแน่ะ"

"ขอโทษครับพี่เจียง ผมเผลอเดินเล่นในตัวอำเภอนานไปหน่อยน่ะครับ"

เจียงเฟิงยิ้ม "ไม่เป็นไรหรอก แล้วตกลงนายได้ซื้อลูกอมมาไหม?"

"ได้มาแล้วครับ"

หลี่โหย่วฝูยิ้มและยื่นลูกอมตรากระต่ายขาวให้สองเม็ด

ดวงตาของเจียงเฟิงเบิกกว้าง "ลูกอมตรากระต่ายขาว ฉันได้ยินมาว่ามันไม่ถูกเลยนะ"

"ผมโชคดีที่ซื้อมาได้น่ะครับ"

หลี่โหย่วฝูไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้ และเจียงเฟิงก็ไม่ได้ซักไซ้อะไร เขาจัดการเอกสารให้หลี่โหย่วฝูอย่างรวดเร็ว

ก่อนจากกัน เขาก็ยังคงย้ำเตือนอีกครั้งว่า "น้องหก อย่าลืมเรื่องของพี่ล่ะ?"

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมจำได้"

หลี่โหย่วฝูเดินออกจากที่ทำการไปรษณีย์โดยสะพายตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลัง

"อยากรู้จังว่าพี่สาวคนที่สามส่งอะไรกลับมาให้บ้างนะ?"

พัสดุกล่องนั้น เมื่อรวมกับตะกร้าไม้ไผ่แล้ว มีน้ำหนักมากกว่าสิบกิโลกรัมเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม น้ำหนักแค่นี้ถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยมากสำหรับหลี่โหย่วฝูในตอนนี้

เขาจุดบุหรี่สูบขณะเดิน กลิ่นควันบุหรี่ที่ห่างหายไปนานทำให้หลี่โหย่วฝูรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปเลยทีเดียว

"เยี่ยมไปเลย นี่สิถึงจะเรียกว่าชีวิต"

คุณคงจินตนาการไม่ออกหรอกว่าการขาดบุหรี่มันหมายความว่ายังไงสำหรับคนที่สูบบุหรี่จัด

"อาหก อาหก"

ทันทีที่หลี่โหย่วฝูเดินเข้ามาในลานบ้าน โก่วต้านและเอ้อร์โก่วก็เริ่มเห่าหอนอย่างตื่นเต้น

เจียงชุ่ยฮวายิ้มและพูดว่า "เด็กสองคนนี้ได้ยินว่าแกเข้าไปในเมือง ก็เลยมานั่งรอแกอยู่ที่ลานบ้านนี่แหละ"

"อาหก ให้ผมช่วยนะ"

โก่วต้านพยายามจะช่วยหลี่โหย่วฝูปลดตะกร้าไม้ไผ่ลง แต่หลี่โหย่วฝูห้ามไว้เสียก่อน พร้อมกับพูดว่า "นั่งเฉยๆ นะ แล้วเดี๋ยวอาหกจะให้ลูกอมกิน"

หลี่โหย่วฝูวางตะกร้าไม้ไผ่ลง "คนละสองเม็ดนะ ห้ามแย่งกันล่ะ"

เด็กชายทั้งสองบรรจงแกะลูกอมเข้าปาก ดวงตาของพวกเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"น้ำตาล นี่มันน้ำตาลนี่นา"

"อาหก มันหวานมากเลย!"

"อร่อยจังเลย"

เจียงชุ่ยฮวาดุว่า "แล้วแกจะซื้อลูกอมมาทำไมเนี่ย?"

"แม่ครับ แม่ก็กินสักเม็ดสิครับ"

หลี่โหย่วฝูแกะลูกอมตรากระต่ายขาวแล้วยัดใส่ปากเจียงชุ่ยฮวา "เป็นไงบ้างครับ? หวานไหม?"

"หวานสิ"

ลูกอมตรากระต่ายขาวทำให้เจียงชุ่ยฮวารู้สึกหวานชื่นไปถึงขั้วหัวใจ แต่เธอก็ยังคงบ่นอยู่ดี "แกนี่วันๆ เอาแต่ใช้เงิน ไม่รู้จักเก็บหอมรอมริบบ้างเลย"

"ให้แม่ดูหน่อยสิว่าแกซื้ออะไรมาอีกบ้าง?"

หลังจากดูของในตะกร้าไม้ไผ่แล้ว สีหน้าของเจียงชุ่ยฮวาก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด "โหย่วฝู เข้ามาข้างในแล้วบอกแม่มาสิว่านี่มันเกิดอะไรขึ้น?"