บทที่ 19 เธสตรอลที่ชื่นชอบเรเวนและประกายแห่งแรงบันดาลใจ

ผมไม่มีเบาะแสอะไรเลยจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว การขอให้นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งที่เพิ่งจะเข้าเรียนได้เพียงแค่เดือนเดียวทำการซ่อมแซมน้ำยาจากยุคสมัยของเมอร์ลินนั้น มันเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้เลยอย่างชัดเจน

คุณคิดว่าเขาเป็นเมอร์ลินกลับชาติมาเกิดจริงๆ อย่างนั้นหรือ

เรเวน วินเซนต์ กรินเดลวัลด์ ใช้เวลาทั้งวันไปกับการอ่านหนังสือมือสองทั้งหมดที่เขาเก็บเอาไว้ซึ่งเกี่ยวข้องกับการปรุงยา แต่ปาฏิหาริย์ที่เขาคาดหวังเอาไว้ก็ไม่ได้เกิดขึ้น

เขายังคงสับสนงุนงงอย่างสมบูรณ์แบบ

ลองคิดดูสิ หากแม้แต่ เซเวอรัส สเนป ก็ยังไม่สามารถแก้ไขมันได้ แล้วเรเวน ซึ่งเป็นเพียงนักเรียนที่เพิ่งจะอยู่ปีหนึ่งมาได้แค่เดือนเดียว จะสามารถแก้ไขมันได้อย่างไรกันล่ะ

นั่นมันเรื่องตลกชัดๆ

เรเวนไม่มีไอเดียอะไรเลยแม้แต่น้อย ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ร่าย คาถาพรางตา ใส่ตัวเองแล้วออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ข้างนอกในตอนกลางคืน

เขาเอ่ยชวนเพื่อนร่วมห้องทั้งสี่คนของเขาแล้ว แต่ก็ไม่มีใครอยากจะออกไปเลยสักคน

ดังนั้นการผจญภัยในวันนี้จึงเป็นของเรเวนเพียงคนเดียวเท่านั้น

ด้วยความช่วยเหลือจากคาถาพรางตา เรเวนก็สามารถออกมาถึงด้านนอกของปราสาทได้อย่างง่ายดาย

ทั้งพีฟส์ผู้น่าเกลียดหรือฝาแฝดวีสลีย์จอมซุกซนก็ไม่มีใครสังเกตเห็นเรเวนเลย

อย่างไรก็ตาม เรเวนก็ยังคงถูกค้นพบโดยบุคคลที่ไม่คาดคิดอยู่ดี

"นั่นใครน่ะ!"

รูเบอัส แฮกริด ร่างสูงใหญ่กำยำถือหน้าไม้เก่าๆ ขนาดใหญ่และเล็งมันมาทางเรเวน

เรเวนรู้สึกว่าแฮกริดจะต้องมีสัมผัสพิเศษอะไรบางอย่างแน่ๆ เพราะเขาเพิ่งจะเหยียบกิ่งไม้หักไปเมื่อครู่นี้เอง แล้วก็รีบวิ่งหนีไปอีกที่หนึ่งอย่างรวดเร็ว

เรเวนคลายคาถาพรางตาและเผยร่างของเขาให้เห็นด้วยการยกมือทั้งสองข้างขึ้น

"โอ้! เธอนี่เอง! ฉันจำเธอได้ เด็กที่โดดเด่นที่สุดในช่วงต้นเทอมนั่นไง สวัสดี เธอมาทำอะไรที่นี่จนดึกดื่นป่านนี้ล่ะ เมื่อกี้เธอร่ายคาถาพรางตางั้นหรือ นั่นมันเป็นคาถาขั้นสูงมากเลยนะ อ้อ จริงสิ เธอชื่ออะไรนะ"

แฮกริดวางหน้าไม้ของเขาลงและยิงคำถามออกมาเป็นชุด

เรเวนรู้สึกจนใจอยู่บ้าง

"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน แฮกริด ทีละคำถามสิครับ ผมมาที่นี่เพื่อสูดอากาศบริสุทธิ์น่ะครับ ใช่ครับ เมื่อกี้ผมเพิ่งร่ายคาถาพรางตาไป ผมชื่อเรเวน เรเวน วินเซนต์ กรินเดลวัลด์ ครับ"

แฮกริดเป็นคนที่พูดคุยด้วยได้ค่อนข้างง่าย และส่วนใหญ่แล้วเขาก็มักจะอ่อนโยนเป็นอย่างมาก

แต่ในบางครั้ง เขาก็อาจจะดูทึ่มๆ ไปบ้าง

"ถึงแม้ว่าเธอจะอยากมาสูดอากาศบริสุทธิ์ แต่ก็ไม่ควรจะมาที่ ป่าต้องห้าม ในเวลานี้หรอกนะ ที่นี่มันไม่ปลอดภัย... เดี๋ยวก่อนนะ เธอชื่ออะไรนะ เรเวนงั้นหรือ!"

เสียงอุทานของแฮกริดนั้นดังก้องมากเสียจนแม้แต่นกในป่าที่อยู่ด้านหลังเขาก็ยังตกใจจนบินหนีไป

"ชู่ว แฮกริด ผมยังไม่อยากถูกจับได้เร็วขนาดนี้นะครับ"

แฮกริดเกาหัวของเขา ดูมีท่าทีที่ค่อนข้างอึดอัดใจเล็กน้อย

"ขอโทษที แต่ฉันแค่ตื่นเต้นไปหน่อยน่ะ เธอเป็นคนดังเลยนะเรเวน ฉันกำลังใช้คาถาที่เธอสร้างขึ้นอยู่ และมันก็มีประโยชน์มากจริงๆ ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเขี้ยวแค่ชอบเอาฟันไปฝนกับเปลือกหินของฉันน่ะ"

เรเวนเลิกคิ้วขึ้น

"ทำไมผมถึงจำได้ว่าคุณไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ล่ะ แฮกริด"

แฮกริดเม้มริมฝีปากของเขาในทันที

เรเวนรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่น่าตลกขบขันอยู่บ้าง ชายร่างใหญ่คนนี้จะต้องเติบโตมาด้วยการดื่มยาทำให้อาเจียนอย่างแน่นอน

"เอาล่ะ แฮกริด ผมคิดว่าพวกเราหายกันแล้วนะ"

แฮกริดเข้าใจดีว่าเรเวนหมายถึงอะไร

เขาจะไม่เปิดเผยเรื่องที่เรเวนแอบออกมาข้างนอกในตอนกลางคืน และเรเวนก็จะไม่เปิดเผยเรื่องที่แฮกริดแอบใช้เวทมนตร์อย่างสุ่มสี่สุ่มห้าด้วยเช่นเดียวกัน

แฮกริดเป็นชายร่างใหญ่ที่เข้ากับคนอื่นได้ง่าย ดังนั้นเรเวนและแฮกริดจึงกลายมาเป็นเพื่อนกันได้อย่างรวดเร็ว

ในตอนแรกแฮกริดต้องการให้เรเวนกลับไปที่ปราสาท แต่เขาก็ลืมเรื่องนั้นไปอย่างรวดเร็ว

"ผมคิดว่าผมจะได้พบกับยูนิคอร์นที่บริเวณชายขอบของป่าต้องห้ามเสียอีก..."

แฮกริดหัวเราะออกมาสองสามครั้งเมื่อได้ยินเช่นนี้

"โดยปกติแล้วยูนิคอร์นมักจะอาศัยอยู่ในอาณาเขตของพวกมันเองและแทบจะไม่ค่อยออกมาข้างนอกหรอกนะ มันไม่ง่ายเลยที่จะได้พบกับพวกมันที่บริเวณชายขอบน่ะ อย่างไรก็ตาม เธอสามารถคาดหวังที่จะได้พบกับฮิปโปกริฟฟ์และเธสตรอลแทนได้นะ เพราะพวกมันมักจะปรากฏตัวให้เห็นที่บริเวณชายขอบของป่าต้องห้ามอยู่เป็นครั้งคราว"

ปรากฏว่าเธสตรอลและฮิปโปกริฟฟ์เป็นสัตว์ที่มีโอกาสพบเจอได้มากกว่าจริงๆ

ก่อนที่จะจากไป เรเวนและแฮกริดก็ได้พบเจอกับเธสตรอลหนึ่งตัวและฮิปโปกริฟฟ์ที่กำลังพักผ่อนอยู่อีกหนึ่งตัว

ทั้งสองล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่งดงามมากจริงๆ

ดูเหมือนว่าเธสตรอลจะชื่นชอบเรเวนมากกว่า

แม้ว่าเรเวนจะไม่ได้พกอะไรติดตัวมาด้วยเลย แต่มันก็ยินยอมให้เรเวนสัมผัสตัวมัน และมันก็ยังส่งเสียงร้องอย่างมีความสุขออกมาหลังจากที่เรเวนสัมผัสตัวมันอีกด้วย

เรเวนไม่รู้หรอกว่าทำไมเขาถึงสามารถมองเห็นเธสตรอลได้ บางทีอาจจะเป็นเพราะเขายังมีความทรงจำจากชีวิตก่อนหน้านี้ของเขาก็เป็นได้

ฮิปโปกริฟฟ์มีท่าทีค่อนข้างเฉยเมยต่อเรเวนและแฮกริด

เมื่อพิจารณาจากการที่พวกเขาไม่ได้นำอาหารใดๆ มาด้วย และยังเผลอล่วงล้ำเข้าไปในอาณาเขตของคนอื่นจนรบกวนการพักผ่อนของมันแล้ว เรเวนก็คิดว่ามันเป็นเรื่องที่น่าโล่งใจมากพอแล้วที่ฮิปโปกริฟฟ์ไม่ได้กระโจนเข้าใส่พวกเขา

ในระหว่างทางกลับ แฮกริดเอาแต่พูดถึงความตกตะลึงที่เขาได้เห็นจากการที่เรเวนเข้าไปสัมผัสกับเธสตรอล

"เคราเมอร์ลิน! ฉันไม่เคยเห็นเธสตรอลที่ยังไม่ถูกทำให้เชื่องตัวไหนกระตือรือร้นกับใครขนาดนี้มาก่อนเลยนะ! เธอเกิดมาเพื่อเป็นนักสัตว์วิเศษวิทยาอย่างแท้จริงเลยล่ะ เรเวน!"

"ผมคิดว่านั่นน่าจะเป็นแค่กรณีเฉพาะมากกว่านะครับ แฮกริด ดูฮิปโปกริฟฟ์นั่นสิ มันก็ไม่ได้ดูเป็นมิตรกับผมสักเท่าไหร่เลยนะ"

"นั่นก็เป็นเพราะว่าพวกเราไปรบกวนการพักผ่อนของมันและไม่ได้เอาอาหารไปให้มันด้วยต่างหากล่ะ พูดตามตรง ฉันคิดว่ามันก็ดีมากแล้วล่ะนะที่มันไม่ได้กระโจนเข้าใส่พวกเราน่ะ"

...

แฮกริดร่างยักษ์รู้สึกเป็นกังวลว่าเรเวนอาจจะไม่ปลอดภัยหากต้องเดินทางกลับไปที่ปราสาทเพียงลำพัง ดังนั้นเขาจึงเดินไปส่งเรเวนจนถึงประตูของปราสาทก่อนที่จะจากไป

"กลับเข้าไปได้แล้วล่ะ เรเวน คราวหน้าอย่าออกมาดึกดื่นแบบนี้อีกล่ะ ป่าต้องห้ามในตอนกลางคืนมันไม่ปลอดภัยหรอกนะ"

แฮกริดหันหลังเดินกลับไปที่กระท่อมของเขาก็ต่อเมื่อได้เห็นเรเวนเดินกลับเข้าไปในปราสาทแล้วเท่านั้น

ผมแอบเดินกลับไปที่ห้องพักของผมอย่างเงียบๆ

แม้กระทั่งในตอนที่เขานอนอยู่บนเตียง เรเวนก็ยังคงสงสัยอยู่ว่าทำไมเธสตรอลถึงได้มีความรู้สึกดีๆ ให้กับเขา

เป็นเพราะไม้กายสิทธิ์ของเขาอย่างนั้นหรือ หรือเป็นเพราะเขาเคยเป็นพยานในการตายของตัวเขาเองมาแล้ว

เรเวนรู้สึกว่าอย่างหลังน่าจะเป็นไปได้มากกว่า

เขาไม่ได้ตายอย่างสงบในขณะที่กำลังนอนหลับในชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา เขาตายจากการสูญเสียเลือดมากจนเกินไปหลังจากที่ได้เข้าไปช่วยเหลือใครบางคนเอาไว้

เขายังคงจดจำความรู้สึกทั้งหมดในตอนที่เขาตายได้อย่างชัดเจน และยังได้เห็นตัวเองตายไปต่อหน้าต่อตาอีกด้วย

จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นมาและพบว่าเขาอยู่ภายในครรภ์ของแม่เขาแล้ว

ประสบการณ์ในครั้งนี้อาจจะเป็นสิ่งที่ทำให้เธสตรอลชื่นชอบเขาก็เป็นได้

ประสบการณ์แห่งความตาย...

ตาย……

เรเวนกำลังรู้สึกง่วงนอน แต่แล้วจู่ๆ เขาก็เกิดประกายแห่งแรงบันดาลใจขึ้นมา

เฮ้!

ตายงั้นหรือ!

ผลลัพธ์ของน้ำยาเก่าแก่นั่นก็คือการช่วยชีวิตผู้คนที่อยู่ในสภาวะใกล้ตายไม่ใช่หรือไง!

ใกล้ตาย ถูกบังคับให้รอดชีวิต...

เรเวนรู้สึกเหมือนกับว่าเขาสามารถคว้าเอาประกายแห่งแรงบันดาลใจนั้นเอาไว้ได้แล้วเล็กน้อย แต่เขาก็เหนื่อยล้ามากเกินไป ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเข้านอนก่อน

ในความฝัน เรเวนดูเหมือนจะกลายเป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยา ผู้ซึ่งกำลังพยายามนำเอาวัตถุดิบต่างๆ มาใช้เพื่อซ่อมแซมน้ำยาอย่างบ้าคลั่ง

เซเวอรัส สเนปไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าคำท้าทายที่เขาเอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจนั้นจะส่งผลย้อนกลับมาหาเรเวนได้จริงๆ

คุณต้องเข้าใจนะว่าเขาได้ทำการค้นคว้าเกี่ยวกับเรื่องนี้มาหลายปีแล้ว และความคืบหน้าของเขาก็ถือว่าน่าประทับใจมากทีเดียว

ทว่าพ่อมดน้อยที่เพิ่งจะเข้าเรียนมาได้เพียงแค่เดือนเดียวกลับสามารถทำสูตรน้ำยานั้นให้สมบูรณ์ได้อย่างง่ายดาย

มันเป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อจริงๆ

พฤติกรรมที่รับมือยากของเซเวอรัส สเนปนั้นอันที่จริงแล้วมันก็ค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว

เขาแค่ไม่สามารถทนรับความจริงที่ว่าบ้านอื่นๆ จะมีบุคคลที่มีอิทธิพลโดดเด่นขึ้นมาได้

หากเป็น เดรโก มัลฟอย จากบ้านของพวกเขาเองที่เป็นคนขโมยซีน เขาคงจะไม่มีทางพุ่งเป้าเล่นงานหมอนั่นแบบนี้อย่างแน่นอน

หรือหากเรเวนเป็นนักเรียนสลิธีริน เขาคงจะไม่มีทางพุ่งเป้าเล่นงานหมอนั่นแบบนี้อย่างแน่นอนเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม นักเรียนที่สร้างความสั่นสะเทือนได้อย่างยิ่งใหญ่คนนี้จะต้องไม่ได้มาจากบ้านอื่น