บทที่ 6 บ้านชั่วคราว

บทที่ 6 บ้านชั่วคราว

"ไม่ต้องสงสัยเลย นั่นคืออุปกรณ์เวทมนตร์คุณภาพสูงมากชิ้นหนึ่ง"

มาคารอฟมองเพียงปราดเดียวก็บอกได้ทันทีว่าจี้นั้นเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์ เพราะพลังเวทมนตร์นั้นโกหกกันไม่ได้

บางทีการที่โร้ดรอดชีวิตจากคลื่นสัตว์ป่าเหล่านั้นมาได้ อาจเป็นเพราะจี้ชิ้นนี้พอดิบพอดี แม้ว่าตัวเขาเองจะไม่รู้วิธีใช้งานมันเลยก็ตาม

โร้ดถอดสร้อยคอออก โซ่โลหะเส้นละเอียดกองรวมกันเป็นกลุ่ม โดยมีตัวจี้วางสงบนิ่งอยู่บนฝ่ามือ ตัวอักษรสีทองและฐานทรงกลมสีน้ำเงินสะท้อนแสงสว่างจากธรรมชาติเป็นประกายระยิบระยับ

เขามองพิจารณามันกลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ แต่เนอกจากความสวยงามที่ดูแปลกตาแล้ว เขาก็ไม่เห็นความพิเศษอื่นใดที่ซ่อนอยู่เลย

"เจ้าหมอเดยานั่น ตอนนั้นก็ไม่ได้ให้คู่มือการใช้งานมาด้วยสิ!" โร้ดโพล่งออกมาด้วยภาษาบ้านเกิดของตนเอง

มาคารอฟและมิราเจนมองเขาด้วยความสับสน

โร้ดยื่นสร้อยคอให้มาคารอฟแล้วเอ่ยถาม "มาสเตอร์ครับ ท่านรู้วิธีที่จะใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ให้ดีที่สุดไหมครับ"

"การใช้งานอุปกรณ์เวทมนตร์ไม่จำเป็นต้องมีความเข้าใจในเวทมนตร์เสมอไป แต่เมื่อเจ้าสามารถใช้งานมันได้ เจ้าก็ถือว่าเป็นจอมเวทคนหนึ่งแล้ว"

มาคารอฟรับสร้อยคอไปแล้วร่ายคำพูดชุดหนึ่งที่ฟังดูเหมือนคำลิ้นพันกัน

โร้ดครุ่นคิดถึงตรรกะที่อยู่ภายในนั้น แล้วเขาก็ได้เห็นสร้อยคอที่ดูธรรมดาในมือของเขา เริ่มเปล่งประกายแสงออกมาเมื่ออยู่ในมือของอีกฝ่าย

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง มันเป็นไอเทมที่คล้ายกับกุญแจเทพแห่งดวงดาว จี้ชิ้นนี้มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ใช้งานได้"

"กุญแจเทพแห่งดวงดาวเหรอครับ" โร้ดไม่เข้าใจว่ามันคืออะไร

มิราเจนช่วยอธิบายด้วยความใส่ใจ ถึงขั้นใช้ปากกาแสงวาดภาพประกอบให้โร้ดดู

"เวทมนตร์เทพแห่งดวงดาว คือเวทมนตร์ที่เกี่ยวกับการทำสัญญากับเทพแห่งดวงดาว และอัญเชิญพวกเขาออกมาจากโลกเทพแห่งดวงดาวเพื่อช่วยเหลือผู้ใช้ ผู้ที่ใช้เวทมนตร์เทพแห่งดวงดาวจำเป็นต้องครอบครองกุญแจพิเศษ มันเป็นเวทมนตร์สายอุปกรณ์ประเภทหนึ่งค่ะ"

ทักษะการวาดภาพของมิราเจนค่อนข้างแย่ หรืออาจจะเรียกได้ว่าดูเหนือจริงเมื่อเทียบกับลีดัส

นั่นทำให้โร้ดไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าเทพแห่งดวงดาวคือสิ่งมีชีวิตประเภทไหน แต่เขาก็พอจะจับใจความคร่าวๆ ได้ว่าเป็นเวทมนตร์ประเภทใด

เขาใช้คำศัพท์ที่ตนเองเข้าใจ "นักอัญเชิญเหรอครับ"

"ก็ประมาณนั้นล่ะ" มาคารอฟคืนสร้อยคอให้โร้ด

"ข้าจะสอนความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับพลังเวทให้เจ้า และจะบอกเคล็ดลับเกี่ยวกับเวทมนตร์เทพแห่งดวงดาวเท่าที่ข้ารู้ให้ด้วย นอกจากนี้ในหอสมุดของกิลด์ยังมีข้อมูลเกี่ยวกับเวทมนตร์เทพแห่งดวงดาวอยู่อีก... ว่าไงล่ะ เจ้าอยากจะเรียนรู้เวทมนตร์นี้ไหม"

"ครับ ผมอยากเรียน" โร้ดพยักหน้า

นักอัญเชิญงั้นเหรอ โร้ดพอจะเดาได้แล้วว่าจี้ที่มีรูปร่างเหมือนไอคอนในเกมแอลโอแอลชิ้นนี้จะใช้เพื่ออัญเชิญอะไรออกมาได้บ้าง

ด้วยจำนวนฮีโร่ที่มีมากกว่าร้อยตัว หากเขาสามารถครอบครองตัวที่ทรงพลังเพียงไม่กี่ตัว เขาก็คงจะไร้เทียมทานเลยใช่ไหม

"ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้ ข้าจะสอนเวทมนตร์ให้เจ้าในภายหลัง ตอนนี้เรามาคุยเรื่องทางปฏิบัติกันก่อนดีกว่า"

"เรื่องทางปฏิบัติเหรอครับ"

โร้ดถูกเตะออกมาแล้ว

อาการบาดเจ็บของเขาหายดีเป็นส่วนใหญ่แล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องย้ายออกไปและไม่สามารถยึดครองห้องพยาบาลไว้ได้ตลอด

โร้ดรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้างกับการต้องหาที่อยู่อาศัยด้วยตัวเองในเมืองที่แปลกตา หรือจะพูดให้ถูกก็คือในโลกที่แปลกไป

โชคดีที่มาสเตอร์ช่วยหาบ้านให้เขาหลังหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากกิลด์ ระยะทางไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตรในแนวเส้นตรง

โร้ดได้ไปดูมาแล้ว มันน่าจะเป็นอาคารพาณิชย์ติดถนน โดยชั้นแรกใช้เป็นร้านค้าและชั้นที่สองใช้สำหรับพักอาศัย

เจ้าของบ้านคือคุณกู๊ดแมน เรล ชายหนุ่มอายุยี่สิบปลายๆ

เขาเคยอาศัยอยู่ที่นั่นเมื่อไม่กี่ปีก่อน แต่หลังจากแต่งงานเขาก็ย้ายออกไป และจะแวะมาเฉพาะตอนกลางวันเพื่อเปิดร้านเท่านั้น

ในบ้านมีห้องครัว ห้องส้วม และห้องน้ำที่ครบครัน แถมในห้องน้ำยังมีอ่างอาบน้ำอีกด้วย ห้องนอนไม่ได้กว้างขวางนักแต่ก็เพียงพอสำหรับคนคนเดียว

ค่าเช่าอยู่ที่เดือนละแปดหมื่นจีเวล โร้ดยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับค่าเงินท้องถิ่นนัก แต่ตามคำบอกเล่าของมิราเจน ราคานี้ถือว่าถูกมากในเมืองแมกโนเลีย

สาเหตุที่เจ้าของบ้านให้ราคานี้ เป็นเพราะชั้นสองปล่อยว่างไว้เฉยๆ และการที่มีจอมเวทมาพักอาศัยอยู่ด้วยก็อาจจะช่วยเพิ่มความปลอดภัยได้

โร้ดรู้สึกว่าอีกฝ่ายอาจจะเกรงใจมาสเตอร์ด้วย เห็นว่าเขาแวะมาดื่มที่บาร์ของกิลด์เป็นครั้งคราว

อย่างไรก็ตาม แม้ค่าเช่าจะไม่สูงนัก แต่โร้ดก็ไม่มีเงินจ่ายอยู่ดี

เงินสำหรับค่าเช่านั้นยืมมาจากมาสเตอร์ รวมทั้งหมดหนึ่งแสนห้าหมื่นจีเวล โดยส่วนที่เหลืออีกเจ็ดหมื่นจีเวลเอาไว้เป็นค่าอาหารและของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวัน

หนึ่งแสนห้าหมื่นจีเวล แค่ได้ยินตัวเลขก็รู้สึกว่ามันมหาศาลมาก แต่หลังจากได้เห็นมูลค่าของธนบัตรแล้ว โร้ดก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก

ธนบัตรใบละหนึ่งพันและหนึ่งหมื่นเหล่านี้... มูลค่าที่แท้จริงของมันคงจะต่ำกว่าเงินหยวนมากนัก

แต่ก็เป็นตอนที่ยืมเงินนี่เองที่โร้ดเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เขาไม่ได้จ่ายค่าอาหารและค่ายาที่เขากินไปในช่วงหลายวันที่ผ่านมาเลย

โดยเฉพาะยาเหล่านั้นที่มีประสิทธิภาพดีมาก ราคาของมันต้องไม่ถูกแน่ๆ

และยังมีค่าตอบแทนสำหรับคุณฮิบิกิที่ช่วยสอนภาษาให้เขา ตามหลักแล้วเขาก็ควรจะเป็นคนจ่ายเงินส่วนนั้นด้วย

เพียงแต่ตอนนั้นเขาไม่เข้าใจอะไรเลยและในหัวก็วุ่นวายไปหมด จึงลืมถามไปเสียสนิทว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่

"ทำไมคนเราพอข้ามมิติมาปุ๊บ ถึงได้เป็นหนี้ท่วมหัวทันทีแบบนี้กันนะ..."

ด้วยความรู้สึกที่ปนเปกัน โร้ดจึงไปที่ร้านค้าใกล้ๆ เพื่อซื้อของใช้ส่วนตัวอย่างเช่นผ้าเช็ดตัว และเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนอีกสองสามชุด

แล้วเขาก็พบว่าเงินนั้นดูเหมือนจะอยู่ได้ไม่นานนัก

ผ้าเช็ดตัวที่หนาขึ้นมาหน่อยราคาห้าร้อยจีเวล ชุดแปรงสีฟัน ยาสีฟัน และแก้วน้ำหนึ่งพันจีเวล สบู่หนึ่งร้อยจีเวล ยาสระผมห้าร้อยจีเวล...

เมื่อรวมกับของใช้จำเป็นอย่างกระดาษชำระ ผ้าปูที่นอน หมอน และผ้าห่ม เขาก็ใช้เงินไปเกือบสองหมื่นจีเวลอย่างง่ายดาย

"เงินห้าหมื่นจีเวลที่เหลือ จะพอสำหรับค่าอาหารหนึ่งเดือนไหมนะ"

โร้ดจำได้ว่าชุดอาหารเปลวเพลิงของนัตสึดูเหมือนจะราคามากกว่าหนึ่งพันจีเวล ส่วนอาหารธรรมดาก็คงไม่แพงขนาดนั้น ถ้าถึงที่สุดจริงๆ เขาก็ทำอาหารกินเองได้

ใช้เงินอีกประมาณสองหมื่นจีเวลซื้อเสื้อผ้าอีกไม่กี่ชุดก็น่าจะพอดี... หรืออาจจะลดเหลือครึ่งหนึ่ง แล้วเก็บอีกหนึ่งหมื่นไว้เผื่อฉุกเฉิน

"โชคดีที่เป็นฤดูร้อน" โร้ดรู้สึกโล่งใจไปได้ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ทันทีว่าเขาอาจจะต้องซื้อยากันยุงด้วย

ความมั่งคั่งของเขาลดฮวบลงอีกครั้ง

หลังจากยุ่งอยู่ครึ่งค่อนวัน ในที่สุดโร้ดก็ซื้อของทุกอย่างที่จำเป็นครบและขนกลับมา

ก่อนที่ฟ้าจะมืด โร้ดตัดสินใจไปกินมื้อค่ำที่กิลด์

ในกิลด์ไม่มีคนเยอะเท่าช่วงกลางวัน

คนที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่ก็เหมือนกับโร้ด คือตั้งใจจะมากินมื้อค่ำที่นี่

ส่วนน้อยเป็นพวกที่เมามาย บางคนก็นอนกรนเสียงดัง บางคนก็กำลังถกเถียงอะไรบางอย่างจนหน้าแดงก่ำ ดูเหมือนพร้อมจะวางมวยได้ทุกเมื่อ

นัตสึที่เคยวิ่งไล่ตามโร้ดเมื่อก่อนหน้านี้เพื่อจะถามคำถามก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย เขาคงจะได้คำตอบจากมาสเตอร์ไปแล้ว

มิราเจนวางจานและแก้วน้ำจากถาดลงบนโต๊ะรับแขก แล้วหันมามองโร้ด "โร้ด กลับมาแล้วเหรอคะ ย้ายของเสร็จหรือยัง"

"ส่วนใหญ่ก็เสร็จแล้วครับ ผมตั้งใจจะมากินมื้อค่ำที่นี่ ไม่ทราบว่าสะดวกไหมครับ"

"แน่นอนค่ะ คุณอยากทานอะไรดีคะ"

โร้ดคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ผมขอแบบเดียวกับคนเมื่อกี้ครับ ดูน่าอร่อยมากเลย"

"ได้ค่ะ ข้าวแกงกะหรี่เผ็ดนรกแตกหนึ่งที่" มิราเจนมองเขาด้วยสายตาชื่นชม ถึงขั้นกำหมัดให้กำลังใจ "คุณต้องทานที่สั่งมาให้หมดนะคะ ตกลงไหม"

"เดี๋ยวๆ เดี๋ยวก่อนครับ!" โร้ดรีบห้ามเธอไว้ทันที "คุณก็รู้ว่าภาษาทั่วไปของผมยังไม่ค่อยดี ผมคิดว่าเมื่อกี้ผมได้ยินคำที่ฟังดูน่ากลัวนะ เมนูนั้นมันคืออะไรเหรอครับ"

มิราเจนกะพริบตา พูดอย่างไร้เดียงสาว่า "ข้าวแกงกะหรี่ค่ะ"

"แล้วคำขยายที่อยู่ข้างหน้าล่ะครับ"

"ก็แค่ 'เผ็ดนรกแตก' เองค่ะ"

โร้ดยกมือขึ้น "ผมไม่คิดว่าคำว่า 'ก็แค่' กับ 'เอง' จะใช้ในบริบทแบบนี้นะครับ"

มิราเจนชี้ไปที่คนที่สั่งอาหารก่อนหน้านี้ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ดูสิคะ เขายังทานอย่างเอร็ดอร่อยเลย"

โร้ดแทบทรุด "เขากำลังพ่นไฟอยู่นะครับ!"

"โอ้~~ ฉันนึกว่าโร้ดจะชอบแนวนี้เสียอีก"

"ผมขอร้องอย่างจริงจัง อย่างที่สุด และอย่างแน่นอน ว่าช่วยเปลี่ยนเป็นอะไรที่มันปกติให้ผมทีครับ"

"น่าเสียดายจัง ฉันนึกว่าจะได้เห็นสีหน้าที่น่าสนใจเสียอีก แล้วก็สำหรับที่คุณพูดเมื่อกี้ คุณพูดแค่ 'อย่างแน่นอน' คำเดียวก็พอแล้วค่ะ"

มิราเจนหัวเราะเบาๆ แล้วเดินจากไป โดยไม่ลืมที่จะแก้ไขนิสัยการใช้ภาษาให้กับโร้ดด้วย

โร้ดเดาไม่ถูกเลยว่าเด็กสาวคนนี้จริงๆ แล้วนิสัยเสีย หรือแค่ชอบดูเรื่องสนุกๆ กันแน่

เมื่อวานเธอก็ไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา...

หรือเป็นเพราะเขาไม่จำเป็นต้องได้รับการดูแลแล้ว?

โร้ดรู้สึกสับสนในใจ ได้โปรดช่วยพามิราเจนที่อ่อนโยนและเอาใจใส่คนเดิมกลับมาทีเถอะ...