บทที่ 33 การ์ดไกเซอร์ใบที่สอง

เอลรู้สึกว่าตัวเองช่างดวงกุดเหลือเกิน

เมื่อคืนนี้เองที่เขาได้รับ "การ์ดความปรารถนาของไกเซอร์" มาครอบครอง

ในตอนที่เขากำลังดีอกดีใจและคิดว่าเพียงแค่ฆ่าใครสักคนทิ้งแบบสุ่มๆ ก็จะสามารถก้าวหน้าไปได้อย่างรวดเร็ว เขากลับพบว่าภารกิจที่ได้รับมอบหมายมานั้นคือการมีความสัมพันธ์กับหมู

คำนี้เพียงแค่มองผ่านตาเขาก็รู้สึกคลื่นไส้ทางสรีระแล้ว นับประสาอะไรกับการลงมือทำจริงๆ

เคราะห์ซ้ำกรรมซัด เมื่อเช้านี้ในขณะที่เดินเตร่อยู่ หัวหน้าก็ดันสั่งให้เขาไปทำข้อตกลงแลกเปลี่ยนที่ถนนหลิ่วติง

ต้องรู้ก่อนว่า แฮริสัน แห่งถนนหลิ่วติงนั้นเกลียดชัง "ไป๋เสวี่ย" เป็นที่สุด ส่วนพาลอสลูกน้องของเขาก็ฆ่าคนเป็นผักปลา ใครก็ตามที่ตกอยู่ในมือของคนพวกนี้ย่อมไม่มีจุดจบที่ดี

ในที่สุดสิ่งที่กลัวก็เกิดขึ้น เขายังไม่ทันได้เริ่มแลกเปลี่ยน ก็ถูกพาลอสจับได้คาหนังคาเขา จนกระดูกหน้าอกเกือบจะถูกต่อยทะลุออกมา

"พูดมา ใครส่งแกมา?"

พาลอสพาเขาไปยังซอยใกล้ๆ และคว้าเส้นผมของเขาเพื่อทำการสอบสวน

"เคอ... เคิร์ต..." เอลตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

"เป็นหมอนั่นจริงๆ ด้วย!"

พาลอสหันไปมองแฮริสันเพื่อถามว่าจะจัดการอย่างไรต่อ

"ค้นตัวมัน ดูว่ายังมีของเหลืออยู่อีกไหม" แฮริสันสั่งด้วยสีหน้าเรียบเฉย

พาลอสล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อของเอล หยิบถุงเงินออกมาใบหนึ่ง และยังมีของบางอย่างที่เป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมและแข็งๆ อีกชิ้นหนึ่ง

สัมผัสนี้ทำให้เขารู้สึกแปลกใจ จึงหยิบมันออกมาดู

เพียงแค่แวบแรกที่เห็น วิญญาณของเขาแทบจะหลุดออกจากร่างด้วยความตกใจ

"เชี่ยเอ๊ย!"

มือของพาลอสสั่นอย่างรุนแรง เขารีบโยนการ์ดในมือออกไปทันที

แฮริสันรับการ์ดไว้ได้กลางอากาศ เมื่อก้มลงมอง สีหน้าของเขาก็ย่ำแย่ลงทันที

นี่ถึงกับเป็น "การ์ดไกเซอร์"!

"มาอีกแล้ว..."

แลนสล็อตสีหน้าเคร่งขรึมลง รู้สึกหนักอึ้งในใจเช่นเดียวกัน

เขารับการ์ดมาดูแล้วขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม "นี่มันความปรารถนาบ้าอะไรกัน?"

"สมกับเป็นนิสัยของไกเซอร์ดีนะ" แฮริสันถอนหายใจ

"ภารกิจแบบนี้มันง่ายไปหน่อยหรือเปล่า?" พาลอสถามอย่างสงสัย

เรื่องอย่างการมีอะไรกับหมูแม้จะทำให้รู้สึกขยะแขยงทางสรีระ แต่ในสังคมนี้มีไอ้พวกสารเลวตั้งมากมาย หากภารกิจนี้สามารถโอนต่อกันได้ รับรองว่าต้องมีคนจำนวนมากยอมทำแน่นอน

"ไกเซอร์จะไม่ส่งการ์ดให้คนที่อยากทำหรอก ไม่อย่างนั้นมันก็ไม่สนุกน่ะสิ" แลนสล็อตกล่าว

"นี่คงไม่ใช่ของปลอมหรอกนะ?" พาลอสตั้งข้อสงสัย

"ไม่ใช่ของปลอม! ไม่ใช่ของปลอมนะ!"

เอลรีบแก้ตัวพัลวัน "นี่มันปรากฏขึ้นมาในมือผมตอนที่ผมกำลังจะเข้านอนเมื่อคืนนี้เอง ตอนนั้นมันยังเรืองแสงอยู่เลย"

นิ้วของแฮริสันลูบไล้ไปตามผิวของการ์ด ขอบการ์ดให้สัมผัสที่ลื่นไหล ลวดลายเคลือบทองฝังด้วยทรายคริสตัลเป็นจุดๆ ลายเส้นคมชัด และตัวอักษรก็ดูทรงพลัง

เขาจึงส่ายหน้าแล้วพูดว่า "วัสดุและงานฝีมือระดับนี้ ถ้าไม่มีความสามารถจริงๆ เลียนแบบไม่ได้หรอก และคนที่มีความสามารถระดับนี้ ก็คงไม่หาเรื่องใส่ตัวด้วยการทำของแบบนี้ขึ้นมาหรอก"

"ดูเหมือนจะฆ่ามันไม่ได้จริงๆ สินะ"

แลนสล็อตลูบคางพลางแสดงสีหน้าลำบากใจออกมา

"มีของแบบนี้ทำไมแกไม่รีบเอาออกมา!" พาลอสทั้งตกใจทั้งโกรธ

เขาเป็นผู้ถูกเลือกสายพละกำลัง ปกติสไตล์การต่อสู้ก็ป่าเถื่อนอยู่แล้ว ถ้าเมื่อกี้เผลอใช้แรงมากไปนิดจนตีคนตายเข้า เขาคงถูกไกเซอร์ลากไปประหารยกตระกูลแน่ๆ

เอลถูกตะคอกจนมึนงง พลางอึกอักตอบว่า "ผะ... ผะ... ผม... ผมไม่รู้นี่ครับ..."

ปฏิกิริยานี้ดูไม่ค่อยฉลาดนัก ดูเหมือนเขาจะไม่รู้ตัวเลยว่าการ์ดไกเซอร์สามารถนำมาใช้รักษาชีวิตได้

แลนสล็อตจึงเกิดไอเดียบรรเจิดขึ้นมา

"เรื่องการ์ดใบนี้ แกได้บอกคนอื่นหรือเปล่า?"

"เปล่าครับ..." เอลส่ายหน้า

"ถือว่าแกยังฉลาด"

แลนสล็อตร้องเหอะในลำคอ ก่อนจะส่งการ์ดให้แฮริสันแล้วพูดว่า "นายเป็นหัวหน้า ภารกิจมีอะไรกับหมูยกให้นายจัดการแล้วกัน"

"???"

แฮริสันอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "ผีตัวไหนจะไปทำเรื่องแบบนั้น! น่ารังเกียจชะมัด!"

"งั้นนายนั่นแหละ"

แลนสล็อตส่งการ์ดให้พาลอสต่อ

"ผม..."

พาลอสเองก็อึ้งไปเหมือนกัน

การ์ดพวกนี้มันแลกเปลี่ยนกันได้ด้วยเหรอ?

ถ้าเป็นแบบนี้ ใครๆ ก็หลีกเลี่ยงบทลงโทษได้น่ะสิ ไกเซอร์ต้องไม่ยอมแน่ๆ!

ในขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น เขาก็สังเกตเห็นแฮริสันส่งสายตาให้ จึงเข้าใจในทันทีและแสดงท่าทีรังเกียจออกมา "ฉันไม่เอาไอ้ของพรรค์นี้หรอก! น่าคลื่นไส้จะตาย!"

"แต่หลังจากทำสำเร็จ นายก็ช่วยพวกเรากำจัดแก๊งสุนัขป่าได้นะ เสียสละหน่อยจะเป็นไรไป" แลนสล็อตว่า

"ไอ้บ้าเอ๊ย นายฆ่าฉันทิ้งยังจะดีกว่า!" พาลอสสบถด่า

"พวกคุณ... พวกคุณทำอะไรกันน่ะ?"

เอลมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความตกตะลึง ทันใดนั้นเขาก็เริ่มรู้สึกหวงของขึ้นมา จึงถามว่า "พวกคุณคงไม่ได้คิดจะแย่งการ์ดของผมไปหรอกนะ?"

"ใครเขาจะไปอยากได้การ์ดเฮงซวยของแกกัน"

แลนสล็อตแสดงท่าทางรังเกียจ ทำท่าจะโยนการ์ดคืนให้ แต่พอเงื้อมมือขึ้นกลับถูกแฮริสันคว้าไว้

"พวกเราไม่เอา แต่จะคืนให้มันเฉยๆ ก็ไม่ได้นะ เกิดมันทำภารกิจสำเร็จแล้วอยากกลับมาแก้แค้นพวกเราจะทำยังไง?" แฮริสันกล่าว

"ผม..."

ท่าทางเหมือนจะฆ่าปิดปากแบบนี้ทำให้เอลใจหายวาบ เขาอ้าปากอยากจะเถียงแต่สมองกลับตื้อไปชั่วขณะ จำได้แค่เพียงการอ้าปากค้างไว้เท่านั้น

แลนสล็อตรีบพูดขึ้นด้วยความดูแคลนทันที "บ้าหรือเปล่า อุตส่าห์ได้รับโอกาสนี้มา แทนที่จะเอาไปแลกความร่ำรวยจะดีกว่าไหม? จะมาฆ่าพวกเราทำไม แล้วกลับไปเป็นสวะที่ใครก็รังแกได้เหมือนเดิมงั้นเหรอ?"

"อา ใช่ๆๆ! ผมจะไปทำร้ายพวกคุณทำไมล่ะครับ? มันไม่คุ้มกันเลยสักนิด!"

ดวงตาของเอลเป็นประกายขึ้นมา คำพูดนี้ช่างตรงใจเขาจริงๆ!

"นั่นก็จริง"

แฮริสันพยักหน้า

พาลอสเม้มปากแน่น พลางเบือนหน้าไปทางอื่น พยายามกลั้นหัวเราะอย่างสุดความสามารถ

ช่างเป็นคนที่โง่เขลาเหลือเกิน

แลนสล็อตย่อตัวลงข้างหน้า แกว่งการ์ดไปมาตรงหน้าเอล แต่ไม่ส่งคืนให้โดยตรง "พวกเราทั้งสามคนไม่มีความสนใจในแม่หมูสักเท่าไหร่ เพราะฉะนั้นจะคืนการ์ดให้แกก็ได้ แถมยังจะปล่อยแกไปอีกด้วย แต่มีเงื่อนไขอย่างหนึ่ง หลังจากเรื่องสำเร็จแล้ว แกต้องแบ่งเงินให้พวกเราหนึ่งร้อยทอง"

"หนึ่งร้อยทอง?"

เอลรู้สึกต่อต้านตามสัญชาตญาณ เพราะทั้งชีวิตเขาไม่เคยเห็นเงินถึงหนึ่งร้อยเหรียญทองเลย ถ้ามีจริงย่อมไม่อยากให้ใครแน่ แต่พอคิดดูว่าเขาสามารถขอจากไกเซอร์ได้มากกว่านั้น ค่าตอบแทนหนึ่งร้อยทองก็ดูจะเป็นราคาที่จ่ายได้

เขาจึงรีบรับคำทันที "ตกลงครับ!"

"นอกจากนี้ ฉันขอเตือนแกไว้อย่าง อย่าไปบอกเรื่องนี้กับคนในแก๊งของแกเด็ดขาด พวกฉันไม่สนใจหมู ไม่ได้หมายความว่าคนพวกนั้นจะไม่สนใจ ถ้าการ์ดของแกถูกแย่งไป พวกเราก็จะไม่ได้อะไรเลย" แลนสล็อตเสริม

"อ๋อๆ เข้าใจแล้วครับ"

เอลจดจำใส่ใจอย่างดี

"งั้นแกก็ไปซะ ไปที่แก๊งงูพิษนู่น แกทำของหาย หัวหน้าแกต้องหาเรื่องแกแน่ ถ้าอยู่ที่นี่ต่อจะนำความเดือดร้อนมาให้พวกเรา" แลนสล็อตสั่ง

"เอ๊ะ?"

เอลชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า "พวกคุณหาหมูให้ผมเลยสักตัวไม่ได้เหรอครับ?"

"แกโง่หรือเปล่า?"

แลนสล็อตถลึงตาใส่ "ตอนนี้พวกเราแอบตกลงกันลับๆ ทำเสร็จแล้วก็ไม่มีใครรู้ ถ้าวันนี้พวกเราหาหมูมาให้แกตัวหนึ่ง แล้วพรุ่งนี้แกก็ไปโผล่ที่จัตุรัส เกิดหัวหน้าแกรู้เรื่องเข้าจะทำยังไง? แกอยากแกล้งพวกเราเหรอ?"

"ไม่ครับ ไม่..."

ตอนนี้ชีวิตยังไม่ปลอดภัยเลย เอลจึงรีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน

แฮริสันเห็นดังนั้นก็พูดขึ้นว่า "แกคอยอยู่ที่นี่สักครู่ ฉันมีความสามารถในการพรางตัว เดี๋ยวจะช่วยแกหลบสายตาพวกสายสืบของแก๊งสุนัขป่า และจะช่วยให้ตอนที่แกกำลัง 'ลงมือ' จะได้ไม่มีคนรู้จักจำแกได้"

"จริงเหรอครับ?"

เอลดีใจจนเนื้อเต้น

"จริงสิ"

แฮริสันตบบ่าเขาเบาๆ ด้วยท่าทางอ่อนโยน ราวกับเป็นคุณแม่ผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา

เอลหัวเราะออกมาอย่างซื่อๆ พร้อมกับมีน้ำลายไหลออกมาที่มุมปากเล็กน้อย