บทที่ 3 การสกัดบริสุทธิ์

"ตัดสินใจได้หรือยัง?"

เมื่อมองดูริมฝีปากที่ซีดเผือดของเซเลีย แลนสล็อตก็มีคำตอบในใจอยู่แล้ว

ความปลอดภัยในโลกนี้พอๆ กับอินเดียในชาติก่อน โดยเฉพาะในเขตสลัม

เนื่องจากปัจจัยการผลิตไม่พัฒนา ระบบสังคมไม่สมบูรณ์ พวกนักเลงเหล่านี้หางานทำไม่ได้ จึงทำได้เพียงลักเล็กขโมยน้อย

นานวันเข้า ความคิดอ่านของพวกเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปในทางป่าเถื่อน ถึงขนาดกล้าทำเรื่องไร้ยางอายอย่างการมาหมอบอยู่ข้างกำแพงบ้านคนอื่นเพื่อแอบฟังเรื่องส่วนตัว

หากไม่ใช่เพราะบารมีของพระสนมยังคงหลงเหลืออยู่ เจ้าพวกที่ถูกสัญชาตญาณส่วนล่างควบคุมเหล่านั้นคงอดใจไม่ไหวพังประตูเข้ามานานแล้ว

"อืม..."

สายตาของเซเลียหลบวูบ นางเองก็กังวลในเรื่องเดียวกัน

"ส่งมือมาให้ข้า"

แลนสล็อตเดินไปที่โต๊ะตัวเดียวในบ้าน หยิบเข็มฉีดยาและสายรัดแขนออกมาจากตะกร้า แล้วนั่งลงที่โต๊ะสี่เหลี่ยมกลางห้อง

แม้จักรวรรดิซูอาจะใช้ระบบสมบูรณาญาสิทธิราชย์แบบตะวันตกโบราณ แต่ระดับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์กลับสูงอย่างคาดไม่ถึง

ตอนที่กลับมา แลนสล็อตได้แวะไปที่ร้านขายยา นอกจากจะติดหนี้ค่าเข็มฉีดยาไว้ก่อนแล้ว เขายังหยิบชุดหลอดทดลองมาด้วยชุดหนึ่ง

พระสนมที่ยอมโอนอ่อนลุกขึ้นจากเตียง เดินมาที่โต๊ะอีกฝั่ง และวางแขนขาวนวลลงบนนั้น

"อึ่ก..."

พร้อมกับเสียงครางเบาๆ ปลายเข็มก็เจาะทะลุผิวหนังและสกัดเอาเลือดสดๆ ออกมา

แลนสล็อตไม่ได้เชี่ยวชาญด้านนี้นัก แต่โชคดีที่ไม่มีอะไรผิดพลาด เขาสามารถดึงเลือดออกมาได้ 300 ซีซี

หลังจากดึงเข็มออกและใช้สำลีกดไว้ เขาก็หยิบเทียนครึ่งเล่มออกมาจากตู้ ย้ายโต๊ะไปที่มุมห้อง แล้วทำสัญญาณมือบอกให้เซเลียเงียบเสียง

ผลของการมีพระสนมคุ้มกะลาหัวนั้นมีขีดจำกัดด้านเวลา

เมื่อไหร่ที่พวกนักเลงข้างนอกนั่นตระหนักได้ว่าไกซาร์ไม่ได้ล้อเล่น และข้างกายพระสนมไม่มีการคุ้มกันใดๆ เมื่อนั้นแหละ เจ้าพวกแมลงสาบที่ตอนนี้หวาดกลัวชื่อเสียงของนางจนตัวสั่น จะเปลี่ยนเป็นความพยาบาทที่รุนแรงยิ่งกว่า

ดังนั้นเพื่อไม่ให้ตัวเองโดนย้อนรอย แลนสล็อตต้องฝึกฝนความสามารถในการป้องกันตัวให้ได้ก่อนที่ความลับนี้จะถูกเปิดเผย

และพรสวรรค์แห่งสายเลือดถือเป็นท่าไม้ตาย ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เขาจึงเปิดประตูไม่ได้ ทำได้เพียงเสียสละเทียนที่เหลืออยู่ไม่มากเพื่อเพิ่มแสงสว่างในห้อง

"เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?"

เมื่อเห็นเขาหยิบอุปกรณ์ออกมาอย่างเป็นเรื่องเป็นราว สีหน้าของเซเลียก็ดูแปลกไปทันที

หลอดทดลองและเข็มฉีดยาเป็นสิ่งที่พวกนักวิชาการแห่งชีวิตใช้กัน แต่แลนสล็อตแม้แต่เก้าอี้ในบ้านยังหาให้ครบชุดไม่ได้ แล้วเขาเอาเงินจากไหนมาศึกษาวิจัยความรู้กัน?

ในขณะที่นางกำลังสงสัย แลนสล็อตก็ได้เริ่มการทดลองแล้ว

เขาเทเลือดลงในบีกเกอร์ จากนั้นมองดูเลือดที่เหลือค้างอยู่ในเข็มฉีดยา แล้ววางนิ้วไว้ที่ขอบหลอด

แรงดึงดูดเล็กๆ ฉุดลากเลือดที่เหลือให้ไหลลงตามผนังหลอดที่คว่ำอยู่ จนไหลลงสู่หลอดทดลองในมือ

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสที่ก้นบีกเกอร์ แรงดึงดูดที่ละเอียดอ่อนนั้นเกิดขึ้นอีกครั้ง ปั่นป่วนของเหลวภายในบีกเกอร์จนกลายเป็นวังวน

ในเลือดมีสิ่งเจือปนมากมาย และเพราะไม่สามารถระบุหมู่เลือดของพระสนมได้ อาจเกิดปฏิกิริยาเลือดจับตัวเป็นก้อน ดังนั้นจึงต้องแยกพลาสมาที่มีปัจจัยการแข็งตัวของเลือดจำนวนมากออกมา

การแยกสารในตอนนี้ดูคล้ายกับการปั่นแยกส่วนต่างกันตรงที่การปั่นแยกต้องใช้ความเร็วรอบสูงกว่า 50 รอบต่อวินาทีขึ้นไป

แต่ความสามารถของแลนสล็อตมีสื่อนำแรงดึงดูดในตัว ความเร็วการหมุนที่พื้นผิวของเหลวไม่จำเป็นต้องเร็วมาก ก็สามารถบรรลุผลการแยกส่วนได้เช่นกัน ทั้งยังไม่ทำลายเซลล์จากการแยกด้วยความเร็วสูงด้วย

"ฟู่..."

แลนสล็อตพ่นลมหายใจออกมา ขยี้ตาที่เริ่มล้า ใบหน้าเผยรอยยิ้มจางๆ

หลังจากหมุนไปสิบนาที ส่วนประกอบในเลือดก็ถูกแบ่งตามความหนาแน่นเป็นชั้นพลาสมาสีเหลืองอ่อน ชั้นเม็ดเลือดขาวและเกล็ดเลือดสีเทาขาว และชั้นเม็ดเลือดแดงสีแดงเข้ม

ตามหลักชีววิทยา เม็ดเลือดขาวเป็นส่วนประกอบเดียวในเลือดที่มี DNA ดังนั้นแลนสล็อตจึงสันนิษฐานว่า สายเลือดแห่งพลังเหนือธรรมชาตินี้น่าจะตกทอดอยู่ในเม็ดเลือดขาวเหล่านี้

ดังนั้นขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการนี้ คือการสกัดเอาชั้นเม็ดเลือดขาวที่มีปริมาณเพียง 1% นี้ออกมา

"เอ๊ะ... หา?"

เซเลียที่อยู่ข้างๆ มองจนตาค้างไปแล้ว

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?

ทำไมเลือดของนางถึงแยกออกเป็นสามชั้นได้?

แลนสล็อตทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร?

คนระดับล่างที่แม้แต่เก้าอี้ดียังซื้อไม่ได้อย่างเขา แท้จริงแล้วเป็นนักวิชาการอย่างนั้นหรือ?

คำถามมากมายพรั่งพรูขึ้นในใจของนาง แต่เพราะทั้งคู่ยังไม่สนิทกัน นางจึงไม่กล้าถามออกไป

เนื่องจากชั้นเม็ดเลือดขาวอยู่ตรงส่วนกลาง การแยกของเหลวจึงต้องใช้หลอดหยดสองชนิดที่แตกต่างกัน ขั้นตอนนี้ไม่สามารถใช้ความสามารถในการสกัดบริสุทธิ์ช่วยได้ ต้องลงมือทำเอง แต่โชคดีที่แลนสล็อตสอนวิชาเคมีมา จึงคุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้ไม่น้อย

หลังจากดูดออกมาได้สองนาที เขาก็แยกชั้นเม็ดเลือดขาวออกมาได้สำเร็จ ได้รับเลือดสกัดล้ำค่ามาเพียงเล็กน้อย

จากนั้น เขาใช้เทียนไขฆ่าเชื้อมีดสั้น แล้วกรีดแขนของตัวเอง

"ซี้ด—"

เซเลียรู้สึกเจ็บแทนจนต้องเบือนหน้าหนีทันที แต่ก็อดใจไม่ไหวด้วยความอยากรู้อยากเห็น จึงหรี่ตาแอบมองลอดไรผม

และการทดลองขั้นต่อไป คือจุดบอดในความรู้ของแลนสล็อตแล้ว

เขาไม่รู้ว่าต้องดูดซับความสามารถของสายเลือดอย่างไร ทำได้เพียงใช้ความรู้สึกเทชั้นเม็ดเลือดขาวนั้นลงไปในแผล แล้วปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพลังพิเศษจัดการ

"มาเถอะ ให้ข้าดูหน่อยว่าเจ้ามันวิเศษตรงไหน! สกัดบริสุทธิ์!"

ด้วยความบ้าบิ่นแลนสล็อตฝืนความเจ็บปวดที่แผล ใช้พลังอย่างระมัดระวัง

ด้วยแรงดึงดูดของพลังสกัดบริสุทธิ์ เลือดนอกจากจะไม่ไหลออกมาข้างนอกแล้ว กลับหมุนวนอยู่ภายในเส้นเลือด

เส้นเลือดของคนเรานั้นเปราะบางมาก หากใช้แรงมากไปนิดเดียวก็จะแตกสลาย ดังนั้นแม้จะมีพลังในการสกัดบริสุทธิ์ แต่ยามที่ใช้งานก็ต้องระมัดระวังอย่างยิ่งยวด

แลนสล็อตมีสมาธิจดจ่อ เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายเต็มหน้าผาก

ในตอนนี้เซเลียเริ่มเข้าใจสถานการณ์ในที่สุด แลนสล็อตเป็นผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์ และความสามารถของเขาน่าจะเกี่ยวข้องกับการควบคุมการไหลของน้ำ

เขาดูเหมือนกำลังดูดซับเลือดของนางอย่างนั้นหรือ?

"อึ่ก..."

จู่ๆ แลนสล็อตก็ครางออกมาด้วยความเจ็บปวด แก้มของเขาสั่นระริก

เขารู้สึกได้ว่าพลังของเขาถูกผลักออก นั่นคือเลือดของพระสนมที่กำลังต่อต้านการสกัด แต่เนื่องจากปริมาณที่รับเข้าไปมีน้อยมาก แรงต้านนี้จึงพอจะทนไหว แต่มัน... เจ็บมาก!

"อืม..."

ร่างกายของแลนสล็อตสั่นสะท้านอีกครั้ง นิ้วมือจิกขอบโต๊ะแน่น ฟันกระทบกันจนเกิดเสียง

"แปลก ทำไมมีแต่เสียงผู้ชายร้องล่ะ?"

"ไม่มีเสียงตั่บๆๆ เลยเหรอ?"

"เหลวไหล พวกเขาอาจจะเล่นพิเรนทร์กันอยู่ก็ได้ พระสนมตอนนี้อาจจะกำลังคุกเข่าอยู่ก็ได้ใครจะไปรู้"

"อยากทุบหน้าต่างเข้าไปดูชะมัด"

"ชิ!"

พวกนักเลงหน้าประตูยังคงซุบซิบนินทากันไม่หยุด สีหน้าของเซเลียสลดวูบทันที

แอบฟังเสียงกิจกรรมในร่มของคนอื่น คนพวกนี้ทำลงไปได้อย่างไร?

คนชั้นต่ำพวกนี้ไม่มีแม้แต่ความละอายใจพื้นฐานเลยหรือ?

ทำไมถึงได้ต่ำช้าขนาดนี้กันนะ?

"แคร็ก!"

ในขณะที่กำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็มีเสียงวัตถุแตกหักดังมาจากด้านข้าง เมื่อหันไปมองก็พบว่าแลนสล็อตหักขอบโต๊ะจนหลุดออกมาส่วนหนึ่ง

"แฮ่ก... ฮ่าๆ..."

แลนสล็อตหอบหายใจเสียงดัง แต่ก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

เขาทำสำเร็จแล้ว!

ร่างกายนี้ถูกฤทธิ์สุรากัดเซาะจนทรุดโทรม ยิ่งกว่าเขาในชาติก่อนที่ขาดการออกกำลังกายเสียอีก แม้จะฮึดสู้ก็ไม่มีทางหักไม้ได้

ตอนนี้เมื่อเทียบกับตอนแรก พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว นี่ขนาดอยู่ในสภาพเหนื่อยล้าจากการใช้พลังเกินขีดจำกัด หากรอให้ร่างกายฟื้นตัว ผลลัพธ์อาจจะดียิ่งกว่านี้

นั่นหมายความว่า พลังการสกัดบริสุทธิ์ของเขานั้นมีอนาคตไกลยิ่งนัก!

มันคือพลังที่เป็นหนึ่งเดียวไม่มีใครเหมือน!