ตอนที่ 36: การฝึกฮาคิ

ตอนที่ 36: การฝึกฮาคิ

อิคลิปส์แล่นไปบนผิวน้ำของแกรนด์ไลน์อย่างราบรื่น

ลมทะเลยามเช้าพัดพาเอาความหนาวเย็นมาด้วยเล็กน้อย

บนดาดฟ้าเรือด้านหลังอันกว้างขวาง ลีโอน่ากำลังแกว่งปังตอสับกระดูกอันหนักอึ้งสองเล่มเพื่อฝึกซ้อมประจำวัน คาริน่ากำลังตรวจบัญชีอยู่ใกล้ๆ และบากี้ก็กำลังขัดปืนใหญ่อย่างขยันขันแข็งสุดๆ

"ทุกคนหยุดมือแล้วมารวมกันตรงนี้หน่อย"

เอสผลักประตูห้องพักและเดินมาที่กลางดาดฟ้าเรือ ร่างสูงโปร่งและตั้งตรงของเขาแผ่ออร่าที่สงบนิ่งและมั่นคงออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อได้ยินดังนั้น ซาโบ้ก็วางสมุดปูมเรือในมือลง และทั้งสี่คนก็รีบมารวมตัวกันบนดาดฟ้าเรือ

"ก่อนที่เราจะก้าวเข้าสู่การต่อสู้ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในแกรนด์ไลน์อย่างเป็นทางการ ฉันจำเป็นต้องสอนทฤษฎีเกี่ยวกับพลังที่เป็นแก่นแท้ที่สุดของท้องทะเลแห่งนี้ให้พวกนายฟังซะก่อน"

สายตาของเอสกวาดมองทุกคน น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งและจริงจัง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คาริน่าก็ปิดสมุดบัญชี ลีโอน่าเก็บมีดของเธอ และทุกคนก็แสดงสีหน้าที่ตั้งใจฟังอย่างถึงที่สุด

"ผลปีศาจสามารถนำมาซึ่งความแข็งแกร่งที่ทรงพลังได้จริง แต่ในโลกใหม่ พวกที่พึ่งพาพลังจากผลปีศาจมากเกินไปมักจะเป็นพวกแรกที่ต้องตาย"

เอสยื่นมือขวาออกไป โดยไม่ได้เปิดใช้งานพลังจากผลปีศาจใดๆ กล้ามเนื้อของแขนขวาทั้งหมดของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยความมันวาวที่ลึกล้ำและแข็งแกร่งราวกับหินออบซิเดียนในพริบตา

"ฮาคิ"

เมื่อมองดูชั้นสีดำนี้ เอสก็อธิบายว่า: "นี่คือพลังแฝงที่ซ่อนอยู่ภายในมนุษย์ทุกคน และแม้กระทั่งทุกเผ่าพันธุ์ โดยพื้นฐานแล้ว มันคือศูนย์รวมของจิตวิญญาณ ลมหายใจ และการข่มขู่ เพียงแต่คนส่วนใหญ่จะไม่มีวันรับรู้และดึงมันออกมาใช้ได้เลยตลอดชีวิต"

"ฮาคิแบ่งออกเป็นสามประเภท ประเภทแรกคือ ฮาคิสังเกต"

เอสคลายสีดำออกจากมือของเขาและชี้ไปที่หัวของตัวเอง: "นี่คือความสามารถในการรับรู้ถึงการมีอยู่ของคู่ต่อสู้ได้อย่างชัดเจน เมื่อนายเชี่ยวชาญมัน นายจะสามารถอ่านตำแหน่งและจำนวนของศัตรูที่อยู่นอกระยะสายตาได้ และแม้กระทั่งคาดเดาท่าโจมตีต่อไปของพวกมันได้ด้วย"

บนเกาะแห่งท้องฟ้าที่อยู่สูงขึ้นไปหมื่นเมตรเหนือแกรนด์ไลน์ พลังนี้รู้จักกันในชื่อ มันทรา ยอดฝีมือระดับท็อปที่เชี่ยวชาญฮาคิสังเกตจนถึงขีดสุด สามารถมองเห็นอนาคตล่วงหน้าในการต่อสู้ได้ชั่วขณะ มองเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากผ่านไประยะเวลาหนึ่งได้ นอกจากนี้ยังมีบางคนที่เกิดมาพร้อมกับฮาคิสังเกตแบบพิเศษ เช่น 'เสียงแห่งสรรพสิ่ง' ของเอส ซึ่งเขาใช้มันเพื่อค้นหาผลซูซาคุในตอนนั้น

"ประเภทที่สองคือ ฮาคิเกราะ"

เอสกำหมัดอีกครั้ง และความมันวาวสีดำนั้นก็ปรากฏขึ้นอีก: "มันเหมือนกับการสวมชุดเกราะที่มองไม่เห็น มันไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มพลังป้องกันและพลังโจมตีได้อย่างมหาศาลเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดก็คือ มันเป็นวิธีการสากลในการต่อกรกับผู้ใช้พลังจากผลปีศาจบนท้องทะเลแห่งนี้ ด้วยฮาคิเกราะ นายจะสามารถจับร่างจริงที่จับต้องไม่ได้ของผู้ใช้พลังสายโรเกียได้"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ บากี้ก็กลืนน้ำลายอึกใหญ่ เพราะเขามีประสบการณ์ตรงอย่างลึกซึ้ง สมัยที่อยู่บนเรือโอโรแจ็กสัน เขาเคยเห็นด้วยตาตัวเองมาแล้วว่ารองกัปตันเรย์ลี่ใช้ดาบที่เคลือบด้วยสีดำ ฟันพวกโจรสลัดสายโรเกียจนร้องไห้หาแม่มานักต่อนัก

"อย่างไรก็ตาม" น้ำเสียงของเอสเปลี่ยนไป "ฮาคิเกราะสามารถจับร่างจริงได้ แต่มันไม่สามารถทำให้พลังของผู้ใช้หายไปได้ ตัวอย่างเช่น กับกลุ่มเปลวไฟที่มีอุณหภูมิสูง ถ้านายชกร่างจริงของพวกมันด้วยหมัดที่เคลือบด้วยฮาคิ อุณหภูมิสูงของเปลวไฟก็จะยังคงแผดเผานายอยู่ดี"

"ดังนั้น นี่จึงทำให้เกิดการใช้งานขั้นสูงของฮาคิเกราะริวโอ

เอสกางนิ้วออก แม้ว่าจะมองเห็นได้ยากด้วยตาเปล่า แต่ซาโบ้และคนอื่นๆ ก็สามารถสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมถึงกระแสพลังงานที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งซึ่งวนเวียนอยู่รอบๆ ฝ่ามือของเอส

"อย่าปล่อยให้ฮาคิเกาะติดอยู่บนผิวหนังของนายอย่างแข็งทื่อเหมือนก้อนเหล็ก แต่ให้จงใจชี้นำฮาคิไปยังพื้นผิวของหมัดหรืออาวุธของนาย ก่อตัวเป็นชั้นเคลือบที่ไหลเวียนได้" เอสอธิบาย "ในสถานะนี้ นายไม่จำเป็นต้องสัมผัสทางกายภาพโดยตรงกับศัตรูเพื่อโจมตีพวกมัน และนายยังสามารถส่งฮาคิเข้าไปในร่างกายของคู่ต่อสู้เพื่อทำลายพวกมันจากภายในได้อีกด้วย!"

การประยุกต์ใช้ฮาคิเกราะที่ไหลเวียนในระดับสูงนี้ รู้จักกันในชื่อ ริวโอ ในประเทศวาโนะที่โดดเดี่ยว ไม่ว่าจะเป็นเซ็นโทมารุกัปตันหน่วยวิทยาศาสตร์กองทัพเรือ หรือเรย์ลี่ "ราชานรก" ผู้ปลีกวิเวก ทั้งคู่ต่างก็เคยแสดงสุดยอดวิชาการต่อสู้ระดับท็อปในการโจมตีจากระยะไกลนี้ด้วยความเชี่ยวชาญอย่างถึงที่สุด

"โจมตีจากระยะไกล... ทำลายจากภายในงั้นเหรอ?!"

ในฐานะเชฟที่เชี่ยวชาญด้านกายวิภาค รูม่านตาแนวตั้งของลีโอน่าก็สว่างวาบขึ้นทันทีเมื่อได้ยินทฤษฎีนี้ ถ้าเธอสามารถเชี่ยวชาญพลังนี้และเคลือบมันลงบนมีดสับกระดูกของเธอได้ เธอก็จะสามารถบดขยี้กระดูกที่แข็งที่สุดของจ้าวทะเลได้ในพริบตาเลยไม่ใช่เหรอ?!

"สำหรับประเภทที่สาม"

สายตาของเอสลึกล้ำอย่างยิ่ง "ฮาโอโชคุ"

"นี่คือคุณสมบัติของราชาที่มีเพียงหนึ่งในล้านคนเท่านั้นที่จะมีได้ มันไม่สามารถพัฒนาได้จากการฝึกฝนภายหลัง มันจะแข็งแกร่งขึ้นเองตามธรรมชาติเมื่อจิตวิญญาณของผู้ใช้เติบโตขึ้นเท่านั้น"

เอสพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "ฮาโอโชคุขั้นพื้นฐานสามารถใช้จิตวิญญาณทำให้ผู้อ่อนแอหมดสติได้โดยตรง แต่ในการดวลกันระหว่างยอดฝีมือที่แท้จริง การข่มขู่เพียงอย่างเดียวนั้นไร้ความหมาย ราชันย์ที่แท้จริงซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของท้องทะเลแห่งนี้ สามารถเคลือบจิตวิญญาณที่เป็นของราชานี้ เช่นเดียวกับฮาคิเกราะ ลงบนอาวุธและแขนขาของพวกตนได้อย่างแม่นยำ"

นี่คือการประยุกต์ใช้ในการต่อสู้ระดับสูงสุดบนท้องทะเลการเคลือบฮาโอโชคุ!

เมื่อฮาโอโชคุถูกเคลือบเพื่อใช้เป็นวิธีการโจมตี มันจะสร้างสัญลักษณ์ที่มองเห็นได้อย่างชัดเจน: สายฟ้าสีดำที่ดูราวกับสสารทางกายภาพ จะฉีกกระชากและดึงมวลอากาศอย่างรุนแรงไปตามวิถีการแกว่งของอาวุธ ไม่ว่าจะเป็นราชาโจรสลัดโรเจอร์ในอดีต หรือร้อยอสูรไคโดที่ยึดครองโลกใหม่ในปัจจุบัน ทั้งคู่ต่างก็เชี่ยวชาญในพลังทำลายล้างที่ผสมผสานการข่มขู่ทางจิตวิญญาณเข้ากับการโจมตีทางกายภาพได้อย่างสมบูรณ์แบบนี้!

หลังจากฟังคำอธิบายของเอสจบ ดาดฟ้าเรือทั้งลำก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

"กัปตัน การเคลือบฮาโอโชคุที่นายเพิ่งพูดถึงน่ะ..." บากี้ปาดเหงื่อเย็นออกจากหน้าผากและถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "นายเชี่ยวชาญมันแล้วงั้นเหรอ?"

"มันยังเร็วเกินไปสำหรับเรื่องนั้นน่ะ"

เอสยอมรับความคืบหน้าของเขาโดยไม่ลังเล "สิ่งที่ฉันทำได้มากที่สุดตอนนี้คือการทำลายจากภายในในระดับหนึ่งด้วยฮาคิเกราะ ส่วนการเคลือบฮาโอโชคุนั้น มันต้องใช้การควบคุมจิตวิญญาณอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งฉันยังทำไม่ได้หรอก"

เอสมองดูฝ่ามือของเขา ประกายแห่งจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ชัดเจนวูบผ่านดวงตาของเขา เขารู้ดีว่าแม้ร่างกายนี้จะถูกขัดเกลาจนแข็งแกร่งสุดขีดแล้ว แต่การจะไปถึงระดับเดียวกับโรเจอร์หรือไคโด ที่การแกว่งเพียงครั้งเดียวก็สามารถปลดปล่อยสายฟ้าสีดำออกมาได้นั้น เขาจำเป็นต้องผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอันโหดเหี้ยมอย่างถึงที่สุดเพื่อฝึกฝน

"ดังนั้น นี่จึงเป็นเป้าหมายในการเดินเรือต่อไปของเรา"

เอสหันกลับมา มองดูลูกเรือที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วยสายตาที่อ่อนโยนแต่หนักแน่น

"ซาโบ้ พื้นฐานฮาคิเกราะของนายแข็งแกร่งที่สุด และด้วยความช่วยเหลือจากผลเมระ เมระ พยายามไปให้ถึงเกณฑ์ของริวโอก่อนที่เราจะไปถึงหมู่เกาะชาบอนดี้ให้ได้ล่ะ ในการฝึกซ้อมต่อสู้จริงที่กำลังจะมาถึง ฉันจะเป็นคนรับมือกับนายเอง เพื่อช่วยให้นายหาความรู้สึกในการปลดปล่อยฮาคิให้เจอ"

"ไม่มีปัญหาครับ ผมอยากได้แบบนั้นอยู่แล้ว" ซาโบ้ยิ้มและแตะปีกหมวก ประกายความตื่นเต้นจุดประกายขึ้นในดวงตาของเขา

"บากี้ คาริน่า ลีโอน่า" สายตาของเอสหันไปมองพวกเขาทั้งสามคน "งานหลักของพวกนายในตอนนี้คือการฝึกฝนร่างกายอย่างหนักต่อไปเรื่อยๆ เมื่อภาชนะที่เป็นร่างกายของนายแข็งแกร่งพอเท่านั้น นายถึงจะสามารถรับรู้และทนต่อการตื่นขึ้นของฮาคิได้ ในระหว่างที่พวกนายกำลังฝึกฝน ซาโบ้กับฉันจะคอยแนะนำเพื่อช่วยพวกนายรีดเค้นฮาคิสังเกตและฮาคิเกราะออกมา"

เอสมองพวกเขา รอยยิ้มที่สดใสและน่าหลงใหลโค้งขึ้นที่มุมปากของเขา

"พวกนายคือพวกพ้องที่ฉันเลือก สัตว์ประหลาดในโลกใหม่นั้นมีมากมายราวกับขนวัว และฉันก็ไม่อยากเห็นใครในพวกนายต้องล้มลงในสมรภูมิในอนาคต ถ้าเราอยากจะก้าวไปถึงจุดสูงสุดด้วยกันและพลิกโลกใบนี้ให้กลับตาลปัตร พวกเราทุกคนจะต้องครอบครองพลังที่สามารถฉีกศัตรูเป็นชิ้นๆ ให้ได้!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ คาริน่าและลีโอน่าก็มองหน้ากัน ดวงตาของพวกเธอชื้นเล็กน้อย แม้แต่บากี้ที่มักจะกลัวตายและโลภมากอยู่เสมอ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะยืดหลังตรง รู้สึกถึงบางสิ่งที่ลุกโชนอยู่ในอก

"อย่างไรก็ตาม" น้ำเสียงของเอสเปลี่ยนไป พร้อมกับความขี้เล่นแบบครูฝึกจอมโหด "การฝึกแบบธรรมดามันช้าเกินไปสำหรับผู้ใช้พลังจากผลปีศาจ ซาโบ้ เอาหินไคโรออกมาสิ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซาโบ้ก็หันหลังกลับและลากกล่องโลหะหนักอึ้งออกมาจากห้องพัก

"ปัง"

กล่องถูกเปิดออก และภายในนั้นมีกุญแจมือและกุญแจเท้าหินไคโรสีเทาเข้มที่ดูหนักอึ้งและทำขึ้นมาเป็นพิเศษ เรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบหลายคู่

"นี่คือกุญแจมือหินไคโรที่ฉันยอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อซื้อมันมาจากตลาดมืดในท่าเรือโรอานาเลยนะ" เอสอธิบายด้วยรอยยิ้ม

"หินไคโร?!" บากี้ตกใจกลัวจนถอยหลังไปก้าวใหญ่

"ใช่แล้วล่ะ" เอสก้าวไปข้างหน้าและหยิบกุญแจมือหินไคโรคู่ที่หนักที่สุดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ สวมมันเข้ากับข้อมือของเขาดัง "แกร๊ก"

ในทันที ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้าใส่เขา ร่างกายของเอสทรุดลงเล็กน้อย แต่เขาก็ฝืนยืนตัวตรงโดยอาศัยพละกำลังทางกายภาพอันน่าสะพรึงกลัวของเขา

"ถึงผลปีศาจจะนำมาซึ่งพลัง แต่มันก็ทำให้คนเราเสพติดมันได้เหมือนกัน"

เอสขยับข้อมือที่สวมหินไคโรอยู่และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ: "เมื่อสวมหินไคโร ผู้ใช้พลังจากผลปีศาจจะถูกริบพลังจากผลไม้ไป และพละกำลังทางกายภาพของพวกเขาก็จะลดลงอย่างมาก แต่มันเป็นช่วงเวลาที่อ่อนแอที่สุดราวกับติดอยู่ในปลักโคลนนี้แหละ ที่พวกนายจะต้องฝึกฝนแบกน้ำหนักแบบสุดขีดเพื่อรีดเค้นศักยภาพของร่างกายออกมาให้ได้เป็นทวีคูณ!"

"เมื่อนายชินกับการชกหมัดในขณะที่สวมหินไคโรแล้ว ในวินาทีที่นายหลุดพ้นจากพันธนาการ พละกำลังทางกายภาพปกตินายจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัวสุดๆ"

เอสมองบากี้: "โดยเฉพาะพวกผู้ใช้พลัง บากี้ ใส่มันซะแล้วไปวิ่งรอบดาดฟ้าเรือห้าร้อยรอบ ซาโบ้ นายก็ด้วย"

"มันไม่ใช่แค่สำหรับผู้ใช้พลังหรอกนะ" ซาโบ้หยิบกุญแจเท้าหินไคโรที่เบากว่าเล็กน้อยสองคู่ขึ้นมาและยื่นให้ลีโอน่ากับคาริน่า "ความหนาแน่นและน้ำหนักของหินไคโรนั้นมากกว่าเหล็กกล้าทั่วไปมาก ดังนั้นสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้พลัง นี่ก็เป็นอุปกรณ์ถ่วงน้ำหนักระดับท็อปด้วยเหมือนกัน"

"เอาเลย!"

ลีโอน่ารับกุญแจเท้ามาและสวมมันโดยไม่ลังเล หยิบมีดสับกระดูกทั้งสองเล่มของเธอขึ้นมา กัดฟันแน่น และสัมผัสได้ถึงน้ำหนักอันน่าทึ่ง แต่กลับมีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่คลั่งไคล้ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเธอแทน: "ตราบใดที่มันไม่ทำให้ฉันตาย ฉันก็แข็งแกร่งขึ้นได้ใช่ไหมล่ะ!"

"มันไม่ทำให้พวกนายตายหรอก"

เอสมองดูทุกคนที่สวมพันธนาการที่ราวกับการทรมานนี้ และยิ้มอย่างพึงพอใจ

"ไฟของฉันจะซ่อมแซมกล้ามเนื้อที่ฉีกขาดและอาการบาดเจ็บซ่อนเร้นทั้งหมดของพวกนายเอง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ดาดฟ้าเรือของอิคลิปส์ จะกลายเป็นนรกสำหรับการฝึกฝนของพวกนาย"

หลังจากคำสั่งของเอส เสียงฝีเท้าหนักๆ และเสียงหอบหายใจพร้อมกับเหงื่อที่ไหลไคลย้อยก็ดังก้องขึ้นบนดาดฟ้าเรือของอิคลิปส์ในทันที

ลมทะเลพัดผ่านเรือเร็วสีดำลำนี้ บนแกรนด์ไลน์ที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ กลุ่มโจรสลัดที่ทุกคนกำลังกลายสภาพเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสัตว์ประหลาด กำลังเติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่ฮาร์ดคอร์และเหลือเชื่ออย่างที่สุด