ตอนที่ 12 : ฮาคิราชันย์ล้างบาง ตัวตลกรับบทแม่บ้าน

ตอนที่ 12 : ฮาคิราชันย์ล้างบาง ตัวตลกรับบทแม่บ้าน

อีสท์บลู เมืองออเรนจ์

เมืองท่าที่เคยคึกคักแห่งนี้ บัดนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยควันไฟที่ชวนให้สำลักและความเงียบสงัดดั่งความตาย

ที่จัตุรัสกลางเมือง กลุ่มโจรสลัดในชุดละครสัตว์สุดพิลึกกำลังปล้นสะดมอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะอันแหบพร่าของพวกมันดังก้องไปทั่วซากปรักหักพัง

"รายงานกัปตันบากี้! คลังสมบัติของเมืองถูกกวาดเรียบแล้วครับ!"

ลูกสมุนโจรสลัดที่ขี่จักรยานล้อเดียวรายงานเสียงดัง

ตรงกลางจัตุรัส ชายผู้มีจมูกแดงอันโดดเด่นและสวมเสื้อโค้ทกัปตันตัวหนานั่งอยู่บนเก้าอี้หรูหรา โยนเหรียญทองหลายเหรียญในมือเล่น

"ทำได้ดีมาก! ขนของมีค่าทุกอย่างขึ้นเรือของฉันให้หมด!"

ตัวตลกบากี้ฉีกยิ้มอย่างผู้ชนะ เตรียมที่จะออกคำสั่งถอยทัพ

"ตึก... ตึก..."

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่มั่นคงและแฝงไปด้วยแรงกดดันอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าจากถนนที่พังทลายตรงขอบจัตุรัส

การเคลื่อนไหวของบากี้หยุดชะงักลงเล็กน้อย ในฐานะโจรสลัดที่เคยเผชิญภัยในแกรนด์ไลน์มาแล้ว สัญชาตญาณระวังภัยของเขานั้นเฉียบแหลมเป็นพิเศษ

เขาหันขวับไปมองยังสุดถนน

ท่ามกลางควันไฟที่พวยพุ่ง ร่างเงาสีดำสองร่างที่สูงตระหง่านและน่าเกรงขามก็ค่อยๆ เดินออกมา

ผู้ที่เดินนำหน้าคือชายร่างยักษ์สูงสองเมตรครึ่งที่ดูน่าสะพรึงกลัว

เขาสวมเสื้อโค้ทตัวยาวสีแดงเข้ม ไหล่ที่กว้างสุดๆ และมัดกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งที่อัดแน่นไปด้วยพลังระเบิดแผ่ซ่านความรู้สึกกดดันที่ชวนให้หายใจไม่ออก

ดวงตาสีดำอันลึกล้ำและเย็นชาของเขากำลังก้มมองบากี้ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างสงบนิ่ง

ข้างกายเขาคือซาโบ้ ซึ่งมีความสูงถึงสองจุดสี่เมตรเช่นกัน สวมเสื้อโค้ทหางยาวสีน้ำเงินเข้มและถือพลองยาวโลหะผสมเอาไว้ในมือ

"พวกแกเป็นใคร?! กล้าดียังไงมาสอดรู้สอดเห็นเรื่องของกลุ่มโจรสลัดบากี้!"

คาบาจิ เสนาธิการของกลุ่มโจรสลัดบากี้ ชักดาบยาวออกมาและตะโกนเสียงกร้าว

ข้างๆ เขา โมจิ นักฝึกสัตว์ก็ตบไปที่สิงโตยักษ์ริชชี่ ซึ่งตัวใหญ่เท่าบ้าน ทำให้มันส่งเสียงคำรามต่ำอย่างข่มขู่

"ยิง! ยิงไอ้พวกไม่เจียมกะลาหัวสองคนนี่ให้พรุนเป็นรังผึ้งไปเลย!"

พลปืนหลายสิบคนรอบๆ ยกปืนพกฟลินท์ล็อกขึ้นทันที เตรียมพร้อมที่จะลั่นไก

เมื่อต้องเผชิญกับการปิดล้อมของผู้คนนับสิบ เอสไม่ได้ชักดาบออกมาด้วยซ้ำ และไม่ได้แม้แต่จะหยุดฝีเท้า

เขาเพียงแค่กวาดสายตามองไปรอบๆ จัตุรัสอย่างไม่แยแส และแสงสีทองเข้มก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาสีดำล้ำลึกของเขา

ไม่มีเสียง ไม่มีกระแสลมแรง

แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ราวกับสสารทางกายภาพ ซึ่งดูเหมือนจะสามารถบดขยี้ได้ทั้งท้องฟ้า ก็พุ่งทะลักออกมาโดยมีเอสเป็นศูนย์กลาง และกวาดล้างไปทั่วทั้งจัตุรัสราวกับคลื่นยักษ์!

ฮาคิราชันย์!

หลังจากผ่านการขัดเกลามาถึงสองปี ออร่าในฐานะราชาโดยกำเนิดของเอสก็มาถึงจุดที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งสามารถควบคุมได้อย่างอิสระและก่อตัวเป็นแรงกดดันทางกายภาพได้แล้ว

"ตุบ! ตุบ! ตุบ!"

ราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบเอาไว้อย่างแรง ลูกสมุนโจรสลัดหลายสิบคนที่ถือปืนอยู่รอบๆ ไม่มีแม้แต่เวลาที่จะกรีดร้องก่อนที่พวกมันทั้งหมดจะตาเหลือก และหมดสติล้มพับไปพร้อมกับน้ำลายฟูมปาก

ในเวลาต่อมาทันที เสนาธิการคาบาจิ นักฝึกสัตว์โมจิ หรือแม้แต่สิงโตยักษ์ริชชี่ที่มีน้ำหนักหลายตัน ต่างก็ส่งเสียงร้องโหยหวนภายใต้แรงกดดันที่ไม่อาจต้านทานนี้ ร่างอันใหญ่โตของพวกมันล้มครืนลงกับพื้น สูญเสียสติสัมปชัญญะไปอย่างสมบูรณ์

เพียงแค่สองวินาทีสั้นๆ

ณ จัตุรัสอันกว้างใหญ่ของเมืองออเรนจ์ กลุ่มโจรสลัดที่มีสมาชิกกว่าร้อยคนก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

ยกเว้นเอสและซาโบ้ ก็เหลือเพียงตัวตลกจมูกแดงเพียงคนเดียวบนจัตุรัสแห่งนี้ ที่ยังคงฝืนนั่งอยู่บนเก้าอี้ ขาสั่นเทาราวกับลูกนกตกน้ำ

"ฮาโอโชคุ?!"

บากี้เบิกตากว้างด้วยความสยดสยอง ลูกตาของเขาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

ในฐานะเด็กฝึกงานที่เคยอยู่บนเรือของราชาโจรสลัด เขาคุ้นเคยกับพลังนี้เป็นอย่างดี!

แต่ในอีสท์บลู ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นทะเลที่อ่อนแอที่สุด สัตว์ประหลาดที่มีพรสวรรค์แห่งราชาที่มีเพียงหนึ่งในล้านปรากฏตัวขึ้นได้ยังไงกันล่ะเนี่ย?!

"เฮ้ ไอ้จมูกแดง"

เอสเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าบากี้โดยที่มือล้วงกระเป๋า ร่างอันใหญ่โตของเขาราวกับกำแพงสูง บดบังแสงแดดที่ส่องลงมาเหนือหัวบากี้จนมิด

"เผอิญว่าเรือของฉันกำลังขาดคนดูแลจัดการงานจิปาถะอยู่น่ะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกถูกฉันเกณฑ์ตัวแล้ว"

"ล้อเล่นอะไรกันเนี่ย! ท่านผู้นี้คือชายที่จะไปค้นหาสมบัติของกัปตันจอห์นนะโว้ย! แยกชิ้นส่วน "

ความหวาดกลัวสุดขีดทำให้บากี้ต้องดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง

ร่างกายของเขาแยกออกเป็นชิ้นๆ ในพริบตา และมือทั้งสองข้างก็กำกริชอันแหลมคม พยายามแทงเข้าที่คอของเอสจากจุดบอด

แต่เอสเพียงแค่เอียงคอหลบเล็กน้อย

ฮาคิสังเกตที่มีมาแต่กำเนิดของเขาได้ล็อกเป้าหมายไปที่ร่างต้นของบากี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

เอสยกมือขวาขึ้น ฮาคิเกราะสีดำทมิฬปกคลุมฝ่ามือของเขาในพริบตา เมินเฉยต่อชิ้นส่วนร่างกายที่ปลิวว่อนเข้ามาเหล่านั้นโดยสิ้นเชิง และคว้าคอเสื้อร่างต้นของบากี้เอาไว้ได้อย่างแม่นยำและโหดเหี้ยมอย่างเหลือเชื่อ!

"ปัง!"

เอสออกแรงด้วยมือเพียงข้างเดียว จับบากี้กระแทกลงบนแผ่นหินแข็งๆ ของจัตุรัสอย่างแรงจนเศษหินปลิวว่อน

"โอ๊ยยย เจ็บๆๆๆ!!"

โดยไม่เปิดโอกาสให้บากี้ได้ใช้ผลปีศาจ เอสเหวี่ยงหมัดที่เคลือบด้วยฮาคิด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ พร้อมกับเสียง "ปัง ปัง ปัง" รัวหมัดเข้าใส่ใบหน้าและร่างกายของบากี้ราวกับพายุฝน

โดยไม่ต้องใช้ไฟ ใช้เพียงแค่พละกำลังระดับสัตว์ประหลาดเพียวๆ เขาก็อัดบากี้จนหน้าตาบวมปูด ฟกช้ำดำเขียว น้ำมูกน้ำตาไหลพรากไปหมดแล้ว

"หยุดๆๆๆ! ฉันยอมแพ้แล้ว! ฉันจะเป็นคนรับใช้ให้! ให้ฉันเป็นคนรับใช้เถอะ!"

บากี้ซึ่งกลัวตายเข้าไส้และไม่มีความกล้าหาญใดๆ หลังจากโดนอัดไปไม่ถึงสิบวินาที เขาก็กุมหัวและร้องขอความเมตตาทั้งน้ำตา

เอสหยุดหมัด สะบัดข้อมือ และก้มมองบากี้ที่นอนกองอยู่บนพื้นราวกับกองโคลน ประกายแสงสีเข้มอันลึกล้ำที่มีความหมายลึกซึ้งวูบผ่านดวงตาสีดำสนิทของเขา

ซาโบ้เดินมาข้างๆ เอส มองดูตัวตลกที่น่าขันบนพื้น และขมวดคิ้วเล็กน้อย "เอส ฝีมือของเจ้านี่มันอ่อนแอซะจนน่าสมเพช ถึงแม้พลังผลปีศาจของมันจะน่าสนใจอยู่บ้างก็เถอะ แต่หมอนี่มันมีคุณสมบัติพอที่จะมาเป็นพวกพ้องของเราจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ซาโบ้ นายจะตัดสินคนจากความแข็งแกร่งภายนอกไม่ได้หรอกนะ"

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเอส

เขามองบากี้อย่างเงียบๆ ในใจ

ใครจะไปคิดล่ะว่าตัวตลกที่ดูน่าขัน ซึ่งกำลังร้องไห้ฟูมฟายเพื่อเอาชีวิตรอดคนนี้ ในท้ายที่สุดจะกลายมาเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด และยังก้าวขึ้นสู่บัลลังก์สี่จักรพรรดิได้ในอนาคต?

เหตุผลที่เอสยืนกรานที่จะลากบากี้ขึ้นเรือ ไม่ใช่เพราะพลังการต่อสู้ของเขาอย่างแน่นอน

แต่เป็นเพราะ 'ฮาคิแห่งความดวงดี' ในตัวหมอนี่ ที่แม้แต่เจตจำนงของโลกก็ยังต้องยอมหลีกทางให้ต่างหาก!

ในความทรงจำจากชาติก่อนของเอส หลังจากชายคนนี้กลายเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิ แม้จะเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิตจากคร็อกโคไดล์และนักดาบอันดับหนึ่งของโลกอย่างตาเหยี่ยว เขาก็ยังสามารถกำหอยทากสื่อสารไว้แน่น และตะโกนประกาศก้องให้ทั่วโลกได้รับรู้ด้วยคำพูดที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นว่า: "ชีวิตของพวกแกไม่ได้กำลังกรีดร้องอยู่หรือไง?!"

ความสามารถในการเอาชีวิตรอดจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังราวกับเป็นพลังเหนือธรรมชาตินั้น เสน่ห์อันลึกลับที่สามารถหลอกล่อนักโทษสุดโฉดนับไม่ถ้วนให้มาจงรักภักดีต่อเขาได้ นั่นแหละคือพรสวรรค์ระดับท็อปที่ราชาต้องการมากที่สุดในการสร้างอาณาจักรอันยิ่งใหญ่!

ปล่อยให้บากี้จัดการเรื่องจิปาถะ หลอกลอกลูกน้อง เป็นแพะรับบาป และแม้แต่ใช้ 'ฮาคิแห่งความดวงดี' ของเขาเพื่อทำลายทางตันในช่วงเวลาวิกฤต

บนโลกใบนี้ ไม่มีผู้ท้าชิงคนที่สองที่เหมาะสมไปกว่าตัวตลกบากี้อีกแล้วอย่างแน่นอน

"ฟังนะ ไอ้จมูกแดง"

เอสดึงสติกลับมา มองบากี้บนพื้นด้วยสายตาเย็นชา และชี้ไปที่คาบาจิ โมจิ และสิงโตยักษ์ที่หมดสติอยู่

"ฉันจะไม่ฆ่าลูกเรือของแก แต่ในการเดินทางที่กำลังจะมาถึง เรากำลังจะมุ่งหน้าไปที่แกรนด์ไลน์ หรือแม้แต่ในโลกใหม่ที่โหดร้ายที่สุด ด้วยไอ้พวกสวะพวกนี้ที่ทนรับสายตาของฉันไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว ถ้าพวกมันตามแกไป ก็มีแต่จะไปตายเปล่าๆ"

บากี้อึ้งไป เขามองไปที่ลูกน้องบนพื้นซึ่งหมดสติแต่ยังมีลมหายใจ แววตาอันซับซ้อนสั่นไหวอยู่ในดวงตาของเขา

แม้ว่าเขาจะกลัวตาย แต่เขาก็ยังมีความรู้สึกผูกพันกับกลุ่มลูกน้องที่ติดตามเขามานานหลายปีอย่างแท้จริง

"ไล่พวกมันไปซะ ทิ้งเงินไว้ให้พวกมันด้วยล่ะ"

น้ำเสียงของเอสเด็ดขาด "บอกพวกมันว่า ถ้าวันหนึ่งพวกมันมีความกล้าหาญและแข็งแกร่งพอที่จะมีชีวิตรอดและก้าวข้ามประตูสู่โลกใหม่มาได้ ก็ให้มาหาแกภายใต้ธงของฉันได้ทุกเมื่อ"

บากี้กัดฟัน เขารู้ดีว่าชายที่อยู่ตรงหน้าซึ่งดูราวกับเทพปีศาจผู้นี้ไม่ได้กำลังล้อเล่น

ถ้าพวกเขาไปที่แกรนด์ไลน์จริงๆ คนอื่นๆ ไม่มีทางรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน

"นอกจากนี้"

เอสมองดูสภาพของบากี้ที่เหมือนคนกำลังไว้ทุกข์ และโยนเหยื่อชิ้นสุดท้ายออกมา "อย่ามัวแต่จ้องเงินค่าขนมอันน้อยนิดในอีสท์บลูอยู่เลยน่า ตราบใดที่แกยอมจัดการเรื่องเสบียงและงานจิปาถะให้ฉันอย่างว่าง่าย ฉันรับรองเลยว่าสมบัติและทองคำระดับท็อปในท้องทะเลแห่งนี้จะต้องมากองอยู่แทบเท้าแกในอนาคตอย่างแน่นอน"

"สมบัติของกัปตันจอห์นจะไปเทียบอะไรกับของพวกนั้นได้ล่ะ?"

เมื่อได้ยินคำว่า "สมบัติและทองคำระดับท็อป" ดวงตาของบากี้ที่เดิมทีเต็มไปด้วยน้ำตาก็เบิกโพลงเป็นประกายด้วยความโลภในพริบตา

"จริงเหรอ? มากกว่าสมบัติของกัปตันจอห์นอีกงั้นเหรอ?!"

บากี้กลืนน้ำลาย ความหวาดกลัวเมื่อครู่ดูเหมือนจะถูกความโลภกดทับไปเสียสนิท

"ฉันไม่เคยโกหก"

เอสหันหลังกลับ เสื้อโค้ทตัวยาวสีแดงเข้มของเขาปลิวไสวท่ามกลางควันไฟ

"เอาเงินของแกมา แล้วขึ้นเรือของฉันซะ!"

บากี้ปีนป่ายขึ้นมาจากพื้น เช็ดเลือดกำเดาของเขา มองดูแผ่นหลังอันใหญ่โตของเอสที่ล้ำลึกราวกับห้วงเหว จากนั้นก็มองไปที่คาบาจิและโมจิที่หมดสติอยู่บนพื้น สุดท้ายเขาก็กัดฟันและพยักหน้า

"คาบาจิ โมจิ ริชชี่..."

บากี้พึมพำเสียงแผ่ว แววตาของเขาแข็งกร้าวขึ้น จากนั้นเขาก็หันไปเริ่มโกยทองคำและสมบัติที่เขาเพิ่งปล้นมาใส่กระสอบใบใหญ่หลายใบอย่างบ้าคลั่ง

ภายใต้การบดขยี้ด้วยพละกำลังอันเด็ดขาดและสิ่งยั่วใจด้วยผลประโยชน์มหาศาลมหาศาล บากี้ "ตัวตลกพันเหรียญ" ในอนาคตผู้ที่จะสั่นสะเทือนท้องทะเล จึงได้กลายมาเป็น 'หัวหน้าพ่อบ้าน' ผู้ทรงเกียรติแห่งกลุ่มโจรสลัดอิคลิปส์ด้วยประการฉะนี้