บทที่ 15 NZNT: บทที่ 15

บทที่ 15 NZNT: บทที่ 15

เมื่อเห็นยูสึเกะตวัดดาบ ดวงตาของนางาโตะก็เบิกกว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว และเขากรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

“ไม่!!!”

เมื่อได้ยินเสียงร้องของนางาโตะ โคนันที่หลับตาอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้นมาดู เธอเห็นนางาโตะอ้าปากค้าง คำว่า “ไม่” ที่เขากำลังตะโกนถูกตัดจบลงอย่างกะทันหัน

“ตุ้บ”

ร่างไร้หัวร่างหนึ่งปรากฏขึ้นบนพื้นถ้ำ ทว่าร่างนี้ดูเหมือนจะไม่ได้สวมเสื้อผ้าและมีสีขาวซีดไปทั้งตัว ทำให้ดูแปลกประหลาดมาก มันคือเซ็ตสึ เซ็ตสึขาวที่โอบิโตะจัดเตรียมไว้ให้สะกดรอยตามพวกเขานั่นเอง

นางาโตะถอนหายใจยาวอย่างสั่นเทา ดึงหัวใจที่หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มกลับมาไว้ที่อกดังเดิม

เขาคิดว่ารอยฟันของยูสึเกะพุ่งเป้าไปที่โคนัน แต่ที่แท้กลับพุ่งเป้าไปที่นินจาซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืดใกล้ๆ แทน

แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกว่ารูปร่างของเซ็ตสึขาวนั้นแปลกประหลาดมาก แต่นางาโตะและโคนันก็ยังคงคิดว่ามันคือนินจาอาเมะหรือนินจาโคโนฮะ ที่เพียงแค่ใช้วิชาแปลกๆ บางอย่างแปลงกายให้อยู่ในสภาพนี้

อย่างไรก็ตาม นางาโตะผู้ครอบครองเนตรสังสาระ ก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่าโครงสร้างของร่างสีขาวนี้ แตกต่างจากมนุษย์ปกติโดยสิ้นเชิง

“นี่มันตัวอะไรกัน?”

นางาโตะเอ่ยถามยูสึเกะ

“เดี๋ยวแกก็รู้เองแหละว่ามันคืออะไร”

ยูสึเกะตอบกลับ โดยไม่ได้อธิบายว่าเซ็ตสึขาวคืออะไร เขาเพียงแค่เก็บดาบฟันวิญญาณแล้วหันหลัง เดินตรงไปยังปากถ้ำอย่างช้าๆ

แม้ว่าเขาจะฆ่าเซ็ตสึขาวตัวนี้ไปแล้ว แต่ยูสึเกะรู้ดีว่าอีกไม่นานโอบิโตะก็จะหานางาโตะพบ ถึงตอนนั้น นางาโตะก็จะเข้าใจเองว่าเซ็ตสึขาวคืออะไร

เมื่อเห็นยูสึเกะเก็บอาวุธและไว้ชีวิตพวกตน โคนันก็รู้สึกราวกับเรี่ยวแรงทั้งหมดเหือดหายไป เธอทรุดตัวลงกับพื้น

“ทำไมแกถึงไว้ชีวิตพวกเรา?”

นางาโตะตะโกนถามแผ่นหลังของยูสึเกะ

อีกฝ่ายเป็นนินจาโคโนฮะ เห็นได้ชัดว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้คือแผนสมรู้ร่วมคิดระหว่างหมู่บ้านอาเมะและโคโนฮะที่มุ่งเป้ามาที่พวกเขา ในฐานะนินจาโคโนฮะ ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่เขาจะต้องปล่อยพวกเขาสองคนไป

เมื่อได้ยินคำถามของนางาโตะ ยูสึเกะก็ไม่ได้หยุดเดิน

“เพราะพวกแกไม่ได้ทำอะไรผิด ยาฮิโกะก็ไม่ได้ทำอะไรผิด โลกใบนี้ก็ไม่ได้ทำอะไรผิด”

ขณะที่ร่างอันเลือนรางของยูสึเกะค่อยๆ จางหายไปในระยะไกล คำพูดของเขาก็แผ่วเบาลงเรื่อยๆ

“ความเอาแน่เอานอนไม่ได้ของโชคชะตาต่างหากล่ะที่ผิด!”

เมื่อได้ยินคำพูดของยูสึเกะ แววตาของนางาโตะก็เหม่อลอย และเขาไม่อาจดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน

โคนันที่เป็นคนช่างสังเกต จู่ๆ ก็สังเกตเห็นว่ามีคัมภีร์ม้วนหนึ่งปรากฏขึ้นบนพื้นตรงจุดที่ยูสึเกะเคยยืนอยู่

“นี่คืออะไรน่ะ?”

โคนันหยิบคัมภีร์ม้วนนั้นขึ้นมาพิจารณา

หลังจากออกจากถ้ำที่นางาโตะและโคนันซ่อนตัวอยู่ ยูสึเกะก็ถอนหายใจยาว

“ชั้นยังคงทำใจลงมือไม่ได้อยู่ดีสินะ!”

ยูสึเกะรู้ดีว่าเขาอาจจะต้องเสียใจกับการตัดสินใจครั้งนี้ในอนาคต แต่อย่างน้อยในตอนนี้ มโนธรรมในใจเขาก็ปลอดโปร่ง

หลังจากทำแผลที่ไหล่ขวาเสร็จ ยูสึเกะก็หยิบชุดเครื่องแบบนินจาโคโนฮะสำรองออกมาจากคัมภีร์เก็บของและเปลี่ยนชุดเพื่อปกปิดบาดแผล จากนั้นเขาก็รีบเดินทางกลับไปยังที่พักของคณะทูตโคโนฮะในหมู่บ้านอาเมะทันที

ดันโซเปลี่ยนกลับไปใส่ชุดกิโมโนครึ่งดำครึ่งขาวของเขาแล้ว และกำลังนั่งอยู่ในห้องโถงด้วยสีหน้ามืดมน

เขาโกรธมากกับปฏิบัติการในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่ได้เนตรสังสาระที่เขาหมายปองมาครอบครอง แต่เขายังสูญเสียกำลังคนไปเกือบหมดอีกด้วย

แม้ว่าเขาจะทำภารกิจเจรจาค่าชดเชยกับแคว้นอาเมะสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี แต่การสูญเสียคนไปมากมายขนาดนี้ถือว่าได้ไม่คุ้มเสีย เมื่อกลับไป เขาจะต้องถูกซารุโทบิตำหนิอย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงใบหน้าแก่ๆ ของซารุโทบิ ความโกรธของดันโซที่เพิ่งจะสงบลงก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง

“ไอ้ฮันโซบ้าเอ๊ย! ไร้น้ำยาชะมัด ดันปล่อยให้ตัวประกันถูกชิงกลับไปได้ซะนี่!”

ดันโซกำลังโกรธจัด ส่วนนินจาโคโนฮะคนอื่นๆ ก็ยืนอยู่ด้านข้างด้วยความกระวนกระวาย ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรออกมาในเวลานี้

“ดูเหมือนว่าคณะทูตจะหายไปหลายคนเลยนะ มีเรื่องพิเศษอะไรเกิดขึ้นงั้นรึ? ตอนที่เรามาที่หมู่บ้านอาเมะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่ได้เอ่ยถึงภารกิจอื่นเลยนี่ คุณดันโซมีคำอธิบายอะไรไหมครับ?”

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางเข้าห้องโถง เป็นยูสึเกะที่เพิ่งกลับมาถึงที่พักนั่นเอง

ในเวลานี้ ยูสึเกะเองก็อารมณ์ไม่ดีเช่นกัน ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ติดต่อคลุกคลีกับดันโซมากนัก ความประทับใจส่วนใหญ่ที่เขามีต่อดันโซมาจากอนิเมะหรือมังงะก่อนที่เขาจะข้ามเวลามา แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยชอบดันโซนัก แต่ก็ไม่ได้มีความรู้สึกอะไรเป็นพิเศษต่ออีกฝ่าย

แต่ตอนนี้ ยูสึเกะอยู่ในโลกนารูโตะ และการกระทำอันน่ารังเกียจของดันโซก็เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา สิ่งนี้ทำให้ยูสึเกะโกรธมาก

เมื่อเผชิญกับคำถามของยูสึเกะ ดันโซไม่ได้ตอบ แต่กลับถามกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาแทน

“แกหายหัวไปไหนมา? ทำไมไม่อยู่ที่ที่พัก?”

“ผมไปไหนมาน่ะรึ?”

ยูสึเกะแค่นเสียงเยาะก่อนจะพูดต่อ

“ผมเห็นว่าคุณดันโซกับพวกนินจาหน่วยรากหายตัวไปกันหมด ผมก็เลยออกไปข้างนอกเพื่อสืบดูว่าพวกคุณไปไหนกันมาน่ะสิ”

“ไอ้สวะ! แกกล้าดียังไงมาพูดจาแบบนี้กับท่านดันโซ!”

นินจาหน่วยรากคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังดันโซตะโกนขึ้นอย่างเกรี้ยวกราด

สายตาของยูสึเกะคมกริบราวกับใบมีด เขาตวัดสายตาอันเย็นชาไปที่นินจาหน่วยรากคนนั้น นินจาคนนั้นสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันรุนแรงที่แผ่ซ่านเข้ามาปกคลุมร่าง ราวกับว่าเขาจะถูกฆ่าตายในทันทีหากพูดอะไรออกมาอีกแม้แต่คำเดียว

หยาดเหงื่อเย็นเยียบหยดหนึ่งค่อยๆ ไหลรินลงมาตามหน้าผาก นินจาหน่วยรากกลืนน้ำลายอึกใหญ่ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับเปล่งเสียงไม่ออก

“ชั้นจะไปอธิบายเรื่องนี้ให้ซารุโทบิฟังเองเมื่อเรากลับไปถึง”

ดันโซแค่นเสียงเย็นชาแล้วลุกขึ้นยืน เดินตรงไปยังทางออกของห้องโถง

ขณะที่เดินผ่านยูสึเกะ ดันโซก็หยุดชะงัก ปรายตามองยูสึเกะด้วยแววตาอาฆาตมาดร้าย ก่อนจะเดินออกจากห้องโถงไป

ในอีกด้านหนึ่ง ภายในป่าทึบอันเงียบสงบ โอบิโตะและเซ็ตสึทสึหลบซ่อนตัวอยู่และกำลังหารือกันเกี่ยวกับเรื่องของยูสึเกะ โอบิโตะเปลี่ยนหน้ากากใบใหม่เรียบร้อยแล้ว

“นินจาโคโนฮะที่แกสู้ด้วยวันนี้เป็นใครกัน? หมอนั่นแข็งแกร่งมากเลยนะ แกมีแผนจะบุกโคโนฮะเพื่อชิงตัวจิ้งจอกเก้าหางในเร็วๆ นี้ไม่ใช่รึ? ถ้ามีคนแบบนั้นอยู่ด้วย ปฏิบัติการของแกคงจะยากลำบากน่าดู”

เซ็ตสึฝั่งสีขาวเอ่ยขึ้น

“มันชื่ออุจิวะ ยูสึเกะ เป็นคู่ปรับของชั้นมาตลอด แน่นอนว่ามันรับมือได้ไม่ง่ายอยู่แล้ว แต่จะรับมือกับมันก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร ชั้นมีแผนเตรียมไว้แล้ว มันขัดขวางชั้นไม่ได้หรอก”

โอบิโตะกล่าวอย่างช้าๆ

“คนในตระกูลของแกงั้นรึ? ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้ใช้เนตรวงแหวนตอนที่สู้กับแกเลยนะ”

เซ็ตสึดำเอ่ยขึ้น

เมื่อเทียบกับเสียงแหลมเล็กอันแปลกประหลาดของเซ็ตสึขาว เสียงของเซ็ตสึดำนั้นทุ้มต่ำมาก

โอบิโตะแค่นเสียงเย็นชา

“อย่างน้อยตอนที่ชั้นออกจากโคโนฮะ เจ้านั่นก็ยังไม่เบิกเนตรวงแหวนหรอกนะ แต่ไม่ว่าจะยังไง ชั้นจะต้องควบคุมวิชาหยินหยางให้ได้เร็วที่สุด!”

ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ได้ส่งสัญญาณเตือนภัยให้กับโอบิโตะ เขารู้สึกว่าเขาอาจจะไม่สามารถดำเนินแผนการขั้นต่อไปได้อย่างราบรื่นหากพึ่งพาแค่ความสามารถคามุยในปัจจุบันเพียงอย่างเดียว เขาจำเป็นต้องพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้เร็วที่สุด

ไม่กี่วันต่อมา คณะทูตโคโนฮะที่เดินทางไปเจรจาที่หมู่บ้านอาเมะก็เดินทางกลับมาถึงหมู่บ้าน พวกเขากลับมาเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ยูสึเกะยืนรออยู่อย่างเงียบๆ หน้าห้องทำงานของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 หลังจากนั้นไม่นาน ดันโซที่หน้าดำคร่ำเครียดจนน่ากลัวก็เดินออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาถูกโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตำหนิอย่างรุนแรงและกำลังอารมณ์เสียอย่างหนัก

ดันโซไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองยูสึเกะ เขาเพียงแค่สะบัดแขนเสื้อกว้างแล้วเดินจากไปพร้อมกับลูกน้องที่เหลืออยู่ ยามานากะ ชิกะ ผู้โชคร้ายได้ตายด้วยน้ำมือของนางาโตะไปแล้ว

หลังจากที่ดันโซจากไป ยูสึเกะก็เข้าไปรายงานข้อมูลข่าวกรองที่เขารวบรวมมาได้ต่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องที่เจอโอบิโตะหรือเรื่องที่เขาไว้ชีวิตนางาโตะกับโคนัน เขาบอกข้อมูลอื่นๆ ทั้งหมดแก่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 รวมถึงการมีอยู่ของเนตรสังสาระด้วย

ยังไงเสีย ก็มีนินจาจากทั้งโคโนฮะและอาเมะจำนวนมากที่เข้าร่วมปฏิบัติการของดันโซและฮันโซ มันไม่มีความจำเป็นและเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปกปิดเรื่องนี้เอาไว้

หลังจากรายงานต่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เสร็จ ยูสึเกะก็ไม่ได้อยู่ต่อ เขาเดินออกจากอาคารโฮคาเงะทันที

ในเวลานี้ ภายในอาณาเขตของตระกูลอุจิวะ ณ ลานฝึกซ้อมส่วนตัวสำหรับลูกศิษย์ของยูสึเกะ ร่างเล็กๆ สามร่างกำลังฝึกฝนกันอย่างขะมักเขม้น

คาบูโตะกำลังฝึกวิชาคาถาดิน หลังจากฝึกฝนมาตลอดช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาผู้ซึ่งมีพรสวรรค์ในการควบคุมจักระอย่างหาตัวจับยาก ก็สามารถใช้วิชาพื้นฐานหลายๆ อย่างได้แล้ว

ยูสึเกะได้ตรวจสอบคุณสมบัติจักระของคาบูโตะแล้ว เขามีธาตุดิน น้ำ และลม ดังนั้นวิชาส่วนใหญ่ที่คาบูโตะกำลังฝึกฝนจึงเป็นวิชาของธาตุทั้งสามนี้

อิซึมิกำลังฝึกใช้อาวุธนินจาพื้นฐานที่สุดอย่างคุไนอยู่ที่ด้านข้าง เธอไม่ลืมที่จะขอให้อิทาจิช่วยชี้แนะ

“อิทาจิ ดูสิๆ! คราวนี้ชั้นปาเกือบจะโดนเป้าตรงกลางแล้วนะ!”

อิซึมิพูดกับอิทาจิที่อยู่ข้างๆ อย่างตื่นเต้น

อิทาจิยิ้มและพยักหน้า

“เก่งมาก พัฒนาขึ้นเยอะเลยนะ”

“ทั้งหมดนี้ก็เพราะนายช่วยสอนนั่นแหละ!”

อิซึมิกล่าวอย่างมีความสุข

คาบูโตะที่กำลังฝึกคาถาดิน เพิ่งจะโผล่หัวขึ้นมาจากพื้นดินข้างๆ พวกเขา เขามองไปที่ทั้งสองคนด้วยเส้นขีดดำบนใบหน้าแล้วพูดว่า

“ชั้นเสนอตัวจะสอนให้ เธอไม่ยอมเรียน ดันไปขอให้อิทาจิสอนซะงั้น”

เมื่อได้ยินเสียงของคาบูโตะ อิซึมิก็ก้มหน้าลงและเห็นว่ามีเพียงหัวของคาบูโตะโผล่ขึ้นมาจากพื้นดิน ตอนแรกเธอตกใจ จากนั้นก็หน้าแดงและอธิบายว่า

“ที่จริงอิทาจิใช้คุไนเก่งกว่านี่นา ชั้นไม่ได้มีเจตนาอะไรแอบแฝงเลยนะ”

คาบูโตะส่ายหัว ในขณะที่อิทาจิแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินบทสนทนาของพวกเขา เขามองตรงไปข้างหน้า

ทันใดนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ อิทาจิก็ขว้างคุไนสามเล่มไปที่เป้าอย่างลวกๆ

เมื่อเห็นการกระทำของอิทาจิ อิซึมิและคาบูโตะก็ต่างพากันงุนงง

“ดูเหมือนอิทาจิจะแค่ขว้างคุไนไปส่งๆ เขาไม่ได้เล็งเป้าด้วยซ้ำใช่ไหม?”

แต่การกระทำต่อไปของอิทาจิกลับทำให้อิซึมิและคาบูโตะต้องตกตะลึงจนตาค้าง เขาขว้างคุไนออกไปอีกสามเล่ม คุไนสามเล่มที่ขว้างตามไปทีหลังนี้ พุ่งไปกระทบกับคุไนสามเล่มแรก ทำให้ทิศทางของพวกมันเปลี่ยนไป ในท้ายที่สุด คุไนทั้งหกเล่มก็ปักเข้าที่จุดกึ่งกลางของแต่ละเป้าอย่างแม่นยำ

คาบูโตะอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แว่นตาของเขาถึงกับร่วงหล่นลงมาจากสันจมูก

โชคดีที่เขากำลังใช้คาถาดินอยู่ โดยโผล่แค่หัวขึ้นมาจากพื้น ระยะห่างระหว่างแว่นตาของเขากับพื้นดินจึงสั้นมาก แว่นตาจึงไม่ได้รับความเสียหาย มิฉะนั้นเขาคงใจสลายแน่ๆ

อิซึมิเองก็ตกตะลึงเช่นกัน แต่เธอก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เธอมองอิทาจิด้วยความชื่นชม ดวงตากลมโตของเธอแทบจะกลายเป็นรูปหัวใจอยู่แล้ว

ต้องขอบอกไว้ก่อนเลยว่าเด็กผู้หญิงในโลกนารูโตะนั้นโตเป็นสาวเร็วมาก ซากุระก็เริ่มแอบชอบซาสึเกะตั้งแต่อายุเท่านี้ และฮินาตะก็เริ่มแอบชอบนารูโตะในวัยนี้เช่นกัน

“อิทาจิ นายไปเรียนลูกไม้นั้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

คาบูโตะถามอย่างเหม่อลอย

อิทาจิตอบอย่างสบายๆ

“ชั้นก็แค่เห็นอิซึมิขว้างคุไนแล้วเกิดไอเดียขึ้นมาน่ะ”

และตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป อิทาจิก็ได้พัฒนาคุณลักษณะประหลาดของเขาอย่างเป็นทางการ ... โรคย้ำคิดย้ำทำในการควบคุมรายละเอียดระดับไมโคร

เมื่อได้ยินคำพูดของอิทาจิ คาบูโตะก็รู้สึกท้อแท้เป็นอย่างมาก การเคลื่อนไหวสบายๆ ของอิทาจิทำให้เขารู้สึกต้อยต่ำ

“แปะๆๆ!”

เสียงปรบมือดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขา ทั้งสามคนหันไปมองและเห็นชายหนุ่มที่อายุมากกว่าพวกเขายืนอยู่บนตอไม้ในลานฝึก พวกเขาไม่ทันสังเกตเห็นเขามาก่อนเลย

ชายหนุ่มคนนี้มีผมสั้นสีดำ แม้ว่าเขาจะไม่ได้หล่อเหลาเป็นพิเศษ แต่เขากลับให้ความรู้สึกที่สบายตาสบายใจเป็นอย่างมาก เขามีรอยยิ้มที่สดใสและเต็มไปด้วยความเป็นมิตร

เขาสะพายดาบสั้นไว้ที่หลังและสวมเครื่องแบบนินจาโคโนฮะ บ่งบอกว่าเขาเป็นนินจาระดับจูนินเป็นอย่างน้อย

“รุ่นพี่ชิซุย!”

อิทาจิและอิซึมิเอ่ยขึ้นพร้อมกัน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล