บทที่ 9 NZNT: บทที่ 9"เรื่องเนตรวงแหวน ชั้นจะช่วยค้นดูบันทึกของตระกูลให้ว่าพอจะมีวิธีแก้ไขอะไรได้บ้างไหม" ฟุงาคุกล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว

บทที่ 9 NZNT: บทที่ 9

"เรื่องเนตรวงแหวน ชั้นจะช่วยค้นดูบันทึกของตระกูลให้ว่าพอจะมีวิธีแก้ไขอะไรได้บ้างไหม" ฟุงาคุกล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว

เมื่อเทียบกับตัวยูสึเกะเองแล้ว ฟุงาคุดูจะกังวลเรื่องที่เขาไม่สามารถเบิกเนตรวงแหวนได้มากกว่าเสียอีก

ในสายตาของฟุงาคุ หากยูสึเกะไม่มีเนตรวงแหวน ความสำเร็จในอนาคตของเขาก็คงจะถูกจำกัดเอาไว้

ฟุงาคุไม่ได้มีความรู้สึกอิจฉาหรือริษยาใดๆ ในจุดนี้ สถานการณ์ของตระกูลนั้นสั่นคลอนอยู่แล้ว และสิ่งที่เขาต้องการทำทั้งหมดก็คือการเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับคนในตระกูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ขอบคุณสำหรับเรื่องนั้นนะครับ ส่วนเรื่องการชี้แนะอิทาจิ ผมจะเริ่มทันทีในช่วงสองวันนี้เพื่อปูพื้นฐานให้กับเขา เพราะอีกสามวัน ผมจะต้องออกไปทำภารกิจแล้ว และภารกิจนี้น่าจะใช้เวลาสักพักเลยครับ" ยูสึเกะกล่าว

"ภารกิจในอีกสามวันงั้นเหรอ? นายจะไปหมู่บ้านอาเมะงาคุเระเพื่อเจรจากับดันโซใช่ไหม?" คิ้วที่ขมวดอยู่แล้วของฟุงาคุแทบจะขมวดเข้าหากันจนเป็นรูปตัว "川" (แม่น้ำ)

ยูสึเกะพยักหน้า "ใช่ครับ ภารกิจนี้แหละ ผมเป็นตัวแทนของท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไปเพื่อคอยจับตาดูการเจรจาของดันโซ"

สีหน้าของฟุงาคุเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด เขากล่าวกับยูสึเกะว่า "นายต้องระวังตัวให้ดีนะ ดันโซเป็นคนโหดเหี้ยมมากและมีอคติอย่างรุนแรงต่อตระกูลอุจิวะของเรา ชั้นคิดว่าเขาอาจจะหาทางกำจัดนายทิ้งก็ได้"

"แต่ทำไมท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถึงส่งนายไปล่ะ? หรือว่าเขาก็ต้องการจะกำจัดนายและกดขี่ตระกูลอุจิวะของเราด้วยเหมือนกัน?" ฟุงาคุอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง อารมณ์ที่เพิ่งจะดีขึ้นมาเล็กน้อยหลังจากคุยกับยูสึเกะกลับดิ่งลงอีกครั้งในทันที

เมื่อมองดูฟุงาคุที่กำลังกังวลเรื่องของตระกูล ยูสึเกะก็ลอบถอนหายใจในใจ เขาไม่อยากจะรบกวนจิตใจของอีกฝ่ายไปมากกว่านี้ จึงลุกขึ้นยืนเพื่อขอตัวลากลับ "วันนี้ผมรบกวนท่านมานานแล้ว ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ"

ฟุงาคุหลุดออกจากห้วงความคิดและพยักหน้า "ตกลง ช่วงสองสามวันนี้ก็เตรียมตัวให้พร้อมล่ะ อย่าปล่อยให้ดันโซเล่นตุกติกกับนายในภารกิจนี้ได้"

ยูสึเกะรับคำและหันไปสั่งเสียกับอิทาจิ ลูกศิษย์ที่เพิ่งรับมาหมาดๆ อีกสองสามประโยคก่อนจะเดินออกจากคฤหาสน์ของฟุงาคุไป

เช้าวันรุ่งขึ้น ยูสึเกะพาคาบูโตะและอิซึมิไปที่ลานฝึกซ้อมภายในอาณาเขตของตระกูลอุจิวะ

ลานฝึกซ้อมแห่งนี้เป็นสถานที่ที่ยูสึเกะขอให้ฟุงาคุจัดเตรียมไว้ให้ โดยจะใช้สำหรับให้ยูสึเกะฝึกฝนลูกศิษย์ของเขาโดยเฉพาะ แน่นอนว่าคาบูโตะและอิซึมิก็ได้รับอานิสงส์จากอิทธิพลของอิทาจิไปด้วย

อิซึมิไม่ได้เป็นลูกศิษย์ของยูสึเกะเสียทีเดียว แต่ยูสึเกะก็ลองคิดดูแล้ว อิซึมิโตพอที่จะฝึกฝนได้แล้ว จะสอนสองคนหรือสามคนมันก็ไม่ต่างกัน เขาจึงตัดสินใจพาอิซึมิมาฝึกด้วยเสียเลย

"อิทาจิ ทำไมมาเร็วจังล่ะ?" ยูสึเกะยิ้ม เมื่อเห็นอิทาจิเริ่มฝึกฝนพื้นฐานบางอย่างอยู่ที่ลานฝึกซ้อมแล้ว

"ผมไม่ค่อยชินกับการปล่อยให้คนอื่นต้องมารอน่ะครับ ปกติผมจะมาก่อนเวลานัดหมายสักหน่อย แต่จริงๆ แล้วผมก็ไม่ได้มาเช้าอะไรขนาดนั้นหรอกครับ" อิทาจิกล่าวอย่างสุภาพ

เมื่อมองไปที่อิทาจิที่ดูสุภาพเรียบร้อยและวางตัวราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย ยูสึเกะก็เดินเข้าไปลูบหัวเขาพร้อมกับยิ้ม "นายทำตัวเป็นทางการเกินไปแล้ว"

"อิทาจิคุง นายเองเหรอเนี่ย!" อิซึมิร้องอุทานด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นอิทาจิยืนอยู่ข้างๆ ยูสึเกะ วันนี้อิซึมิสวมชุดแขนสั้นสีม่วง และผมยาวสลวยของเธอก็ถูกมัดเป็นหางม้าด้วยริบบิ้นสีแดง

"เธอคือ...?" อิทาจิมีสีหน้างุนงง เด็กผู้หญิงตรงหน้าเขาน่ารักมากและดูคุ้นตา เขารู้สึกเหมือนเคยเห็นเธอที่ไหนมาก่อน

ใบหน้าที่ตอนแรกเต็มไปด้วยความประหลาดใจของอิซึมิ เปลี่ยนเป็นความผิดหวังในทันที "ชั้น อุจิวะ อิซึมิ เพื่อนร่วมชั้นของนายไง! จำชั้นไม่ได้เหรอ?"

อิทาจิเองก็รู้สึกเขินอายอย่างมาก เขารีบขอโทษ "ขอโทษทีนะ ชั้นเสียมารยาทไปหน่อย"

เมื่อเห็นอิทาจิสุภาพขนาดนี้ อิซึมิก็เริ่มลุกลี้ลุกลน เธอโบกมือปฏิเสธพัลวันพลางพูดว่า "ไม่ต้องขอโทษหรอก ไม่ต้องขอโทษเลยนะ จากนี้ไปเราต้องฝึกด้วยกันแล้ว พวกเราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันนะ" ขณะที่พูด แก้มของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

เมื่อเห็นอิซึมิที่ปกติมักจะวางตัวนิ่งๆ กลับมีท่าทีเขินอาย ยูสึเกะก็เลิกคิ้วขึ้นโดยไม่รู้ตัวด้วยความกังวล "อิซึมิดูแปลกๆ ไปนะ หรือว่ายัยหนูจะแอบชอบอิทาจิเข้าให้แล้ว? แบบนี้ไม่ดีแน่"

ยูสึเกะอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเจ้าเด็กอิทาจิคนนี้ ทั้งหล่อ ทั้งมีพรสวรรค์ แถมยังเป็นลูกชายของหัวหน้าตระกูลอุจิวะอีก เรียกได้ว่าดึงดูดสาวๆ ได้ในทุกๆ ด้านเลยทีเดียว

แต่ยูสึเกะก็ไม่อยากให้น้องสาวของเขาไปมีความรู้สึกอะไรกับอิทาจิ ท้ายที่สุดแล้ว เขารู้ดีว่าอิทาจิไม่ได้ชอบผู้หญิง... แต่หมอนี่มันชอบน้องชายต่างหาก!

"ดูเหมือนชั้นจะต้องคอยจับตาดูเรื่องนี้ให้ดีซะแล้ว จะปล่อยให้อิซึมิไปหลงเสน่ห์อิทาจิไม่ได้เด็ดขาด" ยูสึเกะคิดในใจ พร้อมกับระแวดระวังอยู่เงียบๆ

อิทาจิและคาบูโตะแนะนำตัวให้กันและกันรู้จัก หลังจากที่เด็กทั้งสามคนทำความคุ้นเคยกันแล้ว ยูสึเกะก็เริ่มทำการสอนอย่างเป็นทางการ

สำหรับนินจามือใหม่ สิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่วิชานินจาอันตระการตา แต่เป็นทักษะพื้นฐานของการเป็นนินจาต่างหาก

ดังนั้น ยูสึเกะจึงอธิบายวิธีการฝึกฝนที่เขาปรับปรุงขึ้นมาใหม่ในเรื่องการควบคุมจักระและกระบวนท่าให้เด็กๆ ฟัง เด็กๆ ทุกคนต่างก็ฉลาดหลักแหลมและสามารถเข้าใจวิธีการที่ยูสึเกะสอนได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงเริ่มลงมือฝึกฝน

ยูสึเกะร่วมฝึกซ้อมกับเด็กทั้งสามคนเป็นเวลาสองวัน โดยลอบสังเกตความก้าวหน้าของพวกเขาในระหว่างการฝึกไปด้วย ผลงานของเด็กแต่ละคนก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้คร่าวๆ

อิทาจิคือคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ทั้งความสามารถในการควบคุมจักระและกระบวนท่าของเขานั้นโดดเด่นมาก

คาบูโตะด้อยกว่าอิทาจิเล็กน้อยในเรื่องของกระบวนท่า แต่การควบคุมจักระของเขานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าอิทาจิเลย

ส่วนอิซึมิ น้องสาวสุดที่รักของเขานั้น เห็นได้ชัดว่ายังตามหลังอีกสองคนอยู่พอสมควร แต่เมื่อเทียบกับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว เธอก็ถือว่าทำได้ดีทีเดียว

เย็นวันที่สอง ยูสึเกะเรียกเด็กทั้งสามคนที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อหลังจากการฝึกซ้อมให้เข้ามารวมตัวกัน

"พวกเธอทำได้ดีมาก ชั้นเฝ้าดูการฝึกของพวกเธอตลอดสองวันนี้ และชั้นก็พอใจกับผลงานของพวกเธอมาก" ยูสึเกะกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

"คาบูโตะ การควบคุมจักระของนายแข็งแกร่งมาก สำหรับนาย ชั้นวางแผนที่จะเน้นไปที่การพัฒนาวิชานินจา แน่นอนว่านายก็ทิ้งเรื่องกระบวนท่าไม่ได้เหมือนกัน นินจาที่แข็งแกร่งจะไม่มีวันอ่อนแอในเรื่องของกระบวนท่า"

อันที่จริง ยูสึเกะยังมีความหวังอีกอย่างหนึ่งสำหรับคาบูโตะ นั่นคือการฝึกฝนให้เขากลายเป็นนินจานักวิทยาศาสตร์ที่เหนือกว่าโอโรจิมารุ

"อิทาจิ นายมีพรสวรรค์ในทุกๆ ด้าน นายเป็นนินจาที่เก่งรอบด้าน สำหรับนาย ชั้นจะเข้มงวดกับนายให้มากขึ้นในทุกๆ เรื่อง"

ยูสึเกะรู้ดีว่าอิทาจิ ซึ่งแทบจะเป็นนักรบที่สมบูรณ์แบบนั้น ยังคงมีจุดอ่อนอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือปริมาณจักระของเขา ในฐานะที่เขาเป็นอาจารย์ เขาจะต้องหาวิธีช่วยอิทาจิในเรื่องนี้ให้ได้

"แล้วหนูล่ะคะ? แล้วหนูล่ะคะอาจารย์?" เมื่อเห็นว่ายูสึเกะวิจารณ์คาบูโตะและอิทาจิไปแล้วแต่ยังไม่ได้พูดถึงเธอ อิซึมิจึงถามขึ้นอย่างกระตือรือร้นพลางกระตุกแขนเสื้อของยูสึเกะ

"ส่วนเธอ ชั้นจะเน้นสอนวิชาป้องกัน วิชาแพทย์ และวิชาหลบหนีให้ แบบนั้นชั้นจะได้ไม่ต้องเป็นห่วงเธอมากไงล่ะ" ยูสึเกะลูบหัวอิซึมิแล้วยิ้ม

อิซึมิท้วงขึ้นมา "หมายความว่ายังไงคะ? หนูอ่อนแอขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"อาจารย์ครับ ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมจะปกป้องอิซึมิเอง" คาบูโตะดันแว่นตาขึ้นและกล่าวอย่างจริงจัง

"ใช่ครับ ผมก็จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องอิซึมิเหมือนกัน" อิทาจิก็กล่าวอย่างหนักแน่น

เด็กทั้งสามคนเข้ากันได้ดีมากหลังจากที่ได้ฝึกฝนร่วมกันมาสองวัน และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาสนิทสนมกันมาก

คาบูโตะซึ่งอายุมากกว่าอิทาจิและอิซึมิสองปี ปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับเป็นน้องแท้ๆ และมักจะแสดงความสุภาพอยู่เสมอ

อิทาจิแม้จะอายุน้อยกว่าคาบูโตะเล็กน้อย แต่เขากลับมีความคิดที่เป็นผู้ใหญ่มาก และคอยดูแลทั้งคาบูโตะและอิซึมิอยู่เงียบๆ

ส่วนอิซึมินั้น แน่นอนว่าเธอมีความเป็นผู้ใหญ่น้อยกว่าอีกสองคน แต่เธอก็มีจิตใจดี ร่าเริง และน่ารัก ทำให้เข้ากับคนอื่นได้ง่าย

"ดูเหมือนว่าการได้ฝึกฝน 'สามนินจา' ยุคใหม่นี่มันก็เติมเต็มความรู้สึกได้ดีเหมือนกันแฮะ!" เมื่อมองดูร่างเล็กๆ ทั้งสามภายใต้แสงอาทิตย์ยามอัสดง ยูสึเกะก็ลูบคางและคิดในใจ

พรสวรรค์ของอิซึมิอาจจะไม่เทียบเท่าอิทาจิและคาบูโตะ แต่เธอก็ทำได้ค่อนข้างดีทีเดียว เมื่อมีอิทาจิและคาบูโตะคอยปกป้อง เธอแค่วางใจและสนุกไปกับมันก็พอแล้ว

หลังจากการฝึกซ้อมในวันนั้น อิทาจิก็เดินทางกลับบ้าน ฟุงาคุและมิโกโตะกำลังรอเขาอยู่เพื่อรับประทานอาหารเย็นร่วมกัน

"อิทาจิ ลูกฝึกมาทั้งวัน คงจะเหนื่อยแย่เลย มาสิจ๊ะ มากินข้าวกัน" มิโกโตะพูดพร้อมกับยิ้ม ตอนนี้ท้องของเธอโตขึ้นมากแล้ว และเห็นได้ชัดว่าอีกไม่นานเด็กในท้องก็คงจะคลอดออกมา

"การฝึกสองวันมานี้เป็นยังไงบ้าง? ยูสึเกะได้เลื่อนขั้นเป็นโจนินตั้งแต่อายุยังน้อย และสามารถก้าวมาถึงระดับความแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ ชั้นคิดว่ามันไม่ใช่แค่เพราะพรสวรรค์ของเขาหรอกนะ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขามีวิธีการฝึกฝนที่มีประสิทธิภาพมากต่างหาก ลูกต้องตั้งใจเรียนรู้จากเขาให้ดี เข้าใจไหม?" ฟุงาคุรินสาเกให้ตัวเองหนึ่งจอกแล้วพูดช้าๆ

"ท่านพ่อพูดถูกครับ วิธีการฝึกของอาจารย์มีประสิทธิภาพมากจริงๆ ถึงแม้จะเพิ่งผ่านมาแค่สองวัน แต่ผมก็รู้สึกว่าตัวเองก้าวหน้าขึ้นมากเลยครับ" อิทาจินั่งขัดสมาธิและตอบกลับอย่างจริงจัง

"แม่เองก็ชักจะอยากรู้เรื่องอาจารย์ของอิทาจิแล้วสิ ได้ยินมาว่าเขาอายุแค่สิบสี่สิบห้าปีเองนี่นา เขาเป็นคนแบบไหนกันจ๊ะ?" มิโกโตะถามขึ้น

"เขาเป็นคนปากไม่ตรงกับใจครับ"

"เขาเป็นคนหน้าไหว้หลังหลอกครับ"

ฟุงาคุและอิทาจิพูดขึ้นมาพร้อมกัน คำว่า "ปากไม่ตรงกับใจ" เป็นคำประเมินจากฟุงาคุ ส่วน "หน้าไหว้หลังหลอก" เป็นคำประเมินจากอิทาจิ

มิโกโตะยกมือขึ้นป้องปากหัวเราะ เธอถามต่อว่า "ที่ประเมินมาแบบนั้นมันหมายความว่ายังไงกันคะเนี่ย? แม่งงไปหมดแล้ว"

ฟุงาคุรินสาเกให้ตัวเองอีกจอกแล้วกระดกรวดเดียวหมด "เจ้าเด็กนั่นเห็นได้ชัดว่าแคร์ตระกูลจะตายไป แต่กลับทำตัวเหมือนรังเกียจคนในตระกูลซะงั้น แถมยังหยิ่งยโสสุดๆ คุณไม่คิดว่าเขาเป็นคนปากไม่ตรงกับใจหน่อยเหรอ?"

ดูเหมือนว่าวันนี้ฟุงาคุจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษและน่าจะดื่มสาเกเข้าไปพอสมควร เขาจึงไม่ได้ดูเคร่งขรึมและลึกล้ำเหมือนอย่างเคย

เมื่อเห็นว่าแม่หันมามองเขาด้วยความสนใจ อิทาจิจึงตอบกลับอย่างใจเย็น "ถึงแม้อาจารย์ของผมจะดูเย็นชาและไม่ใส่ใจใคร แต่ผมก็สัมผัสได้ครับว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นคนจิตใจดีมากคนหนึ่งเลยล่ะครับ"

ความจริงแล้ว ตอนแรกอิทาจิตั้งใจจะอธิบายว่าอาจารย์เป็นคน "ภายนอกเย็นชา ภายในอบอุ่น" แต่ด้วยความที่เขาอารมณ์ดี เขาจึงอดไม่ได้ที่จะพูดหยอกล้อออกไปแบบนั้น

ตัดภาพมาที่ยูสึเกะ ผู้ซึ่งได้รับคำประเมินว่าเป็นคน "ปากไม่ตรงกับใจ" และ "หน้าไหว้หลังหลอก" เขากำลังรื้อค้นข้าวของในบ้านของตัวเองอยู่ในเวลานี้

หลังจากค้นหาอยู่นาน ในที่สุดยูสึเกะก็เจอคัมภีร์เล่มหนาเตอะจากตู้ที่ฝุ่นเกาะหนาเตอะ และยื่นมันให้กับคาบูโตะ

คาบูโตะรับคัมภีร์มาอย่างเคร่งขรึมและอ่านชื่อเรื่องบนหน้าปกออกมาดังๆ "วิชานินจา 21 วัน: จากมือใหม่สู่ปรมาจารย์?"

"ใช่แล้ว นี่คือตำราวิชานินจาเบื้องต้นที่ชั้นตั้งใจเรียบเรียงขึ้นมาอย่างพิถีพิถันเลยนะ! ระหว่างที่ชั้นไม่อยู่ นอกจากการฝึกควบคุมจักระและกระบวนท่าซึ่งเป็นทักษะพื้นฐานสองอย่างแล้ว นายต้องศึกษาคัมภีร์เล่มนี้ให้ดีๆ ด้วย ชั้นจะกลับมาทดสอบนาย" ยูสึเกะกล่าว

คาบูโตะพยักหน้าอย่างจริงจัง "ไม่ต้องห่วงครับอาจารย์ ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน!"

หลังจากคาบูโตะเดินออกจากห้องของยูสึเกะพร้อมกับคัมภีร์ ยูสึเกะก็มองดูพระจันทร์ที่สว่างไสวแขวนลอยอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่าง เขารู้สึกกระสับกระส่ายอย่างผิดปกติ

ยูสึเกะมีความรู้สึกสังหรณ์ใจว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในภารกิจที่หมู่บ้านอาเมะงาคุเระครั้งนี้!

เช้าวันรุ่งขึ้น ยูสึเกะมาถึงทางออกของหมู่บ้านตรงเวลาเพื่อรวมตัวกับดันโซและคณะทูตที่จะเดินทางไปยังหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ สมาชิกคนอื่นๆ ในคณะทูตมาถึงกันหมดแล้ว ขาดก็แต่ตัวดันโซเองเท่านั้น

ยูสึเกะไม่ต้องรอนานนัก ดันโซก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับลูกน้องคนสนิทอีกสองคน

ดันโซสวมชุดกิโมโนที่มีสีดำครึ่งหนึ่งและสีขาวอีกครึ่งหนึ่ง ใบหน้าของเขา รวมถึงตาขวาและบริเวณหน้าอกส่วนที่กิโมโนเปิดออกนั้น ถูกพันด้วยผ้าพันแผลอย่างแน่นหนา เขามีรอยแผลเป็นรูปตัว "X" อยู่ที่คาง

ดันโซกวาดสายตาอันชั่วร้ายมองไปที่เหล่านินจาที่อยู่ตรงนั้น นินจาส่วนใหญ่ต่างพากันก้มหน้า ไม่กล้าสบตากับดันโซ

เมื่อสายตาของดันโซกวาดมาหยุดที่ยูสึเกะ ยูสึเกะก็สัมผัสได้อย่างเฉียบคมถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจางๆ เขารีบหันไปมองยังต้นตอของจิตสังหารนั้นและสบตากับดันโซในทันที

เมื่อมองลึกเข้าไปในดวงตาอันสงบนิ่งของยูสึเกะ ดันโซก็ดึงสายตากลับ หันไปทางทิศทางของหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ และออกคำสั่งเสียงดัง

"ออกเดินทางได้!"