บทที่ 8 NZNT: บทที่ 8เมื่อได้ยินฟุงาคุพูดถึงความยากลำบากในปัจจุบันของตระกูล ยูสึเกะก็พยักหน้าและกล่าวว่า "ครับ ผมทราบเรื่องทั้งหมดนี้ดี"

บทที่ 8 NZNT: บทที่ 8

เมื่อได้ยินฟุงาคุพูดถึงความยากลำบากในปัจจุบันของตระกูล ยูสึเกะก็พยักหน้าและกล่าวว่า "ครับ ผมทราบเรื่องทั้งหมดนี้ดี"

"ดันโซมักจะขัดแย้งกับตระกูลอุจิวะของเรามาโดยตลอด ในความขัดแย้งภายในที่ผ่านมา พวกผู้อาวุโสมักจะเข้าข้างดันโซเสมอ ดูเหมือนว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ต้องการให้ตระกูลอุจิวะของเรากับดันโซคานอำนาจกันเองด้วย" ฟุงาคุถอนหายใจ

"ตั้งแต่ชั้นขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูล ชั้นก็พยายามรักษาสายสัมพันธ์กับทุกฝ่ายอย่างระมัดระวังมาตลอด แต่ความสามารถของชั้นก็มีจำกัดจริงๆ แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ชั้นก็ยังไม่สามารถรักษาปากเสียงที่สมควรได้รับให้กับตระกูลได้เลย ในทางกลับกัน ความขัดแย้งระหว่างตระกูลกับหมู่บ้านกลับมีแต่จะเพิ่มมากขึ้น"

อิทาจิเงยหน้ามองพ่อของเขาด้วยสีหน้ากังวล พ่อของเขาไม่เคยเล่าเรื่องพวกนี้ให้เขาฟังมาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเกี่ยวกับสถานการณ์ของตระกูล

แม้ว่าอิทาจิจะอายุเพียงหกขวบ แต่ความคิดความอ่านของเขากลับเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กคนอื่นๆ มาก จากคำพูดของพ่อ เขาสามารถรับรู้ได้ถึงวิกฤตของตระกูลและภาระอันหนักอึ้งบนบ่าของพ่อ

เมื่อเห็นฟุงาคุพูดถึงเรื่องราวเหล่านี้ ซึ่งเขาไม่สามารถนำไปพูดข้างนอกได้เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ยูสึเกะก็รู้ได้ทันทีว่าฟุงาคุกำลังถูกปัญหาของตระกูลถาโถมเข้าใส่จนรับแทบไม่ไหวแล้วจริงๆ

เขาคงไม่ยอมเปิดเผยความในใจเหล่านี้กับคนรุ่นน้องอย่างเขาแน่ๆ หากไม่ได้กำลังจนตรอกจริงๆ

ราวกับจะสัมผัสได้ถึงความกังวลของลูกชาย ฟุงาคุยิ้มและลูบหัวอิทาจิ เป็นการส่งสัญญาณว่าไม่ต้องเป็นห่วง จากนั้นเขาก็หันไปหายูสึเกะและพูดว่า "ตอนนี้ตระกูลเรามีนินจาที่สามารถยืนหยัดด้วยลำแข้งของตัวเองได้ไม่มากนัก และในบรรดาคนเหล่านั้น ชั้นก็ยังไม่เห็นใครเลยที่จะสามารถกลายมาเป็นเสาหลักที่แท้จริงให้กับตระกูลได้ เมื่อชั้นได้ยินเกี่ยวกับผลงานอันโดดเด่นของนายในสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 ชั้นก็รู้สึกดีใจมากและคอยจับตาดูนายมาตั้งแต่นั้น"

สีหน้าของฟุงาคุเปลี่ยนเป็นจริงจัง เขามองลึกเข้าไปในดวงตาของยูสึเกะ "แต่จากผลงานของนาย ชั้นกลับไม่เห็นถึงความรู้สึกรักเกียรติยศของตระกูลในแบบที่คนของอุจิวะควรจะมีเลย! นายช่วยบอกชั้นหน่อยได้ไหมว่าจุดยืนที่แท้จริงของตระกูลในใจนายคืออะไรกันแน่? อุจิวะ ยูสึเกะ!"

น้ำเสียงของฟุงาคุนั้นจริงจังอย่างถึงที่สุด โดยเฉพาะตอนที่เขาเอ่ยชื่อของยูสึเกะในตอนท้าย เพื่อเป็นการเน้นย้ำคำพูดของตัวเอง

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามของฟุงาคุ ยูสึเกะก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย เขาเอาแต่มุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนและพัฒนาวิชานินจาจนไม่ได้ทำประโยชน์อะไรเป็นชิ้นเป็นอันให้กับตระกูลเลย

แต่ยูสึเกะก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะทอดทิ้งตระกูล หลังจากยืนยันตัวตนในฐานะอุจิวะหลังจากการทะลุมิติมา ยูสึเกะก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะช่วยตระกูลให้พ้นจากชะตากรรมอันน่าเศร้า! ทว่า เขาไม่อยากใช้วิธีการทางการเมืองในการทำเช่นนั้น

"ท่านหัวหน้าตระกูล ผมก็เป็นอุจิวะเหมือนกันครับ แต่จากสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ท่านมองเห็นหนทางข้างหน้าสำหรับตระกูลบ้างไหมล่ะครับ?" ยูสึเกะถามกลับอย่างใจเย็น

เมื่อได้ยินคำพูดของยูสึเกะ ฟุงาคุก็ค่อยๆ หลับตาลงและถอนหายใจ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง สายตาของเขาเฉียบคมขณะที่มองไปที่ยูสึเกะแล้วกล่าวว่า "แม้ว่าเราจะมองไม่เห็นหนทางข้างหน้า แต่อุจิวะอย่างพวกเราก็ต้องหยัดยืนต่อไป ตระกูลนี้จะมาล่มสลายลงในยุคของเราไม่ได้! และนายซึ่งมีพรสวรรค์อันไม่ธรรมดา ก็ควรจะแบกรับความรับผิดชอบนี้ไว้ ไม่ใช่ทอดทิ้งตระกูลไป!"

"ผมไม่ได้ทอดทิ้งตระกูลครับ ผมก็แค่ละทิ้งความคิดที่จะกอบกู้ตระกูลด้วยวิธีการทางการเมืองก็เท่านั้น" ในการสนทนากับฟุงาคุครั้งนี้ ยูสึเกะเริ่มเผยความคิดที่แท้จริงของเขาออกมาเป็นครั้งแรก

ฟุงาคุขมวดคิ้วเล็กน้อยและถามหยั่งเชิง "นายหมายความว่ายังไง?"

"หลายปีที่ผ่านมา ด้วยการจงใจกีดกันจากขุมกำลังต่างๆ พื้นที่ในการเอาชีวิตรอดของตระกูลอุจิวะของเราในโคโนฮะก็ยิ่งหดแคบลงเรื่อยๆ ไม่ใช่ว่ามันไม่มีหนทางกอบกู้หรอกนะครับ แต่ผมยอมรับเลยว่าผมไม่มีสติปัญญามากพอที่จะทำแบบนั้น" ยูสึเกะสบตากับสายตาอันเฉียบคมของฟุงาคุอย่างไม่เกรงกลัว

"ดังนั้นผมจึงทุ่มเทความพยายามทั้งหมดไปกับการพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเอง หากตระกูลของเรามีบุคคลที่แข็งแกร่งอย่างบรรพบุรุษของเรา อุจิวะ มาดาระ ไอ้สิ่งที่เรียกว่าการกีดกันและแผนการร้ายพวกนั้นก็คงไม่มีความหมาย ปัญหาทั้งหมดที่คอยตามหลอกหลอนตระกูลก็จะถูกแก้ไขได้อย่างง่ายดาย!" ยูสึเกะไม่ปิดบังความปรารถนาในการไขว่คว้าพลัง หรือบางทีอาจจะเรียกว่าความทะเยอทะยานของเขาอีกต่อไป

ฟุงาคุจ้องมองยูสึเกะอย่างเหม่อลอย แววตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่ายูสึเกะจะมีความทะเยอทะยานที่จะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งเฉกเช่น อุจิวะ มาดาระ

อย่างที่รู้กันว่า หลังจากยุคของเซียนหกวิถี ก็มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ก้าวไปถึงระดับนั้นได้อย่างแท้จริง นั่นคือ โฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ และ อุจิวะ มาดาระ

"นั่นเป็นเหตุผลที่ผมแทบจะไม่เข้าร่วมการประชุมของตระกูลเลย ในขณะที่พวกคุณกำลังวางแผนและรับมือกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน ผมก็เอาแต่ฝึกฝนอย่างหนักมาตลอด" ยูสึเกะเมินเฉยต่อฟุงาคุที่ดวงตาเริ่มเหม่อลอยเล็กน้อย เขาอธิบายเหตุผลที่เขาโดดประชุมตระกูลด้วยท่าทีที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

ห้องรับแขกตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใด ฟุงาคุกำลังพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในแนวคิดของยูสึเกะ ในขณะที่ยูสึเกะก็เฝ้ารออย่างเงียบๆ

สำหรับยูสึเกะ เป้าหมายของเขาไม่เคยเปลี่ยน ในอดีตเขาเคยโดดประชุมตระกูลมาแล้ว และในอนาคตเขาก็จะไม่เข้าร่วมมันอีก!

"บางทีมันอาจจะต้องใช้คนที่มีศักยภาพและความทะเยอทะยานแบบนาย ถึงจะไปให้ถึงจุดสูงสุดแบบท่านบรรพบุรุษ อุจิวะ มาดาระ ได้ล่ะมั้ง!" หลังจากเงียบไปนาน ฟุงาคุก็ถอนหายใจและถามยูสึเกะต่อ "แล้วในความเห็นของนาย นายคิดว่าตอนนี้ตระกูลควรจะทำยังไงต่อไป?"

ยูสึเกะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ถ้าเป็นผม หากต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนักหน่วงจากขุมกำลังอื่น ผมอาจจะเลือกที่จะถอยครับ แน่นอนว่าการ 'ถอย' ในที่นี้ย่อมหมายถึงการเตรียมพร้อมที่จะถอยร่นอย่างสมบูรณ์ด้วย แต่ผมคิดว่าถ้าตระกูลยอมสละอำนาจและปลีกวิเวกไป โดยมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาความแข็งแกร่งของคนในตระกูลแทน มันอาจจะเป็นหนทางในการสร้างรากฐานที่มั่นคงได้ครับ"

ฟุงาคุส่ายหน้า "นายคิดว่าชั้นไม่เคยพิจารณาเรื่องนั้นงั้นเหรอ? น่าเสียดายที่คนในตระกูลส่วนใหญ่คงไม่ยอมเห็นด้วยหรอก"

ยูสึเกะพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก อันที่จริงเขายังมีอีกประโยคหนึ่งที่ไม่ได้พูดออกไป นั่นก็คือ 'หากท่านหัวหน้าตระกูลมีอำนาจมากพอ ท่านก็สามารถตัดสินใจเรื่องนี้ได้เพียงลำพัง' แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องพูดสมมติฐานที่เป็นไปไม่ได้เช่นนั้นออกมา

"ชั้นจะสั่งการให้คนในตระกูลอนุญาตให้นายไม่ต้องเข้าร่วมการประชุมตระกูลในอนาคตได้ แต่สำหรับการประชุมที่สำคัญบางครั้ง ชั้นจะให้คนไปแจ้งนายล่วงหน้า การประชุมเหล่านั้นนายต้องเข้าร่วมด้วย!" ฟุงาคุมองไปที่ยูสึเกะด้วยสายตาที่ดุดัน ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

ยูสึเกะพยักหน้า "เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณที่เข้าใจผมนะครับ ท่านหัวหน้าตระกูล" การสนทนาดำเนินมาถึงจุดนี้ และฟุงาคุก็ได้ยอมอ่อนข้อให้เขามากแล้ว หากเขาไม่ยอมรับเงื่อนไขนี้ เขาก็คงจะเป็นคนไร้เหตุผลเกินไป

เมื่อเรื่องของตระกูลคลี่คลายลงไปได้เปราะหนึ่ง สีหน้าของฟุงาคุก็ผ่อนคลายลง เขาเปิดเผยอีกเหตุผลหนึ่งที่เชิญยูสึเกะมา "ความจริงแล้ว ชั้นยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะคุยกับนาย"

"เชิญว่ามาเลยครับ" ยูสึเกะกล่าว

"นายคิดยังไงกับอิทาจิ?" ฟุงาคุลูบไหล่อิทาจิเบาๆ แล้วถามยูสึเกะ

ยูสึเกะชะงักไปเล็กน้อยและเข้าใจแล้วว่าทำไมฟุงาคุถึงพาอิทาจิมาคุยกับเขาด้วย ฟุงาคุคงอยากจะจัดการให้อิทาจิมาเป็นลูกศิษย์ของเขานั่นเอง

เพราะนอกจากเหตุผลนี้แล้ว ยูสึเกะก็คิดถึงความเป็นไปได้อื่นๆ ที่ฟุงาคุจะถามคำถามนี้ไม่ออกเลย คงไม่ใช่ว่าเขาอยากจะมาเกี่ยวดองเป็นญาติด้วยการถามว่า อิซึมิ น้องสาวของเขา กับอิทาจิเหมาะสมกันไหมหรอกนะ?

"อิทาจิอายุหกขวบแล้ว และอีกไม่นานเขาก็จะเข้าเรียนที่สถาบันนินจา ชั้นเพิ่งจะเริ่มสอนวิชานินจาให้เขาได้ไม่นาน นายอาจจะคิดว่าชั้นพูดเกินจริงนะ แต่ในสายตาชั้น เขามีพรสวรรค์ที่ไม่ด้อยไปกว่านายเลย! ชั้นหวังว่านายจะยอมมาเป็นอาจารย์ของเขา และช่วยชี้แนะการฝึกวิชานินจาให้เขาในอนาคต" ฟุงาคุกล่าวอย่างจริงจัง

ในความเห็นของเขา พรสวรรค์ของอิทาจินั้นยอดเยี่ยมกว่ายูสึเกะเสียอีก แต่เขาก็ต้องพูดถ่อมตัวไว้สักหน่อย

อิทาจิฉลาดมาก และเขาก็เดาเจตนาของพ่อออกเช่นกัน เขาก็หวังว่าจะมีอาจารย์ที่เหมาะสมมาคอยชี้แนะเขา เขาจึงมองไปที่ยูสึเกะด้วยความคาดหวัง

ยูสึเกะยิ้มและพยักหน้า "ผมก็มองเห็นเหมือนกันครับว่าอิทาจิมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา ผมยินดีมากที่จะได้เป็นอาจารย์ของเขา แต่ผมไม่คิดเลยว่าจะต้องรับลูกศิษย์ถึงสองคนในวันเดียวกัน ผมไม่รู้จะอธิบายความรู้สึกนี้ยังไงดีเลยครับ"

ยูสึเกะวางแผนที่จะติดต่อกับอิทาจิไม่ช้าก็เร็วอยู่แล้ว ท้ายที่สุดอิทาจิก็เป็นบุคคลสำคัญที่จะกำหนดชะตากรรมของตระกูลอุจิวะ มันเป็นเรื่องที่สมบูรณ์แบบมากที่ฟุงาคุมาหาเขาโดยตรงเพื่อขอให้เขาเป็นอาจารย์ของอิทาจิ

ฟุงาคุไม่ได้ถามถึงลูกศิษย์อีกคนที่ยูสึเกะพูดถึง แต่เขากลับสั่งให้อิทาจิทำพิธีฝากตัวเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ

อิทาจิลุกขึ้นจากเบาะรองนั่ง คุกเข่าลงบนพื้น และโค้งคำนับยูสึเกะอย่างเคารพ "อุจิวะ อิทาจิ ครับ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับท่านอาจารย์"

ยูสึเกะพยุงอิทาจิให้ลุกขึ้น รับเขาเป็นลูกศิษย์คนที่สองอย่างเป็นทางการ เมื่อมองดูเด็กน้อยอิทาจิ ยูสึเกะก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึง อิซึมิ น้องสาวตัวน้อยของเขา

'อิซึมิก็ใกล้จะเข้าเรียนที่สถาบันนินจาแล้วเหมือนกัน มีทั้งคาบูโตะและอิทาจิแล้ว บางทีชั้นน่าจะลองยื่นเรื่องขอเป็นหัวหน้าทีมเกะนินดูดีไหมนะ?' ยูสึเกะคิดในใจ

ในเวลานี้ ยูสึเกะไม่รู้เลยว่าน้องสาวของเขาคือคนรักของอิทาจิใน "อิทาจิ ชินเด็น" หากเขารู้ เขาคงไม่จัดการเรื่องต่างๆ ออกมาในรูปแบบนี้ ในความเข้าใจของยูสึเกะนั้น อิทาจิที่เป็นพวกบราค่อน (หลงน้องชาย) เข้าขั้นวิกฤตินั้นเกินเยียวยาไปแล้ว

"ยูสึเกะ เนตรวงแหวนของนายยังไม่เบิกจริงๆ งั้นเหรอ หรือว่านายแค่ซ่อนพลังของนายเอาไว้กันแน่?" ฟุงาคุถามขึ้นหลังจากอิทาจิโค้งคำนับเสร็จ

"ยังไม่เบิกจริงๆ ครับ ผมศึกษาเรื่องนี้มาเยอะแล้ว ดูเหมือนว่ามันต้องได้รับการกระตุ้นทางจิตใจอย่างรุนแรงถึงจะเบิกเนตรวงแหวนได้ ผมก็เลยล้มเลิกความคิดนั้นไปแล้วล่ะครับ" ยูสึเกะกล่าวอย่างจนใจ

ฟุงาคุพยักหน้า "โดยปกติก็เป็นแบบนั้นแหละ แต่เนตรวงแหวนจะถูกกระตุ้นด้วยผนึกอิน ซึ่งก็คือพลังงานทางจิตใจ ตามหลักเหตุผลแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งทางจิตใจของนายในตอนนี้ นายก็ควรจะมีมากพอที่จะเบิกเนตรวงแหวนได้แม้จะไม่มีสิ่งเร้าภายนอกมากระตุ้นก็ตาม"

ฟุงาคุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองไปที่ยูสึเกะด้วยสีหน้าแปลกๆ "พ่อนายไม่ใช่คนของตระกูลอุจิวะ เป็นไปได้ไหมว่านายอาจจะไม่ได้รับสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดของตระกูลอุจิวะมา?"

เมื่อได้ยินคำพูดของฟุงาคุ ยูสึเกะก็ไม่ได้ดูประหลาดใจนัก "บอกตามตรงนะครับ ตอนนี้ผมเองก็เริ่มสงสัยแบบนั้นเหมือนกัน"

แม้ว่าสายเลือดของอุจิวะจะทรงพลังมาก ทว่าต่อให้คนที่ไม่ใช่อุจิวะแต่งงานกับคนในตระกูลอุจิวะ ลูกหลานของพวกเขาก็มักจะสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดของตระกูลอุจิวะมาอยู่ดี

เว้นแต่ว่าอีกฝ่ายจะครอบครองขีดจำกัดสายเลือดที่ทรงพลังเช่นกัน มันก็จะมีโอกาสเพียงน้อยนิดที่ลูกหลานของพวกเขาจะไม่ได้รับการสืบทอดเนตรวงแหวน แต่ไปสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดอื่นๆ แทน

แน่นอนว่ามันก็ยังมีโอกาสน้อยนิดมากๆ ที่จะได้รับสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดมาทั้งสองอย่าง

แต่พ่อของยูสึเกะเป็นเพียงคนธรรมดา ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะมีสายเลือดที่เหนือกว่าตระกูลอุจิวะ จนไปปิดกั้นไม่ให้ยูสึเกะสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดของตระกูลอุจิวะมาได้