บทที่ 24 - สามีภรรยาที่ไหนเขาแยกห้องนอนกัน

บทที่ 24 - สามีภรรยาที่ไหนเขาแยกห้องนอนกัน

★★★★★

เรื่องแค่นี้มีหรือที่เผยจือเยี่ยนจะคิดไม่ถึง

คงจะรู้สึกเสียหน้ากระมังที่ต้องมารับเงินจากมือผู้หญิง

เผยจือเยี่ยน "..."

เขาเอาแต่เงียบ แต่เป็นนางที่พูดออกไปจนหมดเปลือก

ทว่าในเวลานี้เขาก็ยังไม่มีปัญญาหาเงินก้อนโตมาได้ในทันทีจริงๆ

ลู่เฝิงสือถอนหายใจอย่างโล่งอก เมื่อเผยจือเยี่ยนรับเงินไปแล้วเรื่องต่อไปก็คงพูดง่ายขึ้นหน่อย "ข้อตกลงเจ็ดวันนั้นข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว ที่ข้าอยากจะบอกก็คือ รอให้ท่านออกเดินทางไปสอบที่เมืองหลวง ข้าอยากจะกลับไปพักที่บ้านเดิมสักพัก"

เผยจือเยี่ยนมองใบหน้าซีดเซียวของนางด้วยสายตาที่ลึกล้ำ "เจ้าให้เงินข้า ก็เพื่อเรื่องนี้งั้นรึ"

ทำไมล่ะ คิดจะขีดเส้นแบ่งเขตแดนกันหรือ

ลู่เฝิงสือรู้อยู่แล้วว่าเผยจือเยี่ยนคงไม่ยอมตกลงง่ายๆ จึงคิดจะใช้เงินปูทางไว้ก่อนสักหน่อย

ไม่คิดเลยว่าเผยจือเยี่ยนจะชักสีหน้าใส่กันตรงๆ

ลู่เฝิงสือนึกไม่ออกว่าเผยจือเยี่ยนจะโกรธตรงไหน

ให้เงินไม่ถึงใจหรืออย่างไร

"ใช่"

เนิ่นนานผ่านไปในที่สุดเขาก็เปิดปากพูด น้ำเสียงทุ้มต่ำและราบเรียบไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ แฝงอยู่ "เจ้าทำได้ตามที่พูดจริงๆ คดีอาจารย์เฝิงคลี่คลายลงแล้ว เคราะห์กรรมของอาอี้ก็ได้รับการปัดเป่า บางเรื่องข้าจะไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีกต่อไป!"

"ทว่าลู่เฝิงสือ เจ้าคิดว่าสภาพของเจ้าในตอนนี้จะไปไหนได้อีก คำพูดของหมอซุนถึงเจ้าจะไม่ได้ยินกับหูก็พอจะเดาออกอยู่กระมัง"

เผยจือเยี่ยนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เงาร่างของเขาทอดยาวทาบทับลงมาใต้แสงไฟ แฝงไปด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็น "จิตวิญญาณถูกใช้งานอย่างหนัก แก่นแท้ลมปราณและสติสัมปชัญญะทั้งสามถูกสูบออกไปอย่างรุนแรงจนโดนพลังสะท้อนกลับ

เขาบอกชัดเจนว่าอาการนี้ไม่มียารักษา ต้องอาศัยการ 'พักผ่อนดูแลตัวเอง' เป็นสำคัญ จำเป็นต้องพักผ่อนอย่างเงียบสงบที่สุด และต้องมีคนใกล้ชิดคอยดูแลอย่างใกล้ชิดทั้งวันทั้งคืนเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน"

"สภาพของเจ้าในตอนนี้ อย่าว่าแต่จะเดินทางไปท่าเรือชิงซีที่อยู่ห่างออกไปไกลถึงสามสิบลี้เลย แค่ก้าวออกจากประตูห้องนี้ไปโดนลมฤดูใบไม้ร่วงพัดใส่ ก็อาจจะล้มพับไปอีกรอบได้เลย"

ท่าเรือชิงซีเป็นบ้านเกิดของเจ้าของร่างเดิม อยู่ทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตกของอำเภอหนานซิน โดยมีตำบลหลีซีคั่นอยู่ตรงกลาง ส่วนหมู่บ้านวัดเทียนอวิ๋นตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของตำบลหลีซี

ลู่เฝิงสือ "ข้าก็ไม่ได้บอกว่าจะกลับไปตอนนี้เสียหน่อย"

ที่นางยกเรื่องบ้านเดิมมาอ้างก็แค่เป็นข้ออ้างเท่านั้น

เจ้าของร่างเดิมตอนอยู่บ้านเดิมไม่ได้สุขสบายเหมือนตอนอยู่บ้านตระกูลเผยเสียหน่อย

สายตาของเผยจือเยี่ยนกวาดมองร่างที่อ่อนปวกเปียกพิงหมอนผ้า น้ำเสียงของเขาตรงไปตรงมาจนเกือบจะเลือดเย็น ดับฝันลมๆ แล้งๆ ของนางจนหมดสิ้น "ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ แต่จงจำเอาไว้ว่าคำว่า 'จัดการเรียบร้อยแล้ว' ของเจ้า มันแลกมาด้วยครึ่งชีวิตของเจ้าเชียวนะ

ในเวลานี้ฐานะภรรยาของเผยจือเยี่ยนคือเกราะคุ้มกันที่ดีที่สุดสำหรับเจ้า และเป็นสถานที่เดียวที่เจ้าสามารถ 'พักผ่อนดูแลตัวเอง' ได้อย่างสบายใจ คิดจะไปงั้นรึ ตอนนี้เจ้ายังไม่มีสิทธิ์และไม่มีความสามารถพอหรอก"

เขาค้อมตัวลงมาเล็กน้อย ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองหดสั้นลงอย่างกะทันหัน ดวงตาลึกล้ำดุจสระน้ำของเขาจับจ้องมาที่นาง น้ำเสียงกดต่ำลงไปอีก "ดังนั้นก่อนที่เจ้าจะหายดีเป็นปกติ เจ้าจะต้องพักรักษาตัวอยู่ที่บ้านตระกูลเผยเท่านั้น นี่คือคำสั่งหมอ และเป็นความจริงที่ต้องเผชิญ"

"ส่วนเรื่องหลังจากที่เจ้าหายดีแล้ว"

เผยจือเยี่ยนยืดตัวขึ้นตรง แสงและเงาตัดผ่านใบหน้าของเขาอีกครั้ง เผยให้เห็นสีหน้าที่ยากจะคาดเดา "นั่นเป็นเรื่องของอนาคต ถึงเวลานั้นหากเจ้ายังยืนยันที่จะไป ข้าก็พร้อมจะทำตามสัญญา มอบอิสระให้เจ้าพร้อมกับเงินเป็นค่าเดินทาง"

คำพูดของเผยจือเยี่ยนราวกับไม้กระบองที่ฟาดเข้ากลางแสกหน้า

ปลุกลู่เฝิงสือให้ตื่นจากภวังค์กลับสู่ความเป็นจริง

เขาพูดถูก

ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอราวกับจะปลิวไปตามลมเช่นนี้ การออกจากบ้านตระกูลเผยไปก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

สิ่งที่นางต้องการทำจริงๆ ตอนนี้ยังเป็นไปไม่ได้

"พักผ่อนให้ดีเถิด อย่าทำอะไรที่ต้องเปลืองแรงกายแรงใจอีก ชีวิตของเจ้าตอนนี้ไม่ใช่แค่ของตัวเจ้าเองแล้ว"

พูดจบเขาก็ไม่รั้งอยู่อีกต่อไป หันหลังเดินออกจากห้องไปแล้วปิดประตูตามหลัง

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่ประตูจะปิดสนิท เขาก็ปรายตามองนางแวบหนึ่ง

เป็นสายตาที่ซับซ้อนจนยากจะอ่านออก

เขากำลังจะกลับเข้าห้องก็บังเอิญเจอกับนางหวังที่เพิ่งเดินกลับมาจากห้องครัวพอดี

พอลู่เฝิงสือเป็นลมล้มพับไป นางก็ต้องคอยต้มยา ต้มน้ำแกง ทั้งยังต้องทำกับข้าวและจัดการงานบ้านทั้งสองฝั่ง เมื่อครู่นี้นางเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าทั้งสองคนไม่ได้นอนห้องเดียวกัน

นางดึงตัวเขามากระซิบถาม "เจ้ากับอาสือทะเลาะอะไรกันหรือ"

"ท่านอาทำไมถึงคิดเช่นนั้นล่ะขอรับ"

"อย่าคิดจะปิดบังอาเลย อาเห็นหมดแล้ว" นางหวังชี้ไปที่ห้องฝั่งตะวันออก "เจ้าจะไปอ่านหนังสือที่ห้องฝั่งตะวันออกก็ย่อมได้ แต่ตอนนอนเจ้าต้องไปนอนที่ห้องฝั่งตะวันตก สามีภรรยาที่ไหนเขาแยกห้องนอนกัน"

ใบหูของเผยจือเยี่ยนแดงซ่าน

"ที่อาพูด เจ้าได้ยินหรือไม่"

"ขอรับ"

นางหวังพูดต่อ "ที่บ้านยังมีท่านอาอยู่อีก อาไม่อาจมาคอยเฝ้าดูได้ตลอดเวลา เจ้าเป็นสามีก็ย่อมต้องดูแลนางให้มากหน่อย"

"ซานหลางเข้าใจแล้วขอรับ"

นางหวังถึงได้พอใจ ถือตะเกียงน้ำมันเดินกลับเรือนหลังเก่าไปพร้อมกับเผยจืออี้

มองเงาร่างของทั้งคู่หายลับไปตรงมุมตึก เผยจือเยี่ยนถึงได้ละสายตากลับมา แล้วหันไปมองประตูห้องฝั่งตะวันตกที่ปิดสนิท

ให้ไปนอนร่วมเตียงเดียวกัน ตอนนี้เขายังทำใจไม่ได้หรอก

ภายในห้อง ลู่เฝิงสือเริ่มนั่งขัดสมาธิฝึกวิชาแล้ว

ประโยคสุดท้ายของเผยจือเยี่ยนนางรับฟังไว้แล้ว ชีวิตของนางตอนนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องแค่ตัวเองเพียงคนเดียว บนตัวนางยังมีวิญญาณของบิดาจ้าวฉี่เจ๋อสิงสถิตอยู่ นางเคยรับปากจ้าวฉี่เจ๋อไว้ว่าจะปกป้องบิดาของเขาให้ดี

คนเราหากไร้สัจจะก็ไม่อาจยืนหยัดอยู่ได้

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มอาการวิงเวียนที่ตีรวนขึ้นมา ฝืนลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิ

เพียงแค่ขยับตัวเล็กน้อยก็ทำเอานางหน้ามืดตาลาย เหงื่อกาฬแตกพลั่กจนซับในบางๆ เปียกชุ่มไปหมด

อวัยวะภายในราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดและขยี้อย่างรุนแรง

"หายใจเข้า..."

นางบังคับตัวเองให้ปรับลมหายใจ พยายามดึงดูดพลังปราณฟ้าดินตามเคล็ดวิชา 'ชักนำปราณ' ซึ่งเป็นวิชาขั้นพื้นฐานที่สุด

แต่การฝึกวิชาในครั้งนี้กลับยากลำบากกว่าครั้งไหนๆ

พลังวิญญาณที่มีอยู่น้อยนิดแต่เดิม ตอนนี้เหือดแห้งจนแทบไม่เหลือหลอ เหลือเพียงแค่เส้นใยบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

ทันทีที่ชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย พลังปราณอันเบาบางนั้นพอสัมผัสกับเส้นชีพจรก็ราวกับมีเข็มเหล็กร้อนจัดทิ่มแทง เจ็บปวดจนใบหน้าบิดเบี้ยว

"อึก"

เสียงครางด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจกลั้นไว้ได้เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปาก

เหงื่อเย็นเฉียบไหลหยดลงมาตามพวงแก้มซีดเซียว หยดแหมะลงบนฟูกที่นอนจนกลายเป็นวงรอยด่างสีเข้ม

ร่างกายทุกตารางนิ้วพากันส่งสัญญาณเตือนให้นางหยุดพัก

แต่ทว่าแววตาของลู่เฝิงสือกลับหนักแน่นอย่างประหลาด ถึงขั้นแฝงความดุดันเอาไว้ด้วยซ้ำ

นางหยุดไม่ได้เด็ดขาด!

วิญญาณบิดาของจ้าวฉี่เจ๋อยังต้องการพลังวิญญาณอันแผ่วเบาของนางหล่อเลี้ยงอยู่

หากล้มเลิกการฝึกวิชาในยามนี้ วิญญาณที่ปราศจากการหล่อเลี้ยงก็จะดับสูญไปในไม่ช้า

เช่นนั้นแล้วนางไม่เพียงแต่จะผิดคำพูดกับจ้าวฉี่เจ๋อ แต่ยังต้องแบกรับกรรมจากการทำร้ายวิญญาณจนดับสูญอีกด้วย!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลู่เฝิงสือก็ประสานอินอีกครั้ง อาศัยพลังใจอันกล้าแกร่งควบคุมพลังปราณไม่กี่สายที่วิ่งพล่านอยู่ในเส้นชีพจร แล้วชักนำพวกมันให้จมลงสู่จุดตันเถียนอย่างระมัดระวัง

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ลู่เฝิงสือพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

แม้ภายในเส้นชีพจรจะยังคงว่างเปล่า ความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับวิญญาณถูกฉีกกระชากจะยังไม่หายสนิท แต่ทว่าอาการวิงเวียนคล้ายวิญญาณจะหลุดลอยก็บรรเทาลงไปมาก ร่างกายเริ่มฟื้นคืนเรี่ยวแรงกลับมาบ้างแล้ว

หลายวันมานี้เมื่อนางหวังหรือเผยจือเยี่ยนนำข้าวปลาอาหารและยาต้มมาส่ง นางก็จะกินมันอย่างเงียบๆ

พอพวกเขาปิดประตูเดินจากไป นางก็จะรีบฝืนลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิฝึกวิชาทันที

วันเวลาผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็วจนถึงวันที่แปดเดือนสิบ

ลู่เฝิงสือเพิ่งจะฝึกวิชาเสร็จไปหนึ่งรอบ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูดังมาจากนอกลานบ้าน "ม่อชิงอยู่บ้านหรือไม่"

ที่แท้ก็เป็นจ้าวฉี่เจ๋อนั่นเอง

ลองคำนวณเวลาดูแล้ว วิญญาณบิดาของเขาอยู่กับนางมาได้ยี่สิบวันแล้ว คงจะเป็นห่วงจึงอยากแวะมาดูสักหน่อยเป็นแน่

[จบแล้ว]