บทที่ 23 - ของพวกนี้ล้วนเป็นของเขาตั้งแต่แรก

บทที่ 23 - ของพวกนี้ล้วนเป็นของเขาตั้งแต่แรก

★★★★★

หมอซุน "อาการนี้ไม่อาจรักษาด้วยยาทั่วไปได้ ข้าจะจัดเทียบยาให้ โดยเน้นไปที่การสงบจิตใจและบำรุงรากฐานให้แข็งแรง ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือต้อง 'พักผ่อนดูแลตัวเอง' ให้ดี"

นอกจากนี้เขายังได้กำชับรายละเอียดอีกหลายอย่าง

เผยจือเยี่ยนรับคำอย่างหนักแน่น จัดยาและจ่ายค่าตรวจ เมื่อแน่ใจว่าสามารถเคลื่อนย้ายได้แล้วจึงเช่ารถม้าพาลู่เฝิงสือที่ยังคงหมดสติกลับไปที่หมู่บ้าน

เมื่อลู่เฝิงสือลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้งก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องแล้ว

ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดมิด เข้าสู่เดือนสิบแล้วพระอาทิตย์ก็ตกดินเร็วขึ้นทุกที

นางอยากจะลงจากเตียง แต่พอพยุงตัวขึ้นมาอาการวิงเวียนก็โจมตีทันที

ยันต์คาถาลับฉบับย่อหนึ่งแผ่นสูบเลือดจากขั้วหัวใจของนางไปหนึ่งหยด วิชาคืนสู่ต้นกำเนิดอีกหนึ่งกระบวนท่าก็แทบจะพรากครึ่งชีวิตของนางไปแล้ว

ต้องพักผ่อนให้ดีเสียแล้ว

ด้วยความมึนงงนางจึงเผลอหลับไปอีกรอบ พอตื่นขึ้นมาอีกทีท้องฟ้าก็มืดสนิทไปแล้ว มีเพียงแสงสลัวจากตะเกียงน้ำมันในห้องโถงที่ลอดเข้ามา

คราวนี้แค่ขยับตัวประตูก็ถูกเปิดออก

"อาสือตื่นแล้วหรือ"

นางหวังเข้ามาดูหลายรอบแล้ว แต่นางก็ยังหลับสนิท เผยจือเยี่ยนเคยกำชับไว้ว่าให้นางนอนเยอะๆ จึงไม่ได้ปลุก

"อมิตาภพุทธ หลับไปตั้งหนึ่งวันหนึ่งคืน ในที่สุดก็ตื่นเสียที"

นางพูดพลางตะโกนบอกคนข้างนอก "พี่เยี่ยน อาสือตื่นแล้ว รีบยกน้ำแกงไก่ที่อุ่นไว้บนเตามาที"

ลู่เฝิงสือฝืนยิ้มที่มุมปาก

นึกว่าแค่สลบไปไม่กี่ชั่วยาม ที่ไหนได้กลับหลับยาวไปถึงหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็ม

นางจำได้แค่ว่าตอนนั้นโลกหมุนคว้างไปหมด จากนั้นก็ถูกเผยจือเยี่ยนอุ้มขึ้นม้า แรงกระแทกบนหลังม้าทำเอานางจุกจนสลบเหมือดไปอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนักเผยจือเยี่ยนก็ยกน้ำแกงไก่เข้ามา โดยมีเผยจืออี้ถือตะเกียงน้ำมันเดินตามมาติดๆ

"พี่สะใภ้ ในที่สุดท่านก็ตื่นแล้ว!"

เผยจืออี้เดินแซงเผยจือเยี่ยน นำตะเกียงน้ำมันไปวางไว้บนโต๊ะไม้กลมเล็กกลางห้อง เขารักษามารยาทอย่างเคร่งครัด ยืนอยู่แค่ด้านข้างไม่ได้เดินเข้าไปใกล้

หลังจากส่งน้ำแกงไก่ให้นางหวังแล้ว เผยจือเยี่ยนก็หยิบหมอนผ้ามาหนุนหลังให้ลู่เฝิงสืออย่างเป็นธรรมชาติ

นางเอนหลังพิง มันทำให้รู้สึกสบายขึ้นจริงๆ

"อาสือ ดื่มให้เยอะหน่อยนะ"

แม่ไก่แก่ตัวนี้เคี่ยวมาตั้งแต่เช้า ผ่านไปหนึ่งชั่วยามก็เปื่อยนุ่มได้ที่ แต่นางไม่ยอมตื่นเสียที จึงต้องอุ่นเตาไฟทิ้งไว้ในหม้อตลอดเวลา

ตอนนี้ก็เลยยังร้อนลวกปากอยู่บ้าง

นางหวังเป่าสองสามทีถึงค่อยป้อนไปที่ริมฝีปากของลู่เฝิงสือ

เด็กคนนี้ผอมลงจริงๆ

แก้มก็ไม่กลมอิ่มเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

เมื่อคืนลองถามเผยจือเยี่ยนดู เขาบอกว่าช่วงนี้นางจงใจกินน้อยลง พอมาตอนนี้จู่ๆ ก็หน้ามืดเป็นลม เป็นไปได้หรือไม่ว่ากินไม่อิ่ม ประกอบกับต้องสวดมนต์ขอพรให้ทุกคนในครอบครัวจนเหนื่อยล้าเกินไปถึงได้เป็นลมพับไปแบบนี้

ยิ่งคิดแบบนี้นางหวังก็ยิ่งปวดใจ

งานแต่งงานของทั้งคู่สำเร็จลุล่วงได้ก็เพราะนาง

พอลู่เฝิงสือแต่งเข้ามา ร่างกายของนางก็ค่อยๆ ดีขึ้นทุกวัน ตอนนี้ยังต้องมาล้มป่วยเพราะสวดมนต์ขอพรให้ครอบครัวอีก

สีหน้าของพี่อี้ก็ดูดีขึ้นกว่าเมื่อหลายวันก่อนมาก

เด็กคนนี้คือดาวนำโชคของตระกูลเผยจริงๆ

ในชามนี้ไม่ได้มีแค่น้ำแกงไก่ แต่ยังมีปักคี้ ตังกุย และน่องไก่ชิ้นโตอีกสองชิ้น

ลู่เฝิงสือกินไปแค่น่องเดียวก็รู้สึกอิ่มแล้ว

"กินอีกชิ้นให้หมดสิ"

"ท่านอา ข้าอิ่มแล้วเจ้าค่ะ"

นางหวังไม่เชื่อ "ก่อนหน้านี้เจ้ากินได้ตั้งสองชามใหญ่เลยนะ!"

ลู่เฝิงสือ "..."

นางคิดว่าวีรกรรมแบบนี้ไม่ต้องพูดถึงจะดีกว่า

จังหวะนั้นเผยจือเยี่ยนก็รับชามน้ำแกงไป "ท่านอา อาสือสูญเสียลมปราณและเลือดไปมาก เพิ่งจะฟื้นขึ้นมาไม่ควรกินเยอะเกินไปขอรับ"

"ใช่ๆ เจ้าพูดถูก อาเลอะเลือนไปเอง"

นางหวังตบหลังมือนางเบาๆ กำชับให้พักผ่อนให้ดี ก่อนจะยกชามเดินออกไป

เผยจืออี้มองไปที่ประตู ก่อนจะกระซิบเสียงเบา "พี่สะใภ้ พี่ใหญ่เล่าเรื่องทั้งหมดให้ข้าฟังแล้ว ครั้งนี้เป็นเพราะท่านแท้ๆ ข้าถึงปลอดภัย"

ตอนที่เผยจืออี้พูด แววตาของเขาเปล่งประกายความเลื่อมใส

ทำให้ลู่เฝิงสืออดสงสัยไม่ได้ว่าเผยจือเยี่ยนไปเล่าอะไรให้เขาฟังกันแน่

"จริงสิ สำนักศึกษาเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น คงเปิดต่อไปไม่ได้แล้ว คิดไว้หรือยังว่าจะไปเรียนต่อที่ไหน"

คำถามนี้จงใจถามเผยจืออี้

แต่เผยจือเยี่ยนกลับชิงตอบแทน "เขาใกล้จะสิบสามแล้ว ไปเรียนต่อที่สำนักศึกษาเฮ่อซานได้"

พอได้ยินเผยจืออี้กลับไม่ได้ดีใจอย่างที่คิด "พี่ใหญ่ ที่ท่านได้เรียนเพราะท่านเก่งกาจ อาจารย์ใหญ่ซุนจึงยอมยกเว้นค่าเล่าเรียนและค่าใช้จ่ายอื่นๆ ให้เป็นกรณีพิเศษ หากข้าไปที่บ้านก็ต้องควักเงินจ่ายเองแน่ๆ..."

สำนักศึกษาเฮ่อซานไม่ใช่โรงเรียนเอกชนทั่วไป

ตลอดหนึ่งปีต้องใช้เงินถึงสิบหรือยี่สิบตำลึงเชียวนะ

เผยจือเยี่ยนก็ใกล้จะเดินทางไปสอบแล้ว จะเอาเงินที่ไหนมาส่งเสียให้เผยจืออี้อีก

ยุคสมัยนี้ชาวบ้านธรรมดาสามารถส่งเสียคนเรียนหนังสือได้สักคนก็เก่งมากแล้ว หากจะมีเพิ่มมาอีกคน ต่อให้ครอบครัวเผยมีฐานะดีพอสมควรก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากอยู่ดี

"เรื่องนี้พี่ใหญ่จะหาทางจัดการเอง ตอนนี้เจ้าแค่ตั้งใจทบทวนตำราก็พอ"

"วิธีของท่านก็แค่ไปหยิบยืมเพื่อนร่วมเรียน หรือไม่ก็ไปอ้อนวอนอาจารย์ใหญ่ซุน ข้าไม่อยากให้ท่านต้องไปก้มหัวขอร้องใคร!"

เผยจืออี้ไม่ใช่เด็กสามขวบ ตรงกันข้ามเขาทั้งรู้ความและฉลาดหลักแหลมมาก

เขาเข้าใจดีว่าหลายปีมานี้เผยจือเยี่ยนเสียสละเพื่อครอบครัวไปมากเท่าไร การที่พวกเขามีทุกวันนี้ได้ก็เพราะที่นาชั้นดีเจ็ดสิบกว่าหมู่ที่ท่านลุงทิ้งไว้ให้ มิเช่นนั้นตัวเองก็คงไม่มีเงินไปเรียนแน่

เงินทองที่ได้จากการขายข้าวเปลือกพวกนี้ล้วนเป็นของเขาตั้งแต่แรก แต่เขากลับไม่เคยปริปากพูดเลย

พี่ใหญ่คิดว่าเขาไม่รู้ ท่านพ่อท่านแม่ก็คิดว่าเขาไม่รู้

แต่เขารู้ทุกอย่าง

ลู่เฝิงสือนั่งฟังอย่างเงียบๆ

ยิ่งทำให้รู้สึกว่าการที่เจ้าของร่างเดิมขโมยเงินก้อนโตของครอบครัวหนีตามหลิวชิงไปนั้นช่างเป็นความผิดที่ร้ายแรงจนไม่อาจให้อภัยได้จริงๆ

ถึงแม้เผยจือเยี่ยนจะมีเงินเกือบร้อยตำลึงอยู่ในมือ แต่เขาก็ไม่เคยใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเลย

เสื้อผ้าอาหารการกินก็ยังคงเรียบง่ายเหมือนที่ผ่านมา

แต่กลับยอมควักเงินให้ถึงสิบตำลึงรวดเดียว เพียงเพราะนางบ่นว่าไม่มีเงิน

แม้เผยจือเยี่ยนจะยังไม่ได้ร่วมหอลงโรงกับเจ้าของร่างเดิม แต่เขาก็ให้เกียรติและหน้าตาที่ควรมีแก่นางอย่างครบถ้วน!

"พี่ใหญ่ของเจ้าบอกว่าจะหาทางเอง เจ้าก็แค่นั่งรออย่างสบายใจเถอะ เรื่องอื่นไม่ใช่กงการอะไรของเจ้าที่ต้องมากังวล"

เผยจือเยี่ยนหันไปมองลู่เฝิงสือ

สายตานั้นเห็นได้ชัดว่านึกไม่ถึงว่านางจะพูดแบบนี้

เผยจืออี้สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด "ข้าเข้าใจแล้ว พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ ถ้าเช่นนั้นข้าขอตัวก่อนนะขอรับ!"

ในห้องเหลือเพียงสองคน

สุดท้ายก็เป็นลู่เฝิงสือที่เอ่ยปากทำลายความเงียบ "รบกวนท่านไปหยิบถุงหอมที่ตู้เสื้อผ้ามาให้หน่อยได้หรือไม่"

สีหน้าของเผยจือเยี่ยนแข็งทื่อไปเล็กน้อย แต่ก็ยอมเดินไปที่ตู้ฝั่งซ้ายตามที่บอก พอเปิดประตูตู้ออก โชคดีที่เสื้อผ้าข้างในพับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ถุงหอมของนางวางอยู่ข้างๆ กองเสื้อผ้า

"ใบนี้ใช่หรือไม่"

นี่คือถุงหอมที่ติดตัวมาพร้อมสินสอด พื้นสีแดงสด ปักลายยวนยางเล่นน้ำ

ลู่เฝิงสือพยักหน้ารับมา ล้วงเอาเงินสิบตำลึงออกมาจากด้านใน "นี่คือเงินสิบตำลึงที่ท่านให้ข้าคราวก่อน ข้าคืนให้ท่าน"

ปิ่นเงินจำนำได้สองตำลึง ช่วยดูฮวงจุ้ยที่ร้านได้มาสี่ตำลึง ทำนายดวงให้พ่อค้าชาวหูได้มาอีกสิบตำลึง รวมกับเงินที่เผยจือเยี่ยนให้อีกสิบตำลึง ทั้งหมดก็มียี่สิบหกตำลึง

ซื้อเข็มทิศฮวงจุ้ยไปเจ็ดตำลึง ตอนนี้ยังเหลือสิบเก้าตำลึง

คืนให้เผยจือเยี่ยนสิบตำลึง เหลืออีกเก้าตำลึงก็พอสำหรับใช้จ่ายในชีวิตประจำวันแล้ว

"ในเมื่อให้เจ้าไปแล้ว มันก็เป็นของเจ้า ส่วนค่าเล่าเรียนของอาอี้ข้าจะคิดหาวิธีอื่นเอง"

"เวลาสั้นๆ แค่นี้ ท่านจะไปหาเงินจำนวนมากมาจากไหน"

ลู่เฝิงสือร่างกายอ่อนแอ นางหอบหายใจก่อนจะพูดต่อ "ช่วงฤดูเก็บเกี่ยวก็ผ่านพ้นไปแล้ว จะปล่อยให้น้องชายอยู่บ้านเฉยๆ ก็คงไม่ดีนัก สู้ฉวยโอกาสตอนที่ท่านยังอยู่บ้าน จัดการเรื่องที่เขาจะไปเรียนต่อที่สำนักศึกษาให้เรียบร้อยไปเลยไม่ดีกว่าหรือ"

"เงินจำนวนนี้เดิมทีก็เป็นท่านที่ให้ข้ามา หากจะคิดให้ละเอียดมันก็ถือเป็นการใช้จ่ายภายในบ้าน ยิ่งไปกว่านั้นเงินที่ท่านจะใช้เดินทางเข้าเมืองหลวงก็มีส่วนของท่านอาอยู่ด้วย จะต้องมาคิดเล็กคิดน้อยทำไม"

[จบแล้ว]