บทที่ 7: ปกปิดความจริง เจ้าหน้าที่ข่าวกรองสายตรงแห่งสถานีเซี่ยงไฮ้!

ทันทีที่ เฉินเอินซู เห็นว่าเป็น ต้วนอวี้มู่ เขาก็ผ่อนคลายความตึงเครียดลงอย่างสิ้นเชิง พลางเอื้อมมือไปเข้าห้ามไกปืนพกในมือ

"ทำไมจะเป็นผมไม่ได้ล่ะ..."

ต้วนอวี้มู่ คลี่ยิ้มบางๆ พลางวางห่อกระดาษไขสองห่อที่ถือติดมือมาลงบนโต๊ะอย่างแผ่วเบา

"นี่คือกับข้าวสองอย่างที่ผมซื้อมาจากร้าน อี้ผิ่นเซียน ข้างๆ นี่เอง พอดีผมยังไม่ได้กินมื้อเที่ยงเลยกะว่าจะมานั่งกินที่นี่กับคุณเสียหน่อย"

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเอินซู จึงรีบไปหยิบจานสองใบออกมาจากห้องครัว แกะห่อกระดาษไขที่ห่อกับข้าวไว้ออกทีละห่อ แล้วจัดวางลงในจานอย่างเรียบร้อย

"หัวหน้าต้วน ทำไมท่านถึงมาที่นี่ด้วยตัวเองล่ะครับ? ที่นี่มันอันตรายเกินไป"

เขาเอ่ยพลางยื่นตะเกียบสองคู่ส่งให้ ในความเป็นจริงเขาก็พอจะคาดเดาจุดประสงค์ในการมาเยือนของ ต้วนอวี้มู่ ในครั้งนี้ได้อยู่แล้ว

ลำพังตัวเขาที่เป็นเพียงเจ้าหน้าที่ยศ ร้อยตรี ตัวเล็กๆ คงไม่คู่ควรถึงขนาดให้หัวหน้าแผนกข่าวกรองยศพันโทอย่าง ต้วนอวี้มู่ มาส่งข่าวสารด้วยตัวเอง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเขตหงโข่วคือ กองบัญชาการใหญ่ ของพวกญี่ปุ่น หากถูกจับได้ขึ้นมา ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมยากจะจินตนาการ

ดูเหมือนว่า ต้วนอวี้มู่ จะไม่ได้วางแผนจะรั้งอยู่ที่นี่นานนัก เขาเพียงคีบเนื้อปลาจาระเม็ดน้ำแดงขึ้นมาคำหนึ่ง แล้วจึงเข้าตรงสู่ประเด็นสำคัญทันที:

"เฉินเอินซู คุณอยู่กับ กรมข่าวกรองทหาร ของเรามาปีกว่าแล้วใช่ไหม?

ผมเชื่อว่าคุณคงรู้ดีว่า 'สายข่าว' ที่สำคัญนั้น จะสำแดงประสิทธิภาพได้สูงสุดก็ต่อเมื่อถูกควบคุมโดยผู้บังคับบัญชา เพื่อการรวบรวมและวิเคราะห์ข่าวกรองอย่างมีระบบเท่านั้น"

ริมฝีปากที่แห้งผากของ เฉินเอินซู ขยับเล็กน้อย หลังจากนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ เขาก็ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างจนใจ

แน่นอนว่าการแสวงหาและรวบรวมข้อมูลนั้นสำคัญ แต่การนำข่าวกรองมาบูรณาการภายในองค์กรก็สำคัญไม่แพ้กัน

เมื่อเห็นปฏิกิริยาดังนั้น ต้วนอวี้มู่ ก็ยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ:

"ข่าวกรองที่คุณส่งมาในวันนี้ ไม่น่าใช่สิ่งที่เจ้าหน้าที่ข่าวกรองธรรมดาจะหามาได้ง่ายๆ ใช่ไหมล่ะ?

ตอนนี้ผมได้รับคำสั่งจาก หัวหน้าสถานี ให้เข้ามาดูแลและบัญชาการสายข่าวในมือของคุณโดยตรง รวมถึงขอทราบวิธีการติดต่อที่เกี่ยวข้องด้วย...

แน่นอนว่าทางสถานีจะไม่มีวันลืมความดีความชอบของคุณอย่างแน่นอน!"

ต้วนอวี้มู่ ค่อยๆ เคี้ยวเนื้อปลาที่นุ่มละมุนในปาก ก่อนจะรับถ้วยน้ำชาที่ หลี่เหยียน ส่งให้แล้วดื่มอึกใหญ่

ในเมื่ออีกฝ่ายมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาก็ไม่ได้รู้สึกร้อนรนเกี่ยวกับเรื่องของสายข่าวคนนั้นมากนัก...

เฉินเอินซู ย่อมต้องการทำอะไรบางอย่างเพื่อประเทศชาติและเพื่อสงครามเต็มรูปแบบที่กำลังจะมาถึง ทว่าความสำคัญและลักษณะเฉพาะของตัวตนของ ไดโกะ โค ยังคงทำให้เขาลังเล

ความขัดแย้งภายในของพรรคก๊กมินตั๋งนั้นรุนแรงยิ่งนัก แม้ว่า กรมข่าวกรองทหาร จะเป็นหนึ่งในทีมงานที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและมีระเบียบวินัย แต่ก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงการถูกแทรกแซงจากขั้วอำนาจต่างๆ ในรัฐบาลได้

ในเวลานี้ ฝ่ายหนานจิงมักจะปราชัยมากกว่าได้รับชัยชนะในการต่อสู้กับสายลับญี่ปุ่น ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ที่ได้รับมานั้นแทบจะเป็นศูนย์

หากเขาส่งตัว "สายข่าว" คนนี้ออกไปจริงๆ ตัวตนของ ไดโกะ โค อาจจะรั่วไหลออกไปจากกรมข่าวกรองทหารที่เต็มไปด้วยช่องโหว่ในเวลาไม่นาน

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่เหยียน จึงตัดสินใจได้ในทันที เขาแสร้งทำสีหน้าลำบากใจออกมา:

"หัวหน้าครับ ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากบอกท่าน แต่เป็นเพราะผมเองก็ไม่ทราบตัวตนที่แน่ชัดของสายข่าวคนนี้เหมือนกัน

ทุกครั้งที่เขาส่งข่าวให้ผม เขาจะทำเพียงแค่ทิ้งโน้ตไว้ที่หน้าประตูบ้านเท่านั้น

และก็เป็นเพราะคำเตือนที่ทันท่วงทีของเขานี่แหละที่ทำให้ผมรู้ว่าจุดติดต่อถูกเปิดโปง แต่ยังโชคดีที่... สายส่งที่ทราบตัวตนของผมถูกยิงเสียชีวิตในระหว่างการเข้าจับกุมพอดี จึงไม่มีหลักฐานโยงมาถึงตัวผมได้"

เพื่อปกป้องตัวตนของ ไดโกะ โค เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปั้นแต่ง "เรื่องราว" ที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ขึ้นมา

"อะไรนะ? มีเรื่องแบบนี้ด้วยรึ?"

เมื่อเผชิญกับการอธิบายเช่นนี้ ปฏิกิริยาแรกของ ต้วนอวี้มู่ คือความไม่เชื่อสายตา

ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยและนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะค่อยๆ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

มันก็จริงที่หน่วยแฝงตัวที่ เฉินเอินซู สังกัดอยู่นั้น เดิมทีเป็นเพียงองค์กรส่วนหน้าที่มีหน้าที่สอดแนมทางทหารเท่านั้น

อย่าว่าแต่การจะหาข่าวกรองจากหน่วย ต็อกโก หรือการติดสินบนสายข่าวเลย

แม้แต่งบประมาณในการปฏิบัติงานของพวกเขาก็ยังมีอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ย...

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การที่ เฉินเอินซู สามารถหาข่าวกรองระดับนี้มาได้ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์ที่เหลือเชื่อแล้ว

ต้วนอวี้มู่ ครุ่นคิด พลางใช้นิ้วเคาะลงบนโต๊ะไม้หลิวลายทางเป็นจังหวะ

ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาคมกริบ:

"คุณหมายความว่าคุณไม่รู้จักตัวตนของเขา และทุกครั้งที่มีข่าวกรอง เขาก็จะเป็นฝ่ายเอามาส่งให้คุณด้วยตัวเองงั้นรึ?"

"ครับ เป็นเช่นนั้นครับ"

เฉินเอินซู พยักหน้ายืนยันรัวๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:

"อย่างไรก็ตาม เพื่อความปลอดภัยของตัวเขา ทุกครั้งที่ผมได้รับข่าวกรองมา ผมจะรีบทำลายโน้ตแผ่นนั้นทิ้งทันที

ดังนั้นหากหัวหน้าต้องการหลักฐาน ผมเกรงว่าในตอนนี้คงจะหาให้ไม่ได้จริงๆ ครับ"

มาถึงจุดนี้ เขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงรีบเสริมว่า:

"หัวหน้าครับ บางทีอีกฝ่ายอาจจะแค่ต้องการแลกเปลี่ยนข้อมูลกับเรา และไม่อยากเข้ามาพัวพันกับ กรมข่าวกรองทหาร ของเราก็ได้นะครับ!"

ต้วนอวี้มู่ รับฟังคำอธิบายนั้น พลางใช้มือลูบคางช้าๆ และอดไม่ได้ที่จะเห็นคล้อยตามความคิดของ หลี่เหยียน

ในความคิดของเขา คนที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือนี้น่าจะเป็นคนเพียงสองประเภทเท่านั้น

ประเภทแรกคือคนที่ต้องการขายข่าวสาร และข้อมูลที่เขาส่งมาในครั้งนี้ก็พิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพของเขาได้อย่างดีเยี่ยม

ส่วนอีกประเภท หากเขาไม่ใช่พ่อค้าข่าว เขาก็คงจะเป็นผู้ต่อต้านสงคราม

สิ่งที่กองทัพญี่ปุ่นทำในจีนนั้นเป็นเรื่องที่เลวร้ายเกินทน และหลังจากที่ชาวญี่ปุ่นบางคนที่เคยเพ้อฝันถึงภาพที่สวยงามต้องพบกับความจริงที่แตกสลาย อารมณ์และความคิดของพวกเขาก็อาจจะพลิกกลับได้ง่ายๆ จนกลายเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามตัวยง

ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่ใช่ "เจ้าหน้าที่หน่วยต็อกโก" ที่คุ้นเคยกับเขตหงโข่วเป็นอย่างดีและมีอิทธิพลในพื้นที่อย่างมากแล้ว จะสามารถล่วงรู้ความเคลื่อนไหวของ เฉินเอินซู ได้ง่ายดายขนาดนี้ได้อย่างไร?

"เรื่องนี้มัน..."

ต้วนอวี้มู่ สูดหายใจเข้าลึก คิ้วของเขาขมวดมุ่นยิ่งกว่าเดิม

ตอนนี้เขากำลังตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากเขาทิ้งสายข่าวคนนี้ไว้กับ แมลงขี้เซา ต่อไป แล้วเกิดการเปิดเผยตัวตนจนทำให้ช่องทางข่าวกรองอันมีค่านี้ถูกทำลายลงล่ะ?

แต่หากเขาจะฝืนยึดอำนาจการสั่งการสายข่าวคนนี้มาในตอนนี้ เขาก็ยังไม่ทราบแม้แต่ตัวตนที่แท้จริงของอีกฝ่าย ทำให้ไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้เลย

บางทีสายข่าวคนนี้อาจจะไม่ต้องการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงในหนานจิงก็ได้ มิเช่นนั้น... ทำไมเขาถึงเลือกใช้เบี้ยตัวเล็กๆ ในการส่งข่าว แทนที่จะแจ้งตรงไปยัง กองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้ เล่า?

ยิ่งคิดเช่นนั้น ต้วนอวี้มู่ ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตนเองมากขึ้น

เขาเดินจงกรมไปมาในห้องเล็กๆ นั้น ครุ่นคิดอยู่ร่วมห้าถึงหกนาทีเต็ม ก่อนจะหันมามอง เฉินเอินซู ด้วยสายตาที่เด็ดเดี่ยวอีกครั้ง:

"ตกลง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แมลงขี้เซา คุณไม่ต้องรับผิดชอบเรื่องการแฝงตัวและการเก็บรวบรวมข่าวกรองทั่วไปอีกต่อไปแล้ว

ผมขอแต่งตั้งคุณให้เป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองสายตรงของ สถานีเซี่ยงไฮ้ ขึ้นตรงต่อผมและหัวหน้าสถานีเพียงสองคนเท่านั้น

จุดรับส่งของลับ ในตรอกเอี้ยนจี จะทำหน้าที่เป็นช่องทางหลักในการส่งข้อความสำหรับข่าวกรองสำคัญของคุณเป็นการชั่วคราว

นอกจากนี้ หากมีข่าวเร่งด่วน คุณสามารถไปที่ร้านอาหาร อี้ผิ่นเซียน ตรงหัวมุมถนน ที่นั่นมีเครื่องโทรเลขประจำจุดเพื่อใช้ติดต่อกับ กองบัญชาการใหญ่ ได้โดยตรง"