บทที่ 6 ข้อมูลเชิงลึกของอิชิคาวะ

บทที่ 6 ข้อมูลเชิงลึกของอิชิคาวะ

ตูม!

บนคอร์ตเทนนิส

แสงสีเหลืองจางๆ ระเบิดขึ้นตรงหน้าชิโนฮาระ ซาบุโรอย่างกะทันหัน แต่เขากลับยืนนิ่งงันราวกับรูปปั้น

“30–0!”

หลังจากโอชิตะริขานคะแนน เขาก็มองอิชิคาวะด้วยสายตาลึกซึ้ง

“ได้แต้มโดยตรงอีกแล้ว?!”

นอกสนาม

สมาชิกชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ตื่นตัวกันยกใหญ่!

เอซเสิร์ฟสองลูกติดต่อกันคงอธิบายด้วยคำว่าบังเอิญไม่ได้แล้ว

ลูกเสิร์ฟของเด็กใหม่คนนี้แข็งแกร่งของจริง!

แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อด้วยซ้ำ!

ใครจะไปคิดว่าชิโนฮาระ ซาบุโร ที่ขึ้นชื่อเรื่องความคล่องตัว จะแตะลูกเทนนิสไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ!

【ติ๊ง】

อีกด้านหนึ่ง

ในหัวของอิชิคาวะมีเสียงแจ้งเตือนจากเกมดังก้อง

【ผู้เล่นตีเอซเสิร์ฟได้ ค่าประสบการณ์ทักษะ เสิร์ฟพื้นฐาน +4】

“ค่าประสบการณ์ที่ได้ไม่คงที่เหรอ?”

อิชิคาวะขมวดคิ้วในใจ แต่ก็ผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว

เกมส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้แหละ น่าจะเป็นการตั้งค่าตอนเขียนโปรแกรมให้มีความผันผวนในช่วงระดับหนึ่ง

อิชิคาวะไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาเปลี่ยนตำแหน่ง จัดท่าทาง และโยนลูกเทนนิสขึ้นอีกครั้ง

ตูม!

“40–0!”

【ติ๊ง】

【ผู้เล่นตีเอซเสิร์ฟได้ ค่าประสบการณ์ทักษะ เสิร์ฟพื้นฐาน +5】

【ทักษะ เสิร์ฟพื้นฐาน เลเวลอัป เลเวลปัจจุบัน: Lv1 (4/20)】

วิ้ง!

ทันใดนั้น

กระแสข้อมูลพิเศษก็ไหลเข้าสู่สมองของอิชิคาวะ เทคนิคการเสิร์ฟมากมายที่เขาไม่เคยรู้มาก่อนผุดขึ้นมาในหัว

“เป็นอย่างนี้นี่เอง”

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง อิชิคาวะก็หัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ

ปรากฏว่าลูกเสิร์ฟก่อนหน้านี้ของเขามีจุดบกพร่องเต็มไปหมด คนอื่นอาจไม่สังเกตเห็น แต่ตัวจริงของชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้กรรมการต้องดูออกแน่ๆ

“ได้เวลาจบเกมนี้แล้ว”

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชิโนฮาระ และประกายแหลมคมก็วาบผ่านดวงตาของอิชิคาวะ

ฟิ้ว!

จากนั้น

เขาโยนลูกเทนนิสขึ้นไปอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน เขาเขย่งปลายเท้า ยืดแขน โน้มตัวไปข้างหน้า และเหวี่ยงไม้แร็กเกตในมือลงมาจากเหนือศีรษะอย่างรวดเร็ว

ตูม!

เสียงดังสนั่นอีกครั้ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงลมของลูกบอลที่พัดผ่านตัวไป ชิโนฮาระ ซาบุโรก็สะดุ้งเฮือกโดยสัญชาตญาณ

“เกม!”

“อิชิคาวะ 1–0!”

“เปลี่ยนฝั่ง!”

สิ้นเสียงประกาศ

ทั้งสนามตกอยู่ในความเงียบกริบทันที

สี่เอซเสิร์ฟ จบเกมหนึ่ง!

แม้แต่คนที่เคยคิดว่าอิชิคาวะอาจจะชนะชิโนฮาระได้ ก็ยังไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะดำเนินมาถึงจุดนี้

ปีหนึ่งแข่งกับปีสาม

ฝ่ายหลังแตะลูกเทนนิสไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

“ภาพลวงตางั้นเหรอ?”

บนเก้าอี้กรรมการ

คิ้วของโอชิตะริขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า แต่เขารู้สึกเสมอว่าลูกเสิร์ฟสุดท้ายของเด็กปีหนึ่งที่ชื่ออิชิคาวะดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ฉันคงคิดมากไปเอง”

จากนั้น โอชิตะริก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป

เขาคิดไปเองว่าคงเป็นเพราะความเร็วในการสวิงของอีกฝ่ายที่เร็วเกินไป จนทำให้เขาตาลายไปหน่อย

ใช่แล้ว

แม้แต่โอชิตะริเอง

หลังจากจ้องมองลูกเสิร์ฟของอีกฝ่ายอย่างตั้งใจมานาน ก็เริ่มรู้สึกตาล้าบ้างแล้ว

“ความเร็วในการสวิงของเขาเร็วเกินไป ถ้าฉันดูไม่ผิด เขาต้องมีทักษะเคนโดในระดับที่ไม่ธรรมดาแน่!”

แค่ข้อนี้ข้อเดียว

ก็ทำให้โอชิตะริรู้สึกว่าการมาเป็นกรรมการครั้งนี้คุ้มค่าแล้ว!

แม้ส่วนสูงของอีกฝ่ายจะยังไม่ถึง 1.7 เมตร แต่เขาก็เพิ่งอยู่ปีหนึ่ง อีกสองปีข้างหน้า ด้วยโรงอาหารระดับท็อปที่อาโทเบะสร้างให้ชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ ส่วนสูงของเขาน่าจะแตะ 1.85 เมตรได้สบายๆ

ถึงตอนนั้น แค่ลูกเสิร์ฟอย่างเดียว คนคนนี้ก็มีที่ยืนในการแข่งระดับชาติแล้ว!

เมื่อเกมแรกจบลง

ทั้งสองฝ่ายสลับตำแหน่งกัน และชิโนฮาระที่ได้สิทธิ์เสิร์ฟก็กำลูกเทนนิสในมือแน่น

“ไอ้เวรนี่”

เขาจ้องมองอิชิคาวะด้วยสีหน้าทะมึนทึง

ในเวลานี้ เขาทั้งโกรธและระแวง

สี่เอซเสิร์ฟ!

ต่อให้ชิโนฮาระจะโง่แค่ไหน เขาก็รู้ว่าคู่ต่อสู้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่ๆ อย่างน้อยก่อนที่เขาจะเบรกเกมเสิร์ฟของอีกฝ่ายได้อย่างเป็นทางการ หมอนั่นก็สามารถพึ่งพาลูกเสิร์ฟนี้เพื่อรักษาสถิติไร้พ่ายได้

ดังนั้น

ถ้าเขาอยากชนะ เขาต้องเบรกเกมเสิร์ฟให้ได้สักเกม

ก่อนหน้านั้น เขาต้องรักษาเกมเสิร์ฟของตัวเองไว้ให้ได้

และชิโนฮาระก็มั่นใจในเรื่องนี้มาก

“ฉันปล่อยให้แกอวดดีมานานแล้ว ถึงเวลาที่แกจะได้เห็นเทนนิสของจริงสักที!”

คิดได้ดังนั้น

ชิโนฮาระก็รีบโยนลูกเทนนิสขึ้นฟ้า

ตูม!

จากนั้น

เขาก็ตีลูกเทนนิสข้ามไปในเวลาอันสั้นที่สุด

ตึกตึก!!

ทันทีหลังจากนั้น

เขาก็พุ่งตัวไปยังหน้าเน็ตอย่างสุดกำลัง

“มาแล้ว!”

“เซิร์ฟ–แอนด์–โวลเลย์ ของชิโนฮาระ!”

“หมอนี่เอาจริงแฮะ ความเร็วยิ่งกว่าเมื่อเดือนที่แล้วซะอีก!”

“หืม เขาคงไม่ได้วางแผนจะท้าชิงตำแหน่งทีมสองหรอกนะ?”

เมื่อเห็นชิโนฮาระวิ่งจนภาพเบลอ สมาชิกชมรมเทนนิสเฮียวเทย์หลายคนก็สีหน้าเปลี่ยนไป

และเมื่อได้ยินเสียงวิจารณ์เหล่านั้น รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชิโนฮาระ

“ใช่แล้ว”

“อยู่ชมรมเทนนิสมาสองปีกว่า ฉันไม่ยอมจบไปโดยไม่ได้ลงแข่งรายการหลักหรอก”

“อย่างน้อยฉันก็ต้องได้ลงเล่นสักแมตช์ก่อนรอบชิงชนะเลิศระดับจังหวัดโตเกียว!”

นี่คือความทะเยอทะยานของชิโนฮาระ ซาบุโร

เขาไม่ได้หวังตำแหน่งตัวจริง แต่เขายังมีโอกาสลุ้นตำแหน่งทีมสำรองชุดสอง เพื่อการนี้ เขาเริ่มฝึกพิเศษมาตั้งแต่ปลายเทอมสามของชั้นปีที่ 2

เป้าหมายของเขาคือการสร้างชื่อในการแข่งคัดเลือกภายในโรงเรียนที่กำลังจะมาถึง

เขาไม่เคยคิดเลยว่า

ตอนนี้เขาจะถูกบีบให้ต้องเอาจริงขนาดนี้โดยเด็กใหม่ปีหนึ่งที่เพิ่งเข้าชมรมเทนนิส

สำหรับชิโนฮาระ การใช้เทคนิค เซิร์ฟ–แอนด์–โวลเลย์ กับอิชิคาวะ ก็เหมือนขี่ช้างจับตั๊กแตนนั่นแหละ!

แต่ไม่มีทางเลือก

ลูกเสิร์ฟของอีกฝ่ายรับมือยากเกินไป

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องงัดไม้ตายออกมา

“หืม?”

ฝั่งตรงข้าม

สายตาของอิชิคาวะล็อกเป้าไปที่ลูกเทนนิสที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ลูกเสิร์ฟนี้เร็วมาก

แต่ด้วยค่าจิตใจ 3 แต้มและโบนัสการพัฒนาสมองจากพรสวรรค์พิเศษของอาชีพรอง 【หมากรุก】 ทำให้อิชิคาวะมีความสามารถในการสังเกตที่ยอดเยี่ยม

บวกกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาได้สังเกตแมตช์ระหว่างชิโนฮาระกับซูซูกิเมื่อครู่นี้ ทำให้เขาจับทางวิถีลูกและสไตล์การเล่นของฝ่ายแรกได้พอสมควร

เพียงแค่ปราดเดียว

เขาก็บอกจุดตกของลูกเทนนิสได้แล้ว

จากนั้น

สายตาของอิชิคาวะก็กลับไปจับจ้องที่ชิโนฮาระ

เซิร์ฟ–แอนด์–โวลเลย์!

นี่คือเทคนิคที่ผู้เล่นสายบุกหน้าเน็ตโปรดปราน

ในต้นฉบับ ชิชิโด และ อะคุตะงาวะ ของชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ รวมถึง ทาจิบานะ ของฟุโดมิเนะ ล้วนเป็นปรมาจารย์ในด้านนี้

อิชิคาวะที่ดูอนิเมะต้นฉบับมา รู้ดีว่าวิธีรับมือผู้เล่นประเภทนี้ที่ได้ผลที่สุดคือการตีลูกเทนนิสสวนไปในทิศทางที่พวกเขากำลังพุ่งเข้ามา

ในอุดมคติ ควรควบคุมให้ลูกตกห่างจากตัวพวกเขาไม่เกินครึ่งก้าว

ส่วนเรื่องการคาดเดาทิศทาง อิชิคาวะที่ดูชิโนฮาระแข่งมาเกือบจบแมตช์ สามารถเดาทางได้หมดเปลือกแล้ว

ที่เหลือก็แค่เทคนิคการควบคุมลูก

ประจวบเหมาะพอดี

เมื่อเขาได้รับอาชีพรอง 【เคนโด】 เลเวลตัน ค่าเทคนิคของเขาก็เพิ่มขึ้น 2 แต้มด้วย

สำหรับผู้เล่นระดับท็อป ค่าเทคนิค 3 แต้มอาจจะไม่เพียงพอ

อย่างไรก็ตาม

นี่เป็นแค่แมตช์ซ้อม

และคู่ต่อสู้ก็เป็นแค่ตัวประกอบไร้ชื่อจากต้นฉบับ

ค่าเทคนิค 3 แต้ม

ในระดับหนึ่ง ถือว่าเป็นการโจมตีแบบข้ามรุ่นไปแล้ว!

ฟิ้ว!

ความคิดมากมายแล่นผ่านสมองของอิชิคาวะ

เล็งเป้าไปที่ตำแหน่งการเคลื่อนที่ของชิโนฮาระ มือที่กำแร็กเกตแน่นงัดเอาเทคนิคเคนโดระดับท็อปออกมาใช้ทันที

ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้น 2 แต้ม ไม้แร็กเกตที่เหวี่ยงอย่างรวดเร็วเกิดเป็นเงาวูบวาบ จากนั้นมันก็ปะทะเข้ากับลูกเทนนิสที่กระดอนขึ้นจากพื้นอย่างจัง

ปัง!

เสียงทึบหนักแน่น

ชิโนฮาระที่กำลังพุ่งตัวเข้ามา จู่ๆ ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ และเมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นวัตถุสีเหลืองจางๆ ขยายใหญ่ขึ้นตรงหน้าอย่างรวดเร็ว

“นี่มัน... แย่แล้ว!!!”

ลูกเทนนิสมาเร็วเกินไป

ชิโนฮาระไม่มีเวลาตอบสนองเลยแม้แต่นิดเดียว

ขณะที่เขาพยายามปรับท่าทางอย่างรีบร้อน ด้วยความเร็วของตัวเองที่มากเกินไป ทำให้การเคลื่อนไหวไม่ต่อเนื่อง แรงเฉื่อยส่งผลให้เขาเสียสมดุลจนล้มหน้าทิ่มพื้นเสียงดังสนั่น!

เคร้ง!

และลูกสวนกลับของอิชิคาวะก็พุ่งชนรั้วตาข่ายอีกครั้ง

ตุบ ตุบ...

มองดูลูกเทนนิสที่กระเด้งอยู่บนพื้น สมาชิกชมรมเทนนิสเฮียวเทย์รอบสนามต่างพากันเงียบกริบอีกครั้ง

“0–15!”

หลังจากโอชิตะริขานแต้ม

เขาก็มองอิชิคาวะด้วยสายตาลึกซึ้ง

ลูก ฮาล์ฟวอลเลย์ เมื่อกี้มันเร็วเกินไป ทั้งจังหวะการตี จุดตก และมุมของลูกเทนนิส แทบจะหาที่ติไม่ได้

นี่ทำให้เขาอดสงสัยในตัวเด็กใหม่ปีหนึ่งคนนี้ไม่ได้จริงๆ

หรือว่าอีกฝ่ายจะซ่อนเขี้ยวเล็บเอาไว้ตลอดเวลา?!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล