บทที่ 3 ลูกยิงสุดตะลึง

บทที่ 3 ลูกยิงสุดตะลึง

ในอนิเมะ จุดที่เซย์งาคุโดนวิจารณ์มากที่สุดคือกฎเรื่องการเก็บลูก

หลายคน รวมถึงตัวอิชิคาวะเอง หลังจากดูอนิเมะแล้ว ต่างลงความเห็นว่าสาเหตุที่เซย์งาคุไม่มีผลงานในช่วงสองปีแรก เป็นเพราะกฎรับน้องปีหนึ่งของชมรมเทนนิสนี่แหละ

ยกตัวอย่างเทซึกะ

ตอนที่เขาเพิ่งเข้าเรียนมัธยมต้น พละกำลังดิบของเขามากพอที่จะกวาดเรียบทั้งเซย์งาคุได้อย่างแน่นอน แม้แต่กัปตันยามาโตะก็ยังไม่ใช่คู่มือ

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้รับการปฏิบัติพิเศษใดๆ ฟูจิเองก็ได้เป็นตัวจริงตอนอยู่ปี 2

ดังนั้น จึงมีข้อโต้แย้งว่า ความสำเร็จของฟูจิน่าจะไปได้ไกลกว่านี้ แต่เขาดันถูกฉุดรั้งไว้ที่เซย์งาคุ

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่าเรื่องราวจะไม่ใช่อย่างที่อิชิคาวะจินตนาการไว้

เฮียวเทย์เองก็ดูเหมือนจะไม่มีข้อยกเว้น!

“เฮ้ย!”

ขณะที่อิชิคาวะกำลังครุ่นคิด ใบหน้าของชิโนฮาระ ซาบุโรก็ยิ่งดำทะมึน และน้ำเสียงของเขาก็แหลมคมขึ้น “เฮ้ย ไอ้หนู ฉันคุยกับแกอยู่นะ ไม่ได้ยินหรือไง?!”

โอ๊ะ? ความวุ่นวายตรงนี้ดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

“นั่นมันชิโนฮาระไม่ใช่เหรอ?”

“ถ้าจำไม่ผิด สัปดาห์ที่แล้วเขาทำผลงานได้ดีจนผ่านคัดเลือกเข้าแมตช์ซ้อมได้นี่นา นี่เขากำลังแข่งอยู่เหรอ?”

“ดูจากสถานการณ์แล้ว เขาบอกให้เด็กใหม่คนนั้นเก็บลูก แต่เด็กนั่นเมินเขา”

“หือ? เด็กนั่นเอาจริงดิ? เพิ่งเข้าชมรมมาแท้ๆ แต่กล้ามีเรื่องกับรุ่นพี่เนี่ยนะ?”

“หมอนั่นโดนแน่ ชิโนฮาระขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ร้อนอยู่ด้วย ปลายเทอมที่แล้วเขาก็เพิ่งสั่งสอนพวกปีหนึ่งไปตั้งหลายคน”

“จุ๊ๆ น่าสงสารชะมัด แต่เด็กใหม่ก็ควรมีความตระหนักในฐานะเด็กใหม่สิ แค่ทำตามคำสั่งรุ่นพี่มันจะไปยากอะไร? ทีนี้ซวยแล้วไง!”

กลุ่มสมาชิกทีมปี 2 และปี 3 ยืนอยู่นอกคอร์ตเทนนิส วิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าชมรมต่างก็พากันมีสีหน้ากังวลและกระสับกระส่ายทันที

ขณะเดียวกัน สายตาที่พวกเขามองมายังอิชิคาวะก็เต็มไปด้วยความเห็นใจเล็กน้อย

แต่มันก็หยุดอยู่แค่นั้น ในเวลานี้ ไม่มีใครกล้าลุกขึ้นมาพูดแทนเขาเลยสักคน

คนส่วนใหญ่ยืนดูเรื่องสนุกเสียมากกว่า

หลายคนถึงกับคิดว่าเด็กใหม่คนนี้คงต้องโดนสั่งสอนแน่ๆ

“เก็บลูกงั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของชิโนฮาระ อิชิคาวะก็ยิ้ม

เขาไม่คิดว่าจะมาเจอเรื่องแบบนี้ พอมองดูสถานการณ์แล้ว เขาคงจะถูกเชือดไก่ให้ลิงดูอย่างไม่ต้องสงสัย

น่าเสียดาย ที่เขาไม่ใช่คนที่ยอมให้รังแกง่ายๆ

ค่าห้ามิติเดิม 7 แต้มของเขาอาจไม่พอสำหรับค่าย U-17 หรือการแข่งระดับจังหวัดโตเกียว แต่นี่เป็นแค่ภายในเฮียวเทย์ และคู่ต่อสู้ก็เป็นแค่ตัวประกอบ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้ครอบครองเคนโดเลเวลตัน ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มค่าห้ามิติให้ 3 แต้ม แต่ยังมอบพรสวรรค์ระดับท็อปเทียร์ให้อีกด้วย

เดิมที อิชิคาวะอยากจะพัฒนาตัวเองไปเงียบๆ แต่ดูเหมือนสถานการณ์ตอนนี้จะไม่อำนวยเสียแล้ว

“ในเมื่อเป็นแบบนี้”

เพียงแค่คิด ภายใต้สายตาของทุกคน อิชิคาวะก็ก้มตัวลงไปเก็บลูกบอล ในสายตาคนนอก ดูเหมือนเขาจะเกรงกลัวคำพูดของชิโนฮาระ ซาบุโรเข้าแล้ว

ทว่า สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือ หลังจากเก็บลูกบอลแล้ว เขากลับหยิบไม้แร็กเกตอันหนึ่งจากบรรดาไม้ที่พิงอยู่กับรั้วลวดตาข่ายขึ้นมาอย่างสบายๆ จากนั้นก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองชิโนฮาระที่อยู่อีกฝั่ง

“เกิดอะไรขึ้นน่ะ?” เมื่อเห็นดังนั้น ทุกคนต่างก็อึ้ง

แต่ทันใดนั้น ก็มีคนรู้สึกตัว “หมอนั่น... อย่าบอกนะว่าคิดจะตีโต้กลับไป?”

“บ้าไปแล้วเหรอ?”

“เจ้าโง่นี่ ไม่รู้เหรอว่าทำแบบนั้นจะยิ่งทำให้ชิโนฮาระโกรธหนักกว่าเดิม?”

“เกิดเรื่องแน่ รีบไปตามตัวจริงมาเร็ว...”

การกระทำของอิชิคาวะสร้างความฮือฮาในหมู่ฝูงชน

บ้างก็ส่ายหน้าแอบคิดว่าเขาไร้เดียงสาเกินไป บ้างก็มองอย่างเย็นชา รู้สึกว่าเด็กใหม่คนนี้กำลังรนหาที่ตายชัดๆ

แต่บางคนก็รู้สึกว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี จึงรีบวิ่งไปตามตัวจริงมา

อิชิคาวะเห็นปฏิกิริยาทั้งหมดนั้น แต่เขาไม่สนใจเลยสักนิด สายตาของเขาเปลี่ยนทิศทาง มองไปที่ชิโนฮาระแล้วพูดว่า “รุ่นพี่ครับ บอลของพี่”

ฟิ้ว!

พูดจบ เขาก็โยนลูกเทนนิสขึ้นไปในอากาศท่ามกลางสายตาตกตะลึงของคนอื่น

“เอาจริงดิ?”

“น่าสนใจ ไม่ได้เห็นเด็กใหม่ใจกล้าแบบนี้มานานแล้วแฮะ”

“ซวยแล้ว เจ้าโง่นั่นไปแหย่ชิโนฮาระเข้าให้แล้ว เดี๋ยวได้ดูเรื่องสนุกแน่”

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงวิจารณ์เซ็งแซ่ก็ระเบิดขึ้นอีกครั้งในสนามเทนนิส

ชิโนฮาระ ซาบุโร ที่เห็นเหตุการณ์ทุกอย่าง มีสีหน้าดำคล้ำจนแทบจะบีบออกมาเป็นน้ำได้

เด็กใหม่คนนี้อวดดีเกินไปแล้ว!

สิ่งที่เขาไม่อาจทนได้ยิ่งกว่าคือ อีกฝ่ายกล้าขัดคำสั่งเขาต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้

ถ้าเขาไม่สั่งสอนเด็กปีหนึ่งคนนี้ให้หลาบจำ ต่อไปเขาจะอยู่ในเฮียวเทย์ได้ยังไง?

วูบ!

ทันใดนั้น อิชิคาวะก็ขยับตัว

เขาเหวี่ยงแร็กเกตอย่างรวดเร็ว และในขณะที่มันพลิกกลับขึ้นเหนือศีรษะ เขาก็โน้มตัวไปข้างหน้า และแร็กเกตก็ฟาดเข้าใส่ลูกเทนนิส

ปัง!

เสียงดังฟังชัด

ภายใต้สายตาไม่อยากจะเชื่อของทุกคน ลูกเทนนิสพุ่งข้ามตาข่ายไปในพริบตาราวกับลูกธนูที่ถูกปล่อยจากสาย

ความเร็วของมันสูงมากจนไม่มีใครมองเห็นวิถีลูกที่แน่นอนได้ทัน

ส่วนชิโนฮาระ ในเวลาเดียวกับที่ได้ยินเสียงลูกถูกตี จุดสีเหลืองอ่อนก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในดวงตาของเขา

ในเสี้ยววินาที จุดสีเหลืองนั้นก็เปลี่ยนเป็นลูกเทนนิสขนาดเท่าครึ่งกำปั้น!

“เป็นไปได้ยังไง?!” รูม่านตาของชิโนฮาระหดเกร็งอย่างรุนแรง

เร็วเกินไป! ความเร็วของลูกเสิร์ฟนี้มันอะไรกัน?

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง ลูกเทนนิสก็พุ่งเฉียดแก้มเขาไปแล้ว ลมแรงที่เกิดจากการบินด้วยความเร็วสูงส่งเสียงหวีดหวิว ทำให้เขารู้สึกแสบที่ใบหน้า

เคร้ง!

ลูกเทนนิสกระแทกเข้ากับรั้วลวดตาข่ายและฝังแน่นติดอยู่อย่างนั้น

ในชั่วพริบตา สนามเทนนิสอันกว้างใหญ่ก็ตกอยู่ในความเงียบกริบอย่างน่าขนลุก

ผู้เล่นเหล่านั้นที่เดิมทีเตรียมตัวจะดูเรื่องสนุก ตอนนี้กลับมองมาที่อิชิคาวะราวกับเห็นผี

ลูกเสิร์ฟเมื่อกี้... มาจากฝีมือของเด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าชมรมเทนนิสจริงๆ งั้นเหรอ?!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล