บทที่ 6 - ลวี่จินซาน

บทที่ 6 - ลวี่จินซาน

อาคารสำนักงานของสถานีชายแดน

ลู่เจายืนสูบบุหรี่อยู่ตรงระเบียงทางเดิน เขากำลังรอจางลี่เคอประชุมให้เสร็จ

เมื่อเทียบกับตำแหน่งพนักงานลาดตระเวนต๊อกต๋อยอย่างเขา จางลี่เคอซึ่งมียศเป็นถึงพันตรีก็ถือว่าเป็นบุคคลระดับรองผู้บัญชาการของสถานีชายแดนแห่งนี้

ประตูห้องประชุมเปิดออก

ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนสมบูรณ์เดินนำหน้าออกมาก่อน เมื่อเห็นลู่เจาเขาก็ยิ้มแย้มและกล่าวชมเชยว่า "เสี่ยวเจา วันนี้สร้างผลงานอีกแล้วนะ"

ลู่เจาขยี้ก้นบุหรี่ทิ้ง ยืนตัวตรงและทำวันทยหัตถ์ แต่กลับขี้เกียจเกินกว่าจะเอื้อนเอ่ยคำสรรเสริญเยินยอใดๆ ออกมา

เขาคือลวี่จินซาน หัวหน้าสถานีชายแดนแห่งนี้

"ตั้งใจทำงานเข้าล่ะ วันหน้าฉันจะนำผลงานของเธอไปรายงานเบื้องบน จะพยายามช่วยผลักดันให้เธอได้เลื่อนขั้นนะ"

ลวี่จินซานปั้นหน้ายิ้มแย้ม ทำทีราวกับว่าคนที่คอยขัดขวางการเลื่อนขั้นของลู่เจามาตลอดไม่ใช่ตัวเองอย่างนั้นแหละ

ปีแรกที่ลู่เจาเพิ่งมาถึง ลวี่จินซานก็ใช้ข้ออ้างว่า 'จำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนจากหลากหลายสายงาน' เพื่อสั่งย้ายเขาออกจากกองร้อยแนวหน้า

ปีที่สอง ลู่เจากว่าจะหาทางกลับเข้ากองร้อยได้สำเร็จ และได้สร้างผลงานระดับความดีความชอบขั้นที่สองจากการปะทะกับพวกค้ายาเสพติด แต่ลวี่จินซานก็ยังใช้ข้ออ้าง 'พฤติกรรมการทำงานยังต้องได้รับการประเมินเพิ่มเติม' เพื่อดึงเช็งจนกระทั่งถึงเกณฑ์ระยะเวลาการปฏิบัติงานขั้นต่ำสุดถึงยอมอนุมัติให้เขาเลื่อนขั้น

ปีที่สาม เมื่อเห็นว่ากดหัวเขาไว้ไม่อยู่แล้ว ลู่เจาได้เลื่อนยศเป็นร้อยโท แต่กลับถูกสกัดกั้นไม่ให้เข้ารับตำแหน่งระดับกองพัน และถูกยัดเยียดตำแหน่งลอยๆ มาให้แทน

และในปีนี้ ภายใต้ความช่วยเหลือจากจางลี่เคอ ลู่เจาถึงได้เลื่อนยศเป็นร้อยโท และได้เป็นผู้บังคับหมวดของกองร้อยด่านหน้า

ทั้งๆ ที่นี่คือสิ่งที่เขาควรจะได้รับตั้งแต่ปีที่แล้ว

หลังจากพูดจาให้กำลังใจพอเป็นพิธี ลวี่จินซานก็เอามือไพล่หลังเดินจากไปด้วยท่าทีวางมาด

ผู้คนเริ่มทยอยเดินออกจากห้องประชุม จางลี่เคอเดินตรงมาหาลู่เจา ฝ่ายหลังเปิดบทสนทนาตรงประเด็นทันที

"ขอยืมเงินหน่อยสิ"

"เอาไปทำอะไร" จางลี่เคอระแวดระวังขึ้นมาทันที "เพิ่งจะยืมเงินฉันไปจ่ายค่ารักษาพยาบาลแม่นายไม่ใช่เหรอ"

"โทรศัพท์พังแล้ว"

ลู่เจาล้วงโทรศัพท์มือถือแบบพับคู่ที่พังยับเยินออกมาให้ดู

จางลี่เคอลังเลอยู่พักใหญ่ก่อนจะพูดว่า "เดี๋ยวฉันซื้อให้ใหม่ก็แล้วกัน"

"เงินแค่พันเดียวทำเป็นอิดออดไปได้ กลัวฉันเบี้ยวหนี้หรือไง" ลู่เจารู้สึกเซ็ง "ถ้านายช็อต ฉันไปยืมหลานนายเอาก็ได้"

"ฉันบอกหลานไปแล้วว่าห้ามให้ยืมเงินเด็ดขาด"

เมื่อเห็นว่าคนรอบๆ แยกย้ายกันไปหมดแล้ว จางลี่เคอก็คล้องคอลู่เจาและกดเสียงต่ำพูดตามตรงว่า "ฉันไม่ได้กลัวนายเบี้ยวหนี้ แต่ฉันกลัวนายจะเอาเงินไปซื้อตั๋วรถไฟไปเมืองชางอู๋ต่างหาก พวกนั้นกล้าบีบนายขนาดนี้ก็ต้องเตรียมการป้องกันไว้แล้ว เชื่อฉันเถอะ อย่างมากก็แค่ลาออก ไม่ต้องทนทำแล้ว"

นี่คือสิ่งที่เขากังวลมากที่สุด เงินหนึ่งพันหยวนมากพอที่จะซื้อตั๋วเดินทางจากหนานไห่ไปยังเมืองชางอู๋ได้สบายๆ

ตั้งแต่โบราณกาลมีคำกล่าวว่า ชายสามัญชนบันดาลโทสะ เลือดสาดกระเซ็นห้าก้าว ในยุคปัจจุบันก็ไม่ต่างกัน ในฐานะผู้เหนือมนุษย์ ลู่เจามีศักยภาพมากพอที่จะลากทุกคนลงนรกไปด้วยกันได้

ช่วงนี้คลังอาวุธมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาก็เป็นเพราะลู่เจานี่แหละ หัวหน้าสถานีกลัวว่าลู่เจาจะบุกไปปล้นคลังอาวุธ ถ้าขืนปล่อยให้เขาคว้าปืนสไนเปอร์ไปได้สักกระบอกล่ะก็ ผลที่ตามมาคงหายนะสุดๆ หัวหน้าสถานีคงต้องเก็บกระเป๋าหนีเตลิดเปิดเปิงตั้งแต่คืนนั้นเลย

การที่สถานีชายแดนทั้งสถานีจะสามารถหยุดยั้งลู่เจาได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าในปืนของเขามีกระสุนเหลืออยู่กี่นัด

ลู่เจาพูดขึ้นว่า "ฉันเป็นคนรักดีนะ คิดว่าฉันจะทำเรื่องพรรค์นั้นหรือไง"

"เอาแน่เอานอนไม่ได้หรอก"

หลังจากลู่เจารับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ จางลี่เคอก็ยังไม่ยอมให้ยืมเงินอยู่ดี เขาจึงพาลู่เจาออกไปซื้อโทรศัพท์เครื่องใหม่ด้วยตัวเอง

จากนั้นทั้งสองก็ไปหาอะไรกินที่ร้านอาหาร

หลังจากดื่มเหล้าไปได้สักพัก จางลี่เคอก็เอ่ยขึ้นว่า "นักโทษแหกคุกที่นายฆ่าไปวันนี้เป็นคนของกองโจรป่านะ"

กองโจรป่า หมายถึงกลุ่มโจรที่รวมตัวกันปล้นสะดมตามป่าเขา ตั้งแต่ยุคทศวรรษ 30 เป็นต้นมา คำนี้ถูกใช้เรียกกลุ่มอิทธิพลเถื่อนกลุ่มหนึ่งโดยเฉพาะ

ในยุคแรกๆ กองโจรป่าออกอาละวาดปล้นสะดมและเข่นฆ่าผู้คนไปทั่วประเทศ คดีอุกฉกรรจ์มากมายล้วนเป็นฝีมือของพวกมันทั้งสิ้น

"ถ้าอย่างนั้นก็ถือว่าฉันได้สร้างกุศลครั้งใหญ่แล้วสิ" ลู่เจาหัวเราะร่วนโดยไม่ใส่ใจ ซ้ำยังมีท่าทีดูแคลนเสียด้วยซ้ำ "ก็แค่พวกสวะมารวมหัวกัน คิดว่าตัวเองจะคว่ำฟ้าพลิกแผ่นดินได้หรือไง"

"สมัยก่อนบ้านเมืองไม่สงบ กองทัพต้องรับศึกหนักจากคลื่นสัตว์อสูร พวกมันถึงได้ฉวยโอกาสก่อความวุ่นวาย แต่ในยุคสงบสุขแบบนี้ ขืนพวกมันกล้าสุมหัวกันตั้งตัวเป็นใหญ่ในป่าอีก มีหวังโดนกวาดล้างจนเหี้ยนเตียนแน่"

พวกรวมตัวกันตั้งแก๊งพี่น้องร่วมสาบานอะไรพวกนี้ เนื้อแท้แล้วก็ไม่ต่างอะไรกับพวกมาเฟีย วันๆ เอาแต่รังแกผู้หญิง ปล้นสะดม ฆ่าคนตาดำๆ

จางลี่เคอไม่ปฏิเสธ "พูดมันก็ง่ายนะ แต่นายก็ต้องระวังตัวให้ดีด้วย พวกเบื้องบนบอกว่าจะให้สิทธิลาพักร้อนโดยยังได้เงินเดือนกับนายสักระยะนึง นายคิดว่าไง"

เขาหวังว่าลู่เจาจะได้มีเวลาสงบสติอารมณ์ลงบ้าง

ลู่เจาถามกลับ "กลัวฉันแอบพกปืนหนีไปล่ะสิ"

"ก็กลัวน่ะสิ" จางลี่เคอรินเหล้าให้ลู่เจา "ลวี่จินซานแอบเปรยๆ กับฉันว่า คงปล่อยให้นายอยู่แนวหน้าต่อไปไม่ได้แล้ว แต่ด้วยประวัติการทำงานและผลงานของนาย จะให้ลดขั้นก็คงไม่ได้ ครั้นจะให้เลื่อนขั้นก็ติดเกรงใจตระกูลเฉินอีก"

"หัวหน้าสถานีเลยบอกว่าจะจัดแจงตำแหน่งระดับรองผู้บังคับการกรมให้ เป็นตำแหน่งผู้ช่วยผู้อำนวยการสถานพักฟื้นน่ะ"

ลู่เจานิ่งเงียบไป จางลี่เคอถึงกับกลั้นหายใจไปชั่วขณะ

เขาเข้าใจความหมายแฝงของจางลี่เคอเป็นอย่างดี เบื้องบนยังคงต้องการจะดองเขาเอาไว้ แต่ก็กลัวว่าถ้าทำรุนแรงเกินไปจะทำให้เขาฟิวส์ขาด

ดังนั้นจึงเกิดเป็นแผนการโยกย้ายตำแหน่งที่ดูเผินๆ เหมือนจะได้เลื่อนยศรวดเดียวสองขั้น จากร้อยโทกระโดดไปเป็นรองผู้บังคับการกรม แต่แท้จริงแล้วมันคือการเตะโด่งเขาไปอยู่สถานพักฟื้นคนชราต่างหาก

ความสำคัญของตำแหน่งไม่ได้อยู่ที่ความสูงส่ง แต่อยู่ที่อำนาจที่แท้จริงที่อยู่ในมือ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ลู่เจาคงไม่มีวันยอมตกลงอย่างแน่นอน หากต้องถูกเด้งออกจากหน่วยรบแนวหน้า เขาก็คงหมดโอกาสพลิกฟื้นชีวิตไปตลอดกาล

แต่ตอนนี้เขามีวิชาหลอมปราณเป็นแก่นแท้แล้ว เขามีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถเพิ่มพลังชีวิตให้ถึงห้าสิบแต้มได้ในระยะเวลาอันสั้น และจะได้รับสิทธิในการขอย้ายไปทำงานที่อื่นอย่างอิสระ

ถึงตระกูลขุนศึกจะยิ่งใหญ่คับฟ้าเพียงใด แต่สหพันธรัฐเหยียนก็ไม่ได้เป็นสมบัติส่วนตัวของตระกูลเฉินเสียหน่อย สายงานอื่นก็เหมือนภูเขาอีกลูกหนึ่ง ระบบงานของตำรวจตระเวนชายแดนอาจจะมีอิทธิพลของตระกูลเฉินแทรกซึมอยู่ แต่ที่อื่นก็ใช่ว่าจะเป็นเหมือนกันหมด

เขาครุ่นคิดในใจ 'ฉันแค่รับตำแหน่งรองผู้บังคับการกรมเอาไว้เป็นประวัติ แล้วก็ทำเรื่องขอย้ายไปอยู่ที่อื่นซะก็สิ้นเรื่อง'

ความรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วร่าง บางทีนี่อาจจะเรียกว่าอิสรภาพก็ได้กระมัง

ตราบใดที่เขายังสามารถพัฒนาพลังชีวิตต่อไปได้อย่างมั่นคง เขาก็ไม่จำเป็นต้องก้มหัวให้ใครอีกแล้ว

ลู่เจาเอ่ยถามขึ้น "ฤดูฝนจะทำให้สัตว์อสูรออกอาละวาดหนักขึ้น ถ้าฉันไปแล้ว ใครจะรับผิดชอบดูแลด่านหน้าเขามดล่ะ"

จางลี่เคอตอบ "ยังไม่แน่ใจเลย แต่อาจจะเลือกเอาจากถานเจ๋อไม่ก็เหลียงเฟย"

"เวลาทำงานถานเจ๋อก็ชอบทำแบบขอไปที ฝากผีฝากไข้ไม่ได้หรอก ส่วนเหลียงเฟยก็เป็นพวกกะล่อนปลิ้นปล้อนเกินไป ไว้ใจไม่ได้เหมือนกัน จางเยี่ยนเฟิงก็ทำงานแต่วิชาการมาตลอด ไม่เคยมีประสบการณ์ลงพื้นที่จริงเลย"

ลู่เจาส่ายหน้าปฏิเสธ เขาไม่คิดว่าสามคนนี้จะสามารถคุ้มครองเขามดได้

ทั้งสามคนนี้เป็นคนเก่าคนแก่ของสถานีชายแดน ทำงานมาเป็นสิบๆ ปี เอาแต่นั่งกินเงินเดือนไปวันๆ รอเวลาเกษียณไปอย่างเปล่าประโยชน์

จางลี่เคอหัวเราะ "นายคิดว่าทุกคนจะต้องเก่งเหมือนนายหรือไงกัน ในสายตาฉันพวกเขาก็เก่งพอตัวแล้วนะ ถ้าพวกเขาเก่งกว่านาย มหาวิทยาลัยตี้จิงคงต้องปิดตัวลงแล้วล่ะ"

ในสหพันธรัฐเหยียนมีคำกล่าวไว้เสมอว่า สภาขุนศึกล้วนมาจากตี้จิง เหล่านายพลล้วนมาจากชื่อสุ่ย

นี่คือสองยักษ์ใหญ่แห่งวงการศึกษา ผู้มีอิทธิพลระดับบิ๊กเบิ้มในแวดวงทหารและการเมืองส่วนใหญ่ล้วนจบการศึกษามาจากสองสถาบันนี้ทั้งสิ้น

คนทั้งสถานีชายแดน รวมถึงลวี่จินซานด้วย ล้วนเป็นแค่ข้าราชการชั้นผู้น้อยและทหารธรรมดาๆ ขีดจำกัดความก้าวหน้าของพวกเขาถูกกำหนดไว้ตายตัวหมดแล้ว ในขณะที่ลู่เจาถูกบ่มเพาะมาเพื่อเป็นผู้ปกครองในอนาคต

ความสามารถของเขาเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องสงสัย การเอามาตรฐานของเขาไปตัดสินคนอื่นจึงดูจะเข้มงวดเกินไปหน่อย

ลู่เจาขมวดคิ้วแล้วส่ายหน้า "ฉันก็ยังไม่ไว้ใจพวกนั้นอยู่ดี"

"ครั้งนี้ลวี่จินซานมาอย่างจริงใจนะ อีกสักสองปีเขาก็น่าจะได้เลื่อนขั้นย้ายไปที่อื่นแล้ว เราไม่จำเป็นต้องไปงัดกับเขาหรอก" จางลี่เคอพยายามเกลี้ยกล่อม "อดทนอีกนิดเถอะนะ ถือซะว่าเห็นแก่หน้าฉัน..."

ลู่เจาพูดแทรกขึ้นมา "อีกแค่เดือนเดียวก็จะเข้าสู่ฤดูฝนแล้ว น้ำหลากจะพัดพาสัตว์อสูรข้ามพรมแดนมา พวกนั้นจะรับมือไหวเหรอ ฉันยอมย้ายก็ได้ แต่ต้องรอให้พ้นฤดูฝนไปก่อน"

จางลี่เคอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ตอนแรกเขาคิดว่าที่ลู่เจาไม่อยากทิ้งตำแหน่งแนวหน้าไปเป็นเพราะหวงอำนาจเสียอีก

แต่นี่แหละคือสไตล์การทำงานของเขา ถ้าเขารู้จักโอนอ่อนผ่อนตามบ้าง ชีวิตก็คงไม่ตกต่ำมาจนถึงจุดนี้หรอก

แต่ก็ไม่มีใครกล้าตำหนิลู่เจาได้ลงคอ เพราะสิ่งที่เขายึดมั่นคือความถูกต้อง

เขาถอนหายใจ "ลวี่จินซานคงคิดว่านายอวดดีไม่รู้จักกาลเทศะแน่ๆ เดี๋ยวฉันไปลองคุยกับเขาให้ก็แล้วกัน"

ลู่เจารู้ดีว่าเพื่อนต้องลำบากใจ เขาจึงให้คำมั่นสัญญา "ฉันเองก็ไม่อยากจมปลักอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิตหรอกน่า พ้นฤดูฝนนี้ไปเมื่อไหร่ฉันจะยอมรับตำแหน่งที่ว่านั่นแน่นอน"

เขาไม่คิดจะใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองเล็กๆ แห่งนี้ไปตลอดชีวิต แต่การอยู่ต่ออีกสักเดือนก็ไม่ได้เสียหายอะไร การอยู่ต่ออีกหนึ่งเดือนอาจจะช่วยรักษาชีวิตผู้คนในสามอำเภอแปดหมู่บ้านละแวกนี้ได้อีกหลายชีวิต

พูดกันตามตรง ถ้าลู่เจายืนกรานที่จะอยู่ต่อ เบื้องบนก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องสั่งเลื่อนขั้นให้เขา เพราะตามขั้นตอนทางระเบียบราชการแล้ว ตราบใดที่ลู่เจาไม่ได้ทำผิดกฎร้ายแรง ต่อให้เป็นคนใหญ่คนโตมาจากไหนก็จัดการเขาไม่ได้

เมื่อตกลงกันได้แล้ว จางลี่เคอก็เปิดฉากสังสรรค์กินดื่มอย่างเต็มที่ จนเริ่มมีอาการกรึ่มๆ จึงได้เอ่ยขึ้น

"ยังไงนายก็ระวังพวกกองโจรป่าไว้หน่อยก็ดีนะ คดีที่ไอ้หมอนั่นก่อไว้มันไม่ธรรมดาหรอก ตอนที่ประชุมกันเมื่อกี้ก็เพิ่งมีคำสั่งลงมาว่า จะมีหน่วยสืบสวนพิเศษจากทางเมืองหลวงลงมาตรวจสอบคดีนี้ด้วย"

"คนตายไปแล้วจะให้สืบอะไรอีกล่ะ หรือพวกนั้นจะทำให้คนตายลุกขึ้นมาพูดได้"

แต่ลู่เจานั้นยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน เขาเป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้างมาก่อน และได้เรียนรู้อะไรหลายๆ อย่างจากมหาวิทยาลัยตี้จิง

ตัวอย่างเช่น ทางการมีวิธีทำให้คนตายปริปากพูดได้จริงๆ

เขานึกย้อนไปถึงอาจารย์มหาวิทยาลัยของเขา

มีวิชาหนึ่งชื่อว่า 'ความสัมพันธ์ระหว่างจิตวิญญาณและความทรงจำ' เนื้อหาในวิชาได้กล่าวไว้ว่า ผู้ที่พัฒนาพลังจิตจะสามารถอ่านใจคนอื่นได้ และสามารถดึงข้อมูลความทรงจำจากคนตายได้ด้วย

เรื่องนี้เป็นความลับที่ไม่สามารถนำไปแพร่งพรายได้ ไม่อย่างนั้นชาวบ้านคงได้ลือกันให้แซดว่าทางการกำลังจับคนมาล้างสมองแน่ๆ

'จิตวิญญาณ' ของคนตายที่สูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้วนั้นง่ายต่อการอ่านมากกว่าคนเป็นๆ เสียอีก แต่มีข้อแม้ว่าสมองของศพจะต้องอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์และสดใหม่เท่านั้น

[จบแล้ว]