บทที่ 9 - ท่านพ่อไม่ได้สอนแบบนี้นะ!

บทที่ 9 - ท่านพ่อไม่ได้สอนแบบนี้นะ!

รุ่งอรุณอากาศเย็นสบาย ลานบ้านถูกอาบไล้ด้วยแสงบางเบา

เจียงอี้สวมเพียงเสื้อตัวบาง ยืนกางขาในท่าม้า ขยับร่างกายทีละกระบวนท่าตามภาพในหนังสือเก่าเล่มนั้น

แม้การเคลื่อนไหวจะไม่รวดเร็ว แต่ก็มั่นคงหนักแน่น แฝงไปด้วยความตั้งใจจริงจัง

เด็กชายสองคนก็กำลังขยับตัวทำตามอยู่ข้างๆ

เจียงหมิงอายุมากกว่า แต่กลับทำท่าทางได้เกร็งไปหมด แขนเหยียดตรงแหน่วราวกับท่อนไม้ สายตาก็คอยเหลือบมองพ่ออยู่เป็นระยะ

เจียงเลี่ยงยังเล็ก ช่วงขาสั้น จุดศูนย์ถ่วงไม่มั่นคง ยืนได้ไม่กี่ทีก็โอนเอนไปมา ราวกับลูกสุนัขที่เพิ่งหัดเดิน

เจียงอี้ไม่ได้พูดอะไรมาก

พอเห็นลูกชายคนโตยกไหล่สูง เขาก็เดินเข้าไปกดลงเบาๆ เป็นสัญญาณให้ผ่อนไหล่และทิ้งข้อศอกลง

พอเห็นท่าม้าของลูกชายคนเล็กบิดเบี้ยว เขาก็ย่อตัวลงไปช่วยจับให้เข้าที่อย่างเบามือ

ทุกการกระทำเต็มไปด้วยความใจเย็น

หลิ่วซิ่วเหลียนยืนพิงขอบประตูเฝ้ามอง

นึกถึงเมื่อหลายวันก่อน ตอนที่สามีแอบฝึกวิชาอยู่ในห้อง ท่าทางเก้ๆ กังๆ จนไม่อยากจะทนดู

แต่พอมาตอนนี้ ตอนที่กำลังสอนเด็กๆ กลับดูเป็นงานเป็นการ ดูเข้าท่าเข้าทางขึ้นมาทีเดียว

เธออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากยิ้ม ดวงตาโค้งลงดั่งจันทร์เสี้ยว

ยังไม่ทันจะหุบยิ้ม เสียงฝีเท้าก็ดังแว่วมาจากนอกลานบ้าน จังหวะการเดินไม่เร่งรีบ ทว่าฟังดูคุ้นเคย

หมอหลี่นั่นเอง เขาสะพายกล่องยาพาดบ่า ก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามา เสียงรองเท้ากระทบพื้นดังฟังชัด

เจียงอี้ไม่มีเวลาแม้แต่จะเช็ดเหงื่อ เขารีบบอกให้เด็กทั้งสองฝึกต่อไป ส่วนตัวเองก็รีบเดินไปต้อนรับและเชิญหมอหลี่เข้าไปในบ้าน

วันนี้หมอหลี่ไม่ค่อยพูดพร่ำทำเพลง วางกล่องยาลงปุ๊บก็นั่งลง แล้วยื่นมือออกไปจับชีพจรให้หลิ่วซิ่วเหลียนทันที

ปลายนิ้วสัมผัสลงบนข้อมือ เขาก็หลับตาลง สีหน้าสงบนิ่ง

ผ่านไปชั่วครู่ เขาก็พยักหน้าเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ชีพจรสงบนิ่ง ครรภ์ก็ปลอดภัยดี ไม่มีอะไรร้ายแรง"

พูดจบ เขาก็จัดแจงเขียนเทียบยาบำรุงครรภ์ให้ตามปกติ

เจียงอี้ฟังแล้ว ความกังวลในใจก็ผ่อนคลายลงไปหลายส่วน

หมอหลี่หยิบห่อยาหลายห่อออกมาจากกล่องยา ก้มหน้าก้มตาตรวจนับ

เจียงอี้จึงประคองซิ่วเหลียนกลับเข้าไปพักผ่อนในห้องนอน แล้วแง้มประตูไว้ครึ่งหนึ่ง

เมื่อเดินกลับออกมา น้ำบนเตาก็เดือดพล่านแล้ว ชาดำที่เตรียมไว้คือใบชาเพิ่งตากแห้งเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขาหยิบชามกระเบื้องหยาบมาชงชา แล้วประคองส่งให้หมอหลี่ด้วยตัวเอง

หนังสือเล่มเก่าบนโต๊ะยังคงวางอยู่ที่เดิม เจียงอี้หยิบมันขึ้นมา พลิกไปหน้าท้ายๆ แล้วยื่นให้ด้วยสองมือ

"พี่หลี่มีสายตาเฉียบแหลม วิชาแพทย์ก็ลึกล้ำ"

น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แฝงความหมายเชิงขอคำปรึกษา

"ข้าเองก็ไม่รู้ว่าของสิ่งนี้พึ่งพาได้มากน้อยแค่ไหน คงต้องรบกวนท่านช่วยดูให้หน่อยขอรับ"

หมอหลี่รับไป หรี่ตาอ่านอยู่สองสามบรรทัด ใช้นิ้วลูบหนวดแพะใต้คางเบาๆ

บนใบหน้าไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ เพิ่มเติม เมื่ออ่านจบถึงค่อยๆ เอ่ยปาก "เป็นตำรับยาที่มาจากทางการ เน้นความสมดุลและปลอดภัย จัดยาได้ตามหลักเกณฑ์ ถือว่าใช้ได้ทีเดียว"

น้ำเสียงของเขาเรียบเรื่อย พอพูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย

เขาละสายตาจากหน้ากระดาษ หันมามองหน้าเจียงอี้ แววตาประกายความสนใจขึ้นมาเล็กน้อย "แต่อย่างว่าแหละ ตำรับยาก็ส่วนตำรับยา พอถึงเวลาต้องจัดยา ต้มยา หรือผสมน้ำอาบ... ขั้นตอนพวกนี้มันมีรายละเอียดลึกซึ้งกว่าที่คิดเยอะ"

เขาชูนิ้วชี้ขึ้นมา เคาะลงบนหน้ากระดาษเบาๆ

"ยกตัวอย่างเช่นยาสมุนไพร 'รากโสมนิล' ตัวนี้ มีทั้งแบบปลูกในแปลง แบบหาเก็บตามป่า แบบอายุหนึ่งปีสองปี หรือแบบที่เก็บค้างปีในร้านขายยามานานยี่สิบปี ราคาของพวกนี้แตกต่างกันตั้งแต่สามถึงห้าเท่าตัวเลยนะ"

"และของพวกนี้เน้นเรื่องการนำมาผสมผสานกัน ถ้ายาหลักใช้ของดี ยาตัวอื่นจะใช้ของด้อยคุณภาพไม่ได้ ถ้าเปลี่ยนไปใช้ของเก่าเก็บทั้งหมด หม้อนี้ต้มออกมาก็เหมือนเอาเงินก้อนมาต้มละลายน้ำดีๆ นี่เอง"

เขาจิบชาร้อนๆ ค่อยๆ ซึมซับรสชาติ แล้วพูดเสริมว่า "ไม่ใช่ว่าจะใช้ไม่ได้นะ แต่ถ้าจะใช้ให้เห็นผล ก็ต้องดูฐานะทางการเงินของตัวเองด้วย บำรุงคนได้ เงินในกระเป๋าก็ต้องพร้อมจ่ายด้วย"

เจียงอี้ได้ยินดังนั้น มุมปากก็กระตุกยิ้ม รอยยิ้มแฝงความหมายเชิงสอบถาม "แล้ว... ถ้าเลือกตัวยาที่ราคาพอประมาณหน่อย ค่าใช้จ่ายจะตกอยู่ที่ประมาณเท่าไหร่ขอรับ"

หมอหลี่ย่อมมีคำตอบอยู่ในใจ แต่ไม่แสดงออกทางสีหน้า สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่หน้ากระดาษ

ราวกับกำลังประเมินราคาสมุนไพรทีละชนิดอย่างละเอียดถี่ถ้วนในใจ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้เอ่ยปาก น้ำเสียงยังคงราบเรียบไม่เร่งรีบ "ในร้านมียาเก่าเก็บอยู่บ้าง ข้ารู้ดีถึงคุณภาพของมัน เดี๋ยวข้าจะคิดราคาต้นทุนให้เจ้าก็แล้วกัน"

พูดพลางชี้นิ้วลงบนหน้ากระดาษ "มีแค่สมุนไพรสองสามตัวนี้เท่านั้น ที่ต้องไปรับซื้อมาจากข้างนอก ราคาจึงสูงขึ้นมาหน่อย"

"คำนวณถัวเฉลี่ยแล้ว ยาหนึ่งเทียบ... น่าจะตกอยู่ที่ราวๆ ห้าร้อยอีแปะล่ะมั้ง"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ถ้าประหยัดหน่อย ก็เอาไปต้มแช่ซ้ำได้สองสามรอบ"

เจียงอี้ฟังแล้ว แม้จะเตรียมใจไว้บ้าง แต่มุมปากก็ยังอดสั่นไม่ได้

ห้าร้อยอีแปะ จะว่ามากก็ไม่มาก จะว่าน้อยก็ไม่น้อย รายได้จากการขายถั่วเหลืองฤดูกาลหนึ่ง ก็ซื้อยาได้แค่สองเทียบเท่านั้นเอง

วิถีแห่งการฝึกยุทธ์นี่ ไม่ใช่เส้นทางของคนยากจนจริงๆ คำกล่าวที่ว่า "ยากจนเรียนบุ๋น ร่ำรวยเรียนบู๊" ไม่ใช่เรื่องพูดกันเล่นๆ เลย

แม้ที่บ้านจะพอมีเงินเก็บก้อนหนึ่ง แต่ลูกคนที่สามก็ใกล้จะลืมตาดูโลกแล้ว จะไม่เหลือเงินสำรองไว้บ้างได้อย่างไร

คิดคำนวณในใจ แต่สีหน้ากลับไม่แสดงความวิตกกังวลออกมาให้เห็น ทำเพียงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ท่านพี่หลี่ ถ้าอย่างนั้นขอลองจัดมาสักหนึ่งเทียบก่อน ข้าจะขอลองดูสรรพคุณของมันสักหน่อย"

หมอหลี่รู้ดีถึงนิสัยของเขา จึงไม่พยายามเกลี้ยกล่อมหรือซักไซ้ไล่เลียง เพียงแค่พยักหน้ารับคำ

เขานำยาบำรุงครรภ์หลายห่อมาวางไว้บนโต๊ะ พร้อมกับบอกว่าเมื่อปรุงยาสำหรับแช่ตัวเสร็จแล้วจะนำมาส่งให้ จากนั้นก็หิ้วกล่องยาเดินออกจากบ้านไป

แสงแดดสาดส่องผ่านประตูกระทบรอยหมึกบนใบสั่งยาจนเห็นเป็นสีเขียวจางๆ

เจียงอี้มองใบสั่งยานั้น พลันเหม่อลอยไปชั่วขณะ ผ่านไปพักใหญ่จึงถอนหายใจออกมาเบาๆ

วันเวลาผ่านไปอีกหลายวัน ดวงอาทิตย์ยังคงขึ้นและตกตามปกติ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

มีเพียงบรรยากาศยามเช้าในลานบ้านตระกูลเจียงเท่านั้นที่เปลี่ยนไป

กระบวนท่าห้าสัตว์ที่เคยร่ายรำอย่างเชื่องช้า ตอนนี้ถูกแทนที่ด้วยวิชายืนหยั่งรากของกองปราบประจำเมืองเสียแล้ว

ท่วงท่าดูเก่าแก่ เน้นความมั่นคงของฐานและการรวบรวมลมปราณ เวลาฝึกดูแข็งแกร่งเป็นระเบียบ แต่ก็ขาดความสนุกสนานผ่อนคลายไปบ้าง

การเพาะปลูกข้าวสาลีฤดูใบไม้ผลิใกล้จะเสร็จสิ้น เจียงหมิงเลิกเรียนแล้วก็เหมือนหลุดพ้นจากพันธนาการ กลายเป็นแขกประจำของภูเขาด้านหลังไปเสียแล้ว

วิ่งหายเข้าไปในป่ารกชัฏพริบตาเดียวก็ไร้ร่องรอย ทำเอาแม่ต้องบ่นอุบอยู่หลายคำ

วันนี้ เจียงอี้กำลังเฝ้าหม้อต้มยาให้ซิ่วเหลียนอยู่หน้าเตา

ขณะที่กำลังง่วนอยู่กับงานในครัว เขาก็ให้เจียงหมิงพาน้องชายฝึกวิชาอยู่ในลานบ้าน ถือโอกาสให้พี่ชายช่วยดูแลน้องไปด้วยในตัว

ใครจะคิดว่าผ่านไปไม่ถึงก้านธูป ก็ได้ยินเสียงโต้เถียงดังมาจากในลานบ้าน

เสียงไม่ดังนัก แต่น้ำเสียงดื้อดึงไม่ยอมกัน

ฟังดีๆ ก็รู้ว่าเป็นเสียงแหลมเล็กของเจียงเลี่ยงที่กำลังโวยวาย "ไม่ใช่ ไม่ใช่ ท่านพ่อไม่ได้สอนแบบนี้นะ ท่านพี่ทำผิดแล้ว"

เด็กน้อยกวัดแกว่งแขนขา ชี้ไปที่ขาของพี่ชาย แล้วก็พยายามจะดึงแขนพี่ชายด้วย ท่าทางร้อนรนจนเหงื่อตก

ราวกับว่าท่าทียืนหยั่งรากที่พ่อสอน เป็นกฎเหล็กที่ห้ามละเมิดเด็ดขาดในโลกหล้า

แต่เจียงหมิงกลับไม่สนใจ เสียงของเขาแม้จะเบา แต่ก็แฝงความดื้อรั้นแบบเด็กหนุ่ม

"ข้าไม่ได้ทำผิดเสียหน่อย แบบนี้แหละถูกแล้ว เจ้าอย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ"

เขายืนตัวตรงแหน่ว เท้าสองข้างหยั่งรากลึกราวกับต้นไม้ ไม่ว่าน้องชายจะพยายามผลักหรือดึงอย่างไรก็ไม่ยอมขยับ

แววตาของเขาฉายแววหงุดหงิดเล็กน้อย เหมือนไม่ชอบใจที่น้องชายทำตัวตายตัว ไม่รู้จักพลิกแพลง

น้ำในหม้อกำลังเดือดปุดๆ เจียงอี้ขมวดคิ้ว วางกระบวยลงแล้วเดินออกจากครัวไป

เห็นเด็กชายสองคนหน้าดำหน้าแดง เถียงกันไปมาไม่ยอมหยุด

เขาไม่ดุด่า เพียงแค่ยกมือขึ้นห้ามปรามทั้งคู่

"พอแล้ว เลิกเถียงกันได้แล้ว"

เขาพับแขนเสื้อขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ ลานบ้าน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"มาสิ ลองทำวิชายืนหยั่งรากตั้งแต่ต้นจนจบให้ท่านพ่อดูหน่อย จะได้รู้ว่าใครถูกใครผิด"

ทั้งสองคนได้ยินดังนั้น ก็หยุดเถียงกัน แล้วจัดแจงตั้งท่าในลานบ้านอย่างว่าง่าย

พอตั้งท่าปุ๊บ ความจริงก็ปรากฏ

เจียงเลี่ยงนั้น ทำตามกฎเกณฑ์อย่างเคร่งครัด ทุกการเคลื่อนไหวมีระเบียบแบบแผน

เหมือนกับลอกเลียนแบบออกมาจากหน้าหนังสือเป๊ะๆ จะเรียกว่าเป็นแม่พิมพ์เหล็กก็ไม่ปาน เห็นได้ชัดว่าเป็นผลงานที่เจียงอี้ปั้นมากับมือ

ในทางกลับกัน ฝั่งของเจียงหมิง แม้จะยังคงมีพื้นฐานของวิชายืนหยั่งรากอยู่ แต่ทุกกระบวนท่ากลับดูแปลกตาออกไป

ไม่ได้เป็นท่ายืนแข็งทื่อเหมือนในหนังสืออีกแล้ว เวลาขยับเท้า ผ่อนไหล่ ทิ้งศอก กลับดูลื่นไหลและยืดหยุ่นมากขึ้น

ซ่อนเร้นความปราดเปรียวราวกับวานร คล้ายกับว่าเขาได้หยิบยืมความพริ้วไหวจากกระบวนท่าห้าสัตว์มาประยุกต์ใช้อย่างแนบเนียน

การเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างต่อเนื่อง ขึ้นลงเป็นธรรมชาติ ท่าทางดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจ แต่กลับแฝงไปด้วยความเฉียบคม

ช่างแตกต่างกับท่าทางแข็งทื่อมั่นคงของน้องชายอย่างสิ้นเชิง

[จบแล้ว]