บทที่ 303 - เสี้ยวความคิดนำสู่สวรรค์ เสี้ยวความคิดนำสู่นรก

บทที่ 303 - เสี้ยวความคิดนำสู่สวรรค์ เสี้ยวความคิดนำสู่นรก

เล่าปี่ในเวลานี้ดูฮึกเหิมเปี่ยมล้นไปด้วยความกล้าหาญ

เขากระทั่งมีความรู้สึกเหมือนฮั่วชวี่ปิ้งตอนที่ประกอบพิธีเซ่นไหว้ฟ้าดินบนเขาหลางจวีซวาย เพียงคำพูดเดียวก็ชี้เป็นชี้ตายชนเผ่าแห่งทุ่งหญ้านับไม่ถ้วนได้

วินาทีนี้เขาเข้าใจแล้ว ว่าทำไมตั้งแต่โบราณกาลผู้มีความสามารถถึงได้ยกย่องคำว่าจารึกชื่อในประวัติศาสตร์และการขยายอาณาเขตอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ความรู้สึกของการได้เป็นยอดคนเหนือผู้คน ฮึกเหิมและสง่างาม กระทั่งอีกพันปีให้หลังก็ยังคงมีคนพูดถึง เป็นความรู้สึกที่ทำให้คนหลงใหลใฝ่ฝันจริงๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าการยอมสวามิภักดิ์ต่อเย่เฟิงก็ไม่ได้แย่อะไร อย่างน้อยเขาก็สามารถไขว่คว้าสิ่งที่ตนเองต้องการมาได้

ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับราชาชนเผ่าหนานหมานอย่างเมิ่งฮั่ว ตอนนี้ใบหน้าของเมิ่งฮั่วเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขากำหมัดแน่น ในใจเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม เขายากจะต่อต้าน ต่อให้ต้องล้มตายระหว่างการบุกทะลวงก็ไม่สนใจ แต่เขารู้ดีว่าตัวเองตายนั้นง่าย แต่ชาวหนานหมานคนอื่นๆ ที่จะรอดชีวิตนั้นยาก

ข่มความรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอกไว้ เมิ่งฮั่วเอ่ยอย่างใจเย็น "ยินดีรับฟังรายละเอียด"

เล่าปี่หัวเราะเสียงดังลั่น "ผู้รู้จักโอนอ่อนตามสถานการณ์คือยอดคน ใครต่างก็บอกว่าชนเผ่าป่าเถื่อนมีแต่กำลังกายแต่ไร้สมอง ข้าดูแล้วก็ไม่แน่เสมอไป"

"อย่างน้อยเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับความเป็นและความตายก็ยังรู้จักก้มหัวที่หยิ่งยโสลงมาได้ ไม่เลวเลย"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของเล่าปี่ก็เพิ่มความจริงจังขึ้นหลายส่วน เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้อแรก ชนเผ่าหนานหมานทั้งหมดต้องอพยพจากทางตอนใต้ไปยังตอนกลางและตอนเหนือของแคว้นอี้โจว"

"ข้อสอง พื้นที่รวมตัวของชนเผ่าหนานหมานต้องมีคนไม่เกินหนึ่งพันคน"

"ข้อสาม ชนเผ่าหนานหมานต้องหลอมรวมกับฮวาซย่า ต้องจัดงานเทศกาลเฉลิมฉลองเหมือนกัน เรียนรู้วัฒนธรรมฮวาซย่า และรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน"

พอสามข้อนี้หลุดออกมา เมิ่งโยวก็หน้าซีดเผือด รีบตวาดลั่นเป็นคนแรก "พวกเจ้าทำแบบนี้ต้องการจะกวาดล้างชนเผ่าหนานหมานของข้าให้สิ้นซากเลยนี่นา"

"ให้พวกเราเป็นทาส เป็นสัตว์เดรัจฉาน พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่าพวกเรากลัวตาย"

"มีปัญญาก็เข้ามาเลย ต่อให้ข้าต้องตาย ข้าก็จะลากพวกเจ้าลงนรกไปด้วย"

"พี่น้องทั้งหลาย ฆ่ามันเลย"

แม้เสียงตะโกนจะดุดันและฮึกเหิม แต่ในเวลาที่ถูกล้อมกรอบไว้เช่นนี้ ใครจะยังมีรัศมีแห่งความไร้พ่ายอยู่อีก

แม้เมิ่งฮั่วจะโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด แต่เขาก็ยังเป็นถึงราชาชนเผ่าหนานหมาน เขาพยายามรักษาความเยือกเย็นอย่างเต็มที่ "จะให้ปลาตายตาข่ายขาดจริงๆ หรือ จะกวาดล้างชนเผ่าหนานหมานของพวกเราให้สิ้นซากจริงๆ หรือ"

"พวกเจ้าน่าจะรู้ดีว่าต่อให้ฮวาซย่ามีความสามารถนี้ แต่ต้องสูญเสียกำลังพลและเสบียงอาหารไปมากเท่าไร"

"ทำลายล้างพวกเราแล้วพวกเจ้าจะได้ประโยชน์อะไร"

"พวกเจ้าทำนาเป็นอาชีพ จะทนรับความยากลำบากในป่าลึกได้หรือ"

"หรือว่าจะละทิ้งดินแดนชายแดนพวกนั้นไป"

"ชนชาติฮวาซย่าชอบการขยายอาณาเขตไม่ใช่หรือ หรือว่าเนื้อชิ้นโตที่ตกถึงปากแล้วจะยังยอมคายออกไปอีก"

เห็นได้ชัดว่าเมิ่งฮั่วนั้นเหนือกว่าเมิ่งโยวไปหนึ่งขั้น แม้คำพูดเหล่านี้ของเขาจะเป็นการโต้แย้ง แต่จะไม่มีการข่มขู่อยู่ในทีเลยได้อย่างไร

ทว่าเล่าปี่รู้คำตอบของเขาดีอยู่แล้ว จึงไม่มีความตื่นตระหนกหรือลังเลแม้แต่น้อย มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มแฝงความหมาย เล่าปี่เอ่ยอย่างเยือกเย็น "เงื่อนไขสามข้อนี้ข้าไม่ได้เป็นคนเสนอ และไม่ได้ต้องการจะต่อรองกับเจ้าด้วย"

"แต่เป็นคำสั่งของนายท่าน"

"ส่วนเรื่องที่บอกว่าจะละทิ้งดินแดน จะเป็นไปได้อย่างไร"

"ดินแดนของแคว้นอี้โจวยังต้องขยายลงใต้ต่อไป ฝีเท้าจะหยุดลงเพียงแค่นี้ไม่ได้หรอกนะ"

"ส่วนการให้ชนเผ่าหนานหมานของพวกเจ้าอพยพขึ้นเหนือทั้งหมด ก็ไม่ได้ต้องการจะทำลายล้างพวกเจ้าให้สิ้นซาก แต่เพื่อให้พวกเจ้ามีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ไม่ต้องเผชิญกับปีแห่งความอดอยาก ไม่ต้องมีคนหิวตายมากจนเกินไป"

"หากพวกเจ้าเรียนรู้วิธีการทำนา มีที่ดินที่ราชสำนักมอบให้ ลูกหลานก็ไม่ต้องมาทนหิวอีกต่อไป แบบนี้ไม่ดีตรงไหน"

"ส่วนเหตุผลที่ต้องจับพวกเจ้าแยกกัน เจ้าย่อมเข้าใจดี ก็เพราะกลัวว่าจะมีคนคิดไม่ซื่อคอยปลุกปั่นอยู่ข้างในนั่นแหละ"

"การหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฮวาซย่า ถึงจะสามารถยืนหยัดอยู่บนความไร้พ่ายได้อย่างยาวนาน เจ้าเป็นถึงราชาชนเผ่าหนานหมานได้ วิสัยทัศน์ของเจ้าน่าจะกว้างไกลกว่าคนอื่นๆ มาก"

"น่าจะมองออกว่าการปราบปรามของนายท่านในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ ไม่ใช่แค่ต้องการให้พวกเจ้ายอมศิโรราบ แต่เป็นการแก้ปัญหาชายแดนให้สิ้นซาก"

"ดังนั้นพวกเจ้าจึงไม่มีทางเลือกอื่น"

ใบหน้าของเมิ่งฮั่วโกรธเกรี้ยวจนเขียวคล้ำ หากเป็นความประสงค์ของเย่เฟิงที่บรรลุถึงระดับขุนพลเทพตามข่าวลือจริงๆ เขาก็คงไม่มีวิธีเปลี่ยนใจอีกฝ่ายได้เลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวระดับที่คนเดียวก็สามารถสะกดเมืองทั้งเมืองได้นั้นแทบจะถูกเรียกว่าเป็นเทพเซียนบนดินได้เลยทีเดียว

ตราบใดที่เย่เฟิงยังอยู่ กองกำลังเพียงหยิบมือของชนเผ่าหนานหมานพวกเขาก็ไม่มีค่าพอให้เอ่ยถึงเลยสักนิด

แต่หากต้องตอบตกลงเงื่อนไขสามข้อนี้ บางทีอาจจะใช้เวลาไม่ถึงร้อยปี อิทธิพลของชนเผ่าหนานหมานก็จะสูญสิ้นไปอย่างสมบูรณ์ นี่มันคือหายนะของการสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ชัดๆ

แต่ถ้าไม่ตอบตกลงตอนนี้ก็มีแต่ความตาย

ยอมศิโรราบ หรือไม่ยอมศิโรราบ นี่คือปัญหาใหญ่

เมื่อเห็นเมิ่งฮั่วลังเล เล่าปี่ก็ไม่เร่งรัด วันนี้ก็เพื่อแก้ไขปัญหาชนเผ่าหนานหมานโดยเฉพาะ ดังนั้นเขาจึงมีเวลาเหลือเฟือให้รอคอย

"ตึก ตึก"

เสียงฝีเท้าดังแว่วมา ทำให้เมิ่งฮั่วที่กำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิดสะดุ้งตื่น

เมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือหวงเฉวียนที่ล่อลวงเขาให้ตกลงไปในหลุมพราง ในดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยจิตสังหารที่เย็นชาและกระหายเลือด

เขาเสียใจจริงๆ ที่ไม่ได้ฆ่าคนผู้นี้ทิ้งเสีย

หวงเฉวียนเดินเข้าไปใกล้เมิ่งฮั่วอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วเอ่ยอย่างเยือกเย็น "ท่านอ๋องอยากจะฆ่าข้า แต่ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสม"

"อย่าว่าแต่ท่านจะฆ่าข้าได้หรือไม่ ต่อให้ฆ่าได้จริงๆ ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความก้าวหน้าของประวัติศาสตร์ได้หรอก"

"ตั้งแต่ยุคโบราณเป็นต้นมา ไม่ว่าขุนพลเทพจะถือกำเนิดขึ้นมาเมื่อใด ย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ตามมาอย่างแน่นอน"

"ปัญหาที่ชนเผ่าหนานหมานกำลังเผชิญอยู่นั้นไม่ใช่ปัญหาเดียว แต่เป็นปัญหาที่หลายๆ ชนชาติต่างก็ต้องเผชิญหน้าเช่นกัน"

"หากสามารถโน้มน้าวตัวเองให้ยอมรับเงื่อนไขการหลอมรวมเหล่านี้ได้ บางทีอาจจะเอาชีวิตรอดได้ แต่หากไม่สามารถยอมรับได้ ก็ถูกลิขิตให้สูญสลายไปในกระแสธารแห่งประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน"

"ต่อให้พวกท่านยอมสวามิภักดิ์ก็ยังมีพื้นที่ให้รวมกลุ่ม ยังมีวัฒนธรรมของตัวเอง เพียงแค่มันถูกโอบล้อมไว้ในอารยธรรมและวัฒนธรรมของฮวาซย่าก็เท่านั้น แต่หากต่อต้าน บางทีอีกหลายร้อยปีให้หลังอาจจะไม่มีใครพูดถึงชื่อชนเผ่าหนานหมานอีกต่อไป ชนชาตินี้จะมลายหายไปอย่างสมบูรณ์"

"ท่านอ๋องควรคิดถึงลูกหลานในภายภาคหน้า คิดถึงอนาคต จะปล่อยให้ชนเผ่าหนานหมานร่วงโรยไปอย่างสมบูรณ์จริงๆ หรือ"

"บางครั้งการเลือกก็เป็นสิ่งสำคัญ เสี้ยวความคิดนำสู่การเป็นพุทธะ เสี้ยวความคิดนำสู่การเป็นมาร เสี้ยวความคิดนำสู่สวรรค์ เสี้ยวความคิดนำสู่นรก"

[จบแล้ว]