บทที่ 7 - เสียงหนวกหู

ห้องประชุมหน่วยสืบสวนคดีอาชญากรรมพิเศษกรมตำรวจเมืองจิง

บรรยากาศตึงเครียดจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้ ลำแสงจากโปรเจกเตอร์ฉายลงบนจอภาพ แสดงให้เห็นรูปถ่ายตอนที่หลี่กั่วเอ๋อร์ยังมีชีวิตอยู่ สภาพอันน่าสยดสยองในที่เกิดเหตุ และบทสรุปเบื้องต้นจากรายงานการชันสูตรศพ ทุกอย่างราวกับก้อนหินหนักอึ้งที่กดทับอยู่ในใจของทุกคน

ฟางสู้อวี่ยืนอยู่ตรงหัวโต๊ะยาว มือทั้งสองข้างยันโต๊ะไว้ สายตาคมกริบกวาดมองลูกทีมทุกคนที่นั่งอยู่ ทั้งอู๋เฟิง หยางหว่าน ลู่ฉู่ถิง เหวินหยวนหยวน เจี่ยงอวิ๋น รวมไปถึงหมอจงซูที่เพิ่งรีบมาจากแผนกนิติเวช

"ทุกคนคงทราบสถานการณ์กันดีแล้ว" น้ำเสียงของฟางสู้อวี่ทุ้มต่ำและทรงพลัง "ผู้ตายหลี่กั่วเอ๋อร์อายุยี่สิบห้าปีเป็นสตรีมเมอร์สายสยองขวัญ สภาพศพประหลาดและโหดเหี้ยมมาก ที่เกิดเหตุสะอาดสะอ้านจนผิดปกติ ฆาตกรมีความสามารถในการต่อต้านการสืบสวนสูงมาก สันนิษฐานเบื้องต้นว่านี่คือคดีฆาตกรรมที่มีการไตร่ตรองไว้ก่อนและมีลักษณะของการทำพิธีกรรมอย่างชัดเจน"

เขาชี้ไปที่ภาพถ่ายซูมรอยแผลที่คอของหลี่กั่วเอ๋อร์บนจอภาพ "บาดแผลฉกรรจ์คือหลอดเลือดแดงที่คอถูกตัดขาดอย่างแม่นยำ สันนิษฐานว่าอาวุธสังหารเป็นมีดสั่งทำพิเศษที่คมกริบคล้ายกับมีดผ่าตัด ผู้ตายถูกบังคับตัดลิ้นตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ วิธีการลงมือก็เป็นมืออาชีพและเฉียบขาดเช่นเดียวกัน"

จากนั้นเขาก็สลับไปเป็นภาพของหนอนประหลาดที่พบในเศษอาหารในกระเพาะ แม้จะเบลอภาพไว้บ้างแล้วแต่ก็ยังทำให้หลายคนสูดลมหายใจด้วยความสยดสยอง

"หนอนพวกนี้ทางนิติเวชกำลังเร่งตรวจสอบอย่างเร่งด่วน การปรากฏตัวของพวกมันหมายความว่ายังไง เป็นฝีมือของฆาตกรที่จงใจให้เหยื่อกินเข้าไป หรือเป็นผลผลิตจากพิธีกรรมทางไสยศาสตร์บางอย่าง นี่คือปริศนาที่ใหญ่ที่สุดของคดีนี้ในตอนนี้"

อู๋เฟิงรายงานต่อ "หัวหน้าครับ ผมกับหยางหว่านและฉู่ถิงพาคนไปไล่เช็กกล้องวงจรปิดทั้งหมดในรัศมีห้ากิโลเมตรรอบสถานที่เกิดเหตุบริเวณตีนเขาเฟิ่งหลิ่งแล้ว ช่วงก่อนและหลังเกิดเหตุ นอกจากคุณลุงที่มาแจ้งความกับรถบรรทุกที่ขับผ่านไปสองสามคัน ก็ไม่พบผู้ต้องสงสัยหรือยานพาหนะที่น่าสงสัยจอดแวะเลย ฆาตกรถ้าไม่คุ้นเคยกับตำแหน่งกล้องวงจรปิดจนหลบเลี่ยงได้หมดทุกตัว ก็คง ... เหมือนโผล่มาจากความว่างเปล่าแล้วก็หายตัวไปเลยครับ"

เจี่ยงอวิ๋นพูดเสริม "เรื่องร่องรอยในที่เกิดเหตุ น้ำฝนชะล้างไปเยอะทำให้เกิดอุปสรรคมากครับ นอกจากรอยดิ้นรนของผู้ตายกับรอยเท้าของคนแจ้งความแล้ว เราเจอแค่รอยเท้าครึ่งรอยที่เลือนรางมากๆ ตรงริมพงหญ้าที่เฉอะแฉะห่างจากป้ายรถเมล์ไปประมาณห้าสิบเมตร ไม่สามารถระบุยี่ห้อได้ชัดเจนแต่ขนาดค่อนข้างใหญ่ สันนิษฐานว่าเป็นผู้ชายครับ ตอนนี้ฝ่ายเทคนิคกำลังพยายามสร้างโมเดลจำลองขึ้นมาอยู่"

เหวินหยวนหยวนดันแว่นตาขึ้น "ตรวจสอบของใช้ส่วนตัวของผู้ตายเรียบร้อยแล้วค่ะ โทรศัพท์มือถือถูกฆาตกรเอาไป เงินสดกับเอกสารในกระเป๋าสตางค์ยังอยู่ครบ ตัดประเด็นฆ่าชิงทรัพย์ทิ้งได้เลย ตอนนี้กำลังกู้ข้อมูลประวัติการโทรกับข้อมูลในแอปพลิเคชันโซเชียลอยู่ หวังว่าจะเจอคนที่เธอติดต่อด้วยก่อนตายหรือประวัติการเข้าชมเว็บต่างๆ ได้"

เธอเว้นจังหวะเล็กน้อย "นอกจากนี้ ข้อมูลหลังบ้านจากช่องสตรีมของเธอพบว่าในช่วงหนึ่งสัปดาห์ก่อนเกิดเหตุ เธอได้รับเงินโดเนทและข้อความส่วนตัวรัวๆ จากแอคเคานต์ชื่อ จินฉานจื่อ เนื้อหาพูดถึง ... การเชิญชวนให้เข้าร่วมพิธีติดต่อวิญญาณ แต่หลี่กั่วเอ๋อร์ไม่ได้ตอบกลับ ไอพีแอดเดรสของจินฉานจื่อคนนี้ถูกตั้งค่าให้กระโดดไปมาหลายครั้ง ตอนนี้เรากำลังตามรอยอยู่ค่ะ"

"จินฉานจื่อ ... " ฟางสู้อวี่เคี้ยวชื่อนี้อยู่ในปาก สัญชาตญาณบอกเขาว่าจินฉานจื่อคนนี้ไม่น่าจะใช่แค่แฟนคลับธรรมดาๆ ในใจเขารู้สึกถึงสัญญาณเตือนภัยที่ดังลั่น "ตามสืบไอดีนี้ให้ลึกที่สุด! แล้วความสัมพันธ์ส่วนตัวของผู้ตายสืบไปถึงไหนแล้ว"

หยางหว่านเปิดสมุดจด "หลี่กั่วเอ๋อร์ค่อนข้างเก็บตัวค่ะ ในชีวิตจริงไม่ค่อยมีเพื่อน สังคมส่วนใหญ่ของเธออยู่บนอินเทอร์เน็ต พ่อแม่เสียชีวิตตั้งแต่เธอยังเด็ก มีลูกพี่ลูกน้องห่างๆ คนหนึ่งอยู่ในเมืองจิงแต่แทบไม่ได้ติดต่อกันเลย เจ้าของหอพักบอกว่าเธอใช้ชีวิตไม่ค่อยเป็นเวลา มักจะออกไปสตรีมตอนดึกๆ แฟนคลับของเธอก็ค่อนข้างหลากหลาย มีทั้งพวกคลั่งไคล้หนักๆ แล้วก็มีพวกที่ชอบจับผิดว่าเธอจัดฉากหลอกลวง ตอนนี้ยังไม่พบศัตรูที่ชัดเจนหรือปัญหาชู้สาวเลยค่ะ"

"พูดง่ายๆ ก็คือแรงจูงใจในการฆาตกรรมทั่วไปอย่างเรื่องชู้สาว ความแค้นส่วนตัว หรือประสงค์ต่อทรัพย์ ตอนนี้ยังไม่มีน้ำหนักพอ" ฟางสู้อวี่สรุปพลางขมวดคิ้วแน่น "เป้าหมายของฆาตกรชัดเจนมาก นั่นก็คือตัวของหลี่กั่วเอ๋อร์เอง หรือจะพูดให้ถูกคือ คุณสมบัติ บางอย่างในตัวเธอ ... อย่างเช่นดวงชะตาหยินล้วนที่ฉือเสียนชวนพูดถึง"

พอเอ่ยถึงฉือเสียนชวนบรรยากาศในห้องประชุมก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย จงซูอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา "ผู้กองฟางครับ ทางศาสตราจารย์หลู ... ท่านว่ายังไงบ้างครับ"

เขาหมายถึงพวกหนอนเหล่านั้น

ฟางสู้อวี่ส่ายหน้า "ศาสตราจารย์หลูเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมระดับแนวหน้า แต่ชีววิทยากับกีฏวิทยาไม่ใช่ทางถนัดของเขา เขาได้ส่งมอบหนอนกับตัวอย่างในกระเพาะอาหารให้ผู้เชี่ยวชาญคณะชีววิทยาของมหาวิทยาลัยจิงตรวจสอบด่วนแล้ว ผลน่าจะออกเร็วสุดก็พรุ่งนี้ อย่างไรก็ตาม เขาให้ความเห็นเกี่ยวกับฆาตกรว่าวิธีการลงมือเป็นมืออาชีพมาก เยือกเย็น โหดเหี้ยม และเข้าใจโครงสร้างร่างกายมนุษย์เป็นอย่างดี มีความเป็นไปได้สูงว่าจะมีพื้นฐานทางการแพทย์ โดยเฉพาะประสบการณ์ด้านศัลยกรรม"

"ศัลยแพทย์เหรอครับ" อู๋เฟิงสูดลมหายใจลึก "วงนี้ก็ ... ไม่แคบเลยนะครับ"

"ดังนั้นเราต้องปรับทิศทางการสืบสวน" ฟางสู้อวี่เคาะโต๊ะ "หนึ่ง ขุดคุ้ยประวัติการใช้อินเทอร์เน็ตของหลี่กั่วเอ๋อร์ให้ลึกที่สุด โดยเฉพาะคนชื่อจินฉานจื่อและกลุ่มแฟนคลับตัวยงของเธอ หาเบาะแสการแทรกซึมหรือการชักจูงจากพวกลัทธิประหลาด สอง ตรวจสอบในเมืองจิงและพื้นที่ใกล้เคียงว่าเคยมีคดีแขวนที่ยังปิดไม่ได้หรือคดีคนหายที่มีวิธีการคล้ายคลึงกันหรือมีลักษณะของการทำพิธีกรรมแบบนี้ไหม สาม เน้นคัดกรองบุคลากรทางการแพทย์โดยเฉพาะผู้ที่มีประสบการณ์ด้านศัลยกรรม ที่มีพฤติกรรมผิดปกติในช่วงนี้ หรือมีความสนใจเรื่องไสยศาสตร์และลัทธิต่างๆ อย่างผิดปกติ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง "สี่ ฝ่ายเทคนิคเร่งวิเคราะห์รอยเท้าครึ่งรอยนั่นกับตัวอย่างหนอนให้เร็วที่สุด นี่คือวัตถุพยานที่เชื่อมโยงถึงตัวฆาตกรได้ตรงที่สุดในตอนนี้"

"รับทราบครับ!" ทุกคนขานรับพร้อมกัน

เมื่อการประชุมจบลงลูกทีมแต่ละคนก็แยกย้ายกันไปทำงานอย่างขะมักเขม้น ฟางสู้อวี่เดินไปที่หน้าต่างมองดูท้องฟ้าที่มืดครึ้มด้านนอก เบาะแสมีน้อยนิดและเต็มไปด้วยหมอกควันแห่งความสับสน คำพูดของฉือเสียนชวนที่ว่าจุดเริ่มต้นของเครื่องสังเวยและแผนการที่ใหญ่กว่านั้นยังคงวนเวียนอยู่ในหัวเขาราวกับวิญญาณตามหลอกหลอน

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดหาเบอร์โทรศัพท์รุ่นคุณปู่ของฉือเสียนชวน ลังเลอยู่นานแต่สุดท้ายก็ไม่ได้กดโทรออก เขารู้ดีว่าถ้าไปหานักพรตจอมขี้เกียจนั่นตอนนี้ นอกจากจะต้องโดนสูบเลือดสูบเนื้ออีกรอบแล้วก็คงไม่ได้อะไรเพิ่มแน่ๆ หมอนั่นแสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากเอาตัวมาเกลือกกลั้วกับน้ำขุ่นๆ พวกนี้

ต่างจากความตึงเครียดของสถานีตำรวจที่ตีนเขา บรรยากาศที่อารามเยวี่ยเจี้ยนยังคงดำเนินไปอย่างเชื่องช้าและผ่อนคลาย บ่ายวันหนึ่งแสงแดดกำลังดีส่องผ่านกิ่งก้านใบของต้นฮวายเก่าแก่ในลานอาราม ทาบทับเป็นเงาสลับซับซ้อนบนพื้นหินชนวน

ฉือเสียนชวนนอนเอนหลังอยู่บนเก้าอี้หวายตัวโปรด ในอ้อมแขนมีเสี่ยวไป๋แมวดำตัวอ้วนกลมนอนซุกอยู่ เขาลูบขนมันไปมาอย่างไม่ใส่ใจนัก ดวงตาหลับพริ้มครึ่งหนึ่งดูเหมือนกำลังสัปหงกหรืออาจจะกำลังล่องลอยไปไกลแสนไกล

ส่วนจ้าวหม่านถังนั้นกลับทำตัวเหมือนผึ้งงานที่ขยันขันแข็งและหนวกหูที่สุด เขากำลังถือไม้ปัดขนไก่ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนรูปปั้นเทียนจุนผู้บันดาลอสนีบาตเก้าชั้นฟ้าอย่างเอาเป็นเอาตาย ปากก็พึมพำไม่หยุด

"ท่านปรมาจารย์คุ้มครองด้วยเถิด คุ้มครองให้อารามของเรามีคนมาทำบุญเยอะๆ เงินทองไหลมาเทมา คุ้มครองให้พี่ชวนแกว่งเท้าหาเสี้ยนน้อยลงหน่อย อย่าได้ออกไปช่วยคนตอนดึกๆ ดื่นๆ จนรถผมต้องมาพังพินาศแบบนี้อีกเลย คุ้มครองให้คราวหน้าผมไปเดินตลาดนัดของเก่าแล้วตาดีได้รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันใหม่ที่มีระบบนำทางในตัวในราคาถูกแสนถูกทีเถอะ ... "

"คุ้มครองให้ข้าวที่ลุงเฮ่อซานทำใส่ผักให้น้อยลงหน่อยแล้วเพิ่มเนื้อให้เยอะๆ คุ้มครองให้ศิษย์น้องโส่วจิ้งเลิกจ้องจับผิดบัญชีผมสักที ... "

"คุ้มครองอย่าให้เสี่ยวไป๋ชอบมากระโดดขึ้นเตียงหลอกผมตอนดึกๆ อีกเลย ... "

"คุ้มครอง ... "

"จ้าวหม่านถัง!"

ในที่สุดฉือเสียนชวนก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาพูดขึ้นโดยไม่ลืมตาด้วยซ้ำ น้ำเสียงแหบพร่าเหมือนคนเพิ่งตื่นนอนและเต็มไปด้วยความรำคาญสุดขีด "แกเกิดปีแมลงวันหรือไง หึ่งๆๆ อยู่ได้ หนวกหูจนปวดหัวไปหมดแล้ว อยากจะให้ฉันวาด ยันต์ปิดปาก แปะปากแกซะเดี๋ยวนี้เลย ขืนแกยังบ่นไม่เลิก ระวังท่านปรมาจารย์จะทนไม่ไหวเสด็จลงมาจับลิ้นแกผูกปมซะก่อนนะ"

จ้าวหม่านถังชะงักมือทันที หันมาทำหน้ามุ่ยอย่างน้อยใจ "พี่ชวน ผมก็แค่รายงานผลประกอบการให้ท่านปรมาจารย์ฟังไง อธิษฐานเผื่ออนาคตอันรุ่งโรจน์ของอารามเราด้วย ... นี่เขาเรียกว่าความศรัทธานะ เข้าใจไหม"

"อนาคตเหรอ" ฉือเสียนชวนหัวเราะหึๆ ลืมตาขึ้นมาในที่สุด ดวงตาหงส์คู่งามเต็มไปด้วยความขบขัน "อนาคตที่แกอธิษฐานก็คือรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าติดจีพีเอสเนี่ยนะ ทะเยอทะยานไปไหม ท่านปรมาจารย์ได้ยินคงอยากจะแบกรูปปั้นหนีกลางดึกไปหาภูเขาลูกอื่นที่มันเงียบกว่านี้อยู่แล้วล่ะ ฉันว่าแกเอาเวลาไปอธิษฐานไม่ให้เสี่ยวไป๋ไปกวนตอนโส่วจิ้งทำกับข้าวดีกว่า จะได้ไม่ต้องเปลืองเสบียง"

กำลังคุยกันอยู่หลิวเฮ่อซานก็เดินถือจานมะม่วงที่เพิ่งล้างเสร็จออกมาจากครัว ยิ้มกว้างพลางพูด "หม่านถัง มาๆ ลองชิมมะม่วงนี่ดู หวานเจี๊ยบเลยนะ"

จ้าวหม่านถังรีบวางไม้ปัดขนไก่แล้วรับจานมา "ขอบคุณครับลุงเฮ่อซาน!"

เขาหยิบมีดปอกผลไม้ขึ้นมา เล็งไปที่มะม่วงลูกหนึ่งอย่างมั่นใจแล้วเฉือนลงไป ... ผลคือมีดลื่นเฉือนเนื้อมะม่วงแหว่งไปเป็นก้อนใหญ่ๆ กลายเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวเบี้ยวๆ ดูไม่จืดเลย

"อ๊ะ! เฉือนพลาดอีกแล้ว!" จ้าวหม่านถังบ่นอย่างหัวเสีย

ฉือเสียนชวนเหลือบมองแล้วพูดแทงใจดำด้วยเสียงเย็นชา "เห็นไหมล่ะ ท่านปรมาจารย์ทนดูไม่ได้เลยเสกให้คำอธิษฐานแกเป็นจริงทันตาเห็น รถมอเตอร์ไซค์ติดจีพีเอสยังไม่มาแต่ส่ง มะม่วงพระจันทร์เสี้ยว มาให้ก่อน ฝีมือหั่นผลไม้ของแกเนี่ย ท่านปรมาจารย์เห็นคงต้องส่ายหัวแล้วบอกว่าหั่นของไหว้ได้ไม่จริงใจเอาซะเลย"

หลิวเฮ่อซานกลับหัวเราะชอบใจ หยิบชิ้นมะม่วงรูปพระจันทร์เสี้ยวขึ้นมาดู "เฮ้ จะว่าไปรูปทรงมันก็เก๋ดีนะ ทำให้ฉันนึกถึงตอนไปรับจ้างร้านผลไม้สมัยก่อน เถ้าแก่เขาชอบจัด ศิลปะการหั่นผลไม้ หั่นเป็นรูปดอกไม้บ้างรูปพระจันทร์เสี้ยวบ้าง ขายได้ราคาแพงลิ่วเชียวล่ะ!"

จ้าวหม่านถังโดนทั้งสองคนรุมแซวก็ทำตัวไม่ถูก ลองหั่นอีกสองสามทีแต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมคือได้เป็นชิ้นพระจันทร์เสี้ยวเล็กบ้างใหญ่บ้าง เขาโมโหจนวางมีดลงกระแทกจาน "ไม่หั่นแล้ว! มีดเล่มนี้มันมีอคติกับผมชัดๆ!"

ฉือเสียนชวนยันตัวลุกขึ้นนั่ง ยืดเส้นยืดสายจนกระดูกลั่นเบาๆ "นี่หม่านถัง ตอนแกเกิดเนี่ย ยายเมิ่งแอบใส่บ๊วยเค็มลงไปในน้ำแกงสิบกิโลหรือเปล่า ปากแกถึงได้หยุดขยับไม่ได้เลย ขนาดหั่นผลไม้แกยังหั่นออกมาเป็น ศิลปะแนวนามธรรม ได้เลย"

จ้าวหม่านถังหน้าแดงเถียงคอเป็นเอ็น "ผมทำเพื่อส่วนรวมนะ! ห่วงใยกิจการของอาราม! ไม่เหมือนพี่หรอก วันๆ เอาแต่นอนอาบแดดลูบแมว ทำตัวเหมือนข้าราชการเกษียณอายุ! ฝุ่นบนโต๊ะบูชาหนาเป็นศอกแล้วยังไม่เห็นพี่ขยับตัวไปทำความสะอาดเลย!"

"ข้าราชการเกษียณงั้นเหรอ" ฉือเสียนชวนเลิกคิ้ว คว้าแกนแอปเปิลที่กินเหลือครึ่งหนึ่งบนโต๊ะหินข้างๆ โยนใส่จ้าวหม่านถังอย่างแม่นยำ "ฉันกำลังบำเพ็ญเพียรเข้าถึงแก่นแท้ของมรรคาต่างหาก เข้าใจไหม แกคิดว่าทุกคนจะเหมือนแกหรือไงที่ในหัวมีแต่เรื่องเงินกับรถพังๆ คันนั้นน่ะ ฝุ่นบนองค์ปรมาจารย์คือร่องรอยแห่งกาลเวลา เป็นตะกอนของประวัติศาสตร์ แกมันจะไปรู้อะไร"

แกนแอปเปิลเฉียดหูจ้าวหม่านถังไปนิดเดียวทำให้เขาร้องจ๊ากแล้วกระโดดหลบ "ฉือเสียนชวน! พี่ทิ้งขยะเกลื่อนกลาดอีกแล้ว! ทำลายสิ่งแวดล้อม! ต้องปรับ! ต้องโดนปรับ! สิ้นเดือนนี้ผมจะหักค่าอาหารพี่!"

"หักไปสิ" ฉือเสียนชวนโบกมืออย่างไม่แยแสแล้วล้มตัวลงนอนต่อ เอาแขนเสื้อกว้างๆ ปิดหน้าไว้ เสียงอู้อี้ลอดออกมา "ยังไงค่าอาหารฉันก็โดนแกหักจนเหลือแต่เศษผักอยู่แล้ว ถ้าหักอีกฉันจะไปแทะผลไม้บนโต๊ะบูชาแทน ฉันว่าผลไม้ไหว้นั่นดูน่ากินดีออก"

"พี่!" จ้าวหม่านถังกระทืบเท้าด้วยความโมโห

เขาตากลอกไปมาก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ รีบขยับเข้าไปใกล้เก้าอี้หวายแล้วลดเสียงลงทำท่าทีลึกลับ "เอ่อ พี่ชวน ถามจริงๆ เถอะ เรื่องที่ตีนเขานั่น ... มันจบลงแล้วจริงๆ ใช่ไหม จะไม่มีตัวอะไรสกปรกๆ ... ตามขึ้นมาบนนี้ใช่ไหม" เขามองซ้ายมองขวาอย่างหวาดระแวง ราวกับกลัวว่ากลิ่นคาวเลือดจะลอยตามลมภูเขาขึ้นมา

มีเสียงพูดอู้อี้ดังมาจากใต้แขนเสื้อของฉือเสียนชวน "ตัวอะไรสกปรกๆ เหรอ มีสิ ก็แกไง ยัยเครื่องสูบน้ำลายกลับชาติมาเกิด น่ารำคาญยิ่งกว่าตัวอะไรสกปรกซะอีก ขืนแกยังส่งเสียงหึ่งๆ ข้างหูฉันอีกล่ะก็ เชื่อไหมว่าฉันจะวาดยันต์ปิดปากแล้วแปะปากแกไว้จริงๆ"

"ฉือเสียนชวน!" จ้าวหม่านถังของขึ้นเต็มที่

"พอแล้วๆ" ฉือเสียนชวนสะบัดแขนเสื้อออก เผยให้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิด "ขืนฟังแกสวดต่อไปจิตใจฉันคงแตกซ่านพอดี ต้องลงเขาไปสูดกลิ่นไอมนุษย์ชดเชยสักหน่อยแล้ว แกก็รายงานความฝันเรื่องจีพีเอสติดรถกับศิลปะมะม่วงของแกให้ท่านปรมาจารย์ฟังต่อไปเถอะ"

พูดจบเขาก็ลุกพรวดขึ้น ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงตามตัว แล้วเดินดุ่มๆ ไปทางสวนหลังบ้าน

"อ้าว จะลงเขาไปทำไม ไปซื้อพริกเหรอ" จ้าวหม่านถังตะโกนถามไล่หลัง

"ไปช่วยหูของฉันให้พ้นจากการถูกแกทำร้ายไง" ฉือเสียนชวนโบกมือโดยไม่หันกลับมามอง

เขาขึ้นคร่อมรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันเก่าที่หลิวเฮ่อซานเพิ่งชุบชีวิตให้พอกลับมาวิ่งได้ แม้ว่ากระจกมองข้างด้านซ้ายจะยังถูกพันด้วยเทปใสหลายสิบรอบเพื่อยึดไว้ก็ตาม เมื่อบิดกุญแจรถก็ส่งเสียงครางประท้วงที่มีเสียงแทรกแปลกๆ ออกมา มันพาร่างดั่งเซียนตกสวรรค์ของเขาแล่นกะย่องกะแย่งออกจากประตูหลังของอารามเยวี่ยเจี้ยน มุ่งหน้าลงเขาไปสู่ย่านใจกลางเมืองที่พลุกพล่าน

แดดยามบ่ายกำลังดีช่วยปัดเป่าความหม่นหมองในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ย่านการค้าที่คึกคักของเมืองจิงเต็มไปด้วยผู้คนและรถยนต์ขวักไขว่ ฉือเสียนชวนจอดรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าทิ้งไว้ที่จุดจอดรถจักรยานหน้าห้างสรรพสินค้าอย่างลวกๆ โดยไม่ได้ล็อคคอรถด้วยซ้ำ ก็รถพังๆ แบบนี้ขโมยเห็นยังต้องส่ายหัวเลย

เขาซุกมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋ากางเกงผ้าฝ้ายผสมลินินสีเทาอ่อนที่ซักจนสีซีด เดินทอดน่องอย่างสบายอารมณ์ ลมเอื่อยๆ พัดปอยผมยาวระต้นคอปลิวไสว บางครั้งมันก็มาปรกดวงตาหงส์ที่เรียวยาวและมีเสน่ห์ของเขา เขาก็จะยกมือขึ้นปัดมันออกอย่างลวกๆ

แม้จะสวมเสื้อผ้าธรรมดาๆ หรืออาจจะเรียกได้ว่าเก่าซอมซ่อ แต่รูปร่างที่ผอมเพรียวและสูงโปร่ง ผมสีดำยาวสลวยที่ปล่อยทิ้งตัวอย่างอิสระ ปอยผมที่ปรกหน้าผากบดบังดวงตาไปครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นเพียงสันกรามที่คมกริบและริมฝีปากสีอ่อน ประกอบกับกลิ่นอายความห่างเหินและบริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งเซียนที่แผ่ออกมารอบตัว แม้จะอยู่ท่ามกลางมหานครที่เต็มไปด้วยแฟชั่นและความวุ่นวาย เขาก็ยังคงดึงดูดสายตาผู้คนให้หันมามองได้อย่างง่ายดาย

มีเด็กสาวหลายคนแอบยกโทรศัพท์มือถือขึ้นมาถ่ายรูป หรือไม่ก็ซุบซิบกันเบาๆ ว่า หล่อจัง เหมือนหลุดออกมาจากภาพวาดเลย

ฉือเสียนชวนไม่ได้สนใจหรืออาจจะไม่รู้สึกตัวด้วยซ้ำ เขาเดินทอดน่องเอามือซุกกระเป๋า สายตาทอดมองไปอย่างไร้จุดหมาย ราวกับความวุ่นวายรอบตัวไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับเขา เขาเหมือนกำลัง ซึมซับ รับเอาไอความมีชีวิตชีวาของผู้คนที่สับสนวุ่นวายแต่ก็เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ซึ่งสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่อาศัยอยู่บนป่าเขามานาน นี่ก็ถือเป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่ดี แม้จะหนวกหูไปหน่อยก็เถอะ

ทันใดนั้น เสียงริงโทนโทรศัพท์มือถือที่ดังแสบแก้วหูและแหลมปรี๊ดก็ดังแทรกขึ้นมา!

"ขอบฟ้าอันกว้างใหญ่คือความรักของฉัน~ ใต้ตีนเขาเขียวขจีมีดอกไม้บานสะพรั่ง~ จังหวะแบบไหนถึงจะโยกย้ายได้มันส์ที่สุด~ เสียงเพลงแบบไหนถึงจะเบิกบานใจที่สุด~"

มันคือเพลงฮิตจังหวะโจ๊ะๆ อย่างเพลงจุ้ยเสวียนหมินจู๋เฟิงของวงเฟิ่งหวงฉวนฉีที่เปิดเสียงดังสุดหลอด กลบเสียงอึกทึกรอบข้างไปจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา

ขวับ!

กลุ่มวัยรุ่นชายหญิงหลายคนที่กำลังมองเขาด้วยความชื่นชมและทำท่าจะเข้ามาขอทำความรู้จัก เมื่อเห็นเขาล้วงเอาวัตถุโบราณหน้าจอเล็กจิ๋ว ปุ่มกดเยินๆ แถมสีกระเทาะหลุดลอกออกมาจากกระเป๋ากางเกง สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนจากความทึ่งเป็นความตกตะลึง ก่อนจะเจือไปด้วยความรังเกียจและดูถูกนิดๆ ราวกับเห็นภาพวาดราคาแพงลิบลิ่วถูกสาดด้วยน้ำซุปหมาล่ามันเยิ้มซะอย่างนั้น

ฉือเสียนชวนทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น กดรับสายอย่างใจเย็นแล้วยกขึ้นแนบหู

"ฮัลโหล! พี่ชวน! พี่ไปเถลไถลที่ไหนเนี่ย รีบกลับมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!" เสียงตะโกนของจ้าวหม่านถังดังทะลุลำโพงออกมา พลังทำลายล้างสูงมากจนคนที่เดินผ่านไปมายังต้องเหลียวมอง

"อะไรของแกเนี่ย จะเร่งไปตายหรือไง" ฉือเสียนชวนตอบเนือยๆ พลางเดินต่อไป

"ผงชาดในอารามใกล้จะหมดแล้ว! วาดยันต์ไม่พอใช้แล้วเนี่ย! พี่รีบไปซื้อมาเพิ่มเลยนะ! เอาผงชาดอย่างดีเลยนะ! ห้ามซื้อของห่วยๆ ที่ผสมสีมาหลอกท่านปรมาจารย์เด็ดขาด!" เสียงของจ้าวหม่านถังดุดันเหมือนกำลังออกคำสั่ง

ฉือเสียนชวนดึงโทรศัพท์ออกห่างจากหูเล็กน้อยแล้วตอบเสียงยานคาง "ซื้อผงชาดงั้นเหรอ หม่านถัง แกดูสารรูปฉันตอนนี้เหมือนคนมีเงินไหมล่ะ กระเป๋าสะอาดกว่าหน้าฉันอีกนะเนี่ย เอาเป็นว่าแกโอนเงินมาเป็นทุนตั้งต้นสักห้าร้อยหยวนก่อนดีไหม"

"ฝันไปเถอะ!" จ้าวหม่านถังเต้นเร่าอยู่ปลายสาย "เงินในคลังนั่นพี่มีสิทธิ์แตะต้องเหรอ ในเมื่อพี่เป็นเจ้าอาวาสพี่ก็หาทางเอาเองสิ! คราวก่อนที่พี่วาดยันต์มันยังมีเศษๆ เหลืออยู่ไม่ใช่เหรอ เอามาใช้แก้ขัดไปก่อน! ถ้าไม่ไหวจริงๆ ... พี่ก็ไปตั้งแผงใต้สะพานลอยสิ ไปดูดวง วาดยันต์ขาย หน้าตาอย่างพี่ไปนั่งตรงนั้นรับรองว่าต้องมีไอ้หน้าโง่ ... เอ้ย มีคนมีบุญวาสนามาติดกับแน่ๆ! ได้เงินแล้วค่อยไปซื้อ! แค่นี้นะ! ตู๊ด!"

" ... " ฉือเสียนชวนมองดูวัตถุโบราณในมือที่ส่งเสียงตัดสายไปแล้ว เขากรอกตาบนด้วยความเอือมระอาพลางบ่นอุบอิบ "เจ้าอาวาสเหรอ ฉันว่าไอ้หน้าโง่น่าจะเหมาะกว่ามั้ง"

เขายัดโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋ากางเกงแล้วเดินเตร็ดเตร่ต่อไปอย่างไม่มีจุดหมาย ซื้อผงชาดงั้นเหรอ หึ ฝันไปเถอะ ไม่มีเงินโว้ย

[จบแล้ว]