บทที่ 41 : กฎใหม่ของตระกูล

บทที่ 41 : กฎใหม่ของตระกูล

ณ เขตตระกูลอุจิฮะ

ภายในศาลเจ้านากะที่ถูกสร้างขึ้นใหม่ อุจิฮะ ยูซึรุ นั่งลงบนตำแหน่งประธานเป็นครั้งแรกในฐานะหัวหน้าตระกูลอย่างเต็มตัว เหล่าระดับหัวกะทิของอุจิฮะต่างนั่งเรียงรายอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

แม้พวกเขาจะทิ้งโคโนฮะมาเพียงไม่กี่เดือน แต่จิตวิญญาณของทุกคนกลับดูเหมือนได้เกิดใหม่

"การประชุมตระกูลในวันนี้ มีเรื่องน่ายินดีจะแจ้งให้ทราบ"

"เมื่อไม่นานมานี้ เราได้แลกเปลี่ยนคัมภีร์วิชานินจาของตระกูล กับเคล็ดวิชาลับในการขัดเกลาร่างกายและคาถาสายฟ้าทั้งหมดของคุโมะงาคุเระมาได้สำเร็จ"

"วิชาเหล่านี้เข้ากับอุจิฮะได้อย่างยอดเยี่ยม ฉันเชื่อมั่นว่าความแข็งแกร่งของพวกเราจะก้าวกระโดดขึ้นอย่างแน่นอนในเร็วๆ นี้"

สิ้นคำพูดนั้น แววตาแห่งความตื่นเต้นก็แผ่กระจายไปทั่วกลุ่มนินจาอุจิฮะ ตั้งแต่ย้ายมาที่นี่ หลายคนได้มีโอกาสประลองฝีมือกับนินจาคุโมะ และสิ่งที่ทำให้พวกเขาประทับใจที่สุดก็คือกระบวนท่าและการเสริมพลังกายของที่นี่

หากสามารถหลอมรวมวิชาเหล่านั้นเข้ากับ เนตรวงแหวน ได้ พลังที่ปลดปล่อยออกมาจะมหาศาลขนาดไหนกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น อุจิฮะ ยาคุมิ ก็ยกมือขึ้นถาม "หัวหน้ายูซึรุ พวกเราทุกคนสามารถฝึกวิชากายภาพเหล่านี้ได้หมดเลยหรือเปล่า?"

ยูซึรุคลี่ยิ้ม "แน่นอน เคล็ดวิชาและคาถาระดับพื้นฐานทุกคนสามารถเรียนรู้ได้ฟรี แต่สำหรับวิชาระดับสูง... จะมีเงื่อนไขเล็กน้อย"

"เงื่อนไขอะไรครับ?"

"สร้างคุณประโยชน์ในการเพิ่มประชากรให้แก่ตระกูล" ยูซึรุตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ลูกหนึ่งคน สามารถเลือกวิชาลับระดับสูงจากคลังของตระกูลได้หนึ่งวิชา"

"ครอบครัวไหนที่มีลูกตั้งแต่ห้าคนขึ้นไป จะได้รับอนุญาตให้ฝึกฝนวิชาใดก็ได้ในตระกูลตามใจปรารถนา"

"แน่นอนว่าทางตระกูลจะออกเงินอุดหนุนค่าเลี้ยงดูบุตรให้ทุกคน ครอบคลุมทั้งค่ารักษาพยาบาลและค่าเล่าเรียนทั้งหมดจนกว่าจะจบจากโรงเรียนนินจา"

"ต่อให้เด็กคนนั้นไม่มีพรสวรรค์ในการเป็นนินจา ทางตระกูลก็จะจัดหางานที่สามารถเลี้ยงชีพและดูแลครอบครัวได้ให้เอง"

"เพราะฉะนั้น ไม่ต้องกังวลเรื่องภาระอันหนักอึ้ง"

"อ้อ... เพิ่มเติมอีกอย่าง ใครก็ตามที่อายุครบยี่สิบปีแล้วยังไม่แต่งงานมีลูก จะถูกตัดสิทธิ์จากการรับสวัสดิการของตระกูลทันที"

เมื่อสถานการณ์เริ่มคงตัว สิ่งสำคัญอันดับหนึ่งคือการขยายเผ่าพันธุ์

นโยบายนี้ทำให้หลายคนประหลาดใจในตอนแรก แต่ยิ่งคิดพวกเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล เพราะตอนที่ยังอยู่โคโนฮะ ยูซึรุเคยย้ำเสมอว่าความแข็งแกร่งของตระกูลเริ่มต้นจากการเพิ่มจำนวนสมาชิก

"ฉันพูดจบแล้ว ใครเห็นด้วยให้ยกมือขึ้น"

พรึบ!

ทุกคนชูมือขึ้นพร้อมกันอย่างไม่มีข้อยกเว้น

พวกเขารู้ดีว่าหากไม่มียูซึรุ อุจิฮะคงไม่มีวันได้เสวยสุขเช่นนี้ ไม่ว่าหัวหน้ายูซึรุต้องการจะทำอะไร พวกเขาพร้อมจะสนับสนุนอย่างไม่มีเงื่อนไข

อีกอย่าง ทั้งวิชาลับและนินจาระดับสูงล้วนประเมินค่าไม่ได้ คนทั่วไปอาจใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อหาคาถาระดับ B มาครองสักวิชาเดียว

(ในโลกนี้ ระดับของนินจาสื่อถึงความยากในการฝึกฝน แต่ในเรื่องนี้จะสะท้อนถึงอานุภาพและมูลค่าของวิชานั้นๆ ด้วย)

(แน่นอนว่าความแรงของวิชาขึ้นอยู่กับผู้ใช้ หากคนเก่งอัดจักระใส่คาถาระดับ C ก็ยังรุนแรงกว่าคนอ่อนแอที่ใช้คาถาระดับ A)

แต่ตอนนี้ แค่มีลูกไม่กี่คน พวกเขาก็จะได้ครอบครองสิ่งที่นินจาเป้าหมายนับไม่ถ้วนใฝ่ฝัน หากข้อเสนอนี้หลุดออกไปสู่โลกภายนอก มีหวังนินจาทั่วโลกคงได้บ้าคลั่งกันแน่ๆ

"เอาล่ะ เลิกประชุมได้ ฝากกระจายข่าวนี้ให้คนในตระกูลทราบโดยทั่วกันด้วย"

ยูซึรุกล่าวปิดท้ายก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

อุจิฮะ ฟูกาคุ รีบเดินตามเขาออกมาทันที

เมื่อพ้นจากเขตศาลเจ้านากะ ฟูกาคุจึงเอ่ยถามด้วยความกังวลว่า "ยูซึรุ ถ้าเราให้รางวัลตามที่นายประกาศไว้จริงๆ รายได้จากกิจการที่ท่านไรคาเงะมอบให้เรามันคงไม่พอจ่ายแน่"

แม้ท่านรุ่นที่สามจะมอบอสังหาริมทรัพย์และกิจการบางส่วนให้ตระกูลดูแลเพื่อใช้เป็นทุนรอนเลี้ยงปากท้อง แต่สวัสดิการที่ยูซึรุประกาศออกมานั้น มันดูจะเว่อร์เกินตัวไปหน่อย

ยูซึรุหยุดเดินแล้วหันกลับมามองฟูกาคุ "นายลืมไปแล้วเหรอว่าเรายังมีทรัพย์สินอีกตั้งมากมายอยู่ในแคว้นไฟ? ถ้าบวกพวกนั้นเข้าไปด้วย ต่อให้ประชากรตระกูลเราเพิ่มขึ้นอีกสิบเท่า เรื่องเงินก็ไม่ใช่ปัญหา"

"เอ๋?" ฟูกาคุเกาหัวอย่างมึนตึบ ทรัพย์สินในแคว้นแห่งไฟ? ก็นี่พวกเราหนีตามกันมาแล้วไม่ใช่เหรอ?

"ในสถานการณ์แบบนี้ ป่านนี้โคโนฮะคงกลืนทรัพย์สินพวกนั้นของเราไปหมดแล้วล่ะ" ฟูกาคุเอ่ย

"ถ้ามันกลืนลงไป... เราก็แค่บังคับให้มันขย้อนออกมา"

"ห๊ะ? นายคิดว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะยอมง่ายๆ งั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูจริงจังเกินเหตุของฟูกาคุ ยูซึรุจึงตบบ่าเขาแล้วอธิบายอย่างใจเย็น "ฟูกาคุ เราทิ้งโคโนฮะมาก็จริง แต่เราไม่ได้เดินออกมามือเปล่า ฮิรุเซ็นมีสิทธิ์อะไรมาฮุบของที่เป็นของเรา?"

"ถ้าพวกมันไม่คืน เราก็แค่กดดันไปเรื่อยๆ จนกว่าพวกมันจะยอมคายออกมา"

"และฉันเชื่อว่าท่านไรคาเงะรุ่นที่สามคงจะยินดีเป็นอย่างยิ่ง ที่ได้มีเรื่องให้ลงมือจัดการกับโคโนฮะ"

ฟูกาคุอ้าปากค้าง "ทำแบบนั้นได้ด้วยเหรอ?"

ยูซึรุยกมือขึ้น "ก็คอยดูวิธีของฉันแล้วกัน"

รถม้าขนเสบียงคันหนึ่งกำลังวิ่งไปตามถนนที่เต็มไปด้วยดินโคลน ชายร่างท้วมในชุดผ้าไหมชั้นดีนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับคนขับ โดยมีบอดี้การ์ดร่างกำยำเดินขนาบข้างอยู่สองคน

'เอ' เดินนำหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมตามสไตล์ ขณะที่คิลเลอร์ บี เดินตามหลังมาพร้อมกับถือสมุดโน้ตและดินสอในมือ โดยมี กิวคิ ตัวจิ๋วเกาะอยู่ที่ไหล่คอยมองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ

บนกองสัมภาระที่วางซ้อนกันอยู่นั้น เด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาในชุดที่มีสัญลักษณ์พัดอุจิฮะ นั่งขัดสมาธิหลับตาลงอย่างสงบนิ่ง

\"สรุปว่ามันยังไม่ได้ผลจริงๆ งั้นเหรอ?"

ยูซึรุค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาแฝงไปด้วยความไม่สบอารมณ์ หนึ่งในวิชาที่เขาแลกเปลี่ยนมาจากคุโมะงาคุเระก็คือวิธีการฝึก จักระธาตุสายฟ้า ทว่าหลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เขาก็ยังไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ของมันได้

ร่างกายของเขายังไม่สามารถทนทานต่อพลังงานที่บ้าคลั่งของการฝึก โหมดจักระสายฟ้า ได้ดีพอ

เมื่อเห็นท่าทางของยูซึรุ เอจึงแค่นเสียงเหอะอย่างผู้ชนะ "ไอ้หนู แกคิดว่าใครๆ ก็ฝึกโหมดจักระสายฟ้าของคุโมะได้หรือไง?"

"ถ้าไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งระดับเดียวกับสัตว์หาง การฝืนฝึกไปก็มีแต่จะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตราย"

"คำแนะนำจากฉันนะ เลิกซะเถอะ ก่อนที่แกจะทำตัวเองพังไปมากกว่านี้"

ยูซึรุไม่ได้เถียงกลับ แม้คำพูดของเอจะฟังดูถากถาง แต่มันคือความจริง

ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงกระตุ้นเซลล์ในร่างกายด้วยวิธีที่นุ่มนวลกว่าเพื่อเพิ่มความเร็ว พละกำลัง และปฏิกิริยาตอบโต้เท่านั้น ส่วนเรื่องโหมดจักระสายฟ้าขั้นสุดยอดนั้น เขาคงต้องรอจนกว่าจะได้ปลูกถ่ายเซลล์ของฮาชิรามะหรือไม่ก็ เซลล์ของเซตสึขาวเสียก่อน