บทที่ 40 : พลังที่ต่างชั้น

บทที่ 40 : พลังที่ต่างชั้น

"เหลือเชื่อ นี่น่ะเหรอคือพลังของเนตรวงแหวน?"

"สุดยอด! แปดหางอาละวาดถูกจัดการง่ายๆ แบบนี้เลย ต่อไปนี้พวกเราก็ไม่ต้องคอยพะวงเรื่องนี้อีกแล้ว"

"คุโมะงาคุเระโชคดีจริงๆ ที่ได้ตระกูลอุจิฮะมาอยู่ด้วย ฉันล่ะอยากจะเขียนจดหมายไปขอบคุณพวกโคโนฮะจริงๆ เลยแฮะ!"

"ฮ่าๆๆๆๆ..."

แม้ว่ายูซึรุและกิวคิจะสนทนากันอยู่พักใหญ่ในโลกแห่งจิตใจ แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงทุกอย่างกลับจบลงเพียงชั่วพริบตา

ในสายตาของชาวคุโมะ พวกเขาเห็นเพียงยูซึรุพุ่งวูบเดียวไปหยุดตรงหน้าแปดหาง ออกคำสั่งเพียงคำเดียวว่า "เงียบหน่อย" แล้วเจ้าสัตว์ร้ายก็ยอมสงบเสงี่ยมกลับเข้าไปในร่างของคิลเลอร์ บี อย่างว่าง่าย

เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

แม้แต่ไรคาเงะรุ่นที่สามเอง ทุกครั้งที่ต้องสยบแปดหาง เขาต้องสู้จนแทบสิ้นแรงถึงจะพอกดมันไว้ได้ และหากสัตว์หางใช้คาถาสัตว์หางระหว่างการต่อสู้ หมู่บ้านก็ต้องเผชิญกับความสูญเสียมหาศาล

แต่ตอนนี้... ยูซึรุกลับคลี่คลายวิกฤตได้อย่างง่ายดายราวกับปอกกล้วย ทำให้นินจาคุโมะที่เตรียมพร้อมรบอยู่ถึงกับรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

เมื่อยูซึรุเดินกลับมา เออดไม่ได้ที่จะถามออกไป

"นายทำได้ยังไง?"

ยูซึรุชี้ไปที่ดวงตาของตนเอง "ไม่มีอะไรที่ดวงตาคู่มีทำไม่ได้ พลังของมันเหนือกว่าที่นายจะจินตนาการออก"

ความทรงจำตอนที่ปะทะกับยูซึรุแล่นพ่านเข้ามาในหัวของเออีกครั้ง ความรู้สึกข้างในปั่นป่วนไปหมด ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมแม้แต่ท่านพ่อยังต้องยอมประนีประนอมเมื่ออยู่ต่อหน้าชายคนนี้

พลังของ เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา ยังซ่อนเร้นความลับไว้อีกมากเท่าไหร่กันแน่?

ไรคาเงะรุ่นที่สามเดินเบียดเอออกไปแล้วตบบ่ายูซึรุเสียงดังปึก "น้องชายที่ดี! มีนายอยู่ด้วย พวกเราก็ไม่ต้องกลัวสัตว์หางอาละวาดอีกต่อไปแล้ว"

ยูซึรุส่ายหน้า "ท่านรุ่นที่สาม ฉันไม่สามารถเฝ้ามองคิลเลอร์ บี ได้ตลอดเวลาหรอก หากต้องการหยุดการอาละวาด การใช้กำลังกดหัวไว้ไม่ใช่ทางออกที่ยั่งยืน"

"ลองปล่อยให้บีออกไปทำภารกิจบ้างเถอะ ปฏิบัติต่อสัตว์หางในฐานะสหายที่ไว้ใจได้ ไม่ใช่แค่อาวุธชิ้นหนึ่ง"

ไรคาเงะรุ่นที่สามมีสีหน้าลังเล "แต่ว่า... ถ้าหมู่บ้านอื่นรู้ว่าพลังสถิตร่างอยู่นอกหมู่บ้าน มันจะนำปัญหาใหญ่มาให้นะ"

"ก็ส่ง เอ ไปด้วยสิ พลังประสานของสองพี่น้องคู่นี้รับมือได้แทบทุกสถานการณ์อยู่แล้ว"

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง ไรคาเงะก็พยักหน้า "ตกลง เอาตามที่นายบอก คิลเลอร์ บี จะได้รับอนุญาตให้ออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้านพร้อมกับเอ"

"แต่ฉันจะส่งหน่วยลับสองทีมคอยคุ้มกันอยู่ห่างๆ"

"สุดแท้แต่นายจะจัดการเถอะ" ยูซึรุโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "อ้อ อีกเรื่อง... ตอนนี้พวกเราเรียบเรียงวิชานินจาของอุจิฮะและวิชาผนึกของอุซึมากิเกือบเสร็จแล้ว เดี๋ยวฉันจะให้คนส่งสำเนาไปให้"

"การเสริมความแข็งแกร่งให้ผนึกก็น่าจะช่วยป้องกันการอาละวาดได้อีกทาง"

ใบหน้าของไรคาเงะรุ่นที่สามสว่างวาบด้วยความยินดี

"เยี่ยมเลย! ฉันจะรีบประสานงานทันที และวิชาลับของคุโมะงาคุเระก็จะถูกส่งไปที่เขตตระกูลของนายภายในวันนี้เช่นกัน"

"ดี"

นิสัยที่ตรงไปตรงมาและรวดเร็วแบบนี้แหละ คือเหตุผลสำคัญที่ยูซึรุเลือกคุโมะงาคุเระ

ตอนอยู่ที่โคโนฮะ ฮิรุเซ็นจะคอยปกป้องวิชาต้องห้ามหรือวิชาลับราวกับสมบัติล้ำค่าที่หวงก้าง ไม่เคยคิดจะแบ่งปันให้ใคร ส่วนโอโนกิที่อิวะงาคุเระก็คงไม่ต่างกันนักหรอก และสำหรับซึนะงาคุเระน่ะเหรอ... เขาไม่เคยชายตาแลด้วยซ้ำ

"เอาล่ะ ไปหาอะไรดื่มกันหน่อยไหม?"

"ฉันยังไม่บรรลุนิติภาวะเลยนะ แล้วยังมีกฎข้อห้ามทั้งสามของนินจาอีก..."

"กฎเฮงซวยอะไรนั่นน่ะช่างมันเถอะ! อยู่ที่นี่ไม่มีใครสนเรื่องพรรค์นั้นหรอก คืนนี้เรามาดื่มกันให้คว่ำไปข้าง! เอ แกก็ต้องมาด้วย!"

"ครับท่านพ่อ!"

ยูซึรุถูกไรคาเงะรุ่นที่สามลากตัวไปอย่างขัดไม่ได้ เขาทำได้เพียงโบกมือลาคุชินะอย่างช่วยไม่ได้ "คุชินะ ฝากบอกมิโกโตะด้วยนะ"

คุชินะพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ไม่ว่ายูซึรุจะอยู่ที่ไหน เขาก็มักจะส่องประกายโดดเด่นที่สุดเสมอ และเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจลึกๆ

ถ้าเธอไม่ได้ทิ้งโคโนฮะมา และต้องกลายเป็นพลังสถิตร่างจริงๆ ชีวิตของเธอตอนนี้อาจจะดูไม่จืดกว่าบีเสียด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้เธอกลับได้ทำภารกิจอย่างมีความสุขโดยไม่ต้องมีใครมาคอยจับผิดทุกฝีก้าว

การได้พบกับยูซึรุ คือโชคดีที่สุดในชีวิตของฉันจริงๆ

ข้างๆ เธอ อุจิฮะ โอบิโตะ ดวงตาเป็นประกายพลางเลื่อนแว่นกันลมลงมา

"ว้าว... พี่ยูซึรุเท่เป็นบ้าเลย นั่นแหละคือตัวผมในความฝันชัดๆ!"

"พี่คุชินะครับ ในอนาคตตอนที่พี่กับพี่ยูซึรุนอนด้วยกัน พี่ช่วยพูดเชียร์ผมหน่อยนะ ให้พี่ยูซึรุช่วยสอนวิชาเด็ดๆ ให้ผมบ้าง"

คำพูดนั้นทำให้คุชินะหน้าแดงฉ่าไปถึงใบหูทันที!

เธอคว้าหมับเข้าที่หูของโอบิโตะทันที "ไอ้เด็กแสบ! พูดจาเลอะเทอะอะไรของแกเนี่ย? ตามฉันมาหาพี่มิโกโตะเดี๋ยวนี้เลย!"

"โอ๊ยๆๆ! พี่คุชินะครับ ผมขอไปทำธุระส่วนตัวก่อนได้ไหม? ผมสัญญากับคุณยายไว้ว่าจะไปเดินเขากันนะ..."

ขณะที่ทั้งสองคนเถียงกันพลางเดินลับสายตาไป นินจาหน่วยลับของคุโมะก็รีบกรูเข้าไปล้อมตัวคิลเลอร์ บี เอาไว้ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง บีก็เริ่มขยับตัวพลางลูบหัวตัวเองปอยๆ

"โอ๊ย... เจ็บชะมัด"

"ท่านบีครับ เมื่อกี้ท่านสูญเสียการควบคุมอีกแล้วนะครับ" นินจาหน่วยลับเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง

"ท่านเกือบจะทำให้หมู่บ้านต้องเผชิญกับหายนะ ถ้าท่านยูซึรุไม่มาหยุดไว้ ท่านคงถูกกักบริเวณอีกรอบแน่ แถมชาวบ้านคงผิดหวังในตัวท่านมาก"

เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและท่าทีที่ดูเหินห่างของพวกเขา บีก็ลุกขึ้นยืนแล้วกางแขนหมุนตัวเป็นกังหัน

"โย่! พลังของแปดหางน่ะขัดเกลาคุโมะให้ดีขึ้นทุกวัน ถ้าพวกนายมัวแต่กลัวโดนลูกหลง นั่นมันก็เพราะพวกนายมันกระจอกกันเองนั่นแหละ ฟังแร็ปของท่านบีในวันนี้ไว้ให้ดี ถ้ายังพล่ามไม่หยุด ฉันจะจับพวกนายโยนลงทะเลทรายให้เข็ด!"

"บากะยาโร่ โคโนยาโร่!"

พอแร็ปจบ คิลเลอร์ บี ก็หมุนตัวกลับหลังหัน พร้อมชูมือทำท่าสัญลักษณ์ชาวร็อคส่งท้ายให้ทุกคน ก่อนจะเดินจากไปอย่างเท่ๆ

ถ้าพวกนายไม่ชอบฉัน ฉันก็จะเมินพวกนายเหมือนกัน หึ!

ยามดึกสงัด ยูซึรุเดินโซซัดโซเซกลับมาที่เขตตระกูลพร้อมกับกลิ่นเหล้าคลุ้ง

ไอ้สองพ่อลูกนั่น ไรคาเงะรุ่นที่สามกับเอ ดื่มเก่งอย่างกับวัวกับควาย ถ้าเขาไม่แอบใช้คาถาคามุยย้ายเหล้าเข้าไปเก็บไว้ในมิติต่างหากล่ะก็ มีหวังเขาคงโดนพวกนั้นดื่มจนคว่ำคาโต๊ะไปแล้ว

เขายังเป็นแค่เด็กนะเฮ้ย!

ขณะที่เขากำลังจะเปิดประตูห้อง อุจิฮะ มิโกโตะ ก็รีบวิ่งออกมาจากมุมหนึ่ง

"ยูซึรุ ฉันทำซุปแก้แฮงค์ไว้ให้ค่ะ ทานสักหน่อยก่อนนอนนะคะ"

เมื่อเห็นชามซุปที่มีควันกรุ่นอยู่ในมือของเธอ ความอบอุ่นก็แผ่ซ่านขึ้นมาในอกของยูซึรุ "มิโกโตะ เธอมานั่งรอฉันท่ามกลางอากาศหนาวแบบนี้เพื่อเรื่องนี้เองเหรอ?"

มิโกโตะก้มหน้าลงเล็กน้อย "คุชินะบอกว่าคุณถูกลากตัวไปดื่มเหล้า ฉันก็เลยกังวลว่าคุณจะรู้สึกไม่สบายตัวน่ะค่ะ"

นี่มันสเปกภรรยาในอุดมคติชัดๆ

เมื่อมองดูมิโกโตะที่ทั้งอ่อนโยนและนุ่มนวลราวกับสายน้ำ ยูซึรุก็เริ่มรู้สึกถึงความปรารถนาบางอย่างวูบขึ้นมา

"มิโกโตะ ตอนนี้ฉันรู้สึกไม่ค่อยดีเลย ช่วยพยุงฉันเข้าไปในห้องหน่อยได้ไหม?"

"เอ๋? มันจะดูไม่ค่อยเหมาะสมหรือเปล่า..."

"ไม่เหมาะสมตรงไหน? ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำอะไรเลยจริงๆ นะ"

"นั่นน่ะสิ มันมีอะไรไม่ดีตรงไหนกัน ฉันไม่ได้คิดจะทำอะไรไม่ดีสักหน่อย"

"เอ่อ... คือว่า..."

ยูซึรุมองตามนิ้วที่มิโกโตะชี้ไป ก็พบกับใบหน้าอันบูดบึ้งของ อุจิฮะ ลิฮัง ที่ยืนทะมึนอยู่ข้างหลัง

"รุ่นพี่ลิฮัง... ท่านยังไม่นอนอีกเหรอครับ?"

ลิฮังชี้ไปที่เตาถ่านที่วางอยู่แทบเท้าพลางแค่นเสียงเหอะ "ฉันกำลังเขี่ยไฟอยู่"

จากนั้นเขาก็หันไปบอกมิโกโตะ "มิโกโตะ เข้าบ้านไปได้แล้ว"

"ค่ะ..."

ปัง!

ยูซึรุยืนจ้องประตูที่ปิดใส่หน้าพลางลูบจมูกตัวเองอย่างเขินๆ

'เมื่อไหร่จะโตเต็มวัยสักทีนะ อยากจะข้ามเวลาไปตอนนี้เลยจริงๆ'