บทที่ 30 : ฉันสั่งให้ขอโทษ ไม่ได้บอกว่าจะยกโทษให้

บทที่ 30 : ฉันสั่งให้ขอโทษ ไม่ได้บอกว่าจะยกโทษให้

"พี่ยูซึรุ ผมขอร้องล่ะ เลิกฝึกผมเถอะครับ!"

"ขอพักสักวันเดียวไม่ได้เหรอ?"

ยูซึรุมองดูอุจิฮะ โอบิโตะ ที่กำลังอ้อนวอนขอชีวิตพลางพ่นลมหายใจเย็นชา

"ไม่มีใครประสบความสำเร็จได้โดยไม่ต้องพยายามหรอกนะ ถ้าไม่ยอมลงแรง แล้วนายจะมีสิทธิ์อะไรไปไขว่คว้าหาพลังที่แท้จริง?"

โอบิโตะเถียงกลับทันควัน "แล้วทำไมผมไม่เคยเห็นพี่ฝึกเลยล่ะครับ?!"

"ฉันน่ะเหรอ?" ยูซึรุกอดอกแล้วเอ่ยอย่างราบเรียบ "ฉันเจออัจฉริยะมาก็เยอะ แต่อัจฉริยะพวกนั้นทุกคนต่างก็เรียกฉันว่าอัจฉริยะ"

"แล้วนายล่ะ?"

"นายเจอพวกบ๊วยมาก็แยะ และไอ้พวกบ๊วยพวกนั้นทุกคนต่างก็เรียกนายว่าไอ้บ๊วย"

"นั่นแหละคือความแตกต่างระหว่างเรา"

มันเป็นคำพูดที่กระแทกใจโอบิโตะจนจุกไปถึงวิญญาณ เขาเริ่มรู้สึกว่าการตายไปเลยอาจจะเจ็บปวดน้อยกว่านี้เสียอีก

‘ให้ตายสิพี่ยูซึรุ จำเป็นต้องพูดขนาดนี้เลยเหรอ? พูดจาถนอมน้ำใจกันหน่อยไม่ได้หรือไง?’

ถึงกระนั้น ความสงสัยก็ยังเอาชนะความเจ็บใจได้ "พี่ยูซึรุครับ การบ้าอำนาจและไขว่คว้าหาแต่พลังมันดีจริงๆ เหรอ? ตอนอยู่ที่โรงเรียนนินจา ครูเคยสอนว่าการยึดติดกับพลังมากเกินไปนั่นแหละที่ทำให้เกิดสงครามและโศกนาฏกรรมมากมายในโลกนินจา"

"พวกเราควรเรียนรู้ที่จะใช้ความรักในการเปลี่ยนแปลงทุกอย่างนะ"

ยูซึรุเขกหัวโอบิโตะไปหนึ่งโป๊กก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "ก็เพราะเราไม่สามารถลบความขัดแย้งออกไปได้น่ะสิ เราถึงยิ่งต้องมีพลัง"

"หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง นายก็ทำอะไรไม่ได้เลย นายจะปกป้องอะไรไม่ได้สักอย่าง"

"การฝากความหวังไว้ที่คนอื่น นั่นแหละคือจุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมที่แท้จริง"

"ตั้งแต่นี้ไป ลืมไอ้เรื่องไร้สาระที่พวกมันสอนในโรงเรียนนินจาไปให้หมดซะ"

"โอเคครับ เข้าใจแล้ว"

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน อุจิฮะ ยาคุมิ ก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา

"ท่านยูซึรุ! มีแขกมาหาครับ!"

ยูซึรุไม่คาดคิดเลยว่า แขกกลุ่มแรกที่มาเคาะประตูบ้านจะเป็นนินจาจากซึนะงาคุเระ หมู่บ้านที่อยู่ไกลจากแคว้นทุ่งนามากที่สุด

เขาก้าวเดินออกไปอย่างช้าๆ พลางหรี่ตามองนินจาซึนะนับสิบชีวิตที่ยืนประจันหน้าอยู่เบื้องหน้า

"เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูเคร่งเครียดและโกรธเกรี้ยวของอุจิฮะ ฟูกาคุ ยูซึรุก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ฟูกาคุชี้ไปทางนินจาซึนะที่ยืนอยู่หน้าสุด

"พวกนั้นมันทำตัวโอหังเกินไปแล้ว"

"หืม?"

ยูซึรุเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะมองไปยังกลุ่มนินจาตามที่ฟูกาคุชี้ "นินจาแห่งซึนะงาคุเระ บอกจุดประสงค์ที่พวกแกมาที่นี่มาซะ"

นินจาซึนะระดับหัวหน้าก้าวออกมาข้างหน้า "ข้าชื่อ โชจิ โคไก แกคือคนรับผิดชอบตระกูลอุจิฮะงั้นเรอะ?"

เมื่อยูซึรุพยักหน้า โชจิก็เอ่ยออกมาทันทีด้วยน้ำเสียงวางอำนาจ "ท่านคาเซะคาเงะได้ยินเรื่องที่ตระกูลของพวกแกแปรพักตร์จากโคโนฮะ และได้ตัดสินใจที่จะรับพวกแกไว้ในความดูแล"

"ตั้งแต่นี้ไป พวกแกเต็มใจที่จะรับใช้ซึนะงาคุเระหรือไม่?"

คิ้วของยูซึรุขมวดเข้าหากัน "ระวังคำพูดของแกหน่อย"

"คำพูดข้ามันทำไม?" โชจิระเบิดหัวเราะออกมา "พวกแกมันก็แค่ฝูงหมาหัวเน่า การที่ซึนะงาคุเระยอมลดตัวมารับพวกแกไว้นี่ก็ถือว่าเป็นบุญคุณล้นหัวแล้ว"

"ส่งคัมภีร์นินจาและเสบียงทั้งหมดมาให้ข้า แล้วข้าจะ.."

ยังไม่ทันที่จะพูดจบ สติของเขาก็ดับวูบไปชั่วอึดใจ

เมื่อรู้สึกตัวอีกที คอของเขาก็ถูกยูซึรุคว้าเอาไว้และยกขึ้นจนเท้าลอยเหนือพื้น

ดวงตาของโชจิจ้องประสานเข้ากับเนตรวงแหวนที่กำลังหมุนวนเป็นสีแดงฉานของยูซึรุ เขาพยายามดิ้นรนหายใจ

"แก...แกกำลังทำอะไร? คิดถึงผลที่จะตามมาให้ดีนะ! แกแบกรับความโกรธของซึนะงาคุเระไม่ไหวหรอก!"

"ขอโทษซะ"

"อะไรนะ?"

"ฉันบอกว่า..." ยูซึรุเพิ่มแรงบีบที่ลำคอ "ขอโทษในสิ่งที่แกเพิ่งพูดออกมาซะ"

เลือดขึ้นหน้าจนโชจิหน้าดำหน้าแดง ปอดของเขาแสบร้อนไปหมด จิตสังหารอันเย็นเยียบที่แผ่ออกมาทางสายตาของยูซึรุบอกให้เขารู้ว่านี่ไม่ใช่การขู่ เขาจะตายที่นี่จริงๆ

"ขะ... ขอโทษ!" เขาเค้นเสียงลอดลำคอออกมาในที่สุด "ข้าปากพล่อยไปเอง ข้าขอโทษ!"

ทว่ามือของยูซึรุกลับไม่คลายออกแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังบีบแน่นขึ้นกว่าเดิม โชจิเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ทำไมกัน? เขาก็ขอโทษไปแล้วนี่!

เมื่อเห็นความสับสนฉายชัดบนใบหน้าของอีกฝ่าย ยูซึรุจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ฉันสั่งให้แกขอโทษ แต่ฉันไม่เคยบอกว่าจะยกโทษให้"

กร๊อบ!

เสียงกระดูกคอหักดังสนั่น ยูซึรุโยนศพทิ้งไปด้านข้างราวกับซากหมาตัวหนึ่ง

เหล่านินจาซึนะที่เหลือต่างระเบิดโทสะออกมาทันที

"ไอ้พวกอุจิฮะสารเลว! แกกล้าฆ่านินจาแห่งซึนะงาคุเระ ยกโทษให้ไม่ได้!"

"พวกเราจะฆ่าแก ล้างแค้นให้สหาย!"

"พวกแกจะต้องเผชิญกับความโกรธของท่านคาเซะคาเงะ! ตระกูลของแกจะต้องพินาศย่อยยับ!"

ในสายตาของพวกมัน อุจิฮะก็เป็นแค่พวกลี้ภัย เป็นหมาหัวเน่าไร้รากเหง้าที่ใครจะเหยียบย่ำก็ได้ ตระกูลที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีต บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงพวกขอทานต่อหน้าอำนาจของหมู่บ้านนินจา การที่พวกมันไม่ได้มาเพื่อปล้นชิงซึ่งๆ หน้า ในความคิดของพวกมันนั่นก็นับว่าเป็นเมตตามากพอแล้ว

แต่ตอนนี้ ไอ้พวกเดนตายพวกนี้กลับกล้าฆ่าคนของพวกมันโดยไม่ลังเล

ช่างโอหังจนน่าเหลือเชื่อ!

ยูซึรุมองดูนินจาซึนะที่กำลังเดือดดาลพลางยกยิ้มบางๆ "มันนานเกินไปแล้ว...นานจนโลกนินจาลืมเลือนชื่อของอุจิฮะไปเสียสนิท"

"วันนี้ พวกเราจะใช้ชีวิตของพวกแกนินจาซึนะ เพื่อย้ำเตือนให้ทุกคนได้รู้"

"ว่าตระกูลที่เคยยิ่งใหญ่ที่สุด ผู้ครอบครองขีดจำกัดสายเลือดที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์... ได้กลับมาแล้ว!"

สิ้นคำประกาศ ชาวอุจิฮะที่อยู่เบื้องหลังต่างกู่ร้องด้วยความฮึกเหิม บางคนตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจกักเก็บไว้ได้อีกต่อไป การต่อสู้...ในที่สุดมันก็เริ่มขึ้นแล้ว

"พวกคนบ้า..."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเนตรวงแหวนสีแดงฉานนับร้อยคู่ เหล่านินจาซึนะกลับรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ แม้ในกลุ่มของพวกเขาจะมีโจนินถึง 5 คน ซึ่งถือเป็นหน่วยรบที่แข็งแกร่งตามมาตรฐานทั่วไป แต่เมื่อต้องเจอกับจำนวนคนของอุจิฮะขนาดนี้? ต่อให้มีโจนิน 10 คนก็ไม่มีผลอะไร

ก่อนที่พวกซึนะจะทันได้โต้ตอบ นินจาอุจิฮะนับสิบที่มีเนตรวงแหวนสมบูรณ์ก็ประสานอินพร้อมกันอยู่เบื้องหลังยูซึรุ

"คาถาเพลิง : ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

ลูกไฟมหึมาหลายสิบลูกปะทะและควบรวมกันจนกลายเป็นทะเลเพลิงคำรามที่กลืนกินนินจาซึนะเข้าไปในพริบตา

สมรภูมิกลายเป็นนรกโลกันตร์ทันที เสียงกรีดร้องดังระงม ความตายกวาดล้างแถวหน้าของพวกซึนะจนเหี้ยน

เมื่อพวกที่รอดชีวิตใช้คาถาลมเป่าเปลวไฟให้มอดลง พวกเขาก็ต้องพบว่าตัวเองกำลังจ้องประสานกับกำแพงเนตรวงแหวนที่หมุนวนอยู่ตรงหน้า เหล่าอุจิฮะพุ่งประชิดตัวพวกเขาเรียบร้อยแล้ว

ที่แนวหน้าสุด คมดาบของยูซึรุตวัดตัดผ่านลำคอศัตรูศพแล้วศพเล่า ทุกจังหวะการฟันดั่งวาดวงล้อมด้วยหยาดเลือดประดุจกลีบดอกไม้สีชาดที่ร่วงหล่น

นินจาซึนะคนหนึ่งตะโกนลั่น "จัดการมันซะ ไม่อย่างนั้นพวกเราตายหมดแน่!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง มือของยูซึรุก็คว้าเข้าที่ลำคอของเขา

"อยากจะเต้นด้วยอีกคนงั้นเหรอ?"

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกกระจายดังก้องพร้อมกับร่างที่สิ้นลมทันที ทันใดนั้น คุไน เซ็นบง และยันต์ระเบิดนับไม่ถ้วนก็ระเบิดออกกลางอากาศ กลืนกินร่างของยูซึรุเข้าไปในกลุ่มควันและเปลวเพลิง

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังกัมปนาท กลุ่มควันสลายตัวออกไป นินจาซึนะต่างยืนตัวแข็งทื่อ ดวงตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ยูซึรุก้าวเดินออกมาจากม่านควันพร้อมดาบในมือ ร่างกายของเขาไร้ซึ่งรอยขีดข่วน และลวดลายในดวงตาสีแดงฉานคู่นั้น... มันไม่ใช่เนตรวงแหวนสามโทโมเอะที่คุ้นเคยอีกต่อไป

แต่มันกลับเป็นลวดลายที่ซับซ้อนและน่าสยดสยองยิ่งกว่า เป็นพลังที่พวกเขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนในชีวิต