บทที่ 19 : หมัดที่หนักแน่น กับคำประกาศที่ทรงพลัง

บทที่ 19 : หมัดที่หนักแน่น กับคำประกาศที่ทรงพลัง

ไม่กี่นาทีก่อนหน้านั้น...

ณ ร้านอาหาร "ชิวิมิยะ"

ร้านเล็กๆ แห่งนี้มีชื่อเสียงไปทั่วโคโนฮะในเรื่องรสชาติอาหารที่เลิศรส แม้ขนาดร้านจะไม่ได้ใหญ่โตแต่ลูกค้าก็แน่นร้านอยู่เสมอ

ข่าวลือว่ากันว่า เคล็ดลับความอร่อยมาจากเจ้าของร้าน อุจิฮะ ยูริโกะ ผู้ผสมผสานการสังเกตอันแม่นยำของ เนตรวงแหวน เข้ากับทักษะการทำอาหาร จนเกิดเป็นรสชาติที่ยากจะหาใครเทียบ เนื่องจากทุกจานเธอต้องลงมือทำด้วยตัวเอง ร้านจึงเปิดให้บริการเฉพาะช่วงค่ำเท่านั้น

ในขณะที่บรรยากาศกำลังคึกคักไปด้วยเสียงพูดคุย จู่ๆ เสียงกระแทกโต๊ะดัง ปัง! ก็สนั่นไปทั่วห้องจนทุกคนต้องหันไปมอง

ชายขี้เมาสองคนกำลังโวยวายลั่น "เจ้าของร้าน! ออกมานี่! เจ้าของร้าน!"

ครู่ต่อมา ยูริโกะเดินออกมาจากห้องครัวในชุดผ้ากันเปื้อนและผ้าโพกศีรษะสีขาว

"มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?"

แม้จะเพิ่งออกมาจากหน้าเตา แต่เธอก็ยังดูสะอาดสะอ้าน ผมถูกเกล้าเป็นมวยอย่างเรียบร้อยภายใต้หมวกเชฟ แม้จะอยู่ในวัยกลางคน แต่ความสวยที่ดูสง่างามและรูปร่างที่สมส่วนของเธอก็ยังดึงดูดสายตาผู้คนได้เสมอ

ชายสองคนสบตากันด้วยสายตาแทะโลมก่อนจะแสยะยิ้ม หนึ่งในนั้นชี้ไปที่จอกเหล้าที่ว่างเปล่า

"เฮ้ คุณเจ้าของร้าน คิดว่าเหล้าสาเกมันจะกระโดดลงจอกเองได้หรือไงจ๊ะ?"

ยูริโกะแววตาเย็นเยียบลงครู่หนึ่ง แต่เธอก็ยังคงก้มศีรษะขอโทษและรินเหล้าให้แต่โดยดี "ต้องขออภัยด้วยค่ะ พอดีร้านค่อนข้างยุ่ง เลยอาจจะดูแลไม่ทั่วถึง"

"เดี๋ยวสิ"

ขณะที่เธอทำท่าจะหันหลังกลับ ชายคนเดิมก็เอนหลังพิงเก้าอี้พลางยิ้มกริ่ม "ดื่มจอกเดียวมันจะไปหายอยากอะไร มานั่งดื่มเป็นเพื่อนพวกเราหน่อยดีกว่ามั้ง?"

"ใช่ๆ มานั่งข้างๆ ฉันนี่มา" เพื่อนของมันสำทับ

เสียงหัวเราะของพวกมันทำให้โต๊ะอื่นๆ พลอยหัวเราะคิกคักตามไปด้วย

ดวงตาของยูริโกะมืดมนลง เธอไม่ได้พูดอะไร แต่ปลายนิ้วเริ่มขยับเล็กน้อย เตรียมพร้อมที่จะลงมือ

ทว่าก่อนที่เธอจะได้ทำอะไร เสียงที่ราบเรียบแต่ทรงพลังก็ดังขึ้นจากด้านหลัง "ยูริโกะ มีอะไรให้ช่วยไหม?"

"กัปตันลิฮัง?"

เมื่อเห็น อุจิฮะ ลิฮัง ยูริโกะจึงรีบอธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟัง

ลิฮังหรี่ตาลงอย่างเย็นชา เขาหันไปส่งสัญญาณให้ลูกน้องสองคน "ลากตัวพวกสร้างความเดือดร้อนนี่ไปที่สำนักงานกรมตำรวจนินจาซะ"

"แกกล้าเหรอ!" หนึ่งในขี้เมาตะคอกกลับ

ลิฮังเหยียดยิ้มอันตราย "ก็ลองดูสิ"

"ช้าก่อน"

หน่วยลับ สวมหน้ากากสองคนปรากฏตัวขึ้นขวางกลางคัน "เรื่องนี้พวกเราจะจัดการเอง พวกนายถอยไปซะ"

ลิฮังขมวดคิ้ว "นี่เป็นแค่คดีก่อความวุ่นวายในที่สาธารณะ กรมตำรวจนินจาจัดการเองได้"

หน่วยลับคนหนึ่งตอบกลับด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ "เราไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้พวกนายฟัง รู้แค่ว่าสองคนนี้ต้องไปกับเรา"

"พวกแก !"

ใบหน้าของลิฮังมืดครึ้มด้วยความโกรธ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะหน่วยลับคือหน่วยขึ้นตรงของโฮคาเงะ ในโคโนฮะแห่งนี้ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งของพวกเขา

ขณะที่ลิฮังยืนนิ่งด้วยความอัดอั้น ชายขี้เมาทั้งสองก็ยิ้มเยาะอย่างผู้ชนะ

"หึ! ตระกูลผู้ดีอะไรกันวะ? พวกอุจิฮะก็แค่ภารโรงที่ใส่ชุดนินจาเท่านั้นแหละ ทำเป็นมีอำนาจ... คิดจะมาสั่งหน่วยลับงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!"

ลิโฮกัดฟันจนกรามแน่น

ไอ้สวะพวกนี้เพิ่งจะเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของทั้งตระกูลอุจิฮะและกรมตำรวจนินจาต่อหน้าธารกำนัล...

แต่หากเขาโต้ตอบกลับไปต่อหน้าสาธารณชน เขาเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะต้องแบกรับผลที่ตามมา

"ดูท่าแม้แต่อุจิฮะผู้ยิ่งใหญ่ ก็ต้องก้มหัวให้หน่วยลับเหมือนกันสินะ"

"สมควรแล้วล่ะ ชอบทำตัวกร่างดีนัก"

"พวกนี้มันก็แค่กลุ่มอันธพาลขี้เก๊ก ถึงเวลาที่มีคนมาดัดนิสัยซะบ้างก็ดี"

เสียงซุบซิบจากคนรอบข้างทำให้หน้าอกของ อุจิฮะ ฟูกาคุ กระเพื่อมด้วยความโกรธแค้นขณะที่เขามาถึงที่เกิดเหตุ ความทุ่มเททั้งหมดที่พวกเขามีเพื่อรักษาความสงบสุขของหมู่บ้าน แต่ดูสิ่งที่ได้รับตอบแทนสิ!

"เห็นหรือยัง ฟูกาคุ?" เสียงเย็นเยียบของยูซึรุดังขึ้นจากข้างหลัง "นี่แหละคือกลุ่มคนที่พวกเราคอยปกป้อง"

เขาก้าวฝ่าฝูงชนออกมา แสงสีแดงฉานจาก เนตรวงแหวนสามโทโมเอะ แผ่ซ่านไปทั่วห้อง เสียงเซ็งแซ่เงียบกริบลงในทันทีราวกับถูกปิดสวิตช์

หน่วยลับทั้งสองเริ่มระวังตัว "อุจิฮะ ยูซึรุ นายคิดจะทำอะไร?"

น้ำเสียงของยูซึรุยังคงราบเรียบ "ก็แค่ใช้อำนาจของกรมตำรวจนินจาตามหน้าที่"

"และถ้าพวกนายคิดจะขัดขวาง ฉันก็จะจับพวกนายด้วยเหมือนกัน"

หน่วยลับคนหนึ่งพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน "คนที่จะตัดสินพวกเราได้ มีเพียงท่านโฮคาเงะคนเดียวเท่านั้น"

"เรื่องนั้นเอาไว้ฉันไปเคลียร์กับโฮคาเงะเอง" ยูซึรุเดินก้าวเข้าไปใกล้ "ทีนี้... จะไสหัวไปเอง หรือจะให้ฉันสงเคราะห์?"

แรงกดดันอันมหาศาลจากสายตาคู่นั้นทำให้หน่วยลับทั้งสองเริ่มลังเล หลังจากสื่อสารกันผ่านสายตาภายใต้หน้ากาก ทั้งคู่ก็สลายร่างหายไปในพริบตา พวกเขาถือว่าได้ช่วยธุระให้คนพวกนั้นไปแล้ว

หากเรื่องบานปลายไปมากกว่านี้ พวกเขาเองนั่นแหละที่จะถูกลงโทษ แถมเมื่อต้องเผชิญหน้ากับดวงตาสีเลือดที่มีสามโทโมเอะจ้องเขม็งมา พวกเขาก็ไม่มั่นใจเลยว่าจะเอาชนะได้

เมื่อเกราะคุ้มกันหายวับไป นินจาขี้เมาทั้งสองก็หน้าถอดสี "เดี๋ยวสิ พวกเราอธิบาย.."

พลั่ก!

พลั่ก!

ก่อนจะทันได้พูดจบ หมัดของยูซึรุก็ซัดเข้าเต็มกรามของทั้งคู่จนเลือดและฟันกระเด็นว่อน อึดใจต่อมา เขาก็ตวัดเท้าเตะออกไปสองครั้ง แต่ละครั้งรุนแรงพอจะบดกระดูกหน้าแข้งของพวกมันจนแตกละเอียด

"ลากตัวพวกมันไป!"

"ครับท่าน!"

เสียงร้องโหยหวนค่อยๆ จางหายไปพร้อมกับร่างที่ถูกเจ้าหน้าที่ลากออกไปข้างนอก ลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านต่างนั่งนิ่งอึ้งท่ามกลางความเงียบเชียบ

ยูซึรุปัดมือพลางยิ้มจางๆ "เห็นไหม? นี่แหละที่เขาเรียกว่า 'หมัดที่หนักแน่น กับคำประกาศที่ทรงพลัง'"

"ต่อยปากก่อน มันจะได้ไม่ต้องอ้อนวอนขอชีวิต จากนั้นก็หักขา มันจะได้หนีไม่ได้"

"เวลาจัดการกับพวกสวะ วิธีนี้แหละเหมาะสมที่สุดแล้ว"

คนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างถูกใจ

ลิฮังเดินเข้ามาตบไหล่ยูซึรุแรงๆ "ทำได้ดีมากไอ้หนู ฉันดูคนไม่ผิดจริงๆ"

เขาเองก็จวนเจียนจะระเบิดอารมณ์อยู่แล้ว การที่เห็นยูซึรุเมินเฉยต่ออำนาจหน่วยลับอย่างเด็ดขาดทำให้เขารู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าไอ้เด็กปากเสียนี่ดูเจริญหูเจริญตาขึ้นมาบ้าง

ยูซึรุฉีกยิ้ม "งั้นเรื่องของมิโกโตะ..."

"ฉันยังมีเวรลาดตระเวนต้องไปทำต่อ!" ลิฮังโพล่งขัดจังหวะทันควันก่อนจะหมุนตัวเดินหนีไป

"ดูท่าคุณพ่อเขาคงไม่ยอมยกให้ง่ายๆ หรอกนะ" ยูริโกะพูดพลางหัวเราะน้อยๆ ในลำคอ "ขอโทษด้วยนะยูซึรุ ที่ดึงเธอมาพัวพันกับเรื่องแบบนี้"

ยูซึรุโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "โธ่ ป้ายูริโกะครับ ป้าดูแลผมมาตั้งหลายปี เรื่องแค่นี้เอง"

"ระวังปากหน่อยไอ้เด็กคนนี้" ยูริโกะดุอย่างไม่จริงจังนักพร้อมรอยยิ้ม "ป้าไปทำงานต่อก่อนนะ ไว้คราวหน้าป้าเลี้ยงข้าวเอง"

หลังจากยูริโกะเดินกลับเข้าครัวไป ฟูกาคุก็ลดเสียงต่ำลง "ยูซึรุ ไอ้พวกขี้เมานั่นต้องเป็นคนของหน่วยลับปลอมตัวมาแน่ๆ ไม่มีใครกล้ากร่างขนาดนี้หรอก"

"ขั้วอำนาจของโฮคาเงะเริ่มล้ำเส้นขึ้นทุกที นายวางแผนจะทำยังไงต่อไป?"

เมื่อเห็นความโกรธแค้นที่เพิ่มพูนขึ้นของฟูกาคุ ยูซึรุจึงถามขึ้น "รายชื่อที่ฉันให้นายไปเตรียมล่ะ เป็นยังไงบ้าง?"

"เกือบเสร็จแล้ว...ทั้งฝ่ายหัวรุนแรงและฝ่ายอนุรักษนิยมถูกแยกออกจากกันโดยสมบูรณ์"

"ดี" ดวงตาของยูซึรุเป็นประกายคมปลาบ "ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ เรียกตัวหัวหน้าหน่วยทุกคนของกรมตำรวจนินจาไปรวมตัวกันที่ ศาลเจ้านากะ เราจะจัดประชุมลับของตระกูลกัน"